一個二十來歲的星辰青年遠遠看到了他們，頓時眼前一亮，疾步趕來迎接。
“噢，這還真是驚喜，”這位青年身材挺拔，面貌平常，卻有一對鋒利的眸子：“殿下他……我以為您要一周后才到呢?！?
青年來到普提萊面前，星辰的隨員們不禁注意到：他的腰間扣著一柄無鞘的長劍，單面開刃。
“很高興見到您，”普提萊毫不顧忌地吐出一口煙圈，挑挑眉毛：“懷亞·卡索侍從官?！?
聽見這個姓氏，星辰的來客們紛紛向懷亞投去奇怪的目光。
原來那就是“狡狐”的……
但王子侍從官似乎不太喜歡這種目光，他側過身，讓出身后的景象。
客人們第一眼就被靠在墻上，雙手抱臂的那個奇怪男人吸引了：他留著淡色的短發(fā)，用一張銀色面具蓋住了從喉嚨到鼻子的區(qū)域，僅僅露出留著刺青的上半張臉，用一副冷漠而警惕的眼神打量著來人們，仿佛他們是入侵者。
讓人頗為不適。
他大概不怎么友好——有不少人這樣想著。
“砰！”
一聲悶響傳來。
星辰來客的目光馬上轉移到了聲音的源頭——場中正對練著劍術的兩個人。
引人注目的，是那個七八歲的男孩。
只見他一手持劍，一手持盾，滿身大汗，卻臉色堅毅地咬住牙齒。
一次次地頂住眼前那個侍衛(wèi)的進攻。
“手臂要抬高，注意我雙肩的起伏，預判下一次的進攻，及時地防御……”與他對練的侍衛(wèi)本來就身量不高，還特意放低了身姿，照顧著男孩的動作和身高，木劍時不時敲上他的關節(jié)，逼得男孩后退。
“砰！”
又是一聲悶響，男孩狼狽地摔倒在地。
他咬住下唇，擦掉頭上的汗，摩擦著自己摔疼的膝蓋，不滿地看著侍衛(wèi)：“必須得這樣嗎？”
“站起來！”侍衛(wèi)搖了搖頭，語氣嚴肅，毫不通融：“舉起你的劍！”
懷亞皺起眉頭，看著那個七八歲的男孩，似乎心有不忍，但最終欲又止。
他身邊的普提萊則瞇起眼睛，死死盯著場中的訓練。
星辰的眾人紛紛伸長了脖子，望向地上那個咬牙苦忍，卻表情強硬的男孩。
那就是……
星辰唯一的王子？
那位身在敵國為質，用生命維系兩國和平的……
可是……
來客們看著被一劍擊倒的男孩，心中一黯。
王子看了看自己的雙手和雙腿，重重地嘆了一口氣，無精打采地爬起身來：“但是這也太夸……”
“如果你還想繼承父親的地位，接過他的重任，這難道不是必須的嗎？”侍衛(wèi)的話在頭盔后嚴厲地傳來，聽上去讓人害怕，周圍觀戰(zhàn)的人們也紛紛搖頭：“鋒利的刀鋒也許能撕開血肉，但如果握在一雙不穩(wěn)的手里，你就連最脆弱的蘆葦都切不開！”
還是個弱質男孩的王子只能深吸一口氣，忍住滿腔的情緒，他重新集中起注意力，舉起劍盾。
不少旁觀者都露出不忍的神情，很多人臉色古怪地瞥了新來的普提萊一眼。
對練再次開始。
“你清楚這套劍術的要領，”教官模樣的侍衛(wèi)盡管嚴厲，卻仍然盡職盡責地諄諄教導著男孩，引導他的動作：“腳步要穩(wěn)，但不能太緊，控制好你的重心，這在攻守轉換時尤為重要……”
然而。
“砰！”
第三次，堅強卻弱的男孩狠狠地摔倒在地上，木劍落地。
毫無還手之力。
普提萊的身后，星辰的隨員們失望地望了望彼此，把目光從那個男孩的身上收回來。
顯然，王子殿下對武藝天分欠佳，乃至于一竅不通的情形……
讓他們滿懷期待的心情，變得有些復雜。
如果這就是星辰王國的未來……
“夠了吧，”一旁觀看的懷亞再也忍受不住，王子侍從官抱著雙臂，對著男孩的教官不滿地道：“他只有八歲！”
靠在墻上的羅爾夫輕輕吹了個口哨，擺了一個旁人都看不懂的手勢。
地上的王子深吸一口氣，捏緊了雙手，朝著地上狠狠砸了一拳，但還是不服輸?shù)乜粗慕坦佟?
“八歲？”
侍衛(wèi)冷哼一聲，他低頭看向男孩。
“我像他這么大的時候，面對的敵人可遠沒有這么仁慈，還給你第二次——不，是第十二次站起來的機會！”
站起來的王子臉色一白。
“不用我你也知道，你的身份有多么特殊?！?
侍衛(wèi)的話語毫不留情面，得那位身份特殊的男孩有些赧然和羞愧。
但男孩依舊不服氣地：“可是我比他們都聰明……”
“這不是聰明與否的問題！”
侍衛(wèi)的聲音越發(fā)嚴厲：
“你的對手們，每一個都比你年長得多，厲害得多，經驗豐富得多！沒有堅強的意志和健壯的身體，你在將來要怎么踏上那個最高的位置，怎么去掌控一整個……”
就在此時。
“殿下！”
一聲極高的呼喝，響徹全場，甚至吸引了遠處那些宮廷衛(wèi)兵的注意。
場中為之一靜。
只見普提萊跨前一步，拍拍懷亞的肩膀，示意他退后。
星辰的來客們都看著他們此行的這位領頭人，期待著他能給看上去頗為文弱的王子帶來一些變化。
畢竟，那是星辰王國的未來啊……
七八歲的男孩這才注意到普提萊的到來，他不好意思地撓了撓頭。
圍觀者們看到這一幕，都臉色奇異。
瘦削的勛爵閣下眼神犀利地看著場中。
一秒后，他輕聲嘆息。
“殿下，不要再鬧了，”普提萊收起嚴肅的表情，帶著意味深長的眼神，無奈地道：“成熟點吧?！?
“您該長大了?！?
男孩眨了眨眼，心有惴惴地看向周圍，似乎有些害怕。
幾秒后。
“王子”身前的那個侍衛(wèi)微微一動，丟下手里的木劍。
他站直了身子，轉過頭來。
侍衛(wèi)拉了拉肩膀，在關節(jié)的噼啪響聲中，脫下手臂的護具和手套：“啊，你還真是老樣子，幽默感欠佳?！?
含糊而的聲音從頭盔后傳來，像公鴨嗓般難聽。
周圍的人，無論是羅爾夫還是懷亞，都無奈地看著那位“侍衛(wèi)”。
普提萊揉搓著自己的額頭，只覺得頭大如斗。
星辰新來的隨員們驚奇地看著彼此，一時反應不過來。
只見那個嚴厲的“侍衛(wèi)”摘下頭盔，露出一張十三四歲的清秀臉龐。
頭盔下的少年甩了甩滿是汗水的臉龐，走上前來，把頭盔拋給一旁的羅爾夫，對著比他高半個頭的普提萊爽朗一笑。
在所有人的目光下，真正的星辰王國第二王子，少年模樣的泰爾斯·璨星，像個普通的北地男人一樣，爽快地一拳抵上普提萊的肩膀。
“好久不見了啊，普提萊?！?
被撞退一步的普提萊無奈地搖搖頭：“虧他們還你很‘安靜’?！?
還真是位“安靜的王子”啊。
泰爾斯哈哈大笑，拍了拍普提萊的肩膀，對著他身后的人們露出一個清新而輕松的微笑，讓人覺得親近感十足。
“各位家鄉(xiāng)的朋友們，”王子開心地擂了擂胸口，在胸腔的悶響中大聲道：“歡迎來到北地！”
在隨員們目瞪口呆的表情下，普提萊頭疼地磨了磨牙齒，努了努嘴：“那個男孩是怎么回事？”
泰爾斯這才拍了拍腦袋，回過身去。
“約瑟夫，我遇到了老朋友，”王子殿下一反剛剛的嚴師姿態(tài)，蹲下來對男孩溫和地道：“今天就到此為止吧，你可以回去了，你父親大概等急了?！?
“別緊張，我的老師告訴過我：學這套劍術，你得先學會挨打?！?
男孩如蒙大赦地呼出一口氣，一邊翻白眼一邊除下護具：“我還以為今天就沒完了呢?！?
泰爾斯哈哈一笑。
少年王子轉過頭，對著臉快黑成炭灰的普提萊揚揚眉毛：“這是約瑟夫，是廚師長的兒子，夢想是接過父親的職位，成為英靈宮的廚師長，掌管整個后廚……他的身份讓他得以在八歲就參選廚師學徒，但你知道，英靈宮的后廚競爭激烈，而他最不擅長的就是切肉，所以在用刀上需要特訓……”
“好了好了……”普提萊無可奈何地嘆出一口氣，把煙斗里的余燼彈掉：“很高興看到您在六年的時間里，變得更加開朗了?！?
“泰爾斯殿下。”
而不是過去那個滿臉嚴肅的死孩。
泰爾斯的表情停在了上一秒。
他站起身來，收斂了笑容。
隨著王子的表情變化，侍衛(wèi)和隨員們的氣氛也冷了下來。
“不對，”他淡淡道：“不是六年?！?
普提萊報以疑惑的眼神。
“我記得很清楚，”王子抬起頭，略帶感慨地道：“今天是年月日?！?
泰爾斯看向天空的太陽，眼神復雜地長嘆一口氣：
“是六年零一百六十七天?！?
“我已經，快十四歲了啊?！?
??嗚嗚……嗚嗚……
??泰爾斯……嗚嗚……你終于長大了啊啊啊……
??我還以為……我還以為……嗚嗚……
??大家趕緊??！打賞的打賞，投票的投票，留的留（泣不成聲的無劍），不然他下一章從床上醒過來，發(fā)現(xiàn)自己還是七歲怎么辦？
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(本章完)
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