空氣很安靜，被烏云遮擋的陽光灑下一片灰光，仿佛在渲染著現(xiàn)在的神秘氛圍。

一把好聽的男聲響起：“當(dāng)你想起神靈的時候，首先想到的念頭是什么？”

幾秒后。

沉思著的泰爾斯無意識地睜開眼睛，釋放出空洞的眼神，在詭異的氣氛中輕聲回應(yīng)：“神靈，與我們截然不同?！?

“與我們格格不入?！?

“與我們遙遙相對?！?

那個男聲沉默了一會兒，似乎在品味著這個答案。

“那么，”一會兒后，對方繼續(xù)問道：“當(dāng)你想起這個世界的時候，首先想到的又是什么？”

王子輕輕蹙眉。

“世界？”

泰爾斯輕輕抬起頭，如同望著神殿的雕像一樣望著對方，表情詭秘，語氣幽然：“我們身在其中?！?

“我們鑲嵌其中?！?

“我們存于其中?！?

那個男聲再次停頓了一會兒，發(fā)出低低的沉吟。

“很好，很有‘主體學(xué)派’的風(fēng)格，”好聽的男聲輕輕地笑了一聲，“現(xiàn)在，把之前的答案排除，放空自己，閉上眼再來一次。聽著，當(dāng)你想起神靈的時候……”

泰爾斯無意識地點點頭，閉上眼睛，深呼吸一口。

“神靈……”

下一秒……

砰！

王子猛地睜開眼睛，一掌拍在眼前的棋盤上！

只見泰爾斯深深地吐出一口氣，空洞無明的眼里瞬間出現(xiàn)了名為厭煩的情緒。

“哦，神啊，我受夠了，”少年向后仰靠在座椅上，痛苦地捂著額頭打斷了話題，“我們在這個話題上扯了多久？”

王子面前，棋盤另一端的那個俊俏男子輕輕地轉(zhuǎn)過眼神。

“不到一小時?！焙笳咻p聲道。

泰爾斯懊惱地嘆出一口氣，攤開雙手：“一小時？同樣的兩個問題，我回答了多少種答案給你？”

“神？”

王子舉起左手，一根一根手指地數(shù)著，語氣里盡是敷衍和不滿：“從‘造物主’，‘圣潔的存在’，‘全知全能’，‘木偶的操控者’，‘暗中的觀察者’，到‘另一個世界的來訪者’、‘回應(yīng)祈禱’、‘無情的飼主’、‘盒子外的陰謀’……”

棋盤對面的男人靜靜地聽著泰爾斯的話，紋絲不動。

“世界？”

泰爾斯數(shù)完了左手的手指，舉起右手：“從‘全是人’、‘生機勃勃’、‘動物星球’、‘物質(zhì)世界’、‘美好的未來和希望’、‘糟糕的世道’、‘不公平的社會’到‘錯的是這個世界’、‘天地不仁’、‘瀕臨毀滅’……”

頭疼欲裂的泰爾斯吐出一口氣，繼續(xù)抱怨道：“有沒有十五種？如果兩兩組合起來，能有上百種……”

就在此時，對面的男人輕輕地舉起一根手指。

一瞬間，泰爾斯只覺得吸入的空氣變得清爽而濕潤，深入肺部的清冷感覺，讓他煩悶不堪的大腦為之一涼。

王子止住了話頭，眨了眨眼睛，在深呼吸中平息了自己的情緒。

“你的心思不在這兒。”

棋牌室的露天包廂里，泰爾斯對面的艾希達(dá)·薩克恩輕輕地放下手指，平淡地道：“至少不在我這兒?！?

泰爾斯回過神來，抬頭看向棋盤對面的氣之魔能師，又看了看露臺外遠(yuǎn)處的英靈宮。

他吐出一口氣，從椅背上離開，沮喪地搓了搓自己的臉。

“抱歉，”少年尷尬地?fù)u搖頭，把一枚棋子推前一步：“最近的事情有些多——我有些不在狀態(tài)?！?

距離聽政日以及坎比達(dá)子爵的來訪已經(jīng)過了快一個月。

從那天開始，泰爾斯就為黑沙領(lǐng)的來使所牽扯出來的麻煩困擾不已：自由同盟與?？怂固氐年P(guān)系，查曼王與反對者的斗爭，龍霄城的權(quán)力暗流，沃爾頓家族的立場與選擇——當(dāng)然，還有女大公的婚事——但出奇的是，盡管聽取了普提萊分析的泰爾斯越發(fā)焦躁，但這十幾天來的龍霄城卻意外地平靜。

封臣們沒有持續(xù)地諫議與逼婚，里斯班伯爵則穩(wěn)重如昔——無論泰爾斯多少次試圖就塞爾瑪?shù)幕槭屡c他溝通。

坎比達(dá)一直沒有離開龍霄城，這位黑沙領(lǐng)的使節(jié)居住在斧區(qū)的貴族驛館里，在黑沙領(lǐng)自己人的保衛(wèi)下深入簡出，既不與任何封臣往來也不覲見大公。

一個月來，西部——比如祈遠(yuǎn)城——沒有飛來任何信鴉，也就沒有關(guān)于自由同盟或是戰(zhàn)爭的情報。

龍霄城里的局勢就如微漾的湖面，波瀾不驚，可正因如此，泰爾斯的內(nèi)心才更為不安：沸騰前的水面，大概也是這樣的。

直到他接到下一封天藍(lán)色請柬。

“最近的事情？”

“你是說六年前，我在你床上發(fā)現(xiàn)的那個小女孩？”艾希達(dá)輕哼一聲，輕描淡寫地道：“只因為跟你睡過一晚，就被你送上大公寶座的那個？”

泰爾斯的表情僵住了。

“喔，天哪，”一秒后，王子十分不爽地道：“靈魂之塔就沒教過你，怎么正確使用現(xiàn)代西陸通用語，才不至于引起誤會嗎？”

“確實，現(xiàn)代通用語是在終結(jié)之戰(zhàn)后逐漸形成的，”艾希達(dá)依舊表情自在，但泰爾斯總覺得，他平靜的面容下隱藏著淡淡的譏笑：“我像你這么大的時候，家庭教師教我的是帝國語——也許夾雜了一些通用語詞匯，而靈魂之塔里使用的則是正統(tǒng)的古帝國書面語?！?

我要吐槽的根本不是你的通用語水平好么……

但精神疲憊的王子已經(jīng)放棄跟他爭論了。

泰爾斯無奈地嘆出一口氣，轉(zhuǎn)移話題：“真是沒想到啊，大名鼎鼎的氣之魔能師也會關(guān)心我們這些小小俗人的事情？”

艾希達(dá)輕輕抬眼。

“我不想關(guān)心這些意無聊的事情，并不意味著我是聾子或瞎子?！?

“正如我所說，過多地受縛于俗務(wù)，會影響你的進展，”氣之魔能師不緊不慢地開口，似乎完全沒有為學(xué)生的走神而慍怒：“也許你還不明白，但身為一個預(yù)備的魔能師，如果沒有堅實的基礎(chǔ)……”

“堅實的基礎(chǔ)得益于老師們毫無保留的悉心傳授，而不是毫無來由與解釋的催眠療法，”泰爾斯斜眼瞥著他，毫不含糊地反駁：“看來我就需要這樣一位老師?！?

也許艾希達(dá)的脾氣確實很好，又或者他完全不在意來自學(xué)生的諷刺，只見魔能師淡淡地道：“很好，看來你恢復(fù)精神了，那我們就再來……”

受夠了的泰爾斯吐出一口氣，無奈地看向天花板。

“你確定不再繼續(xù)上一節(jié)課的話題？”

王子無精打采地敲打著棋子，讓遠(yuǎn)處的賈斯汀勛爵和懷亞都奇怪地頻頻望來：“記得嗎，雙皇？還有她們是怎么背叛你們的？”

艾希達(dá)眼中藍(lán)光一閃。

“她們是敵人，你只需要知道這個就夠了?！?

魔能師清冷地道：“雙皇已經(jīng)超出的你的層級，不像吉薩和我，她們對這個世界有著難以估量的影響力，你知道得越多，就越有可能在她們有意無意的耳目下暴露自己?！?