“查曼王正在壓迫凌虐他領(lǐng)內(nèi)的貴族,”來自祈遠(yuǎn)城的子爵閣下嘆了一口氣:“祈遠(yuǎn)城,以及我們志同道合的同伴們,比如戒守城、麋鹿城,正在為了這一不幸而奔走?!?
伊恩揚(yáng)起眉毛:“而現(xiàn)在,我們需要龍霄城的支持,來告訴整個(gè)王國:國王不能為所欲為。”
“自由同盟的事件是其中的插曲,卻不能忽視?!?
“所以,我才在這里。”
大廳里沉默了一瞬間,所有人都把目光看向最前方的那六位伯爵。
但伊恩得到的回答卻并不是那么積極。
林納伯爵冷冷開口:“那就去找國王吧,也許你們給了國王他想要的東西,自由同盟就會(huì)乖乖低頭了。”
伊恩微微皺眉。
“少來打擾龍霄城,”柯特森冷哼道:“這不是我們的戰(zhàn)爭,至少不是現(xiàn)在?!?
泰爾斯皺起眉頭:他們都看得明白。
他們只是……
里斯班伯爵適時(shí)地開口了:“但這就是我們的戰(zhàn)爭,不能逃避?!?
積威數(shù)十年的前首相大人,讓所有人都凝重地看向了他。
只聽里斯班重重地道:“二十年前,龍霄城用鮮血回應(yīng)了自由同盟的反叛,這是龍槍家族的光榮過去,是先王努恩威嚴(yán)的證明我們就是??怂固氐念I(lǐng)軍者,責(zé)無旁貸?!?
納吉爾伯爵看著凜然開口的里斯班,不禁瞇起眼睛。
老朋友。
“何況,事關(guān)沃爾頓家族的尊嚴(yán),以及天生之王的榮譽(yù),”里斯班寒聲道:“當(dāng)西方再次生變,沃爾頓家族不能對(duì)之坐視不理?!?
“別忘了,我們是北地人?!?
“更是龍霄城的北地人!”
“我們從不逃避!因?yàn)槲覀冎匾晿s譽(yù)多于生命和利益!”
大廳里沉默下來。
泰爾斯用余光看見,伊恩不以為然地輕嗤了一聲。
壓力滿載的塞爾瑪終于泛出了笑容,她感激地看著里斯班。
“說得對(duì),夏爾,我們有必要像二十年前一樣,出兵西部,重振龍霄城的赫赫威名,”女大公像是松了一口氣:“至于查曼王的……”
就在此時(shí)。
“當(dāng)然!”
里斯班伯爵的對(duì)面,女大公右手第一位的納吉爾伯爵開口了。
“我們當(dāng)然愿意為埃克斯特的榮辱,為您的榮譽(yù)出戰(zhàn),女士。”
他蒼老的聲音無損他的威嚴(yán),一瞬間甚至讓泰爾斯想起那位曾經(jīng)的天升之王。
納吉爾像一位資深的長者,循循善誘地道:“可是作為深受先王恩情,也效忠沃爾頓家族的封臣,我有責(zé)任,也有義務(wù)提醒您:多想一步?!?
塞爾瑪繃緊了臉色。
泰爾斯捏緊拳頭,不祥的預(yù)感襲上心頭。
“循著父祖的足跡,出兵西方,也許確實(shí)能讓人稱贊您,甚至傳為美談?!?
“但出戰(zhàn)之后,當(dāng)我們贏得勝利,重新把自由同盟的城墻拆掉之后呢?”只聽納吉爾環(huán)視全場,輕聲道:“我們,龍霄城也不過就是一個(gè)在祈遠(yuǎn)城和黑沙領(lǐng)之間來回?cái)[蕩,受人利用的棋子罷了?!?
伊恩挑了挑眉毛。
塞爾瑪臉色一緊,有些焦急,她正要開口:“可是……”
“是的,也許您保護(hù)了龍霄城的尊嚴(yán),讓人稱贊一句‘還算不賴’,”納吉爾不緊不慢地打斷了他的封君:“但龍霄城真正能得到的,又是什么呢?”
滿廳的貴族們都沉靜地聽著他的話。
特別是其他五位伯爵里斯班尤其臉色難看。
納吉爾繼續(xù)道:“重新號(hào)令??怂固氐臋?quán)力?”
“還是祈遠(yuǎn)城送來的戰(zhàn)利珠寶?”
“抑或是來自黑沙領(lǐng)的一張國王嘉獎(jiǎng)狀?”
他的聲音回響在大廳里。
納吉爾雙目如電地注視著女大公。
塞爾瑪咬了咬下唇,求助般地看了泰爾斯一眼。
但泰爾斯在這一刻無能為力。
“二十年前,我的祖父就是這么做的,他收獲了……”女大公有些慌張。
她又被打斷了。
“那時(shí)他是國王,您的祖父,努恩和我們都代表著整個(gè)埃克斯特,”納吉爾慢吞吞地道:“現(xiàn)在?”
只見納吉爾長嘆了一聲,在所有人凝重的眼神中顫巍巍地站起,看向女大公身后的戮魂槍。
眼神充滿沉痛而懷念。
“現(xiàn)在已經(jīng)不是二十年前了,女士?!?
他的語氣輕描淡寫,卻帶著難以忽視的悲哀:“龍霄城也早就沒有國王了?!?
那一刻,泰爾斯重新打量起這位年老的伯爵,心中警訊不斷。
他預(yù)感到了對(duì)話的走向。
糟糕。
這家伙……
絕對(duì)是位不輸給里斯班的狠角色!
“我們已經(jīng)吃盡了外人帶來的苦頭,”納吉爾回過頭,聲音變得冷漠:“何必再為人前卒,去趟這趟渾水?”
大廳里響起不少人的竊竊私語。
女大公則不知所措。
“吃盡了苦頭?老朋友,”里斯班死死盯著納吉爾:“你這是什么意思?”
接過他話頭的人是林納伯爵。
“他說得還不夠明白嗎,”林納的誅心之一如既往:“六年前,新國王連帶著四位大公一起,幾乎是強(qiáng)令著確定了龍霄城的歸屬,??怂固赜惺芬詠淼牡谝晃慌蠊?。”
所有人的目光聚集到一個(gè)座位上。
那里,塞爾瑪?shù)哪樕揭娚n白。
納澤爾搖了搖頭。
“我沒有不敬的意思,女士,”他對(duì)著座位上的少女露出一個(gè)滿懷歉意的微笑,語氣里有著失望:“但我們不再是那個(gè)強(qiáng)大的龍霄城了?!?
“六年里,封臣士氣低落,軍心渙散,貴族一盤散沙,難以團(tuán)結(jié)?!?
“而像是黑沙領(lǐng)和祈遠(yuǎn)城這樣的對(duì)手,現(xiàn)在都能大搖大擺地走進(jìn)城里來刺探我們,在英靈宮里侮辱我們?!?
伊恩正要說點(diǎn)什么,卻被泰爾斯一把扣住肩膀。
“不,”王子皺起眉頭:“還不是時(shí)候?!?
納澤爾伯爵扣緊雙手,表情凝重:“從那一天起,整個(gè)??怂固囟及盐覀兛幢饬耍阂粋€(gè)女孩坐在大公寶座上,跟我們一起,無力地看著經(jīng)歷了災(zāi)禍、王薨、外軍肆虐之后,破敗凄涼的龍霄城。”
女大公死死咬著嘴唇,一不發(fā)。
他的對(duì)面,里斯班的目光之利,幾乎能放出閃電。
“您要我們出兵,維護(hù)沃爾頓的尊嚴(yán),重振龍霄城的聲威,來重新贏得我們在??怂固氐囊幌?,當(dāng)然可以?!?
“也必須如此,”納澤爾點(diǎn)了點(diǎn)頭,重新恢復(fù)了恭敬和淡然:“但您也許忽視了,我們所面臨的更大的危機(jī),也忽視了真正重振聲威,穩(wěn)固龍霄城的辦法?!?
“你在說什么?”承受著滿廳的目光,女大公艱難地開口:“真正的方法?”
納澤爾搖了搖頭,并不語。
“我想,伯爵他是在說……六年了,在他人看來,龍霄城的大公是個(gè)年幼而弱小的孤女,既無丈夫也無子嗣,沃爾頓家族搖搖欲墜……”柯特森不無諷刺地開口道:“就連我們,龍霄城的封臣自己,都覺得我們已如西山落日……”
大廳里的氣氛越來越讓人難受。
泰爾斯看著臺(tái)上無力蠕動(dòng)著嘴唇的塞爾瑪,就像案板上無力掙扎的魚。
他的牙齒越咬越緊。
“你們在指責(zé)我?”塞爾瑪艱難地開口。
啪。
納澤爾拍響了雙手。
“不,我們關(guān)心您,在乎您,女士。”納澤爾用溫和的語氣道:“正如我們熱愛龍霄城,效忠先王陛下?!?
“因此我們需要您變得強(qiáng)大起來?!?
“龍霄城不能再在虛弱與動(dòng)蕩里空耗,而我也厭倦了跟夏爾無休無止的對(duì)抗,我們曾經(jīng)是生死相托的朋友,現(xiàn)在卻為了您的事情鬧得彼此為敵?!?
納澤爾不緊不慢,仿佛一位最稱職的顧問,冷靜而理性地建議道:“女士,為了龍霄城,您需要一位丈夫?!?
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