塞爾瑪露出深思的神色。
老伯爵向后輕輕一靠，下意識(shí)地看向頭頂?shù)脑浦旋垬屖獭?
“諸位！”納澤爾朗聲開口，吸引著大廳里封臣們的注意，一點(diǎn)也不像一個(gè)老人：
“六年了，在天生之王的威勢(shì)不再時(shí)，因?yàn)楦鞣N各樣的破理由，龍霄城的所謂平衡、均勢(shì)、和平、默契，”納澤爾面色疲憊，仿佛自自語(yǔ)：“早就被打破了?！?
大廳里為之一靜，這番話讓許多人都陷入了沉思。
“最有實(shí)力的六位封臣，圍繞著努恩陛下遺留下的權(quán)力空位，相繼決裂?！?
其他四位伯爵齊齊一動(dòng)，除了克爾凱廓爾伯爵之外，其他三人卻都下意識(shí)地避開了里斯班掃來的目光。
“一邊，我們這些伯爵，都懷疑大權(quán)在握的里斯班獨(dú)攬政局，隔離女大公，試圖架空努恩陛下留下的偉大遺產(chǎn)。”
“而另一邊，里斯班則坐在攝政的位子上，痛恨我們?cè)谙韧跏攀篮蟛宦犔?hào)令，一盤散沙的自私自利與明哲保身。”
塞爾瑪怔住了。
納澤爾冷冷地看著臉如寒冰的里斯班，眼里透露出失望與痛恨。
“稍微小一些的家族，則在自己的領(lǐng)地上保守而治，在這種對(duì)峙中戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，左右逢源，唯恐踏錯(cuò)一步?！?
封臣們里傳來的嗡嗡聲略略一靜。
“而災(zāi)禍與天空王后的降臨，天生之王的突然逝世，包括查曼王在此地的蹊蹺加冕，又在民間攪動(dòng)了多少風(fēng)雨，鬧得人心惶惶？”
塞爾瑪輕咬下唇，下意識(shí)地看向泰爾斯。
納澤爾轉(zhuǎn)向女大公，語(yǔ)氣頗為難堪：“您獨(dú)身未婚，而身份敏感的星辰王子又常伴宮廷，不知道引發(fā)了多少流蜚語(yǔ)，污人耳目?！?
塞爾瑪一動(dòng)不動(dòng)地盯著泰爾斯——但泰爾斯只是低頭看著地磚，盡管伊恩幾次跟他擠眉弄眼地暗示。
納澤爾的眼里閃現(xiàn)痛心與憤怒，讓人難辨真假：“更讓人痛心的是，六年來，龍霄城以外的人看到的，卻是曾經(jīng)權(quán)傾一時(shí)，威勢(shì)無匹的沃爾頓家族直系血脈，除了一位孤女，已經(jīng)乏人繼承的事實(shí)?！?
“于是乎，在共舉王座離開龍霄城后，查曼·倫巴那樣的野心者貪欲漸起，祈遠(yuǎn)城的‘長(zhǎng)發(fā)’庫(kù)里坤·羅尼日趨桀驁，向來交好的烽照城不聞不問，戒守城等地對(duì)我們態(tài)度含糊，其他大公治下下的地方貴族，跟我們的封臣矛盾唯有越發(fā)頻繁?！?
納澤爾伯爵不忿地抬起頭，從椅背上直起腰來。
他冷冷地道：“更別說南邊的帝國(guó)人鄰居，不知他們?cè)诒车乩飸c祝了多少次這座城池的沒落?！?
泰爾斯撓了撓腦袋，依舊裝作不知道。
納澤爾的語(yǔ)氣越來越嚴(yán)厲：“女士，六年了，失去了努恩陛下，龍霄城再也無法凝聚到一起。我們從云端跌落谷底的尷尬和不忿，失落和痛苦，難道作為女大公的您，真的一點(diǎn)都看不到嗎？”
“我們的所謂均勢(shì)和平衡，早就在六年前那場(chǎng)驚天動(dòng)地的劇變中，隨著先王陛下，徹底破碎了！”
大廳里的氣氛從詭異變得沉重。
里斯班黑起了臉。
泰爾斯深深地呼出一口氣：這位納澤爾伯爵……
不愧是在努恩王手下，為他服務(wù)多年的人杰。
如果他不是站在他們的對(duì)立面的話。
在女大公蒼白的臉色，以及諸侯們深思的眼神前，納澤爾滿面痛心地?fù)u搖頭：
“現(xiàn)在，女士，您明白您的婚事代表著什么，明白您有一位強(qiáng)而有力的丈夫代表著什么，明白您和您的家族有了健康可靠的繼承人，代表著什么了嗎？”
納澤爾面色嚴(yán)厲，須發(fā)怒張，他的這一番話說得女大公停滯在了上一個(gè)表情上，啞口無。
“這是否是對(duì)您不利的犧牲與代價(jià)？也許，”納澤爾掃視了全場(chǎng)的封臣們一眼：“但這是否是必須要做的事情？當(dāng)然！”
塞爾瑪則難以置信地看著納澤爾，似乎不知如何反應(yīng)。
“我們尊敬您，女士，”老納澤爾伯爵的表情恢復(fù)了恭謹(jǐn)，他向著女大公鞠躬：“但我相信，展現(xiàn)這種尊敬的最佳方式，就是真真正正地把您當(dāng)作龍霄城的統(tǒng)治者，把一城大公應(yīng)該面對(duì)的事實(shí)，該付出的代價(jià)與犧牲都亮在您的面前，無論那多么令人不悅而難受，無論那是困境，還是障礙——婚事只是其中之一?！?
塞爾瑪頗有些不知所措地看著似乎真心實(shí)意的納澤爾伯爵。
“而非把您當(dāng)作扯線傀儡一樣，裝飾齊全后鎖死在深宮里。”
“而非以‘為了您好’為名，自詡為遮風(fēng)擋雨的喬木，理直氣壯地切斷您與這個(gè)世界殘酷一面的所有聯(lián)系，”納澤爾輕蔑地掃了一眼臉色發(fā)青的里斯班攝政：“我們需要的是一位能守護(hù)、駕馭龍霄城的大公，女士。”
“而不是一個(gè)名為大公的，用來裝飾龍霄城的花瓶。”
“納澤爾！”里斯班眼神一厲：“你說什么？”
“他只是說出了我們的心聲罷了，‘首相’大人，”林納伯爵冷冷地回復(fù)：“我實(shí)在想不到，有什么樣的攝政官，會(huì)在六年的時(shí)間里，把我們的領(lǐng)主和封君當(dāng)作一國(guó)公主來教養(yǎng)，即使她是個(gè)女孩，但她也是龍槍家族的最后直系血脈。”
里斯班捏緊了拳頭，他身后，護(hù)衛(wèi)著女大公的隕星者則臉現(xiàn)紅暈。
泰爾斯肩部一重：伊恩靠了上來。
“我算是看出來了，這六位封臣之間的關(guān)系，”伊恩輕聲在泰爾斯耳邊道：“可是啊，這位里斯班攝政大人，這六年里，他待在英靈宮里，究竟是在給你的小女孩兒擋刀呢，還是引箭呢？”
你問到最要命的地方了，子爵閣下。
泰爾斯深吸一口氣，把心里的那個(gè)猜想強(qiáng)行壓了下去。
“現(xiàn)在，是時(shí)候打破那個(gè)花瓶了，女士，”納澤爾伯爵沒有理會(huì)里斯班，他再次向著女大公鞠了一躬，眼中炯炯有神：“碎裂的瓦片也許會(huì)刺痛您的皮膚，但唯有鮮血才能洗滌北地人的內(nèi)心——即使您只是女孩兒?！?
泰爾斯聽著納澤爾的話，突然涌起一陣熟悉感。
在這一瞬間，他突然意識(shí)到，也許這位納澤爾伯爵，或者其他的四位封臣，他們并不像普提萊所說的那樣，都是私心自許的權(quán)臣，也并不像里斯班所警惕的那樣，都是在努恩薨逝之后，蠢蠢欲動(dòng)的諸侯。
泰爾斯的目光掃過老謀深算的里斯班，掠過沉穩(wěn)的納澤爾，頗為友善的赫斯特，沉默的克爾凱廓爾，冷酷的林納，口無遮攔的柯特森。
恰恰相反，努恩王為他的繼任者留下的，也許是一個(gè)足以重續(xù)龍霄城輝煌的班底。
只是，這一班底卻經(jīng)歷著努恩王過早逝世，而留下的最大意外……
一位女大公。
泰爾斯擔(dān)憂地看向塞爾瑪。
女大公只是怔怔地看著伯爵。
似乎沒反應(yīng)過來。
也似乎無話可說。
“納澤爾家族的族語(yǔ)有：高貴者背負(fù)責(zé)任，統(tǒng)治者必有犧牲，”納澤爾冷冷地道：“您想要維護(hù)家族的榮譽(yù)，守住龍霄城的威名？當(dāng)然，但與此同時(shí)，代價(jià)必不可少——這就是您和您的命運(yùn)?！?
“塞爾瑪女士?！?
誰也不知道，那一刻，全神貫注的泰爾斯王子卻輕輕地閉上了眼睛。
他恍惚地想起，許多年前的那一天。
想起在那個(gè)昏暗的墓室里，那個(gè)沉重而威嚴(yán)的聲音：
你，做好準(zhǔn)備了嗎？
在被冠以璨星之名開始……”
“為星辰而戰(zhàn)，為星辰而死，以及……
泰爾斯猛地睜開眼睛！
就在全場(chǎng)都為納澤爾伯爵的話語(yǔ)陷入寂靜的時(shí)候，一聲熟悉的痛叫再次打破了沉默。
“誒誒誒痛，痛，痛……”
大廳里的目光再次糾結(jié)而不滿地看向同一個(gè)方向：祈遠(yuǎn)城的繼承人，伊恩·羅尼子爵閣下，正夸張地大呼小叫，一邊摩挲著自己的小腿，一邊不忿地看著身邊的泰爾斯。
若無其事的泰爾斯默默收回他的腳，仿佛根本沒有踹過伊恩的腿。
“又怎么了？”柯特森伯爵的怒氣幾乎要滿溢出來：“小丑閣下？”
女大公和封臣們也紛紛看來。
伊恩嘆了一口氣，無視著祈遠(yuǎn)城使團(tuán)死命向他打來的暗號(hào)，無奈地聳了聳肩，換上一副悠閑的笑容。
“抱歉打擾一下，”小羅尼閣下站了起來，做了個(gè)終止的手勢(shì)，滿懷歉意地笑笑，似乎他真的很不好意思：“你們談得熱火朝天，但是有誰還記得本來的正題，記得自由同盟，記得，記得……我們才是重要的當(dāng)事人嗎？”
六位伯爵微微一怔。
“對(duì)的，”伊恩眉飛色舞，看著大廳里的諸位，像是教導(dǎo)小朋友單詞一樣，手舞足蹈的同時(shí)比出口型：“祈——遠(yuǎn)——城……”
另一側(cè)，祈遠(yuǎn)城的使團(tuán)成員紛紛嘆息，低下了頭顱，不再抱任何希望。
泰爾斯搖了搖頭。
來了。
他抬起頭，跟臺(tái)階上的塞爾瑪對(duì)視一眼，還以一個(gè)安心的微笑。
沒事的。
就像許多年前一樣。
“不，”柯特森伯爵絲毫不吃伊恩自以為幽默的那一套，“我只知道，一個(gè)自以為是的小丑在昨天侮辱了整個(gè)龍霄城，今天又嬉皮笑臉地來跟我們求援，要我們出兵拯救他們?！?
看著直立場(chǎng)中的伊恩，封臣們冷眼以對(duì)。
“求援？”
“拯救？”
伊恩挑起了眉頭，似乎有些驚訝。
但下一秒，他就露出一個(gè)“原來如此”的恍然神情，然后咧嘴大笑。