塞爾瑪再次咬起牙關(guān)，面容緊繃。

“放尊重點(diǎn)，亡號(hào)鴉，”黃金胡子的赫斯特伯爵不快地訓(xùn)斥道：“你也曾經(jīng)在白刃衛(wèi)隊(duì)服役，也曾受努恩王的恩情，沒(méi)有理由為難他的孫女?！?

“說(shuō)起這個(gè)，要知道，我離開(kāi)白刃衛(wèi)隊(duì)，離開(kāi)龍霄城十幾年了，”蒙蒂滿面譏諷地對(duì)著女大公搖了搖頭，毫不掩飾自己的輕蔑語(yǔ)氣：“比起當(dāng)年，你們真是老了，更婆媽了許多，我都懷疑……”

女大公身旁的尼寇萊臉色一變，低沉而不容置疑地道：“閉嘴，蒙蒂。”

聽(tīng)到老上司的話，蒙蒂頓時(shí)話語(yǔ)一滯。

他輕哼一聲，沒(méi)有再說(shuō)話。

泰爾斯不由得重新打量起這位眼神凌厲的亡號(hào)鴉。

有些不對(duì)頭。

從這位祈遠(yuǎn)城來(lái)客的身上，他再次感到一絲不妥。

但是……究竟是什么地方不妥呢？

就在此時(shí)，許久未發(fā)的克爾凱廓爾伯爵，突然抬起了頭。

“那我們就把他帶上！”

這位獨(dú)臂伯爵凌厲地道：“帶著他，去西邊！”

包括女大公、泰爾斯和伊恩在內(nèi)，大廳里的人們齊齊一震！

驚訝持續(xù)了幾秒鐘。

里斯班伯爵蹙眉道：“帶上？你的意思是……”

獨(dú)臂的伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，冷冷地道：“我們帶著這位王子行軍，去解決自由同盟的問(wèn)題！”

“我們帶著他攻城，帶著他打仗，帶著他砍殺敵人！”

“把難題，留給自由堡對(duì)面，那些舉著十字雙星旗的星辰人?！?

女大公顫抖著失聲道：“什么？”

封臣們的目光紛紛投向泰爾斯。

泰爾斯一驚，臉色微變。

“我們會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上，讓可能存在的敵人知道，他們的王子正在我們手里，”只聽(tīng)克爾凱廓爾寒聲道：

“如果他們不想看到什么悲劇和意外發(fā)生，那就最好安分守己?！?

“等著我們解決掉自由堡的那些孬種?！?

他的話音落下，仿佛給大廳蓋上了一層冰雪。

“哈！”

蒙蒂哈哈大笑：“我喜歡這主意！談判桌上解決不了的事情，當(dāng)然要在戰(zhàn)場(chǎng)上解決！”

塞爾瑪露出難以置信的神色，不自覺(jué)地看了看泰爾斯，又看了看克爾凱廓爾。

里斯班和納澤爾對(duì)視一眼，各有所思。

“也許這是個(gè)好主意，”幾秒后，老邁的納澤爾伯爵淡淡地道：“確實(shí)，女士，您當(dāng)初的承諾非常重要?！?

“泰爾斯王子的安全也最好不要?dú)г谖覀兊氖掷??！?

“比起牽動(dòng)各方，結(jié)果未知的尷尬交涉，把王子作為籌碼帶去前線，在戰(zhàn)場(chǎng)上讓對(duì)手投鼠忌器——這做法更有效?！?

旁聽(tīng)的里斯班伯爵嘆了一口氣。

“很有道理：泰爾斯王子若因?yàn)榕c自家的星辰人交戰(zhàn)而發(fā)生了什么意外，”另一邊，林納伯爵依舊表情平淡，卻話語(yǔ)尖銳，他看著塞爾瑪慌亂的表情，輕笑道：

“責(zé)任就不在我們這邊了?！?

泰爾斯再次閉上眼睛，呼出一口氣。

在群臣們同意出兵的時(shí)候，有那么一刻，他還以為他們已經(jīng)贏了。

然而，意外總是突然而至。

只見(jiàn)女大公瞪大了眼睛，下意識(shí)地?fù)u了搖頭：“你們，你們準(zhǔn)備怎么對(duì)他？”

聽(tīng)見(jiàn)女大公的這句話，幾位伯爵紛紛蹙眉。

“如果對(duì)面一切克制，”克爾凱廓爾低沉的嗓音仿佛有著某種力量，讓人不寒而栗：“那就照舊，權(quán)當(dāng)是帶他散散步?！?

大廳里安靜了一瞬。

塞爾瑪咽了一下喉嚨，女大公的聲音重新響起：“如果對(duì)面……不克制呢？”

林納伯爵冷笑一聲，柯特森伯爵則聳了聳肩。

“那就做我們?cè)撟龅氖虑?，”克爾凱廓爾寒聲開(kāi)口：“只要攻克自由堡，一切就結(jié)束了?！?

該做的事？

泰爾斯默默地低著頭，并不說(shuō)話。

怎么辦？

要解決現(xiàn)在的困局……就必須付出相應(yīng)的代價(jià)。

問(wèn)題是……

必須要走那一步嗎？

那可是……

赫斯特伯爵看著女大公的表情，抖動(dòng)著黃金色的胡子，皺起眉頭：“我覺(jué)得可行?！?

塞爾瑪咬緊了牙齒。

“夏爾，”她艱難地對(duì)著最后一位伯爵道：“你也同意嗎？”

“女士，”里斯班攝政正色看向少女：“這是目前最好的做法?！?

“無(wú)數(shù)人將為了您而奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，那您就必須為戰(zhàn)事，為他們的性命考慮?！?

“沒(méi)問(wèn)題，”伊恩這個(gè)時(shí)候冒了出來(lái)，他眼前一亮，輕咳了一聲，重新露出笑容：“祈遠(yuǎn)城會(huì)很歡迎王子殿下的光臨的?！?

泰爾斯捏緊了拳頭。

他抬起頭，緊張地看著塞爾瑪，等待著她的回應(yīng)。

塞爾瑪也猶疑地回望著他，兩人的目光在空中相遇。

泰爾斯嘆著氣，輕輕地?fù)u頭。

不。

塞爾瑪。

別，別為了這件事而……

幾秒后，女大公的神色重新變得堅(jiān)定。

她對(duì)著泰爾斯，也搖了搖頭。

泰爾斯心中一震：他看懂了對(duì)方的回應(yīng)。

不。

不……

“不！”

女大公猛地抬起頭！

“泰爾斯，他必須留在龍霄城！留在英靈宮！”

塞爾瑪表情堅(jiān)定，斬釘截鐵地道：“而我承諾，我承諾會(huì)親筆去信凱瑟爾王，提醒他的繼承人還在我們這里，采取一切手段，確保星辰王國(guó)不會(huì)對(duì)我們的戰(zhàn)事造成威脅?！?

泰爾斯閉上了眼睛。

封臣們臉色齊變。

他們用陌生而不滿的目光，注視著自己的女封君。

大廳里的氣氛，仿佛回到了伊恩求婚之前。

泰爾斯長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

塞爾瑪。

你這樣……

這會(huì)使得我們之前的努力……

唉。

泰爾斯輕輕地睜開(kāi)眼。

他對(duì)著身后的羅爾夫擺出了幾個(gè)手勢(shì)。

去吧。

隨風(fēng)之鬼微微一愣，他緊張地看了看大廳里各色的不善目光，但還是微微一躬，貼著墻離去。

泰爾斯呼出一口氣。

最終，還是要到這一步了么。

他的拳頭在顫抖。

“嘛，女士，您跟他，跟這位星辰王子的關(guān)系，還真是不錯(cuò)啊，”蒙蒂冷笑著：“一如傳呢?！?

這話像是火上澆油，讓大廳里的氣氛更加凝重而嚴(yán)肅。

里斯班看見(jiàn)場(chǎng)上的氣氛越發(fā)不對(duì)，他連忙咳嗽了一聲，打斷了亡號(hào)鴉：“女士，我不喜歡這么說(shuō)，但是……”

但有人更快地打斷了攝政大人。

“看在諸神的份上，關(guān)于此事，您說(shuō)了很多聲‘不’?！?

里斯班的對(duì)面，納澤爾伯爵皺著眉頭，緩緩地發(fā)聲。

“身為統(tǒng)治者，女士，您當(dāng)然有權(quán)說(shuō)‘不’，并強(qiáng)令我們執(zhí)行您的意志?！?

蒼老的伯爵一字一句地開(kāi)口，似乎很珍惜話里的每一個(gè)字母。

“但請(qǐng)記得，您每說(shuō)一次，都要付出代價(jià)?！?

“只是有些代價(jià)有形可見(jiàn)，有些則無(wú)形無(wú)影，”在女大公驚愕的眼神下，納澤爾伯爵淡淡地道，“除非你有能力一次次地愚弄您的子民，否則，這些代價(jià)付得多了，總有一天，會(huì)匯聚成尊貴如您也抵償不了的龐大債務(wù)?！?

塞爾瑪攏起袖子下的手，臉色難看：“納澤爾伯爵……”

納澤爾沒(méi)有讓少女有發(fā)聲的機(jī)會(huì)，而是一句句地說(shuō)著他的話。

六位伯爵里，納澤爾的話沒(méi)有里斯班那么撫慰人心，沒(méi)有赫斯特伯爵那么溫和有禮，沒(méi)有林納伯爵那么刺耳尖銳，沒(méi)有柯特森那么刻薄難聽(tīng)，更沒(méi)有克爾凱廓爾那么震撼有力，但卻似乎蘊(yùn)藏著特殊的，不容拒絕的力量。

讓人不禁動(dòng)容。

“而我們?cè)谡劦哪切?，女士?！?

“那可是龍霄城的士兵們啊，”納澤爾輕聲道：“我們?cè)谶@里作出的決定，關(guān)乎他們的性命。”

“您真的明白，在這里說(shuō)‘不’的代價(jià)嗎？”

塞爾瑪愣住了。

“那些是無(wú)數(shù)母親的兒子們，無(wú)數(shù)妻子的丈夫們，無(wú)數(shù)女兒的父親們，”老伯爵的話很慢，但每一個(gè)字，都讓封臣們自覺(jué)地靜靜聆聽(tīng)，“他們，這些北地人都是為了響應(yīng)您的召喚，才離開(kāi)故土，奔赴他鄉(xiāng)?！?

塞爾瑪?shù)暮粑鼇y了，她怔怔地看著納澤爾，只覺(jué)得似乎有千斤重石，從空氣中壓下。

納澤爾輕輕地抬起頭，慢條斯理地道：“而無(wú)論出于什么理由，您都不該為了一個(gè)外人，一個(gè)敵國(guó)的人質(zhì)，而罔顧忠于您的子民?！?

“而這么做的代價(jià)……”

他雙目有神地直視著女大公：“也許會(huì)讓您的子民，讓所有一切愿意為您而戰(zhàn)的人寒心，從而也罔顧您，罔顧他們的統(tǒng)治者的?！?

此一出，封臣們看向塞爾瑪?shù)难凵耦D時(shí)不一樣了。

而塞爾瑪則怔怔地看著這位伯爵，冷汗淋漓，嘴唇顫抖。

只見(jiàn)老納澤爾伯爵緩緩地嘆息：“直到有一天，這些代價(jià)所累積的債務(wù)，超過(guò)了您和您家族所給予我們的恩惠，超過(guò)了我們對(duì)您和您家族的忠誠(chéng)?！?

“到了那個(gè)時(shí)候，就再也沒(méi)有人愿意為您而戰(zhàn)了呢。”

“不是么？”

大廳里安靜下來(lái)，沒(méi)有人再說(shuō)話了。

角落里，泰爾斯面無(wú)表情地閉上眼，緩緩搖頭。

看來(lái)，到此為止了啊。

(本章完)

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