咯噔。

一記心跳，聲如重錘。

疼。

鉆心的疼。

泰爾斯扶著快繩勉強(qiáng)站立，冷汗淋漓。

不。

咯噔。

又一記心跳。

勉力奪走巴尼的劍后，可怕的后遺癥再度襲來(lái)，讓他的每一口呼吸，乃至每一記心跳，都伴隨著幾乎撕心裂肺的劇痛。

一次比一次嚴(yán)重。

像是擺渡人的召喚，要把他從頭到腳，寸寸粉碎。

但那已經(jīng)不重要了。

他不能倒下。

至少不能是現(xiàn)在。

泰爾斯奄奄一息地掃過(guò)眼前九個(gè)傷痕累累、眼神絕望的男人。

曾經(jīng)的王室衛(wèi)隊(duì)。

咯噔。

下一記心跳后，近乎枯竭的獄河之罪如絕處逢生般再度涌動(dòng)起來(lái)，充盈他的四肢，涌向他不堪重荷的心臟和瀕臨崩潰的身體。

陌生而熟悉的波動(dòng)襲來(lái)，重現(xiàn)龍血之夜與對(duì)戰(zhàn)隕星者的那一幕：

獄河之罪開(kāi)始消耗極大的能量，加速他體內(nèi)受損組織的再生與恢復(fù)。

伴隨著無(wú)限放大的疼痛。

泰爾斯開(kāi)始止不住地顫抖。

但跟之前不同的是，聽(tīng)著薩克埃爾的自白和小巴尼的啜泣，聽(tīng)著納基喉嚨里的汨汨咽血聲與奈越發(fā)混亂的呼吸，泰爾斯突然發(fā)現(xiàn)自己可以不在乎這些曾讓他死去活來(lái)的痛楚了。

薩克埃爾的話歷歷在耳，恍若隔世，卻無(wú)比清晰。

“王室衛(wèi)隊(duì)各為其主，同僚戰(zhàn)友刀兵相見(jiàn)……”

“足足十一次的……手足相殘?！?

咯噔。

泰爾斯越發(fā)昏暗的視線里，刑罰騎士空洞地望著黑暗。

“只能眼睜睜地看著一切發(fā)生，無(wú)能為力，束手無(wú)策……”

“對(duì)不起……”

薩克埃爾空虛地道。

“我什么都做不到。”

泰爾斯下意識(shí)捏緊了快繩的手臂，閉上眼睛。

獄河之罪如尋獲獵物的野獸，依舊在他體內(nèi)奔騰呼嘯。

但那一刻，泰爾斯似乎又回到了廢屋里的那一夜，無(wú)力地躺在破舊的地面上。

他聽(tīng)見(jiàn)奎德瘋狂的大笑。

凱利特，尼德，恩索拉，逝去的乞兒們漂浮在空中，面無(wú)表情地看著他。

看著奎德越過(guò)泰爾斯，一步步地走向弱小無(wú)依瑟瑟發(fā)抖的科莉亞。

而他只能……

只能眼睜睜地看著一切……發(fā)生。

什么都做不到。

泰爾斯捏緊了拳頭。

什么都做不到？

不。

他的心里，似乎有一個(gè)聲音這么小聲地說(shuō)。

不。

咯噔。

仿佛命令自己的身體般，泰爾斯顫抖著松開(kāi)快繩，在疼痛中站直身體。

那一夜，龍霄城的喧囂與血色閃過(guò)他的腦海。

什么都……做，不，到。

他突然明白了。

他從托羅斯的教導(dǎo)中學(xué)到的，絕不僅僅是魔能的使用，或者什么魔能師的“接觸者”或者什么“物”階段。

而是更重要的東西。

泰爾斯猛地睜開(kāi)眼睛。

“不?！?

少年的聲音淡淡響起，平穩(wěn)而堅(jiān)決，吸引了大家的注意。

快繩驚訝地看著前一秒還依賴著自己才能站穩(wěn)的星辰王子，此刻正渾身冷汗地邁起腳步，步步向前。

“這無(wú)關(guān)我們能做到什么，或做不到什么?！碧査辊咱劦剡~過(guò)巴尼的劍，從地上撿起那支快要熄滅的火把，在空中甩了甩，讓它重新充分地燃燒起來(lái)。

光芒照亮了昏暗的貯藏室。

薩克埃爾無(wú)神地向他望來(lái)，小巴尼依然躺在地上無(wú)聲啜泣。

徘徊在死亡邊緣的納基已經(jīng)漸漸渙散了眼神，奈的咳嗽開(kāi)始變得小而無(wú)聲。

“而在于當(dāng)那個(gè)時(shí)刻到來(lái)，我們是否作出了應(yīng)有的選擇?！?

泰爾斯竭力吸了一口氣，強(qiáng)迫自己把魔能后遺癥還是獄河之罪的治療疼痛都封鎖在意識(shí)之外，舉著火把，一步步地向前方的黑暗血泊走去。

“無(wú)論你現(xiàn)在準(zhǔn)備做什么，都太晚了，”塞米爾輕嗤一聲，語(yǔ)氣里含著無(wú)盡悲涼和嘲諷：

“這就是真相。”

泰爾斯搖了搖頭，只是繼續(xù)向前。

納基的頸血浸染上他的鞋底。

就像那一夜，他踩進(jìn)廢屋里的血泊。

所有人都把目光聚焦到王子的身上。

泰爾斯喘息著踩進(jìn)血泊中。

下一秒，他體內(nèi)的疼痛遽然加大！

少年腳下一滑，再也支撐不住虛弱的身體，單膝跪倒在納基和坎農(nóng)面前。

“泰爾斯！”

快繩驚呼出聲，卻被王子果斷舉起的一只手?jǐn)r住了。

“現(xiàn)在，至少?！?

泰爾斯喘了一口氣，膝行幾步靠近納基，對(duì)上對(duì)方近乎干涸的眼神。

“我們還能做最后一件事。”

最后一件事？

快繩愣了一下。

“護(hù)衛(wèi)翼的‘閑人’納基，對(duì)么？”

泰爾斯強(qiáng)忍著一波一波的劇痛，看著眼前生機(jī)流逝的男人。

在坎農(nóng)的扶持下，納基無(wú)神地朝泰爾斯望了一眼，脖頸的血液在坎農(nóng)顫抖的指縫間不斷涌出。

隨即，納基顫巍巍地移開(kāi)眼神，躲閃與虛弱間，似乎不敢面對(duì)眼前姓璨星的少年。

“我知道了?！?

“我知道你做過(guò)些什么?！?

納基微微一顫。

火光照亮了納基即將離去的臉色：

蠟黃、干枯，帶著絕望與痛苦并具的褶皺。

看著對(duì)方止不住的頸血，泰爾斯咬牙擠出一個(gè)平和的微笑，竭力讓自己的話語(yǔ)聽(tīng)上去平穩(wěn)一些。

“你參與了密謀和內(nèi)亂?！?

“混亂的年代里，你，你在家族和王權(quán)間搖擺，最終選擇了否認(rèn)先王，效忠了另一位璨星，選擇了……他所代表的未來(lái)?！?

“你沾上了無(wú)法洗清的血債，包括你的衛(wèi)隊(duì)手足們。”

躺在坎農(nóng)懷里的納基開(kāi)始顫抖。

他本就晦暗不堪的眼睛掃向泰爾斯，里面盡是悔恨與痛苦。

泰爾斯平靜地看著，心中的悲哀一時(shí)蓋過(guò)了身體的痛楚。

“你為此付出了代價(jià)：被良心所折磨，在愧疚、不甘與憤恨中，戴著臉上的罪烙，不見(jiàn)天日，半生掙扎?！?

少年嘆息道：

“蹉跎至此?！?

納基痛苦地張開(kāi)嘴巴，卻只能在喉嚨里發(fā)出潺潺的流血聲，望著泰爾斯的眼神越發(fā)絕望。

衛(wèi)隊(duì)眾人們用各色各異的眼神注視著王子，或絕望，或凄涼，或冷漠，或空洞。

但泰爾斯沒(méi)有理會(huì)他們。

他只是聞著滿鼻的血腥味，死死盯著血泊里的納基，仿佛要盯住對(duì)方僅存的靈魂。

“但我也知道，”泰爾斯擠出一個(gè)虛弱的微笑：

“我知道，你當(dāng)年拒不認(rèn)罪，戴烙入獄，不是因?yàn)橐患褐?，而是因?yàn)槟阋瀼刈约旱倪x擇，掩蓋璨星王室的丑聞?！?

“那也許是個(gè)可悲，也可敬的選擇。”

話音落下，衛(wèi)隊(duì)的眾人們表情微動(dòng)，抱著納基的坎農(nóng)甚至驚訝地抬起頭來(lái)。

納基滿是污垢的臉龐掙扎了一下。

他難以置信地重新看向泰爾斯，五指并攏成拳。

下一秒，泰爾斯嘆出一口氣：

“可那些都不重要了?！?

少年認(rèn)真地望著納基，青腫狼狽的臉龐在火光中平和而淡然。

“因?yàn)樵谑四旰?，在下一步就逃出牢獄，在自由與解脫唾手可及的時(shí)刻，你最終選擇了放棄虛偽與僥幸，直面噩夢(mèng)，直面痛苦，直面丑陋，重新面對(duì)當(dāng)年的自己。”

默默聽(tīng)著的薩克埃爾晃了一下，小巴尼也平靜下來(lái)。

聽(tīng)著泰爾斯的話，納基隨著流血而加劇的呼吸開(kāi)始變得混亂。

“也許我現(xiàn)在所說(shuō)的話微不足道，姍姍來(lái)遲……”

虛弱的泰爾斯哆嗦著伸出左手，輕輕撫上納基臉上丑陋不堪的罪烙。

鐫刻著古帝國(guó)字母“s”的血肉。

他的觸摸仿佛帶著某種魔力，讓納基漸漸安靜下來(lái)。

泰爾斯輕輕咬緊牙齒。

“但至少，我想讓你知道?！?

“即使世人皆不知曉，即使王國(guó)拒不承認(rèn)，即使永世無(wú)法澄清，但至少我在心底里知道?！?

泰爾斯深吸一口氣，微笑道：

“我不認(rèn)為你是個(gè)壞人，納基?！?

那一刻，納基的瞳孔猛地一縮！

他望著的王子的眼神，就如同他的表情一樣變了。

“你不是個(gè)自私自利，簡(jiǎn)單邪惡的背叛者。”

少年的聲音很輕，只能震動(dòng)灰塵，但在地牢中傳揚(yáng)開(kāi)去，卻無(wú)比清晰。

傳進(jìn)每一個(gè)人的耳里。

“相反，你是個(gè)可敬的人?！?

“你作出了自己的選擇，然后無(wú)怨無(wú)悔地承擔(dān)自己的后果，貫徹自己的原則?！?

納基的呼吸開(kāi)始加速，蓋過(guò)脖頸的出血聲。

他看著泰爾斯，嘴唇開(kāi)合，發(fā)出斷續(xù)的咕噥。

但他略顯激動(dòng)的話語(yǔ)，都被埋在了激涌的血流中。

泰爾斯笑了。

“我知道，納基，我明白?！?

王子輕輕按著納基的額頭，拉近他們的距離。

納基的咕噥還在繼續(xù)，卻越來(lái)越無(wú)力。

“所以，在這一刻，在你生命的最后一息間，”泰爾斯意識(shí)到自己的聲音在顫抖，更甚于納基彌留之際的戰(zhàn)栗：

“泰·納基?！?

泰爾斯恍惚地呼吸著，眼前納基的憔悴面容開(kāi)始模糊。

“以璨星家族的正統(tǒng)血裔，九星冠冕的唯一繼承人，第二王子泰爾斯·璨星的名義?！?

少年聽(tīng)見(jiàn)自己顫巍巍地發(fā)聲：

“我原諒你?！?

那個(gè)瞬間，地牢里安靜得可怕。

所有人都怔然望著那個(gè)摟著傷者，輕聲開(kāi)口的少年。

“原諒你一切曾有的、或有的、沒(méi)有的罪與錯(cuò)?！?

王子的話音落下。

這一刻，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生，地牢中寂靜如昔。

但零點(diǎn)幾秒后，納基的胸膛開(kāi)始劇烈起伏，似乎是要掙扎起身！

“嗚嗚——”

終于，納基仿佛攔阻已久的大壩，在最后一刻崩潰。

他的眼睛已經(jīng)失去聚焦，卻仍然大幅顫抖著伸出無(wú)力的左手，在空中徒勞地抓撓。

他的嘴唇扭曲而抽搐，向泰爾斯發(fā)出劇烈的啜泣與嗚咽聲，似乎要說(shuō)出無(wú)盡的話語(yǔ)。

“嗚嗚啊——”

納基的激烈反應(yīng)，讓按住他傷口的坎農(nóng)措手不及，只能竭力控制住對(duì)方，不讓他無(wú)力回天的情況再度惡化。

泰爾斯放下火把，無(wú)視著滿身的血腥，緊緊握住納基空虛無(wú)依的手掌，俯身?yè)е磳⑹湃サ娜恕?

“無(wú)論你背叛了誰(shuí)，忠誠(chéng)于誰(shuí)。”

“無(wú)論你心向何者，身當(dāng)何行?！?

“無(wú)論你昔年今日，何以自處?！?

他用臉頰抵住納基的額頭，讓對(duì)方的掙扎在自己的聲音中漸漸平靜下來(lái)：

“愿你不再受困于罪孽，矛盾，折磨，歉疚?！?

“從此解脫。”

泰爾斯喘息著，強(qiáng)忍著鼻子的酸意：

“愿你的往昔煙消云散，愿你的噩夢(mèng)就此終結(jié)。”

“從此安息。”

沒(méi)有人出聲。

那一刻，地牢里只有納基慢慢平復(fù)，也慢慢衰弱的呼吸聲。

一秒，兩秒，三秒。

不知道過(guò)了多久，納基的掙扎終于平靜了下去。

泰爾斯釋出一口氣，拍了拍僵住的坎農(nóng)，放開(kāi)了納基。

他惘然地低下頭。

不知何時(shí)，懷里的人已經(jīng)閉上了眼睛。

不再動(dòng)彈。

他走了。

泰爾斯苦澀地對(duì)自己說(shuō)。

在十八年的折磨之后……

走了。

但泰爾斯隨即一動(dòng)。

只見(jiàn)無(wú)窮無(wú)盡的晶瑩，正從納基失去生機(jī)的臉龐上滑落。

淚水激涌，更勝頸部的血流。

泰爾斯心頭一酸。

“謝謝你，”依舊抱著戰(zhàn)友遺體的坎農(nóng)啜泣著：

“謝謝你，殿下……納基他……納基……”

泰爾斯抬起頭，怔然地看著他。

納基淌著淚水的臉頰扭曲出弧度，似乎在劇痛中煎熬。

但泰爾斯知道。

那不是痛苦。

而是納基整整十八年，都沒(méi)有露出的……

笑容。

泰爾斯在迷惘中停滯了一瞬，隨即踉蹌地站起，重新舉起火把。

他這才發(fā)現(xiàn)：不知何時(shí)，場(chǎng)中的所有人，都目不轉(zhuǎn)睛地盯著他，或驚訝，或激動(dòng)，或愁苦，或哀傷。

仿佛少年才是這一刻的舞臺(tái)主角。

就連薩克埃爾也呆呆地望著泰爾斯，一動(dòng)不動(dòng)。

快繩沉默著，望向泰爾斯的眼神多了一層意涵。

泰爾斯做了個(gè)深呼吸，把目光從納基的身上移走。邁步走向另一邊。

不知道是魔能的后遺癥放過(guò)他了，還是獄河之罪終于修復(fù)完了，他體內(nèi)的疼痛開(kāi)始變得麻木，對(duì)他當(dāng)前的狀態(tài)而不值一提。

泰爾斯邁著虛弱的步子，走近抱著奈的貝萊蒂。

奈痛苦地咳嗽著，望著泰爾斯的眼里卻映襯出火光，亮堂起來(lái)。

“殿下，我們……”看著不再呼吸的納基，貝萊蒂?gòu)?qiáng)忍著胸膛里的感情，才剛剛開(kāi)口，就被泰爾斯舉起右手止住了。

“等一下。”少年搖搖頭。

貝萊蒂立刻合起嘴唇，沒(méi)有半分異議。

仿佛這是他的天職。

也許是受剛剛的事情所影響，沒(méi)有人想要打斷泰爾斯的舉動(dòng)。

像之前一樣，泰爾斯單膝跪在奈的面前，看著這個(gè)此時(shí)此刻仍然一臉笑容的男人不住地咳嗽。

“鈍擊后的大量?jī)?nèi)出血，好不了了——作為后勤官，我很清楚?！蹦纹D難地笑道，臉色蒼白，冷汗不止，他身側(cè)的貝萊蒂則不忍地閉上眼睛。

泰爾斯哀傷地注視著他。

“薩斯·奈，次席后勤官?！鄙倌暾J(rèn)真地道。

奈下意識(shí)地推了推抱住他的貝萊蒂，挺起胸膛。

似乎想要更加得體。

只聽(tīng)王子輕聲開(kāi)口：

“我不知道你這十八年里都經(jīng)歷了些什么，但我知道，我知道你的遭遇并不公平?！?