泰爾斯不喜歡黎明。

上一個(gè)讓他記憶深刻的黎明在六年前的龍霄城，在災(zāi)禍消逝，巨龍騰空的那一刻。

但深夜將盡、曙光東來(lái)時(shí)，他看到的不是希望，而是深淵。

而那時(shí)的他也像現(xiàn)在這樣，經(jīng)歷了常人無(wú)法可想的災(zāi)難，在極少的補(bǔ)給與休息下強(qiáng)撐著身體，面對(duì)幾乎無(wú)法可解的難題。

緊張的氣氛中，面對(duì)數(shù)十名虎視眈眈的雇傭兵，泰爾斯握緊了拳頭。

只有單臂能用的小巴尼把鐵鏈緊緊纏在自己的左肩上，斜傾著身體，竭力綁縛著瑞奇。

“很精彩……的反擊……所以……現(xiàn)在……怎么……辦……”

巴尼幾乎是在齒縫間把這些字句咬出來(lái)的，足見(jiàn)他的處境艱難。

一同控制著瑞奇的其他人三人也好不到哪去，他們本就是新出獄不久的囚徒，加上連場(chǎng)大戰(zhàn)，補(bǔ)給遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上消耗，此刻無(wú)不氣喘吁吁，齜牙咧嘴。

怎么辦？

泰爾斯深吸一口氣，努力排除掉似乎又要涌上大腦的眩暈感。

當(dāng)他們被災(zāi)禍之劍俘虜，暗中潛伏的約德?tīng)栔荒芎軅}(cāng)促地告知泰爾斯他的營(yíng)救計(jì)劃——瑞奇將泰爾斯看管得格外嚴(yán)實(shí)。

而那個(gè)倉(cāng)促的計(jì)劃到此為止了。

可是接下來(lái)的事情……

泰爾斯看著視線遠(yuǎn)端的刃牙營(yíng)地，竭力思考著出路。

薩克埃爾依舊單臂持劍，站在呈半圓形把他圍住的雇傭兵們面前，面對(duì)著敵人們的咬牙切齒與憤恨眼神。

淵渟岳峙，表情安然。

“這很不智，殿下，薩克埃爾，須知我們并無(wú)惡意?！闭驹诠蛡虮钋芭诺娜谞栆贿吪刂浦鵀?zāi)禍之劍們不至于失控，一邊試圖說(shuō)服泰爾斯。

“你們最好聽(tīng)他的話(huà)?！边@是被鎖鏈緊縛著，在滿(mǎn)臉的沙塵里咬牙切齒，緊緊閉眼的瑞奇。

怎么辦……

泰爾斯閉上眼睛。

營(yíng)地，牢獄，災(zāi)禍之劍，詭影之盾……

讓我想想，讓我想想。

快想出辦法來(lái)！

然而就在此時(shí)，站在他身側(cè)的快繩毫無(wú)預(yù)兆地尖叫起來(lái)：

“我了個(gè)草！”

泰爾斯睜開(kāi)眼睛，跟所有不耐煩的人一起扭頭，想看看他又在搗什么亂。

出乎意料的是，這次快繩似乎并非闖禍的那個(gè)人。

只見(jiàn)快繩大驚失色地看著自己空空如也的雙手，不斷地抬頭低頭：

“這特么鬧鬼了……”

但他還未說(shuō)完，另一個(gè)身影就在墨色的漣漪里出現(xiàn)，手上拿著的正是那把黑色的時(shí)光弩。

是約德?tīng)枴?

不知為何，看到他的剎那，泰爾斯的心底由衷地生出一股安心感。

一如多年以前。

快繩的嘴巴張成了“o”形，久久難以復(fù)原。

在所有人的眼前，約德?tīng)柺炀毜馗┥韽澭鹊派舷?，前后?shù)秒，一氣呵成。

他從腰后抽出一支樣式特別的小箭，架上弩槽。

“操！你他媽想要干什——”雇傭兵中的約什痛罵了一句，隨后若有所思。

快繩則醒悟過(guò)來(lái)，伸手急喊：

“等等，這玩意兒的準(zhǔn)心有問(wèn)——”

但約德?tīng)柦z毫沒(méi)有要理會(huì)他們的意思。

只見(jiàn)面具護(hù)衛(wèi)自顧自地抬起黑色臂弩，面朝營(yíng)地的方向，對(duì)著天空扣動(dòng)扳機(jī)。

“咻！”

一道急促而刺耳的銳響！

無(wú)論雇傭兵還是王室衛(wèi)隊(duì)，所有人都愣了一瞬。

“咻——”

弩箭的聲音尖利高亢，聞?wù)邉?dòng)容。

它從天空發(fā)散，經(jīng)久不衰，傳遍四野，方圓數(shù)里清晰可聞。

這其中當(dāng)然也包括——刃牙營(yíng)地。

約德?tīng)枌舭l(fā)完的臂弩拋回給快繩，無(wú)視了備受打擊的后者“為什么我就不行”的喃喃自語(yǔ)。

“咻——”

弩箭的聲音開(kāi)始減弱，泰爾斯卻雙耳一動(dòng)！

他聽(tīng)過(guò)這種聲音。

這是……

“這是龍霄城——白刃衛(wèi)隊(duì)的信號(hào)弩箭？”在衛(wèi)隊(duì)囚犯?jìng)冇牣惖难凵裰?，王子又驚又喜地看著約德?tīng)枴?

面具護(hù)衛(wèi)無(wú)聲點(diǎn)了點(diǎn)頭。

泰爾斯睜大眼睛：

“可你是怎么——”

約德?tīng)枏澭h首，他的身影重新開(kāi)始模糊：

“隕星者?！?

“你沒(méi)翻完他的行裝?！?

面具護(hù)衛(wèi)的身影完全消失在了眾人的視線中，空氣里只剩下幽幽的一句話(huà)

“所以我……沒(méi)浪費(fèi)?！?

沒(méi)浪費(fèi)？

泰爾斯挑了挑眉毛。

他想象著隕星者尼寇萊醒來(lái)后，發(fā)現(xiàn)自己赤條條地躺在荒地上，從馬匹到行李慘遭洗劫、身無(wú)分文的凄涼景象。

泰爾斯收起無(wú)聊的思緒，心情一暢：

很好，現(xiàn)在他們要做的就是拖延并等待救援……

“哦不，我認(rèn)得你，”狠命扯著鎖鏈的塔爾丁瞪圓了眼睛，看著那個(gè)戴面具的身影消失的地方，嘶聲道：

“你是當(dāng)年復(fù)興宮里那個(gè)小……”

可一直關(guān)注著敵情的薩克埃爾突然出聲，打斷了他：

“塔爾?。?zhuān)注！”

“沒(méi)時(shí)間說(shuō)這個(gè)！”

刑罰騎士的嚴(yán)厲斥責(zé)，把所有人的注意力吸引回?cái)橙说纳砩稀?

“我受夠了，而你們提醒我了，”雇傭兵里，最前排的約什跨過(guò)塞米爾，死死盯著仿佛天塹般的刑罰騎士，怒形于色：

“既然出了室外……”

“換裝弓弩！”

后排的十幾個(gè)雇傭兵沒(méi)有猶豫，火氣十足的他們馬上干脆利落地收回近戰(zhàn)武器，從背后或腰間拉出弩機(jī)或短弓。

什么？

泰爾斯表情一僵。

薩克埃爾眉頭微皺。

弓弩。

真好，又一樣他無(wú)比討厭的東西。

“有多少上多少，滿(mǎn)裝上弦！”

約什面色猙獰，長(zhǎng)劍直指同樣皺眉的薩克埃爾：

“覆蓋射擊！我就不信干不掉這個(gè)狗娘養(yǎng)的烙印戰(zhàn)士！”

泰爾斯面色難看地瞧著十幾架制式大小不一的弩機(jī)和幾張猙獰的弓箭被雇傭兵們拿出，弩手們踩住腳蹬，彎腰用拉桿或鉤子上弦，弓箭手們則更迅速地抽出箭支，搭箭上弦。

他的眼前浮現(xiàn)出龍血之夜里，無(wú)數(shù)弩箭向他和小滑頭飛來(lái)的景象。

“不！”

然而約什的身側(cè)，塞米爾氣急敗壞地按下身邊一張正在搭箭的弓：

“瑞奇要他們活著！”

“尤其是那個(gè)王子！”

雇傭兵們動(dòng)作一頓，在兩位首領(lǐng)的意見(jiàn)不合間猶豫著。

但不等他們反應(yīng)，約什就回頭抓住塞米爾的衣領(lǐng)，怒道：

“是‘你’要他們活著！”

“因?yàn)槟阃涣四窃撍赖男值芮椋∧氵@個(gè)王室衛(wèi)隊(duì)！”

“而我才不在乎那個(gè)，我更在乎我們自己！”

塞米爾似乎被突然爆發(fā)的約什嚇了一跳，他楞了一下，為難地看看茍延殘喘的舊日同僚，再看看怒意難抑的雇傭兵們。

“繼續(xù)上弦！”

約什一把推開(kāi)塞米爾，咬牙下令，回頭對(duì)薩克埃爾道：

“聽(tīng)好了，烙印戰(zhàn)士，如果想變成靶子，那就繼續(xù)頑抗吧！”

“反正瑞奇死不了。”

雇傭兵們的舉動(dòng)讓衛(wèi)隊(duì)一方齊齊動(dòng)容！

坎農(nóng)下意識(shí)地把泰爾斯護(hù)到自己后方，驚弓之鳥(niǎo)般的快繩左右看了看，無(wú)師自通地躲到泰爾斯的身后。

氣氛越發(fā)緊張。

“糟糕，等不及救援了……”

眼見(jiàn)情勢(shì)不對(duì)，咬牙堅(jiān)持著的小巴尼下定決心，對(duì)其他人道：

“布里，一會(huì)兒你跟貝萊蒂先松手，掩護(hù)薩克埃爾，不計(jì)代價(jià)拿下那個(gè)領(lǐng)頭的……”

然而。

“不?！?

突然而來(lái)的打斷，讓正在制定計(jì)劃的小巴尼一哽。

“什么？”先鋒官轉(zhuǎn)向打斷他的人，一臉不滿(mǎn)。

只見(jiàn)攔在眾人身前的刑罰騎士，面對(duì)著即將裝配完畢的無(wú)數(shù)弓弩，搖了搖頭：

“我們反退回地牢，尋找掩護(hù)?！?

薩克埃爾表情沉著，向著閉上眼睛的瑞奇努了努嘴：

“但在那之前，先把這怪物的頭砍下來(lái)，有多遠(yuǎn)踢多遠(yuǎn)?！?

“等我數(shù)秒，三……”

可是。

“嘿！”

吃力束縛著瑞奇的小巴尼本就煩躁，被搶白打斷后更是臉色數(shù)變，怒道：

“我才是首席先鋒官！”

正在干著急的泰爾斯挑起眉毛。

“可……他是守望人誒，”另一邊，塔爾丁竭力拉著鐵鏈，痛苦地?fù)u頭道：

“在指揮鏈上……要稍微……高一丁點(diǎn)兒？”

此一出，眾人一靜

巴尼則表情微僵。

“不?！?

薩克埃爾緩緩回頭，無(wú)比鎮(zhèn)定，仿佛毫不經(jīng)意：

“傳承守望人僅次于衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，在非戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)與副衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)同等?！?

“高……很多?！?

高。

很多。

巴尼深吸一口氣。

他仿佛便秘般，痛苦地把頭轉(zhuǎn)回原位，齜牙咧嘴地做了個(gè)粗魯?shù)目谛汀?

一臉“我剛剛怎么沒(méi)一劍補(bǔ)死這混蛋”的追悔莫及。

衛(wèi)隊(duì)的眾人齊齊撇開(kāi)頭，努力不去看先鋒官的臉色。

但就在此時(shí)……

“額，各位？”

一直默不作聲的貝萊蒂突然開(kāi)口，他望著被困在鎖鏈中心的瑞奇，語(yǔ)氣里帶著掩藏不住的驚恐：

“這家伙的力氣……”

眾人一驚，紛紛扭頭。

“……有問(wèn)題！”

話(huà)音剛落，貝萊蒂手上的鎖鏈就一陣顫動(dòng)！

而他整個(gè)人仿佛不受控制一般，在沙地里向著瑞奇滑了好幾寸！

不止是貝萊蒂一個(gè)人，小巴尼、布里、塔爾丁三個(gè)掌控著鎖鏈的人，也同時(shí)開(kāi)始滑步！

泰爾斯瞪著被困鎖的瑞奇：

不知何時(shí)，他已經(jīng)把左右手掙出鎖鏈之外，反握住滿(mǎn)是倒刺的鏈條，慢慢回收。

什么？

鎖鏈開(kāi)始劇烈顫動(dòng)。

“不不不，”小巴尼難以置信地看著自己在沙地里滑出的軌跡：

“我們有四個(gè)人，這是怎么回事……”

就在此時(shí)，一陣令人心悸的嗓音仿佛憑空響起，在每個(gè)人的耳邊縈繞：

“你們以為困住我了?！?

粗暴。

尖利。

干啞。

如同最粗糙的摩擦聲，在心底里響起。

忽強(qiáng)忽弱，忽高忽低。

在場(chǎng)的所有人，無(wú)論是王室衛(wèi)隊(duì)或是災(zāi)禍之劍，俱皆一顫！

但那個(gè)如同從心底響起，在四面八方環(huán)繞不休的恐怖嗓音，并沒(méi)有放過(guò)他們：

“但你們沒(méi)有……”

拉著鎖鏈的四人面孔抽搐，紊亂了呼吸，被拖動(dòng)的幅度霎時(shí)增大。

許多雇傭兵失手掉落了箭支，或者繃開(kāi)了拉到一半的弩弦。

甚至有人痛苦地捂住頭顱。

薩克埃爾猛地閉眼，單膝跪地，大口喘息，靠著“永恒真理”支撐自己的身體。

“你們沒(méi)有……”

嗓音來(lái)回不休。

泰爾斯禁不住渾身一抖，下意識(shí)地回身?yè)谱∩硇我魂嚀u晃的坎農(nóng)！

而快繩更加不堪，他甚至慘叫一聲，痛苦地跪地捂耳。