“畢竟，您在北地待了六年，”外交大臣打量起泰爾斯，看著對(duì)方習(xí)慣性的、看似散漫不正，實(shí)則撐肘虛坐，隨時(shí)可以翻滾落地的坐姿，以及毫不回避、銳利而直接的眼神，包括身上利于行動(dòng)卻不甚莊重的常服，微不可察地一蹙眉頭：

“從談吐、舉止、習(xí)慣到禮儀，知識(shí)，我們要校正的東西太多了……”

這次輪到泰爾斯皺眉了：

“校正？”

“談吐、舉止、習(xí)慣？”

基爾伯特察覺(jué)到自己的失。

“抱歉，絕無(wú)不敬，但我的意思是，我們要準(zhǔn)備的東西太多了……”

外交大臣看了泰爾斯一眼，語(yǔ)氣恭謹(jǐn)：

“恕我直，雖然有當(dāng)年國(guó)是會(huì)議的驚艷亮相，但那畢竟是六年前?！?

“六年里，除了零星的消息，沒(méi)人了解您?！?

“現(xiàn)在，他們只知道泰爾斯王子剛剛從粗魯荒蠻、危險(xiǎn)苦寒的北地歸來(lái)，在那些不講理的北方莽漢，在埃克斯特人的影響和教育下長(zhǎng)大。”

基爾伯特行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的禮儀，真誠(chéng)地道：

“而我們需要展現(xiàn)給他們的……”

泰爾斯向后靠上椅背，無(wú)奈按頭。

“我明白了?！?

“你大可以直接告訴我，”年少的星湖公爵深深嘆息：

“王國(guó)從上到下的所有人都在懷疑，第二王子是否可能被野蠻又變態(tài)的北方佬們歪曲了想法、教壞了人格、打傻了腦子、扭轉(zhuǎn)了性向……”

“畢竟，在他們眼里?？怂固厝巳俏拿ぃ运麄兩踔量赡軕岩?，王國(guó)歸來(lái)的繼承人會(huì)不會(huì)僅有外表是星辰王子，內(nèi)核里卻是個(gè)北地來(lái)的粗魯文盲？”

一氣說(shuō)完話，泰爾斯不爽地呼出一口氣。

困了我六年，六年。

你滿意了？

好吧，查曼。

勉強(qiáng)算你贏了一子。

泰爾無(wú)趣地想道。

“我沒(méi)這么說(shuō)，”基爾伯特愉快地笑了笑，但隨即臉色一肅：

“但性向……您是在開(kāi)玩笑，對(duì)吧？”

泰爾斯懶得替這個(gè)小小的調(diào)侃收尾，自顧自地道：

“而你們要做的，就是在我亮相之前，要把我重新變得更本地，更體面，更為人接受，更……‘星辰’？”

“不全是，殿下?！?

基爾伯特表面上放過(guò)了那個(gè)不怎么讓人放心的“玩笑”，重新笑道：

“事實(shí)上，北地之行是您最亮眼的履歷之一，如同雇傭兵身上的傳奇旅途：陌生而神秘，引來(lái)不知情之人的敬畏和驚嘆?！?

不知情之人……

泰爾斯在心里自嘲了一下。

但對(duì)方提起雇傭兵，他又突然想起快繩，然后是神秘恐怖的瑞奇。

“所以我們不妨適當(dāng)保留一些龍霄城為您留下的烙印……”

泰爾斯回過(guò)神：

“烙??？”

基爾伯特笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：

“讓其他人曉得，泰爾斯公爵同時(shí)身俱國(guó)境線兩側(cè)的優(yōu)點(diǎn)：您是這個(gè)時(shí)代里唯一一個(gè)，既受帝國(guó)與星辰傳承，又得北風(fēng)與巨龍磨礪，既能在復(fù)興宮激辯群臣，也能在英靈宮絕境求生的……”

“天之驕子?！?

空氣安靜了一秒鐘。

在目光灼灼的外交大臣面前，泰爾斯低下頭，下意識(shí)地搓了搓自己的臉。

該死。

不愧是搞外交的。

比起“包裝一下土包子泰爾斯”來(lái)，這話說(shuō)得還挺……

漂亮的？

星辰狡狐功力未減啊——泰爾斯感嘆道。

區(qū)區(qū)幾句得體而無(wú)傷大雅的軟話，就把他內(nèi)心的不快驅(qū)散了。

在這點(diǎn)上，他跟普提萊那個(gè)說(shuō)話掃興的陰森小老頭真有云泥之別。

也許這就是為什么，當(dāng)初同在外交司共事的兩人，一人能扶搖直上，成為國(guó)王親信，名揚(yáng)西陸。

而另一人奔波在外，終日勞苦，功績(jī)?cè)俣?，也無(wú)人知曉。

泰爾斯默默地想道。

“好吧，如果我真是個(gè)文盲，基爾伯特……”

幾秒后，泰爾斯調(diào)整好自己的情緒，同樣笑著回復(fù)道：

“那你們十四歲才開(kāi)始掃盲，是不是有些晚了？”

“他人也許不了解，殿下，但我可是您的專職教師，”談起往事，基爾伯特不無(wú)感慨：

“只不過(guò)經(jīng)歷了六年的課間休息罷了?！?

他向泰爾斯眨了眨眼：

“所以，您還記得十四行詩(shī)的作法嗎？”

泰爾斯和基爾伯特同時(shí)輕笑起來(lái)。

但出乎意料的是，笑著笑著，基爾伯特卻突然發(fā)話了。

“所以，只是六年的休息罷了?！?

他的聲線低沉下來(lái)：

“殿下?！?

“六年?！?

泰爾斯收起笑容，奇怪地看向外交大臣。

“別灰心，孩子，”基爾伯特沒(méi)有看他，只是緩緩道：

“要知道?！?

“有時(shí)候，父親也會(huì)犯錯(cuò)?！?

泰爾斯愣住了。

“給他時(shí)間，殿下，”基爾伯特幽幽地道：

“給他時(shí)間?！?

他略有哽咽。

待客室里的溫度和光線，仿佛在那一刻里齊齊下沉。

泰爾斯沉默著，深思著。

基爾伯特也沒(méi)有說(shuō)話。

兩人就這么默默地對(duì)坐著。

好半晌。

終于，泰爾斯深吸一口氣，露出笑容。

“基爾伯特，”王子看著這位曾經(jīng)手把手教他認(rèn)字，曾經(jīng)年富力強(qiáng)，現(xiàn)在卻滿頭灰發(fā)、疲態(tài)盡顯的中年人，認(rèn)真地道：

“謝謝你?！?

基爾伯特勉強(qiáng)笑了笑，收束起自己的情緒。

“為了什么？”

泰爾斯低下頭，半晌后勾起嘴角：

“為了……所有事。”

沉默。

一時(shí)唯有窗外隱約的嘈雜。

“不，殿下?！?

“所有事……”

基爾伯特嘆了口氣：

“都為了你。”

泰爾斯沒(méi)有說(shuō)話。

“殿下，”基爾伯特掃視著眼前熟悉的閔迪思廳，終于露出一個(gè)憔悴但放松的笑容：

“歡迎回家?！?

那個(gè)瞬間，王子的心中涌起一段發(fā)源自六年前的暖流。

一掃往日的陰霾。

仿佛初回星辰時(shí)的隔閡……

只是過(guò)眼云煙。

不值一提。

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