永星城里，王子歸來引發(fā)的熱潮已經(jīng)有所削減（或僅僅是收斂積壓，等待下一次的爆發(fā)），至少閉門謝客的閔迪思廳不再像之前那樣門庭若市，泰爾斯難得享受了一段少有的清凈時(shí)光。

但這不代表他就從此舒心了。

從第二天開始，泰爾斯殿下還沒來得及好好享受“閔迪思廳的主人”這一偉大身份所帶來的權(quán)力，以基爾伯特為首的王室教導(dǎo)團(tuán)（“王室小鮮肉的人設(shè)包裝公司”——公爵大人的不忿之語）就有條不紊地開進(jìn)了閔迪思廳。

首先，文法課，包括古帝國(guó)文和通用精靈文的教導(dǎo)者，是王立文法學(xué)院里聲名卓著的博納大學(xué)士。

能請(qǐng)到他，不可不謂物美價(jià)廉。

一方面，博納學(xué)士那光滑得可以反射燈光的禿頭讓閔迪思廳省下了不少燈油，節(jié)約資源，

另一方面，他那輕柔低沉又?jǐn)嗬m(xù)不清（“快病死了吧”——刻薄的、從此不能大聲說話的d.d）的嗓音，則迫使整個(gè)閔迪思廳在上課時(shí)間保持絕對(duì)安靜，造福環(huán)境；

第三，他淵博的學(xué)識(shí)和廣泛的領(lǐng)域，幾乎把王子的五門課（語法、邏輯、修辭、古帝國(guó)文和精靈文）壓縮在了一起，讓泰爾斯領(lǐng)略了以下問題的答案：

那些連“主謂賓”這樣的語序都全然不同于通用語的語（比如麻煩的遠(yuǎn)古帝國(guó)文和該死的通用精靈文），會(huì)給語法帶來多大的變化？會(huì)如何影響邏輯的原理和表達(dá)？從而在修辭上帶來怎樣的挑戰(zhàn)？它們又是如何分別影響了現(xiàn)在的語和說話方式？進(jìn)而改變?nèi)藗兊乃季S習(xí)慣？最后，它們又是如何殘酷無情地蠶食了泰爾斯王子珍貴的睡眠時(shí)間？

（“殿下，您，您說您，您背不完？那，那就晚，晚睡一點(diǎn)嘛……反正你們年輕人說早睡都是騙人的，躺床上啥都干就是不睡覺……什么，不利頭，頭發(fā)？哎呀那不重要……殿下您，您知道假發(fā)嗎，宮廷里誰不戴著假發(fā)假胸啊……什么，晚睡長(zhǎng)不高？哎，殿下，您戴上王冠，不就夠高了嗎……”——顫顫巍巍的、一句話說得王子三度色變的博納學(xué)士）

歷史課則由基爾伯特親自擔(dān)綱，相比博納學(xué)士的旁征博引和目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，外交大臣的目標(biāo)簡(jiǎn)單明確：在兩個(gè)月的時(shí)間里把泰爾斯王子變成人形的《遠(yuǎn)古帝國(guó)到星辰王國(guó)：上下兩千年通史大百科》。

（“‘索引’！殿下，我必須糾正您的玩笑，只是《大百科》‘索引’而已，拿去唬……咳咳，展示您的博學(xué)就夠了?！薄獓?yán)肅的基爾伯特）

至于數(shù)學(xué)課，這或許是少數(shù)能給星湖公爵閣下帶來慰藉的課程，胡里奧學(xué)士頗為泰爾斯的幾何與代數(shù)水平驚異，尤其是王子在“鳥不生蛋的?？怂固亍卑装缀馁M(fèi)六年的前提下。

但令泰爾斯頭疼的是，隨著胡里奧對(duì)他的信心水平越來越高，為教出一個(gè)前所未有的“數(shù)學(xué)家王子”（“您加冕之后，一定記得給我們撥經(jīng)費(fèi)——看，哎呦喂這些淘氣的小公式們，多美多可愛啊，像不像朝著您在笑？”——不停揮舞蘭花指的胡里奧學(xué)士）而激動(dòng)的前者，正熱忱而迅速地?cái)U(kuò)張他們的課程大綱。

比如某天，胡里奧學(xué)士終于把代數(shù)和幾何結(jié)合起來，開始計(jì)劃著讓泰爾斯用代數(shù)方程來測(cè)算天體運(yùn)行的軌跡和變化。

（“這些基本的方程都對(duì)不上，是吧，至明星的運(yùn)行太詭異了……而您知道，我們有沒有可能把握這些不可測(cè)量的運(yùn)動(dòng)呢？有幾個(gè)龍吻學(xué)院的學(xué)者設(shè)想，只要把這一運(yùn)動(dòng)過程分割成不同部分，再一直一直一直分割下去就能得到答案，我給您看看他們分別提出的運(yùn)算式啊……誒殿下？殿下您怎么了？您醒醒，醒醒啊殿下！您先把題做完了再暈嘛！”——年輕有為卻花容失色的胡里奧學(xué)士）

而他們使用的課程材料，已經(jīng)從古籍上的數(shù)學(xué)題擴(kuò)展到國(guó)情民生的現(xiàn)實(shí)數(shù)字，甚至有幾次，胡里奧提出不妨試試從前期國(guó)家歲入估算未來的歲入，或者從中央領(lǐng)的人口增長(zhǎng)估計(jì)全星辰的數(shù)據(jù)。泰爾斯有理由懷疑，如果他不表現(xiàn)得蠢一點(diǎn)，放慢課程的速度，那距離書本上出現(xiàn)某個(gè)可怕的鐘形曲線以及其后的一系列概念，就真的只是時(shí)間問題了。

至于自然課，謝天謝地，見多識(shí)廣的蒙頓勛爵講起天文地理人文風(fēng)俗時(shí)，往往風(fēng)趣幽默，引人入勝——如果王子不是時(shí)常打斷他，讓他難堪的話。

（“至明星為什么在東方呢？瀝晶礦的成分是什么呢？要是哪天把鯨魚殺光了，我們是不是就沒有永世油用了？狼人和吸血鬼真的是被詛咒的怪物嗎，跟狼和蝙蝠有關(guān)系嗎？龍吻地是個(gè)盆地，那它的氣候是不是有些奇怪？迷霧雙海上的大霧和漩渦真的是自然形成的嗎？魔鬼海的海怪傳說有那么多目擊者，就沒人懷疑過？落日皓月的信仰和他們的神殿教會(huì)為什么能共存？食人花這玩意兒跟巨龍一樣，怎么應(yīng)付它們的能量消耗？終結(jié)海眼底下真的是凱旋之都和帝國(guó)故土？盛宴領(lǐng)的血族們是如何統(tǒng)治的？大荒漠內(nèi)部肯定有不同的地形氣候吧？荒漠都市卡利格里是真的嗎？造就大裂沉的偉力為什么沒有形成漩渦，把兩塊大陸吸進(jìn)去？迷海三國(guó)的瘟疫是從哪里開始爆發(fā)的？桑拉火山兩次噴發(fā)的間隔為什么這么短？從不同的港口去東陸的速度不一，是不是因?yàn)檠罅鞯淖呦?？”——王子殿下的“十萬個(gè)為什么”。）

而藝術(shù)課，在看過、聽過星湖公爵精心準(zhǔn)備的畫作與魯特琴演奏之后，聲望卓著的烏赫蘭大師溫和地告訴泰爾斯：學(xué)藝術(shù)，其實(shí)不一定要做一個(gè)藝術(shù)創(chuàng)作家的，同樣也可以做一個(gè)藝術(shù)欣賞家嘛，我看吶，公爵您就很適合做一個(gè)名留青史的欣賞家，特別特別適合……

總之，這一周來毫無喘息的王子進(jìn)修課，讓泰爾斯越發(fā)想念曾經(jīng)的英靈宮生活——死人臉除外。

為什么，為什么當(dāng)初就沒把小滑頭一起綁來上課呢。

每天都感覺身體被掏空的泰爾斯，默默流著淚想道。

這還不如讓他回到荒漠里去呢。

至少獸人們不會(huì)逼他背下遠(yuǎn)古帝國(guó)文的七種詞格，三種詞性，四種時(shí)態(tài)，三種語態(tài)，四種人稱，五種語序和十八種根據(jù)情況可互相變格的不同句式，包括復(fù)雜的發(fā)音規(guī)則——相比之下，黑徑里那個(gè)勞什子將軍的近世帝國(guó)語真是太簡(jiǎn)單了。

或者通用精靈語的二十二種語音語調(diào)變化——天啊，那簡(jiǎn)直就是聲樂課。

在閔迪思廳，泰爾斯感受的壓力之大，甚至讓他忘記了兩個(gè)月后的亮相宴會(huì)，遑論復(fù)興宮里的權(quán)力漩渦。

就連一些本該稍顯輕松的“特別”課程，也是一樣。

比如現(xiàn)在。

“感覺到了嗎，泰爾斯殿下？”

“作為你的武器，它是如此堅(jiān)挺，筆直，硬氣，又不失韌性與彈性……”

溫和而隨和的聲音從他的左耳側(cè)響起，又慢慢繞到右耳，帶起癢意。

“但它也是如此沖動(dòng)、野***望無限，按捺不住，渴望著釋放自己，去撒野，去征服……但你不能輕易順從，要控制住它，別讓這匹野馬輕易出閘……”

泰爾斯面頰通紅，呼吸急促，根本無暇顧及耳邊的聲音。

“腰用力，手扶穩(wěn)，對(duì)，就這樣，保持住這個(gè)姿勢(shì)和方向，盡量繃直，不要顫抖……”

汗水流過泰爾斯的臉頰，他突然渾身一抖。

糟糕！

那個(gè)聲音變得嚴(yán)厲起來：

“我知道這很難，但你必須堅(jiān)持！繃緊！繃直！抬高！別讓它掉下去了……”

但泰爾斯感覺得到，自己已經(jīng)……

不。

不受控制的麻木感漫上全身。

糟了，糟了。

他，他堅(jiān)持不住了……

泰爾斯眼前一陣眩暈。

他就快要……

快要……

啊！

終于，隨著沉悶的一鈍聲，泰爾斯手上的練習(xí)劍，連同劍身上掛著的負(fù)重輪一起摔落沙地。

星湖公爵急促地呼吸著，他的手臂一陣酸麻，手套里則滿是汗水。

腳步聲響起，馬略斯從他的身后走來，若有所思地盯著地上的劍。

“時(shí)間……有些短?。俊?

泰爾斯懊惱地甩了甩酸痛的手臂，在庭院臨時(shí)空出的訓(xùn)練場(chǎng)里跺了跺腳，舒緩麻木。

“沒事，”王子悻悻道：

“我只是不習(xí)慣?！?

“北地人不這么教。他們傾向于……對(duì)抗訓(xùn)練?！?

馬略斯輕哼一聲：

“那或許……您該回去北地？”

泰爾斯頓時(shí)一噎。

夕陽灑落閔迪思廳的庭院，把馬略斯和泰爾斯的身影在地上拉長(zhǎng)。

他們的身后，多伊爾站在廊柱下，跟一旁的哥洛佛說著什么。

“顯然，我們的王子殿下沒經(jīng)歷過系統(tǒng)的訓(xùn)練。”

多伊爾搖了搖頭：

“看來，擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗的北地人本事有限啊?！?

哥洛佛抿了抿嘴。

沒錯(cuò)。

此時(shí)此刻的泰爾斯正無精打采地上著由馬略斯勛爵親身指教的“武藝課”，顯然，在經(jīng)歷一整天的大腦折磨之后，公爵對(duì)親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的站樁式授課并不十分感冒。

但馬略斯似乎甘之如飴。

“劍式和劍架是古代騎士訓(xùn)練里的重要一環(huán)，”守望人依舊是那副禮貌微笑的表情，全然沒有為王子的失敗與態(tài)度困擾：

“尤其是‘騎士十七劍’，這是古典而正統(tǒng)的騎士技藝，自帝國(guó)以降就流傳宮廷?！?

“星辰立國(guó)后，它又經(jīng)過無數(shù)大師的悉心研究，遂有今日之貌?！?

在幾個(gè)陪練的王室衛(wèi)隊(duì)成員注目下，馬略斯走進(jìn)場(chǎng)內(nèi)，優(yōu)雅地?fù)炱鹜踝拥慕饘倬毩?xí)劍，他猶豫了一下，并沒有把負(fù)重輪一并撿起來。

“每一個(gè)動(dòng)作姿勢(shì)都經(jīng)過精細(xì)考量及無數(shù)驗(yàn)證，”馬略斯倒轉(zhuǎn)劍身遞出，溫文爾雅，不見一絲急躁：

“而你需要全神貫注，貫徹到底，把它們做到極致，讓它們深深烙進(jìn)你的身體里，變成本能?！?

滿腦子都還是語序變格與算術(shù)式的泰爾斯嘆了一口氣，接過馬略提遞來的劍。

但泰爾斯一抽一下，長(zhǎng)劍紋絲不動(dòng)！

泰爾斯吃了一驚，從無精打采的狀態(tài)里回過神來。

他抬起頭，發(fā)現(xiàn)劍身正被馬略斯牢牢地握在掌心，并未放手。

“以便在戰(zhàn)斗的任何時(shí)刻，都能回到最熟悉最安全的姿勢(shì)。”

馬略斯深深地注視著他，開始變得嚴(yán)肅：

“比如，你每攻出一劍，無論戰(zhàn)果如何，都要本能地迅速回防，保持警戒。”

下一秒，馬略斯突然松手，泰爾斯就著慣性晃了一下，方才站穩(wěn)。

面對(duì)這不太友好的“提醒”，泰爾斯勉強(qiáng)笑了笑，熟練地甩了個(gè)劍花：

“即使在敵人已死的時(shí)候？”

而馬略斯卻眼神一冷：

“即使在敵人已死的時(shí)候?！?

泰爾斯一凜。

馬略斯繼續(xù)道：

“我猜，北地人沒教過你‘后擊’一說？”

“即便你削掉了對(duì)手的頭顱，他的軀干也仍留有慣性，完全能在死后的一秒里，繼續(xù)完成死前的招式——比如同樣削掉你的腦袋。”

泰爾斯稍稍一頓。