“很好，殿下，勞煩抻直了手臂，我要再確認(rèn)一下，嗯，對(duì)的，就是這樣……”
泰爾斯像熱鍋里的死魚(yú)一樣，瞪著無(wú)神的雙眼，隨著御用裁縫的話，嘎吱嘎吱地抬起手臂。
“如果是歡迎宴會(huì)，我本來(lái)不傾向于風(fēng)格太威嚴(yán)的袖口——?jiǎng)跓┰偻€(gè)腰，繃繃腿，誒對(duì)咯——但是卡索伯爵的要求又很明確，您要有‘王室之沉穩(wěn)，王子之新風(fēng)’……”
沉浸在“王子新風(fēng)”里的泰爾斯面無(wú)表情，麻木地吊起腰，感覺(jué)人生失去了最后一點(diǎn)值得為之奮斗的希望。
這本該是他的數(shù)學(xué)課——瞧瞧胡里奧學(xué)士站在黑板前一臉窘迫，雙手不知何往的樣子，但顯然，隨著距離歡迎宴會(huì)的日期臨近，他的“檔期”越發(fā)緊張，日程也越發(fā)滿當(dāng)，偏偏大大小小的事務(wù)還如飛蛾撲火般爭(zhēng)相而來(lái)，以至于他要在數(shù)學(xué)課的課間間隙，為出席宴會(huì)的禮服而量身裁衣。
或者，在泰爾斯看來(lái)，是屬于裁縫界的“王室珍稀動(dòng)物預(yù)展覽”。
“六年前我沒(méi)能趕上您的亮相，結(jié)果喲，您穿著那套衣服就站上了群星之廳，害得您被那群不知天高地厚的公爵伯爵們小看，嗨呀喂看得喲可是心疼死我了，結(jié)果啊回去之后同行都在恭喜我，哎呀‘王子穿的新樣式好棒喲’，切，滑稽死了嘛，我可是解釋了好久，那不是新作，只是老樣式被取用了，我可沒(méi)趕上第二王子的衣裝，可誰(shuí)又能說(shuō)誰(shuí)的不是呢，畢竟那時(shí)您要作為王室的驚喜現(xiàn)身，保密很重要的嘛……”
泰爾斯很不喜歡裁縫量身的這一幕。
這讓他有種一舉一動(dòng)皆受人操控，處處受壓，不能自由的錯(cuò)覺(jué)（好像他之前不是似的），而當(dāng)他的御用裁縫是某位喜歡在腦袋上長(zhǎng)期可持續(xù)種植厚發(fā)套和濃發(fā)油，還喋喋不休的油膩粉面老男人時(shí)，這種感覺(jué)就顯得更加刻骨銘心，濃郁撲鼻。
“但我可敢保證，尊貴的殿下，這次啊有我在，您喏可一定是宴會(huì)上的主角兒，比當(dāng)年婚禮上的西爾莎王子妃還要驚艷眾生……額抱歉啊，我是說(shuō)，比成年禮上的海曼王子還要引人注目，他當(dāng)年那個(gè)相貌啊，看得我可是，嘻嘻，唉喲喲喂，嘿嘿……要知道，那還不算是我最自豪的作品呢，最厲害的啊要數(shù)另一場(chǎng)王室婚——要不您再寬寬肩膀？誒，對(duì)了，真棒……”
裁縫大師戴蒙優(yōu)雅地從一個(gè)學(xué)徒雙手奉上的盤(pán)子里放下一束卷尺，再?gòu)牧硪粋€(gè)因面見(jiàn)王子而瑟瑟發(fā)抖的學(xué)徒盤(pán)子里拈起一根硬尺，簡(jiǎn)直要把它當(dāng)做指揮棒揮舞，配合他的“閑聊”：
“哦，是的，本來(lái)我呀是不太愿意自夸的，可是既然殿下您乘興屈尊問(wèn)起了（泰爾斯敢用小滑頭的名字發(fā)誓他沒(méi)問(wèn)），我嘛也不好意思避而不答。嗯呢，沒(méi)錯(cuò)哦，他們的禮服和會(huì)客服都是我設(shè)計(jì)裁剪的，嗬嗬嗬，哎喲其實(shí)也不是什么值得一說(shuō)的事情啦，拙作拙作……畢竟您知道，我家從我曾祖父那一代開(kāi)始，就為王室量體裁衣了嘛。”
“那時(shí)啊出了名美艷又挑剔的‘巫后’蓓拉，可是從那么那么那么多競(jìng)爭(zhēng)崗位的裁縫里，一眼就挑中了他的作品誒……所以嘛，我家畢竟這么多年了，聲名累人，也習(xí)慣了的，沒(méi)啥大不了，就是作品面世之后，市面上的裁縫們總喜歡把我們的樣式學(xué)了去，不出幾周呀，就鬧得整個(gè)王國(guó)都是這樣的式樣……嗨，呵，有時(shí)候他們把我們的某個(gè)失誤設(shè)計(jì)也原樣照抄，還奉為經(jīng)典，真是笑死個(gè)人了呵……我不是說(shuō)我們會(huì)失誤啊殿下，只是喲覺(jué)得有必要自謙一下的啦，畢竟多少年了，我們戴蒙家族依舊是王室衣裝的御用裁縫，在王都的服裝設(shè)計(jì)賽里擔(dān)任最高評(píng)委，靠的都是謙卑低調(diào)，虛心進(jìn)步，兢兢業(yè)業(yè)……”
幸好，有人救了他。
“如果你們量不完，”一旁監(jiān)視的先鋒官哥洛佛（多伊爾被馬略斯罰去后廚幫仆人們運(yùn)燈油了）冷冷地道：
“專(zhuān)門(mén)替太陽(yáng)劍盾家裁衣的扎瓦克家族說(shuō)了：他們量身只需要三十秒?！?
戴蒙大師像是被巨龍咬了一口。
他彪悍地從墊凳旁跳將起來(lái)，差點(diǎn)夠到泰爾斯的肩膀，在面油與妝粉間橫眉怒目：
“嘿，小子我跟你說(shuō)啊，不信的話你去拿一件扎瓦克家的衣服，從針跡就看得出來(lái)，他們根本是縫紉界的異端！有今天全是靠著祖上跟棉業(yè)公會(huì)的骯臟關(guān)系……”
外號(hào)僵尸的哥洛佛顯然不吃這套，轉(zhuǎn)身吩咐另一位年輕衛(wèi)士：
“涅希，馬上去預(yù)約扎瓦克家的……”
“好了好了！”
戴蒙大師猛揮雙手，以迅雷不及掩耳之勢(shì)包好工具，踢起兩個(gè)學(xué)徒，再優(yōu)雅回頭，向泰爾斯綻放一個(gè)油光滿面的微笑，手掌在空中溫柔婉轉(zhuǎn)地虛拍：
“唉喲喂殿下您可就放心吧，像您這樣……這樣端正的樣貌，再穿上我家的……”
他沒(méi)能說(shuō)完話，因?yàn)楦缏宸鹨呀?jīng)帶領(lǐng)在場(chǎng)的王室衛(wèi)隊(duì)，毫不客氣地把占據(jù)了小半節(jié)課時(shí)的戴蒙和兩個(gè)緊張發(fā)抖的學(xué)徒拎了出去。
泰爾斯這才從踮腳凳上邁下，暈乎乎地向天花板呼出一口氣。
他感覺(jué)，離他遠(yuǎn)去的人生希望，又顫顫巍巍地爬回來(lái)了。
胡里奧學(xué)士輕輕咳嗽，把泰爾斯的注意力吸引回來(lái)。
不過(guò)當(dāng)然，他失去的小半節(jié)課時(shí)是回不來(lái)了。
“您該客氣點(diǎn)兒的，”泰爾斯的數(shù)學(xué)老師滿懷敬畏地伸出頭，打量著戴蒙大師故意‘忘’下的華麗樣料：
“我聽(tīng)說(shuō)，戴蒙大師的一次出手費(fèi)就是我八個(gè)月的薪水……當(dāng)然我可沒(méi)有要求漲薪的意思……嗯，暫，暫時(shí)沒(méi)有……”
泰爾斯有些無(wú)可奈何：
“我猜，一件驚艷宴會(huì)的華麗衣裝，比起計(jì)算每年逐圣日誤差的數(shù)學(xué)技巧，更容易讓人驚嘆夸耀？”
年輕有為的胡里奧收回羨慕嫉妒恨的眼神，可憐兮兮地道：
“我只能不幸又惋惜地表示同意?！?
泰爾斯笑了笑，回到書(shū)桌前。
“很好，殿下，看來(lái)您能很好地理解并應(yīng)用利雪副主教的二維坐標(biāo)系概念……所以，現(xiàn)在您再計(jì)算兩兩相關(guān)的變量，應(yīng)該就直觀多了……”
胡里奧學(xué)士回到教學(xué)狀態(tài)，一手課綱一手粉筆，發(fā)愁起怎么在小半課時(shí)里講掉今天的內(nèi)容。
“是啊?！?
泰爾斯看著紙上的圖形和數(shù)字，嘆息道：
“真是令人驚嘆，這樣的數(shù)學(xué)知識(shí)，居然是數(shù)百年前，一位傳統(tǒng)而虔誠(chéng)的神學(xué)家最先發(fā)明的?！?
胡里奧眼前一亮：
“在‘胡狼’蘇美三世時(shí)期，‘圣利雪’可不僅僅是神學(xué)家，他在數(shù)學(xué)上的造詣絲毫不亞于他的神性知識(shí)與哲學(xué)思辨?！?
“而您剛剛所用到的，以幾何坐標(biāo)系，表達(dá)數(shù)字變化速率的方法，就是他為解決城市慶典后的人群疏散問(wèn)題而得的，收錄在《拱海城悟道集》里?！?
胡里奧的笑容很激動(dòng)，介紹“圣利雪”的同時(shí)，為王子居然對(duì)這份多少貴族都嗤之以鼻的冷門(mén)知識(shí)感興趣而開(kāi)心。
“原來(lái)如此?！?
聯(lián)想起前幾日的神學(xué)課，泰爾斯不禁感嘆：
“落日教會(huì)啊，以神為至高的宗教，居然還有這樣的人才，真是有趣。”
胡里奧點(diǎn)點(diǎn)頭，但他的表情隨即一頓，似乎為某事猶豫起來(lái)：
“殿下，這也許有些僭越，但，但我知道您開(kāi)始上神，神學(xué)課了……”
泰爾斯抬起眉毛：
“你知道？”
胡里奧學(xué)士聳了聳肩，壓低聲音。
“我想，你應(yīng)該，那個(gè)，跟教會(huì)打好關(guān)系，有些時(shí)候嘛，就，不妨無(wú)視一些小小的理念沖突，能省下很多的麻煩……”
這倒是稀奇事兒。
泰爾斯挪了挪屁股，靠上椅背，饒有興趣。
“怎么說(shuō)？”
要知道，文法課的博納學(xué)士作風(fēng)老派，慢條斯理，偏偏時(shí)常語(yǔ)出驚人，噎死幾個(gè)泰爾斯都不償命（“殿下喲，您，您這么，這么急著下，下課，是，是要，要去約，約……約會(huì)嗎？”）。
基爾伯特在歷史課上則順帶擔(dān)起了政治課的覺(jué)悟，明明是急趕慢趕的“王室裝逼知識(shí)”惡補(bǔ)課，卻每每在關(guān)鍵歷史事件上敵不住外交大臣的個(gè)人感想，洋洋灑灑一節(jié)課就過(guò)去了，致使進(jìn)度嚴(yán)重拖后（“啊，殿下，美妙的時(shí)光總是過(guò)得太快，今天不妨加一節(jié)課時(shí)？”）。
自然課上的蒙頓勛爵則是滿頭大汗與尷尬微笑的代名詞，上課目標(biāo)早已從起初宏偉壯闊的“代君廣開(kāi)天下目，勸主盡覽世間風(fēng)”調(diào)整為“殿下的這個(gè)問(wèn)題喲你先猜猜看嘛”。
至于烏赫蘭大師的藝術(shù)課，天可憐見(jiàn)，泰爾斯總在他的悠揚(yáng)琴聲與梭梭畫(huà)筆下睡得深沉迷離，香甜滿足，所以他算是拯救星湖公爵不因缺少睡眠而英年早夭的王國(guó)英雄。
可是，數(shù)學(xué)老師胡里奧？
雖為正統(tǒng)的學(xué)士，但他的拙口訥與靈機(jī)巧算反差鮮明，直楞質(zhì)樸又跟不通世故相得益彰，每每讓泰爾斯懷疑他是怎么混上這份名利雙收的肥差的（當(dāng)然，后來(lái)泰爾斯知道了胡里奧的岳丈曾是財(cái)稅廳的某位大人物，這就不難解釋為何后者每每能拿出清楚明晰的財(cái)政報(bào)表）。
但要他在課上說(shuō)出“建議您跟某某打好關(guān)系”之類(lèi)的話……泰爾斯寧愿相信剛剛的裁縫量身環(huán)節(jié)還沒(méi)結(jié)束。
只見(jiàn)胡里奧學(xué)士瞄了幾眼公爵的書(shū)桌，有些不太自然：
“您知道，有段時(shí)間，有些知識(shí)和研究會(huì)被教會(huì)認(rèn)為是非法的，而數(shù)學(xué)，很不巧是其中的大頭……”
泰爾斯的興趣越發(fā)濃厚：
“為什么？”
胡里奧深吸一口氣：“因?yàn)橛行┦虑椋罹肯氯?，就?huì)觸及上古的禁忌，引來(lái)神的不滿?！?
上古的禁忌。
泰爾斯沉思一會(huì)兒。
“而你相信？”
胡里奧做了個(gè)無(wú)辜聳肩的姿勢(shì)，表情無(wú)奈：
“當(dāng)然不信。但是，一時(shí)之事必有一時(shí)之因：比如計(jì)算液體容積的學(xué)問(wèn)，就曾經(jīng)被視為邪惡，藥店老板一度被禁止使用量具……”
隨著他的話語(yǔ)開(kāi)始流利起來(lái)，，胡里奧意識(shí)到了什么，臉色一變：
“抱歉，我不是來(lái)為您教授歷史的……”
“不不不，我很有興趣，”泰爾斯禮貌地舉舉手掌：
“請(qǐng)您不吝解惑?！?
胡里奧有些不知所措地?cái)D了擠笑容，確認(rèn)王子心情還不錯(cuò)之后，才小心地開(kāi)口：
“總之，幾百年前，臭名昭著的姆博拉慘案里，主要的邪教祭祀就是一位藥商，他精湛的藥劑學(xué)知識(shí)正是他們?cè)谧龌钊松罆r(shí)的關(guān)鍵知識(shí)，還有刻畫(huà)符陣的幾何學(xué)……”
邪教祭祀。
活人生祭。
刻畫(huà)符陣。
泰爾斯揚(yáng)了揚(yáng)眉毛。
胡里奧咳嗽了一聲：
“從那之后，藥劑學(xué)、幾何學(xué)，就跟著女巫和惡魔、邪神的傳說(shuō)一起，臭名遠(yuǎn)揚(yáng)了?！?