“不行。”

在沃格爾提出他的想法后，馬略斯斷然拒絕：

“現(xiàn)在再動(dòng)手狙殺，太冒險(xiǎn)了?！?

沃格爾皺眉：

“這是你最先提的，現(xiàn)在倒改口了？”

馬略斯搖搖頭：

“現(xiàn)在他有了再正當(dāng)不過(guò)的理由，以復(fù)仇之名，求殿下見(jiàn)證決斗?！?

沃格爾不屑冷哼：

“正當(dāng)個(gè)屁?！?

他們身前，泰爾斯仍舊死死地盯著挾持人質(zhì)的安克，思緒混亂不已。

怎么辦？

拒絕他，允許他，殺了他，說(shuō)服他……

好亂。

“拜拉爾！”

大廳里，出面溝通的戈德溫伯爵怒形于色，發(fā)聲痛斥：

“你太僭越了！嘩眾取寵，脅迫殿下，這豈是君子之行，臣子之舉？”

但是安克顯然早有準(zhǔn)備，他毫不退縮，昂然回首：

“難道身為星辰的子民，不是每個(gè)人都有權(quán)，向我們的至高國(guó)王發(fā)出訴求嗎？”

他的手勁讓被挾持的老男爵再度痛苦呻吟。

“難道聆聽每一個(gè)子民的真誠(chéng)呼聲，不是每一位國(guó)王該有的義務(wù)嗎？”

安克的話語(yǔ)響徹大廳，不但讓泰爾斯蹙眉更重，也讓本就不安的賓客們更加躁動(dòng)。

戈德溫伯爵一時(shí)語(yǔ)塞，找不到反駁的話——無(wú)論是“訴求”還是“國(guó)王”，這些字眼所組成的陷阱都太明顯，也太危險(xiǎn)。

馬略斯沒(méi)有理會(huì)場(chǎng)中的情況，沉穩(wěn)如故，繼續(xù)與副衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)低聲溝通：

“如果我們搶先動(dòng)手，錯(cuò)的人就是泰爾斯殿下，是膽怯、無(wú)能、卑鄙的滅口之舉——在他的閔迪思廳，在他舉辦的宴會(huì)上?！?

沃格爾略一思忖，果斷道：

“衛(wèi)隊(duì)可以承擔(dān)責(zé)任，你和我?！?

“必要時(shí)引咎辭職，與人無(wú)尤?！?

但馬略斯搖搖頭：

“你覺(jué)得人們會(huì)在乎？”

他語(yǔ)含深意：

“王室衛(wèi)隊(duì)，重點(diǎn)永遠(yuǎn)在王室，不在衛(wèi)隊(duì)。”

聽著身后兩位衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)官的對(duì)話，泰爾斯內(nèi)心越發(fā)沉重。

怎么辦？

“泰爾斯殿下！”

安克回過(guò)頭來(lái)，期待地看向此刻站得最高的人：

“天理昭彰在即，只待您一聲令下?！?

“你怎么敢！”

他的咄咄逼人再次引來(lái)戈德溫的痛斥，但安克不管不顧，只是盯死泰爾斯。

就像盯死他的獵物。

“拒絕他，殿下?！?

沃格爾面露怒意，在泰爾斯身后輕聲道：

“星辰之主，王室威嚴(yán)，絕不容人脅迫?！?

泰爾斯下意識(shí)就要張口，可是馬略斯的聲音從另一側(cè)輕輕傳來(lái)：

“然后逼他殺了男爵？”

“讓殿下變成冷血的旁觀者，謀殺的縱容者？”

“別忘了，那還是侍奉王室的璨星七侍?！?

泰爾斯的牙齒登時(shí)如有千斤沉重，讓他發(fā)不出聲。

沃格爾當(dāng)即反駁：

“那也不能助長(zhǎng)‘生死決斗’這樣的野蠻陋俗！殿下沾染北地影響，留人話柄還是其次，倘若王國(guó)日后有效仿者……”

戈德溫伯爵與安克的高聲互斥，馬略斯與沃格爾的低低爭(zhēng)吵，賓客人群的來(lái)回爭(zhēng)論，無(wú)數(shù)的聲音從地獄感官里進(jìn)入泰爾斯的感知范圍，撼動(dòng)他的意識(shí)，打擊他的精神。

讓本就經(jīng)歷了一夜宴會(huì)折磨的他，疲憊不堪。

馬略斯的聲音在繼續(xù)，平靜淡漠，反駁著沃格爾：

“無(wú)論這習(xí)俗有多惡劣多落后，卻也是殿下力拒努恩王的手段，傳為美談，已成標(biāo)志，現(xiàn)在否認(rèn)它……”

那是個(gè)誤會(huì)。

泰爾斯心力交瘁，面無(wú)表情。

當(dāng)年他只是，只是嚇嚇北方佬，而努恩從未——為什么搞得好像他真跟天生之王決斗過(guò)似的？”

泰爾斯在心底里重重嘆息。

當(dāng)初，他為什么要向努恩王提出決斗呢？

天知道他有多后悔。

還有，這件事到底是誰(shuí)傳出去的？

當(dāng)年的英雄大廳，在場(chǎng)的?？怂固卮蠊珎?，嘴巴就那么不嚴(yán)實(shí)嗎？

衛(wèi)隊(duì)中一陣小小的騷動(dòng)：d.d表情扭曲，拖著哥洛佛的鎖錮，努力擠到兩位長(zhǎng)官面前。

“請(qǐng)讓我和他決斗吧，殿下，長(zhǎng)官?！?

多伊爾按住哥洛佛，強(qiáng)忍著情緒，死死盯著挾持自己父親的仇人：

“我可以光明正大地殺了他——這僅僅只是兩個(gè)家族的恩怨?！?

d.d面色焦急，期待又緊張。

沃格爾在鼻子里輕嗤一聲，不屑之至。

泰爾斯的面色陰沉不定。

“那便正中那家伙的下懷?！?

馬略斯搖搖頭：

“拜拉爾死于為父報(bào)仇的光榮決斗，他的遭遇會(huì)得到最大程度的緬懷和諒解，沒(méi)人會(huì)記得他的不法之行與別有用心?！?

“殿下包括王室會(huì)被逼到風(fēng)口浪尖，落得仗勢(shì)欺人、草菅性命的罵名?！?

大廳中，安克冷靜清晰地反駁著戈德溫伯爵的斥責(zé)，多伊爾男爵在他的劍下顫抖，聽眾們的議論此起彼伏，越發(fā)躁動(dòng)不安。

d.d咬緊牙關(guān)。

馬略斯的話語(yǔ)越來(lái)越凝重：

“而他還僅僅只是某人的工具，是臺(tái)面上的棋子?！?

棋子。

孩子，堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)。

不要成為一枚被任意擺布，隨意犧牲的棋子。

冥冥中想起法肯豪茲的話，泰爾斯繃緊了手臂上的肌肉。

“至于那些臺(tái)下的人，背后的手……”

馬略斯把下面的話按在心里：

也許會(huì)趁著拜拉爾之死，渲染這件原本只是契約糾紛的案子，將它提到前所未有的高度——比如王國(guó)統(tǒng)治。

多伊爾和拜拉爾。

整個(gè)王國(guó)上下，跟他們類似的案子能數(shù)出多少？

跟他們不同的情況又剩多少？

與他們各有異同，互為參考的例子，還有多少？

馬略斯目光凝固。

不，它會(huì)被賦予別樣的意義，成為之后一系列政治風(fēng)暴的導(dǎo)火索……

“但是，馬略斯，”泰爾斯努力不去在意無(wú)數(shù)人投射在他身上的目光，側(cè)過(guò)頭，悄聲開口，字句疲乏：

“他只是個(gè)被形勢(shì)逼得鋌而走險(xiǎn)，孤注一擲的人?！?

馬略斯望著目光灼灼的安克，瞇起眼睛。

“所以他既頑固又危險(xiǎn)。”

“更甚他背后的有心人。”

守望人陰沉地道：

“是一枚好棋。”

“一柄好劍。”

好棋。

泰爾斯沒(méi)有答話，只是閉上眼睛，疲憊更甚。

“殿下！”

安克越發(fā)不耐煩，催促聲蓋過(guò)戈德溫伯爵的痛斥：

“是什么讓你猶豫至此？”

只見(jiàn)拜拉爾家的犯禁者向前一步，讓周圍的衛(wèi)兵越發(fā)緊張的同時(shí)，他舉起手中短劍，直指臺(tái)階上的星湖公爵！

“對(duì)公道正義的躊躇，還是對(duì)帝國(guó)傳統(tǒng)的迷惑？”

安克怒視著泰爾斯身邊的多伊爾：

“抑或親疏有別，你寧愿包庇麾下的封臣，身側(cè)的親衛(wèi)？”

d.d面色變幻，涌現(xiàn)怒容。

“就沒(méi)有辦法了嗎？”

多伊爾的拳頭在顫抖，哥洛佛不得不死死拉住他：

“就任憑這個(gè)混蛋在這里大放厥詞，傷害我的父親，損害殿下的名譽(yù)……”

“本來(lái)最好的辦法，是事前就加強(qiáng)排查，壓下風(fēng)波，”馬略斯沉聲道：

“讓這家伙開不出口。”

“讓守衛(wèi)們把此事?lián)踉趶d外，讓它不存在——無(wú)論是這個(gè)案子還是刺殺或挾持?！?

沃格爾的臉色越發(fā)不好看，d.d則越發(fā)焦急：

“公爵殿下……”

賓客們的議論聲再度迎來(lái)一波高潮，其中不乏激烈的爭(zhēng)吵。

不少人怒斥著安克的不敬之舉，但拜拉爾家的兒子怡然不懼，或巋然不動(dòng)，或揚(yáng)聲反駁。

泰爾斯恍惚地呼吸著，只覺(jué)手心里的指甲越發(fā)扎人，疼痛不堪。

就在此時(shí)。

“我想到了?！?

馬略斯低聲開口，吸引了衛(wèi)隊(duì)眾人的注意：

“還有一個(gè)辦法?！?

“既能救男爵一命，也能解困局?！?

沃格爾和泰爾斯齊齊側(cè)目。

但馬略斯卻轉(zhuǎn)向了多伊爾：

“準(zhǔn)備決斗吧，d.d?！?

多伊爾本能地應(yīng)是，反應(yīng)過(guò)來(lái)后頓時(shí)錯(cuò)愕：

“好的——長(zhǎng)官？”

只見(jiàn)馬略斯的臉色淡漠如故，唯有語(yǔ)氣漸趨凝重：

“但是，丹尼·多伊爾先鋒官?！?

他少有地稱呼多伊爾的全名，讓后者一陣緊張。

“你仔細(xì)聽好了?！?

下一刻，守望人的話讓所有人盡皆色變：

“你要死?！?

泰爾斯愣住了。

同樣愣住的人還有沃格爾，以及周圍的衛(wèi)隊(duì)成員。

什么？

“這場(chǎng)決斗，”馬略斯淡淡地道，目光卻定死在d.d的身上：

“你必須……”

“死在他手里?！?

泰爾斯反應(yīng)過(guò)來(lái)，悚然一驚。

有此反應(yīng)的不止他一人。

“什么？”沃格爾難以置信地看向守望人。

“對(duì)手想藉眾怒發(fā)難，我們就原數(shù)奉還?！?

馬略斯淡然回頭，不去看徹底愣在原地，神情恍惚的多伊爾。

“多伊爾接受決斗，卻被對(duì)手所殺——這樣一來(lái)，無(wú)論原委如何，拜拉爾家大鬧宴會(huì)，借外來(lái)惡法，殘殺本國(guó)同儕，他們天然理虧，大家記得的，只有你們家的忍辱負(fù)重，與泰爾斯殿下的迫不得已?！?

“事后，王室自可居中主持公道，占據(jù)道德高地，平息余波?！?

在眾人驚詫的眼神中，馬略斯淡然若無(wú)其事，訴說(shuō)著他這個(gè)可怕的提議：

“殿下并不知情，不偏不倚?！?

“多伊爾不避責(zé)任，一力擔(dān)當(dāng)?！?

“故事結(jié)束?！?

衛(wèi)隊(duì)中一片沉默。

“死……”多伊爾愣在原地，回不過(guò)神來(lái)。

唯有沃格爾渡過(guò)了最初的驚愕，皺眉質(zhì)疑：

“但是這樣，多伊爾家族那邊……”

“兒子光榮地為父出戰(zhàn)，死于決斗，保全王室顏面，”馬略斯盯著癱倒在地上的老男爵：

“父親窩囊地逃避責(zé)任，死于謀殺，連累王國(guó)大亂?！?

“事關(guān)大局，他們知道該怎么選擇?！?

泰爾斯看見(jiàn)，多伊爾微微一顫，滿面失神。

仿佛從前的那個(gè)d.d消失了。

“不，”泰爾斯下意識(shí)地道：

“肯定有更好的辦法……”

可這一刻，無(wú)論沃格爾還是馬略斯，似乎沒(méi)人在意他的話。

“可那之后，”沃格爾抱起手臂，似乎真的在認(rèn)真思考這條出路的可能與利弊：

“璨星七侍，他們對(duì)王室的態(tài)度……”

d.d怔怔地抬起頭。

“有利必有弊，但那就不是你我能置喙的范疇了，而是陛下與御前會(huì)議上諸位大人的考量?！?

馬略斯淡淡道，就像泰爾斯回到永星城的那天，“建議”他待在馬車?yán)镆荒Ｒ粯樱?

“棋局里，拜拉爾只是棋子，璨星七侍也是棋子，你我亦是棋子。”

“只能選擇損失最小的走法?！?

泰爾斯恍惚一滯。

棋子。

又是棋子。

受人擺布的棋子。

“這值得嗎？”泰爾斯輕聲開口。

但馬略斯依舊在與沃格爾討論，沒(méi)有注意到他。

“那么，先鋒官多伊爾，你有多想救你父親的性命，救你的家族，救殿下脫出當(dāng)前的困境？”

沃格爾輕聲問(wèn)著已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)的多伊爾——這還是他第一次直面d.d，稱呼他的姓氏職位。

d.d又是一顫！

但沃格爾進(jìn)逼不休：

“到了愿為之赴死的地步嗎？”

多伊爾抬起頭，語(yǔ)氣惶恐不已，呼吸急促不安：

“我，我……”

沒(méi)人知道他要說(shuō)什么。

“那家伙的站位松懈了，”一邊的哥洛佛突然出聲：