好半晌，泰爾斯才從難受和茫然的情緒里回過神來。

“這是什么？”

他轉(zhuǎn)向泰然安坐的莫拉特。

黑先知蹊蹺一笑：

“您覺得這是什么？”

泰爾斯沉默了幾秒。

“我父親，他把我打發(fā)過來的時(shí)候說了，”王子的聲音沉重而黯淡：

“讓我看看自己的爛攤子?！?

爛攤子。

泰爾斯恍惚了一陣。

莫拉特幽幽地道：

“那您看到了，至少，王都的酒水行業(yè)，得有好一陣子的恐慌蕭條咯?！?

泰爾斯捏緊拳頭。

該死的王子。

他所做的所有事情……都有著超級(jí)超級(jí)，巨大巨大的影響好么？

酒商達(dá)戈里的聲音似乎還在他的耳邊回蕩。

“可我什么都沒做?！碧査灌?。

黑先知的冷笑聲傳到他的耳朵里。

“在您的層級(jí)里，什么都不做也是一種姿態(tài)?！?

“無論你有意與否?！?

泰爾斯狠狠蹙眉。

多少喝一點(diǎn)，呡幾口也好。

他的耳邊響起宴會(huì)當(dāng)天，伊麗絲公主對(duì)他說的話。

我敢打賭，到了明天，你會(huì)覺得所有人都在看你。

所有人都在看你……

泰爾斯深吸一口氣，再痛苦地從齒縫里呼出：

“他們不該……那么解讀。”

“但他們就是那么做了?！?

莫拉特的聲音如同在另一個(gè)房間傳來，卻絲毫不減其冷酷：

“而您在過去六年里背井離鄉(xiāng)，遠(yuǎn)赴北國為質(zhì)，軟禁高墻之內(nèi)？”

黑先知膝頭的惡魔血肉一陣涌動(dòng)：

“恕我直，那是您的幸運(yùn)?！?

我的幸運(yùn)。

泰爾斯表情黯然。

思緒流動(dòng)間，審訊室又迎來了新的客人。

“姓名。”

拉斐爾執(zhí)起筆，翻開新的一頁文件，冷冷望著對(duì)面那個(gè)身材肥碩四肢粗大，卻滿臉緊張忐忑的老頭。

新人的待遇比達(dá)戈里好得多，雖然同樣是被蒙著頭套帶進(jìn)來的，但這老頭沒有戴任何鐐銬枷鎖，得以在椅子上自由活動(dòng)。

“吉本，我叫吉本，長(zhǎng)官?！?

同樣與倨傲的酒商形成鮮明對(duì)比的是，椅子上的老頭態(tài)度順從乖巧，甚至帶著一絲討好：

“吉本·菲爾遜，大家都叫我老吉本或者——老**。”

拉斐爾不為人知地撇撇嘴。

“那么，吉本·菲爾遜，知道你為什么在這兒?jiǎn)幔俊?

吉本勉強(qiáng)地笑笑：

“說實(shí)話，不，不太曉得，請(qǐng)問你們是……”

“警戒廳?！崩碃栴^也不抬，毫不猶豫。

相比之前審問酒商，荒骨人這次態(tài)度冷漠，拒人千里。

老頭愣了一秒。

“不可能，”老吉本滿臉堆笑，對(duì)拉斐爾搖搖手指：

“我有個(gè)親戚就在警戒廳工作，我知道他們的流程，絕對(duì)不是這樣的！”

荒骨人面無表情地抬起頭。

“但是……”

老頭觀察著四周，眼前一亮想到了什么，有些興奮，還有些好奇。

“我知道，這種辦事的風(fēng)格，”老吉本一副神秘兮兮又略顯得意的樣子，他前傾到桌沿，貼近拉斐爾：

“你們是王國秘科！

“對(duì)吧？”

看著對(duì)他擠眉弄眼的老頭，拉斐爾表情微變。

“我經(jīng)歷過，很久以前，王都里鬧著那起連環(huán)吸血?dú)⑷税傅臅r(shí)候，”老吉本奸笑著點(diǎn)頭，顯然很有表現(xiàn)欲：

“大名鼎鼎的限時(shí)警戒官跟秘科的人在我的鋪?zhàn)永锎蟠虺鍪帧?

砰。

拉斐爾輕拍桌子，打斷吉本的話。

“沒錯(cuò)?！?

“你太對(duì)了?！?

荒骨人的眼神深?yuàn)W神秘，他靠近老吉本，用講鬼故事般的口吻輕輕道：

“我們是王國秘科?！?

“為黑先知工作?！?

那一秒，老頭的笑容僵在臉上。

玻璃的另一邊，泰爾斯皺起眉頭轉(zhuǎn)向莫拉特，但輪椅上的老人處之泰然，安之若素。

“什么？”

望著拉斐爾不善的目光，老吉本難以置信地眨了眨眼，重新打量起審訊室。

“還，還真是秘科？那個(gè)王國秘科？”

老吉本的目光落到桌上未干的血跡，想到了什么，一陣哆嗦。

“你，你沒騙我？”

拉斐爾不屑地輕哼一聲。

王國秘科。

黑先知。

每天有指標(biāo)要?dú)⑹畟€(gè)人的王國秘科，每夜都泡著小孩鮮血入浴的黑先知……

想起各色神秘傳說，吉本先是不安地笑笑，隨后在椅子上縮成一團(tuán)。

他的目光盯死在桌沿的一小塊地方上，大氣也不敢出一口。

首先，我不是小孩了，黑先知不會(huì)喜歡。

然后，希望我是今天來這兒的……第十一個(gè)人？

念及此處，吉本欲哭無淚。

“所以，老吉本，你是做什么的？”

“我……做什么的？”

吉本先是茫然地復(fù)述一遍，回神后狠狠地清了清嗓子，肉眼可見地開始哆嗦。

“我，我在暮星區(qū)開了個(gè)鐵匠鋪?zhàn)樱芏嗄炅?，打，打，打，打，打鐵?！?

“打鐵？”

拉斐爾冷笑幾聲，老鐵匠則隨著他的冷笑節(jié)奏來回哆嗦。

“我聽說，你今晨接了一筆大生意？”

大生意？

老吉本臉色一白，再趕緊收斂回來。

“對(duì)，對(duì)，對(duì)，一筆生意，不算大，只是小意……”老吉本哭喪著臉，努力討好道：

“咳，也不能說是小意思，嘿嘿，算中等吧，中等意思，中等意思?！?

拉斐爾嗯了一聲，頭也不抬地舉起筆：“你……”

“我發(fā)誓！”

老吉本面色一變，突然高聲：

“我從來沒打過違禁的武器裝備！”

拉斐爾被忽然暴起的老鐵匠嚇了一跳。

“什么軍用劍軍用斧軍用錘，戰(zhàn)盔戰(zhàn)甲，戰(zhàn)馬馬鐙，戰(zhàn)陣盾牌，十字弩部件，投石機(jī)零件，魔能槍槍托，瀝晶合金，長(zhǎng)于半尺的廚刀，鋼質(zhì)矛尖，殺傷箭頭，這些勞什子我統(tǒng)統(tǒng)都——”

老吉本的嘴皮子噼里啪啦毫無滯澀，到最后一句時(shí)頓了一下：

“——沒造過！”

他瞪著眼睛死命否認(rèn)。

看著緊張哆嗦的老吉本，準(zhǔn)備好嚴(yán)刑逼供的拉斐爾放下筆，沉默了好一陣。

“這么說，你還蠻了解……違禁品的？”

老吉本又是一顫。

他意識(shí)到了什么，心感不妙，拼命擠出笑容：

“嘿嘿，我只是關(guān)心法律……那個(gè)，遵紀(jì)守法嘛?！?

拉斐爾看向文件，再度舉起筆：

“你……”

老吉本一個(gè)激靈：

“我也絕對(duì)沒有賣給他們！”

“絕對(duì)沒有！”

又被嚇了一跳的拉斐爾重新放下筆，有些無奈。

“他們？”

吉本的表情僵在原狀。

他望向別處，尷尬地摸摸自己的下巴，小聲嘟囔：

“就，就，就是他們，他們咯……”

拉斐爾摸到了訣竅，他放下筆合上文件，整個(gè)人向后一靠，冷冷哼聲。

荒骨人的動(dòng)作嚇得鐵匠本能一抖，手舞足蹈：

“可可可他們是貴族啊！”

“家里就算沒有爵位，至少也是當(dāng)官當(dāng)差的二代紈绔，應(yīng)該是合法的……”

拉斐爾呼出一口氣，抱起手臂，瞇起眼睛。

吉本又是一驚，以迅雷之勢(shì)改口：

“就算不合法，他們也有辦法規(guī)避的！我賣給他們也是迫不得……”

拉斐爾歪著頭打量對(duì)方：

“你……”

吉本臉色再變，高聲道：

“我只收了訂金！”

他舉手大喊：

“還沒交貨還沒打樣還沒畫圖甚至還沒進(jìn)材料！”

吉本緊張地解釋著，手忙腳亂地從懷里掏出一張名貴的紙

“看，那些客戶的訂單全部在這里！全部！”

拉斐爾莫名其妙地看著老鐵匠手里哆嗦的訂單。

自己好像……還什么都沒問來著？

“好吧，”荒骨人心情復(fù)雜地接過訂單，心中無奈無人知曉：

“你倒是比上一個(gè)好說話得多。”

也許回去該查查這老頭的背景。

看看他是不是……卡拉比揚(yáng)家的遠(yuǎn)親？

遞出訂單后，吉本一臉“我為王國立過功”的委屈，小心翼翼地問：

“這應(yīng)該不違法吧？”

“就算是，那這能不能算是……自首情節(jié)？”

拉斐爾看向訂單，隨意嗯哼了一聲，再次把老吉本嚇得夠嗆。

“讓我們看看……”

拉斐爾讀出聲來，讓玻璃另一側(cè)的人聽見：

“某某某茲訂購長(zhǎng)劍一把，要求如下：一看即知是貴族所用，材料要上佳，用色要牛逼，光澤要閃亮，保養(yǎng)要方便，看上去越重越好但是實(shí)際上越輕越好，最好稍稍做舊留些痕跡，讓人曉得它經(jīng)常被揮舞著作戰(zhàn)……”

玻璃之外，泰爾斯也皺起眉頭。

在吉本緊張又諂媚的目光下，荒骨人繼續(xù)讀出訂單上的第一行：

“握持感必須舒適，揮舞時(shí)得有風(fēng)聲，進(jìn)攻時(shí)要省力，防守也不費(fèi)力，風(fēng)格設(shè)計(jì)上要展現(xiàn)英雄氣概和騎士精神，兼?zhèn)鋬?yōu)雅與剛烈，流行與古典，華麗與樸素，簡(jiǎn)約與深邃，最重要的一點(diǎn)是，攜帶時(shí)要帥氣，方便畫家從全角度作畫……”

拉斐爾疑惑抬頭。

這是啥？

騎士里，弒神除魔的無敵圣劍？

“這個(gè)，那啥，”老鐵匠不好意思地搓搓手，羞澀低頭：

“甲，甲方嘛?！?

帶著古怪的臉色，拉斐爾沒有繼續(xù)讀單子上的其他條目。

“那你知道，他們要用這些訂單上的東西做什么嗎？”

老吉本摸摸肥碩的肚子。

“嘿嘿，你知道，這批主顧是貴族，我當(dāng)然不知——”

“嗯？”拉斐爾輕蔑地冒出一個(gè)鼻音。

“——道但是我偶然聽了一耳朵！”老吉本面色一肅，及時(shí)改口。

拉斐爾斜眼瞥著他。

“他們，這些貴族紈绔們前前后后來訂武器，大部分人都是要去……”

老吉本頓了一下，諂笑道：

“決斗的?！?

盡管有所預(yù)料，但泰爾斯依舊心情一緊。

決斗。

拉斐爾沉吟著，點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“知道是為什么嗎？”

談起這個(gè)，老吉本倒是眉飛色舞：

“還能是為啥，當(dāng)然是星湖公爵大人昨晚斷案如神，又身手矯健，以一場(chǎng)驚天決斗擊敗綁票歹徒，傳譽(yù)王都，于是現(xiàn)在貴族子弟們紛紛……”

那一刻，泰爾斯只覺耳旁嗡響。

決斗。

但是……

他為了消弭影響，不是說得很清楚了嗎？“既然要享受它一勞永逸的便利，便要承擔(dān)它一勞永逸的代價(jià)”。

但是為什么……

為什么依然有人，有人會(huì)……

那個(gè)瞬間，泰爾斯有些不敢去看身側(cè)黑先知的反應(yīng)。

他強(qiáng)迫自己把注意力轉(zhuǎn)移回審訊室。

“其中有一對(duì)貴族兄弟，說要向父親決斗，因?yàn)樗活欇叿?，在宴?huì)上搶走了他們的心上人……哎呦你看這事兒整的……”

老吉本說起八卦見聞，兩眼發(fā)光。

“他們還訂了兩把，指名質(zhì)材樣式要完全一致，以示公平，因?yàn)樗麄円诟傻舾赣H之后再跟彼此決斗！嘿嘿，然后我就說啊，那父親的劍呢？于是他們就訂了第三把！嘿嘿嘿，你說這是不是傻……”

拉斐爾抬起目光。

鐵匠的話頓時(shí)噎住。

“聽好了?！?

“材料缺了，爐子涼了，學(xué)徒罷工了，”拉斐爾的聲音毫無起伏：

“還是你在鄉(xiāng)下愛上了一個(gè)文靜婉約又風(fēng)騷火辣的小寡婦，打算賣掉店鋪收手不干了回去娶她……”

“??？文靜婉約又風(fēng)騷火辣？”老吉本一陣迷惑。

“你知道，”拉斐爾頓了一下，面不改色：

“甲方嘛?！?

荒骨人咳嗽一聲。

“但是我不管你用什么理由，”拉斐爾冷漠地將訂單遞回給老吉本：

“退掉訂金，把這批訂單給我取消掉?！?

老鐵匠微微一怔。

“取消？這，這么大的單子……”

拉斐爾沒有管他，而是自顧自地取出一份文件，推到吉本面前：

“如果沒什么問題的話，看看這份保密協(xié)議，簽掉它，你就可以走了?！?

老吉本看向協(xié)議，又搓了搓手里的訂單，有些不舍：

“這個(gè)，我短時(shí)間里沒有什么好理由退單……”

砰！

拉斐爾突然動(dòng)了，他一把扣住吉本的手，目光如劍般鋒利：

“那就綁上兩個(gè)月的繃帶，說你手臂折了?！?

吉本被嚇傻了，任由荒骨人捏著自己的手腕。

“去財(cái)稅廳，把這份協(xié)議上的火漆給他們看看，”拉斐爾淡淡道：

“違約金和繃帶的錢，會(huì)有人買單?！?

老吉本有些委屈。

“可是，沒用的，”他還想再爭(zhēng)取一下：

“王都的鐵匠不止——雖然我確實(shí)是最優(yōu)秀的啊——我一個(gè)，那些紈绔小子，他們肯定還會(huì)去找其他鋪?zhàn)拥?，那不如讓我造幾把劣質(zhì)又捅不死的……啊啊啊輕點(diǎn)兒！”

老吉本的慘叫聲中，拉斐爾捏緊對(duì)方的手腕，語含威脅：

“這么說，你是想讓我們連醫(yī)藥費(fèi)也一起出咯？”

老吉本悶出幾聲哭腔，露出一個(gè)比哭還難看的笑容，拿起筆乖乖簽名，表示堅(jiān)決擁護(hù)王國秘科的決定。

“很好?！?

拉斐爾松開喘氣不止的鐵匠。

“趕緊的，我們還要趕時(shí)間去給其他幾個(gè)人送協(xié)議——或者醫(yī)藥費(fèi)?！?

荒骨人冷冷道。

搓著手腕痛哭的老吉本一聽，頓時(shí)來了精神：

“那個(gè)，千萬別漏過南街的卡拉奇鐵匠鋪，順便一句，那老陰逼可壞了，幾十年了，不止一次給血瓶幫和兄弟會(huì)這樣的惡徒敗類打造違禁品，還騙大家說是我的鋪?zhàn)映霎a(chǎn)的——您可千萬別信啊……”

拉斐爾又是一記眼刀，把老吉本的話憋在嘴里。

老鐵匠只能扁著嘴，努力地簽完一頁又一頁：

“好吧我明白了，你們重任在肩，要彈壓決斗的不良風(fēng)氣，維護(hù)王國法制與穩(wěn)定嘛，我懂，我懂……”

“但這些事情，只要你們把決斗的人抓起來不就完了……何苦為難我們這些小小的……”

“你看，這就是問題了，”拉斐爾監(jiān)督著他簽完那份協(xié)議，有意無意地望向單向玻璃：

“如果是王國明令禁止，他們的不滿和怨氣就會(huì)向上走?！?

拉斐爾看向老鐵匠：

“但如果是你們這樣的供貨商因故取消……”

他瞇眼靠近老吉本：

“你有意見嗎？”

老吉本心有靈犀，把頭搖得比他家的風(fēng)箱還快：

“沒，沒有……”

老鐵匠簽完協(xié)議，諂媚地把它遞給拉斐爾。

拉斐爾掃視完上面的簽名，將它合起，點(diǎn)起燭火蓋上火漆。

“很好，那作為對(duì)你配合工作的獎(jiǎng)勵(lì)……”

“最近幾個(gè)月，王室常備軍會(huì)有大量的裝備需求，甚至要招募鐵匠直接打造，到時(shí)會(huì)有一大批新訂單。”

吉本眼前一亮，滿是驚喜。

“但只限軍隊(duì)，以及擁有這份協(xié)議的人。”

拉斐爾瞇起眼睛舉起密封的協(xié)議：

“你明白了嗎？”

單向玻璃的另一頭，泰爾斯看著狂喜的老吉本被套上頭套，帶出審訊室，默默無。

“我很抱歉，”輪椅上的莫拉特端起一杯茶，輕呡著笑道：

“拉斐爾很少處理這些基層小事，他不太熟練?！?

“但是別擔(dān)心，我們之后會(huì)有人跟那位匠人談心，定期跟進(jìn)他的‘心理健康’，確保他不會(huì)因此怨恨您，甚至造謠中傷您?！?

“又或者……哪里再傳出訂購專門武器以供決斗的消息。”

看著黑先知有深意的笑容，泰爾斯越發(fā)覺得不是滋味兒。

“我還以為，星辰的貴族們，會(huì)鄙視埃克斯特的習(xí)俗。”

王子望著玻璃上的一塊污漬，艱難地道。

莫拉特放下茶杯。

“決斗本就是自帝國發(fā)源的尚武風(fēng)氣，在原始的彼時(shí)承載騎士精神，填補(bǔ)公正所不能到達(dá)之處。”

輪椅上的老人波瀾不驚，渾似局外人：

“你知道，從帝國到王國，我們的先輩們用了多少個(gè)世紀(jì)，經(jīng)歷了多少鮮血和慘劇，付出了多少代價(jià)與人命，才把此等隨時(shí)代發(fā)展?jié)u漸落后、罔顧正義撕裂內(nèi)部的陳規(guī)陋俗去除嗎？”

他的話如刀鋒，一遍遍地割開泰爾斯的內(nèi)心：

“但現(xiàn)在，人們眼里看到的，只有北極星的事跡，爭(zhēng)相追捧?！?

“尤其是您善用智慧，借決斗之名，在?？怂固乇苓^殺身之禍的故事?！?

“再加上您昨晚那令無數(shù)少男少女心折的無上風(fēng)采……”

黑先知嘖聲搖頭，沒有說下去。

但這已經(jīng)夠了。

泰爾斯面無表情。