幾分鐘后，泰爾斯領(lǐng)著馬略斯外加一大幫子人，熱熱鬧鬧，大搖大擺地踩在復(fù)興宮的地毯上。

懷亞努力再三，向d.d表示“王子的貼身事務(wù)應(yīng)由我負(fù)責(zé)”，但每次都被多伊爾插科打諢“哎呀生死兄弟還分什么你我”糊弄過去；科恩急切地想要找到哥洛佛問清些情況，但后者在隊(duì)伍中不斷移動(dòng)，保證自己和科恩隨時(shí)處在羅爾夫的兩側(cè)，而警戒官要想找到他就必須經(jīng)過隨風(fēng)之鬼。

共同經(jīng)歷了一場(chǎng)磨難之后，素?zé)o交集，臨時(shí)搭伙的兩方人馬——龍霄城舊部與星湖衛(wèi)隊(duì)——不再那么涇渭分明，黑壓壓的復(fù)興宮逼得他們不得不共同簇?fù)碓谕踝由碇?，?qū)散緊張與恐懼，尋找安全和歸屬。

“謝謝你，托蒙德?！?

泰爾斯突然開口，無視身后掙扎著想要趕上王子，卻被d.d用過分的熱情死死拖住的懷亞。

離少年最近的馬略斯皺眉道：

“為了什么？”

“多虧你事先做足準(zhǔn)備，給我留下了足夠的人手?！碧査沟氐馈?

“那只是應(yīng)急保險(xiǎn)。”

馬略斯搖搖頭：

“沒想到你不但用上了……”

作為這批人中衣著最完備，身體最健康，形象最整潔的人，馬略斯看著隊(duì)伍里的生面孔們，皺起眉頭：

“還添置了不少人手?！?

干了件大事。

熙熙攘攘之中，泰爾斯情緒不高，馬略斯似也心事重重，兩人如有默契，在一問一答間留存了極長(zhǎng)的空隙。

“那是誰？”

看著前面一大一小，但步伐卻默契十足的兩個(gè)背影，懷亞忍不住悄聲問多伊爾。

“哦，他啊，”d.d眼前一亮，一副過來人的樣子，大大咧咧：

“當(dāng)然我們深受敬愛的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，托蒙德·馬略斯?！?

“噢，”懷亞反應(yīng)過來：

“就是殿下說要送去白骨之牢的那位？”

多伊爾面色一變，豎指壓唇：

“噓——”

他鬼祟地望了一眼隊(duì)長(zhǎng)的背影：

“他……很小氣的?！?

他們走下一層臺(tái)階，黑馬珍妮討厭這樣的地形和環(huán)境，又開始撒潑耍賴，杰納德和威羅被它鬧得手忙腳亂，引起隊(duì)伍里一片騷動(dòng)，最后還是哥洛佛一把攥住它的韁繩，用僵尸特有的死亡凝視和腰間長(zhǎng)劍逼得它乖乖就范。

“謝謝你，明明自身難保，還托艾德里安隊(duì)長(zhǎng)來幫我?！碧査箛@了口氣，對(duì)他的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)道。

“什么？”馬略斯皺眉道。

“他進(jìn)來幫我拖延時(shí)間啊——‘古今刀劍，難逃其鞘’，不是你托給他傳達(dá)的暗號(hào)嗎？”

“不是，”馬略斯果斷否認(rèn)：

“這句話本就是隊(duì)長(zhǎng)教給我的?！?

“什么？”王子愕然：

“所以，他不是你拜托來的？”

馬略斯搖搖頭，面色如常：

“當(dāng)然不是，光是沃格爾就夠難纏的了，我哪里管得上你。”

泰爾斯一頓。

“我就知道?！?

王子氣憤地呼出一口氣，按了按自己的額頭：

“息怒，息怒，萬事靠自己，靠自己，全靠自己。”

馬略斯的目光轉(zhuǎn)向泰爾斯的手。

“那是什么？”

泰爾斯一滯，他放下右手，看著戴在自己食指上的飾物——那是一個(gè)通體灰白的骨質(zhì)指環(huán)，有著一前一后兩段戒圈，戒面鐫刻著奇異猙獰的獸首，幾乎籠罩了小半個(gè)指節(jié)，單調(diào)卻厚重。

要是再戴兩個(gè)，甚至能當(dāng)拳刺使。

“見證和解的禮物，”泰爾斯頓了一秒，這才放下右手，幽幽道：

“來自父親?！?

馬略斯若有所思。

一隊(duì)仆役和衛(wèi)士遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來，發(fā)現(xiàn)對(duì)面是泰爾斯王子后，他們面色大變，紛紛以最快速度退避躲開，在進(jìn)入行禮范圍之前就四散而去。

“真稀罕，我還從沒有過這待遇。”

馬略斯面對(duì)著空空蕩蕩的宮廷，心情復(fù)雜：

“你做了什么？”

做了什么？

泰爾斯心情一沉，在嘈雜熱鬧的隊(duì)伍中神情恍惚。

d.d大肆講述著復(fù)興宮里的各色鬼故事，把科恩和威羅唬得一愣一愣的；

杰納德欣慰地看著乖巧的珍妮，對(duì)越發(fā)不耐煩的哥洛佛感慨王子的牽馬官后繼有人；

面對(duì)復(fù)雜的局勢(shì)，懷亞努力比劃著手勢(shì)，想要跟羅爾夫說些什么以團(tuán)結(jié)彼此，可后者每次都是一副愛理不理的神色。

“我把自己賣了?！碧査箰瀽灥氐馈?

馬略斯轉(zhuǎn)頭看向他。

“別擔(dān)心，我談了個(gè)好價(jià)錢。”

守望人瞇眼：

“比如？”

泰爾斯望了一眼身后：

“比如你們，還有閔迪思廳的大家，平安無事，得脫大難？”

“是啊，”馬略斯面色不改：

“拜你所賜的大難?！?

泰爾斯不理會(huì)他的譏諷：

“因?yàn)樵谘鐣?huì)上沖犯王室、綁架貴人，安克·拜拉爾將被送往白骨之牢，終身監(jiān)禁?！?

馬略斯眉毛一挑：

“終身監(jiān)禁？嗯，他一定感激涕零呢?！?

泰爾斯搖搖頭：

“免他一死，就是我父親的最大讓步了——至于背后兩個(gè)家族的債務(wù)和政治糾紛，將由貴族事務(wù)院出面，聯(lián)合財(cái)稅廳與風(fēng)紀(jì)廳，談判解決?！?

“這些都不值錢，”衛(wèi)隊(duì)守望人搖搖頭：

“你究竟賣了什么，換了什么？”

泰爾斯頓了一下。

“你知道，今天的御前會(huì)議，本來是要為刃牙營(yíng)地的內(nèi)訌和拜拉爾家的案件，問責(zé)西荒諸侯?！?

馬略斯表情微變。

泰爾斯輕笑道：

“直到我拿著法肯豪茲的家傳寶劍，違禁闖宮，痛陳利害，勸止陛下?！?

馬略斯神情一動(dòng)，望了一眼在背后講述“龍霄城戰(zhàn)紀(jì)之勇者科恩大戰(zhàn)火炙騎士”的警戒官：

“但您拿的，明明是卡拉比揚(yáng)家的劍?！?

“對(duì)，”泰爾斯情緒低沉：

“但人們不知道。”

守望人頓了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：

“人們不知道?！?

泰爾斯也點(diǎn)點(diǎn)頭：

“而我會(huì)寫一封信，直送西荒的法肯豪茲公爵?！?

馬略斯目光一動(dòng)。

泰爾斯嘆了口氣，語(yǔ)氣蘊(yùn)藏著無盡感慨：

“寫完以后，我們就能在王都乃至整個(gè)王國(guó)——橫著走了?！?

馬略斯若有所思，這一次，他的沉默了很久。

泰爾斯輕嗤一聲：

“還有，麻煩跟史陀后勤官說一聲，從明天開始，閔迪思廳的賬單得自負(fù)盈虧?！?

馬略斯面色一沉。

操。

“你就沒想過，萬一你失敗了？”

“想過?！?

泰爾斯嘆息道：“所以我派了孔穆托?！?

“孔穆托？”

泰爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭：

“對(duì)于闖進(jìn)宮廷鬧事，他有些害怕，不太情愿。所以我派他去找姬妮女士?！?

“算算時(shí)間，差不多該到了?！?

就在此時(shí)，一陣微風(fēng)襲來，宮廊里燈火疾閃！

馬略斯皺起眉頭：

“敵襲！”

所有人臉色一變

下一秒，勁風(fēng)來襲，走廊盡處竄出一個(gè)黑影，以迅雷之勢(shì)奔來，直撲泰爾斯！

哥洛佛和科恩齊齊上前，掣劍出鞘。

但黑影出乎意料，他踩上哥洛佛的劍身，再踏住科恩的肩膀，一閃而過，瞬間突破兩人。

黑影在眾目睽睽下，接連掠過懷亞和羅爾夫，毫無障礙地闖到泰爾斯和馬略斯身前！

“哇颯颯嗬嗬嗬！呔！”

清爽而尖利的嗓音傳揚(yáng)開來：

“此路是我買，此道是我開！”

泰爾斯眼前一花，只見黑影掣出武器，刀光連閃，一邊逼退懷亞和羅爾夫，一邊激得走廊上的不滅燈痛苦顫抖：

“要把王子害，從我身——上——踩！”

黑影停頓下來，露出一個(gè)被斗篷蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的矮小身影。

她拿著把彎刀一頓亂揮，咿咿呀呀地向周圍目瞪口呆的人示威：

“聽見沒，聽見沒，聽見沒？”

包括泰爾斯在內(nèi)，所有人都被震住了，呆呆地看著眼前人的表演。

眼見沒人挑戰(zhàn)自己的權(quán)威，來人這才收起彎刀，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“嗯，這就對(duì)了！”

下一刻，泰爾斯抽搐著臉皮：

“埃，埃達(dá)？”

矮小的身影點(diǎn)了點(diǎn)頭，一振斗篷，叉著腰擺出個(gè)帥氣的身形，打了個(gè)響指：“答對(duì)了！”

“小子，我一聽說你身陷險(xiǎn)境，就立刻趕來了！但既然我在這里了，你就安全了，不客氣！”

在所有人古怪的目光下，精靈護(hù)衛(wèi)興高采烈地伸出手，別扭地拍了拍泰爾斯的肩膀：

“怎么樣，我及時(shí)趕到，拯救你脫離生命危險(xiǎn)，是不是很感動(dòng)？”

泰爾斯小臉一黑，干巴巴道謝：

“啊，是呢，好感動(dòng)，多虧了你，要是你晚來一步……”

好像也沒有什么區(qū)別。

埃達(dá)滿足地點(diǎn)點(diǎn)頭，擦了擦嘴角的油漬。

習(xí)慣了這場(chǎng)景的懷亞和羅爾夫嘆了口氣，一哄而散，唯有黑馬珍妮興奮地打了個(gè)響鼻。

“埃達(dá)教導(dǎo)官?！?

馬略斯面色一緊：

“王室衛(wèi)隊(duì)，歡迎您回家?！?

聽見這幾個(gè)詞，埃達(dá)生生一顫，回過頭來，聲音畏縮：

“誒，你是那個(gè)，那個(gè)……”

“教官大人！”一聲凄厲的呼號(hào)響了起來。

只見多伊爾推開人群撲了過來，他滿眼晶瑩，嗓音都變形了：

“您，您一去六年，六年，終于，終于回來了哇！嗚嗚，您當(dāng)時(shí)明明跟我說，只去幾個(gè)星期的……”

其他人都皺眉看著他。

埃達(dá)一愣，不好意思地?fù)狭藫项^：

“啊，對(duì)，對(duì)不起嘛……”

“我也沒想到辣么久誒，讓你擔(dān)心了……”

“不，既然您回來了，那我就放心了，”d.d一把鼻涕一把淚，感人肺腑：

“又能像以前那樣，跟在您身邊效勞了！”

“謝謝，謝謝啊?！卑＿_(dá)愧疚地嘿嘿兩聲。

“對(duì)了，那個(gè)，”她突然想起了什么，慈祥和藹地看向忠心耿耿的d.d：

“你誰啊？”

另一側(cè)，馬略斯看著隊(duì)伍里的雞飛狗跳，深深嘆出一口氣。

“您知道，殿下，其實(shí)價(jià)錢幾何，都不重要。”

他轉(zhuǎn)向情緒低落的泰爾斯：

“最重要的是，當(dāng)你討價(jià)還價(jià)時(shí)，所用的……”

馬略斯沉聲道：

“是你自己的天平嗎？”

聽見這話，泰爾斯抬起頭，捏緊了右手。

———

“還空口無憑？”

巴拉德室里，泰爾斯對(duì)眼前的國(guó)王輕笑一聲：

“怎么，賣身給你，還得簽個(gè)勞動(dòng)合同？‘如果我不按你說的做，不去臥底對(duì)家企業(yè)，盜取商業(yè)機(jī)密，你就扣掉我的年終績(jī)效獎(jiǎng)’？”

王子瞪著凱瑟爾王：

“老板？”

泰爾斯冷笑道：

“或者要不要我寫個(gè)秘密聲明，等我出賣背叛你的時(shí)候，你就拿出來昭告天下‘王子是狼，不要信他’？”

鐵腕王沒有回應(yīng)他這番胡亂語(yǔ)。

他只是抬起頭，幽幽地注視著巴拉德室里多年未曾一變的擺設(shè)，沉默許久。

終于，就在泰爾斯忍不住要打呵欠的時(shí)候，國(guó)王輕聲開口：

“立個(gè)誓吧?！?

泰爾斯聞一怔。

凱瑟爾王目中有神：

“我們結(jié)盟締約，以誓，見證這一刻。”

立誓？

泰爾斯眨了眨眼睛，有些意外。

“哇哦。”

“這，我倒真沒想到，立誓。”

王子咀嚼著這個(gè)詞：

“這么老派？”

凱瑟爾王沒有說話，他只是冷冷注視著泰爾斯。

泰爾斯嘆了口氣。

“好吧，陛下?！?

下一秒，泰爾斯右手一按，整個(gè)人翻上議事桌！

國(guó)王皺起眉頭。

只見泰爾斯盤腿坐著，翻開酒壺蓋喝了一口，被嗆得面容扭曲。

“那么，如果你同意，如果你接受，如果你認(rèn)可我們今日所約，如果你愿意與我并肩作戰(zhàn)，齊心向前，直至王國(guó)晏清，星辰復(fù)興，凱瑟爾陛下，”泰爾斯咬著字，嫌惡地放下酒壺：

“就讓我們同杯共飲，掌誓為盟。”

他敲了敲酒壺，把它推向國(guó)王：

“為了星辰王國(guó)?！?

凱瑟爾王緊皺眉頭，他看了一眼酒壺，又看了一眼衣著狼狽卻神態(tài)恣肆的泰爾斯，不滿地冷哼一聲。

“怎么了？”

泰爾斯失聲而笑，拍了拍屁股底下的桌子：

“嘿，別告訴我說這張桌子是什么人用過的老古董，如果我放肆地跳上去，你就要我好看？”

凱瑟爾王搖了搖頭，他面無表情，將酒壺輕輕推開。

泰爾斯皺眉：

“你……”

“這是北方佬的發(fā)誓習(xí)俗，野蠻而落后?！?

國(guó)王緩緩道：

“我們有更好的方式。”

在泰爾斯奇怪的目光下，凱瑟爾王探出手掌，握住椅側(cè)的星辰之杖。

那一瞬，權(quán)杖頂上的寶石毫無預(yù)兆地發(fā)出耀眼的藍(lán)光，將整個(gè)巴拉德室映得有若白晝，激得泰爾斯閉眼扭頭！

“我勒個(gè)去！”

幸好，藍(lán)光一閃即逝。

凱瑟爾王放下權(quán)杖，平攤左手。

泰爾斯痛苦地睜眼，慢慢恢復(fù)視力。

他發(fā)現(xiàn)，國(guó)王的左手上，靜靜地躺著一只不小的指環(huán)。

其色灰白。

其面猙獰。

“這是璨星王室世傳的加冕之物，”凱瑟爾王轉(zhuǎn)動(dòng)手上的奇異指環(huán)，目有異色：

“七百年來，它一直藏在星辰之杖里，每當(dāng)王位輪替，方才短暫現(xiàn)世?！?

“加冕之物？”

泰爾斯瞇起眼睛打量它：

“這指環(huán)，這形制，不太像是……”

“獸人風(fēng)格的骨戒，”鐵腕王知曉他的疑惑，直來直往：

“取珍稀厚重的遠(yuǎn)古恐獸骨骸，熔鑄其中最堅(jiān)硬的部分，艱難打造而成?！?

泰爾斯這下倒是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)一驚：

“獸人？”

國(guó)王沒有回答，目光仍舊停留在骨戒上。

泰爾斯端詳著這只奇異的指環(huán)——戒面到戒圈鐫刻著許多獸首，它們無一例外地作怒吼之勢(shì)。

他對(duì)比了一下自己在荒漠里的見聞，雖然這只骨戒已經(jīng)很大了，可是比起獸人來……

“也太小了吧?！碧査挂苫蟮馈?

“因?yàn)樗皇菫楂F人，而是為人類打造的，”國(guó)王幽幽道：

“其名：‘廓爾塔克薩’。”

廓爾塔克薩。

泰爾斯回想了一下獸人語(yǔ)課程，猜測(cè)道：

“我不知道你的音調(diào)念得對(duì)不對(duì)，但獸人語(yǔ)里這個(gè)音節(jié)和結(jié)構(gòu)，應(yīng)該是名詞或代詞，還有這兩個(gè)詞綴，應(yīng)該是正面而光榮的，而且是抽象概念，至于實(shí)際含義要看讀音和書寫，以及三大獸人分支的不同語(yǔ)習(xí)慣……”

“‘盟約’，”凱瑟爾王不給他炫耀課業(yè)的機(jī)會(huì)，直截了當(dāng)?shù)鼗卮鹚?

“此乃其義?！?

盟約。

“廓爾——塔克——薩，”泰爾斯的目光被骨戒吸引，他輕聲念著它的名字：

“盟約？”

國(guó)王點(diǎn)點(diǎn)頭。

“七百年前，山脈精靈與北方人類的聯(lián)軍遭遇慘敗，一夕覆亡，終結(jié)之戰(zhàn)局勢(shì)糜爛?！?

終結(jié)之戰(zhàn)。

泰爾斯心情一沉。

“危急關(guān)頭，一個(gè)凡人孤身向北，踏上危險(xiǎn)的路途：他逆向穿越古老的‘人類最后防線’，深入魁古爾冰川?！?

魁古爾冰川。

國(guó)王的嗓音悠長(zhǎng)而深重：

“他想要打破人類自古以來的禁忌，求取遠(yuǎn)古之?dāng)车脑?，締約結(jié)盟，共抗災(zāi)禍?！?