d.d懵懵懂懂地點點頭。
“但您也說了，從來如此，也不一定對。”
懷亞的話讓泰爾斯停下了腳步。
“就像您在龍霄城所做的，”懷亞沉聲道，“您驚世駭俗的壯舉，打破了北地的千年鐐銬，帶去新生，這才扭轉(zhuǎn)局勢，見證歷史?！?
“也許這片土地上的人們，因時間和歷史沉淀出習(xí)慣與智慧，但若一成不變，不免因循守舊，”侍從官看著泰爾斯的背影，“也許有時候，正需要睿智果敢如您的統(tǒng)治者，帶去改變與創(chuàng)新，就像王國歷史上的無數(shù)次改革一樣？”
泰爾斯背對著他，久久沒有說話。
直到他呼出一口氣。
“是的，謝謝提醒，懷亞?！?
他轉(zhuǎn)過身來，面對著訓(xùn)練場里的大家。
“但是，如果說在龍血之夜后的六七年里，我學(xué)到了什么，”泰爾斯露出笑容，“也許，就是謙卑。”
懷亞一愣。
泰爾斯接過哥洛佛手里的毛巾，擦了把臉，一件件脫下護(hù)具。
“單翼烏鴉的家主，翼堡領(lǐng)主德勒·克洛瑪，曾經(jīng)告訴過我一個小故事?！?
“你們知道，信鴉是從什么時候出現(xiàn)的嗎？”
訓(xùn)練場上的大家面面相覷。
“遠(yuǎn)古帝國?！?
回答的人是哥洛佛，他認(rèn)真地道：
“科莫拉大帝大規(guī)模采用信鴉傳遞軍情，它們在戰(zhàn)爭中發(fā)揮了重要的作用，讓他以不可思議的效率指揮軍隊，掌控全局，遠(yuǎn)超同時代的對手們，贏得制勝先機(jī)?！?
“甚至征服完成之后，信鴉也起了大作用，”保羅接過話頭，“領(lǐng)地相距再遠(yuǎn)，傳訊亦朝發(fā)夕至，坐鎮(zhèn)皇領(lǐng)的大帝才得以穩(wěn)固地統(tǒng)治各大行省，令出一門，這提升了治理的成效，加強(qiáng)了帝國的凝聚力，削弱了分裂的可能，是帝國在史詩征服后還能維持統(tǒng)治的重要因素。”
聽著他們的回答，泰爾斯先后點頭。
“不錯。”
“但那卻不是信鴉第一次出現(xiàn)，不是它們第一次登上歷史舞臺?！?
泰爾斯尋找著回憶：
“大約在諸王紀(jì)七百年，也就是大帝出生的兩百年前，一位法……一位智者發(fā)現(xiàn)，某些特殊的鳥類會對特定的磁石作出不同的反應(yīng)，這可能是它們能穿越萬里不致迷路的原因，信鴉技術(shù)從此發(fā)源?！?
“很快，西濤崖的一位國王決定，要把一批精心培育、訓(xùn)練的信鴉投入使用，代替城邦間的傳訊渠道，代替一切信使、傳郵、烽燧，‘我抓住了文明與未來’，他魄力十足，滿懷希望地說?！?
泰爾斯停頓了一下。
“可情況沒有這么簡單。”
“信鴉是很新奇，很迅捷，很方便，但它們的技術(shù)還遠(yuǎn)未成熟，培育和訓(xùn)練成本居高不下，飼養(yǎng)一年所需的花費(fèi)，足以讓一戶普通人家吃飽穿暖，訓(xùn)練的周期和效果也無法令人滿意。”
泰爾斯的語氣越來越沉：
“但國王依舊堅信：信鴉就是未來。為此他不惜成本，不計代價，對所有與此相悖的諫置若恍聞，堅持應(yīng)用信鴉，王國的稅賦由此加重?！?
“很快，信鴉成了新的潮流，一時王國上下，無不爭相搜羅鳥種，建造鳥舍，種植鳥食，挖取磁礦。有個故事記載，一戶貧苦人家艱難度日，他們保住鴉糧，養(yǎng)活信鴉，卻餓死了兒女。”
聽到這里，懷亞輕聲嘆息。
羅爾夫的手臂越抱越緊。
“其次，信鴉的出現(xiàn)，影響了很多人的生活——領(lǐng)主，貴族，祭祀，信使，郵差，看守，甚至傳令兵和哨兵，這些是直接的，間接影響的還有執(zhí)筆的學(xué)士、抄寫員、慣作長篇的詩人，收租的管家，有人失業(yè)，有人改行，有人抗議，有人堅持過去的傳訊方式……”
保羅若有所思。
“還不止如此，因為信鴉的存在，許多信息一小時前剛出，領(lǐng)主們一小時后就能知曉，所以農(nóng)民交租的時間，賦稅核算的期限，匠人工作的節(jié)奏，市場價格的波動，一切的節(jié)奏都被一提再提，所有人的生活都翻天覆地，他們都在茫然失措中竭盡全力，想要努力趕上信鴉的步伐——或者說，國王的步伐而不得，遭受折磨，苦不堪。”
哥洛佛眉目緊鎖。
泰爾斯脫下最后一片護(hù)具，一身輕松地面對西山的落日。
“但國王是如此迷信進(jìn)步與文明，他相信眼前的挫折只是陣痛，一時的犧牲必得補(bǔ)償，而信鴉技術(shù)最終會讓他的產(chǎn)出加速，令溝通高效，最終使得國家強(qiáng)盛富足，從而解決一切問題?！?
泰爾斯?jié)u漸出神。
“但他是對的，”哥洛佛忍不住開口，“在大帝的征服和統(tǒng)治里，信鴉必不可少。”
泰爾斯只是微笑。
d.d看看這頭，又看看那頭，滿心疑惑。
“最終，在許許多多的因素作用下，信鴉被捕殺，鴉舍被搗毀，馴鴉人被吊死，那位‘抓住了未來’的國王，則被無窮無盡的暴動起義趕下了臺?！?
泰爾斯抬起頭：
“臨死時，他流著淚質(zhì)問蒼天上的明神：‘為什么？我許給此世的，明明是改變一切的技術(shù)，是注定流傳萬世的功績，是最美好的文明與未來！’”
泰爾斯以低沉的語調(diào)結(jié)束這個故事：
“信鴉在世上的第一次應(yīng)用，就此失敗。”
“待到大帝起兵，帝國征服，信鴉被更多的人所熟知所接受，已經(jīng)是兩百年后的事情了?！?
話音落下，遠(yuǎn)處的山林里傳來飛鳥還巢的輕鳴。
保羅閉上眼睛：
“可惜了。”
訓(xùn)練場上的眾人沉默了好一陣，直到懷亞試探著問道：
“您是想說，那位國王過于傲慢，不夠謙卑？”
泰爾斯點點頭，又搖搖頭：
“史料記載，這位被稱為‘鴉主’的西濤國王‘所圖甚偉，迷于高遠(yuǎn)，寵禽虐民，失卻眼前’?！?
“的確?！?
保羅感嘆道：
“如果這位國王循序漸進(jìn)，先小規(guī)模地應(yīng)用，而不是急于求成急功近利，如果他關(guān)心百姓，知曉民情，通達(dá)政事，徐徐緩圖，如果他等待技術(shù)成熟再……”
“如果?！?
泰爾斯打斷了保羅，他恍惚地望著天邊：
“如果？”
“是啊，我們總能如此自信地為歷史找到理由，簡單地為過去找到說法?！?
保羅一時不解。
泰爾斯繼續(xù)出神道：“但從鴉主到大帝，信鴉荒廢的兩百年，究竟是這個世界對信鴉的態(tài)度與反應(yīng)，是歷史本身‘循序漸進(jìn)’的必然，還是人類自己‘急功近利’的后果？”
星湖衛(wèi)隊彼此交換著眼神，表達(dá)了對議題和公爵的雙重不解。
但泰爾斯卻兀自出神，自自語：
“鴉主的悲劇是可嘆的，卻是否是必然的，不可避免的呢，是否是我們站在后世，再怎么大放‘如果怎樣怎樣就好了’的厥詞也解決不了的呢？”
“那兩百年，究竟是必要的犧牲與代價，還是不必要的浪費(fèi)和盲目？”
“而我們，我們又該怎樣保持謙卑，又不失熱情？”
這話讓許多人反應(yīng)不一，有的低頭深思，有的一頭霧水。
“殿下？”
懷亞憂心地靠上來。
“我不知道，懷亞，”泰爾斯搖搖頭，“我真的不知道?！?
“我們土地上的這些人，領(lǐng)主，農(nóng)夫，商人，工匠，他們與我們處在同一個時代，同一段歷史，同一個世界里?！?
“我憑什么以為我有資格傲慢，憑什么以為我可以給他們帶來什么，憑什么以為他們的歷史與土地里，沒有宿世相傳的智慧與渴望，未嘗蘊(yùn)含變革與改良的種子，不曾埋藏著未來與希望的芽尖，只待有朝一日，破土而出？”
幾秒后，泰爾斯醒過神來，抱歉地向大家笑了笑，示意武藝課結(jié)束，讓心情復(fù)雜的大家各自收拾，準(zhǔn)備回返城堡。
唯有懷亞沉默了好一陣。
他深吸一口氣，鼓足勇氣，湊上跟前。。
“殿下，”懷亞壓低聲音，“煩擾您的不是星湖堡，也不是信鴉，而是別的什么東西，對么？”
泰爾斯動作一頓，看向懷亞。
“尼曼子爵說過，”侍從官滿面擔(dān)憂，“當(dāng)您心煩意亂的時候，就喜歡說話——說很多話，且往往充滿了感慨和嘆息?！?
普提萊·尼曼。
那個老煙鬼的形象閃過泰爾斯的心頭，讓他不自覺勾起嘴角。
“您知道，您不必一個人背負(fù)一切，您可以相信我——或者一切您認(rèn)為值得信任的人。”懷亞真誠地道。
泰爾斯凝望著懷亞，很久很久。
他不禁想起與對方的第一次見面，這個渾身古板僵硬的小伙子，對自己煞有介事宣誓效忠的樣子。
王子把手伸進(jìn)口袋，再次握緊了“盟約”。
“飯點到了，回去吧?！?
幾秒后，泰爾斯把手伸出口袋，對著懷亞露出溫暖的微笑：
“無論餓不餓，總得要吃飯的?！?
懷亞的表情黯淡下來。
泰爾斯拍拍他的肩膀，自顧自向著城堡走去。
“但鴉主也是可敬的，不是么？”
懷亞的聲音在背后響起。
泰爾斯的腳步慢了下來。
“關(guān)于信鴉，他失敗了，但世界最終成功了——在兩百年的陣痛之后，在大帝身上成功了?！?
懷亞的聲音頗有些急切：
“無論是必然還是多余，不管外界如何評價，鴉主都作出了他所相信的選擇?！?
“對于他而，可能這就夠了?！?
泰爾斯沉默了很久。
之后，他邁開步伐，走進(jìn)城堡。
當(dāng)天晚上，泰爾斯用餐完畢，像往常一樣來到胡狼塔的書房里。
但這一次，當(dāng)他向門外站崗的哥洛佛與羅爾夫打完招呼，讓他們關(guān)上房門之后，泰爾斯就神情一變。
他轉(zhuǎn)過身來，看向站在書桌后，不知何時出現(xiàn)在房間里的身影。
“從上封信到現(xiàn)在，你也讓我等得太久了吧?！?
王子冷冷道。
“太久？相信我，泰爾斯，對我們這樣，生則永恒，眠于轉(zhuǎn)瞬的存在而……”
書桌之后，他最另類的老師，氣之魔能師，艾希達(dá)·薩克恩似笑非笑，捻動著修長的手指，優(yōu)雅淡定地放下一封藍(lán)色請柬：
“沒有什么等待，可以謂‘久’?！?
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