吾心繁冗，未若此宮空明。

相傳這是終結(jié)歷六世紀(jì)初，賢君閔迪思三世駕臨南岸領(lǐng)，下榻翡翠城時(shí)留下的話。多年之后賢君薨逝，出于尊敬（或諂媚），時(shí)任的“鸚鵡公”費(fèi)德里科·凱文迪爾公爵就順勢(shì)將家族世傳的翡翠宮改名為空明宮，以永志先王。

而泰爾斯就住在（據(jù)說是）賢君當(dāng)年留宿過的房間里，從陽(yáng)臺(tái)向外可以盡覽翡翠城南部的城景，甚至望見視線遠(yuǎn)端若隱若現(xiàn)的拱海城，夜晚入睡時(shí)，整座宮殿空靈靜謐，伴著遙遠(yuǎn)彼方若有若無的浪潮聲，確實(shí)令人心曠神怡。

泰爾斯下榻空明宮已經(jīng)兩天了。

一如他的估計(jì)，這兩天里風(fēng)平浪靜，再無壞事發(fā)生，他住得舒心愜意，下屬們過得閑散安逸。

詹恩在這幾日深居簡(jiǎn)出，除了出于禮節(jié)不得不偶爾出現(xiàn)，與來覲見他的本地貴族們同桌共餐而不得不把泰爾斯一并請(qǐng)來之外，他與王子幾乎沒有任何交集，更沒有要和后者坐下來好好親近的意思，一問就是“大人正忙于公務(wù)”，對(duì)此泰爾斯倒也不是不能理解，大概每一個(gè)人，在得知頂頭上司正打算對(duì)自己動(dòng)手的時(shí)候，都會(huì)變得很忙的。

而從起居到伙食，空明宮——確切地說是阿什福德管家——對(duì)他們的招待不可不謂精心細(xì)致，盡善盡美，無可指摘，今天有安倫佐風(fēng)味的奢華餐宴，明天就有荊棘地風(fēng)格的特色烤食，以至于過慣了苦日子的星湖衛(wèi)隊(duì)都精神了許多，在向王子和馬略斯匯報(bào)時(shí)站得更直了。

“我們不能再這樣下去了。”

餐廳里，泰爾斯叉起一塊口感味道上佳的烤肉，愜意地咬下一口，嚴(yán)肅地晃了晃叉子：

“這些……東西，正在軟化我們的意志?！?

天啊，太好吃了。

“我同意，殿下，”當(dāng)值的d.d喝著一種從泰倫邦進(jìn)口來的美味甜酸飲料，仰天長(zhǎng)嘆，“所幸我們意志堅(jiān)強(qiáng)，經(jīng)受得住考驗(yàn)——再來一杯?！?

“殿下是對(duì)的，我們來此，代表著王室，代表著星湖堡，絕不是游山玩水吃喝玩樂——為什么那樣看著我，啞巴？我今天又沒得罪你……哦，你是要這盤菜？抱歉，這兒，給你。什么？這樣混著更好吃？”這是正在喝著濃湯的懷亞。

“不止是這樣，”作為唯一一個(gè)不在進(jìn)食的人，米蘭達(dá)冷靜地舉起叉子，目光犀利，“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止。”

泰爾斯擦擦嘴巴，把甜點(diǎn)扒拉過來：

“噢，米拉，你有什么見解？”

只見米蘭達(dá)死死地盯著叉子上的一片烤肉：

“不止是鹽和椒料，他們一定還放了其他調(diào)料，才能做出這樣的味道?！?

落日啊。

怎么你也這么……

泰爾斯嘆了口氣，一拍桌面！

“你也這么覺得對(duì)吧！”他大有知己之感。

“一時(shí)的物欲，一世的蹉跎。我們會(huì)為此付出代價(jià)的?！弊谧牢驳母缏宸鸪谅暤馈?

“那你手上是什么？”多伊爾撕咬起一片不知道是什么的肉。

當(dāng)啷。

僵尸面不改色地把吸完了肉的牡蠣殼丟進(jìn)旁邊裝滿了空牡蠣殼的盆里，抹了抹嘴巴。

“為晚上輪值做準(zhǔn)備。”

“昨天下午更棒，”泰爾斯叉起一片蛋糕，姿態(tài)優(yōu)雅地倚上椅背，“奧斯卡森和保羅他們當(dāng)值，蹭到了一餐安倫佐的……”

大門被推開，馬略斯大步走了進(jìn)來。

餐桌旁響起一片刀叉落地和桌椅挪動(dòng)的聲音，混亂不堪。

“那個(gè)，”泰爾斯慌忙直起腰，努力吞下食物，口齒不清，“翡翠城現(xiàn)在的政治局勢(shì)——”

但是已經(jīng)遲了。

“殿下，”守望人打量著每一個(gè)手忙腳亂，努力整理自己的人，他身后站著一臉“他來得太快我真的來不及提醒”的哭喪樣的孔穆托，“我以為你召集他們過來，是為了——多伊爾護(hù)衛(wèi)官，你就這么喜歡那盤菜嗎？”

d.d不動(dòng)聲色地放下叉子。

“額，是的，抱歉，”泰爾斯好不容易把食物咽了下去，“托爾，所以我們是要……”

要干嘛來著？

“然而你們?cè)谶@兒大吃大喝，”馬略斯的語氣讓所有人心中一緊，“在我不在的時(shí)候。”

沒有人說話，氣氛有點(diǎn)壓抑。

作為領(lǐng)導(dǎo)者，泰爾斯不得不尷尬地遞出一碗濃湯：

“抱歉？”

馬略斯斜眼瞥著他。

泰爾斯咽了咽喉嚨，自討沒趣地縮回去：“抱歉。”

但他的碗縮到一半就被馬略斯接走，后者輕哼一聲，在泰爾斯身邊坐了下來，還順勢(shì)抄起一根湯匙。

草。

想吃你就說啊。

“所以，那個(gè)，開會(huì)?！?

泰爾斯正想說些什么，但是看大家都一臉倉(cāng)促失魂落魄的樣子，總覺得少了點(diǎn)什么。

他環(huán)顧一圈，這才恍然地掏出一個(gè)熟悉的布偶小熊，擺上桌面。

也許是漸成慣例的小布偶熊起了效果，也許是d.d突然的表情變化過于生動(dòng)，也許是正努力挑掉湯里豆子的馬略斯確實(shí)震懾力十足，當(dāng)然也許只是錯(cuò)得不能再錯(cuò)的錯(cuò)覺，總之，泰爾斯覺得大家都認(rèn)真了許多。

也許星湖衛(wèi)隊(duì)不是什么以一當(dāng)十的精兵強(qiáng)將，但經(jīng)歷了那么多風(fēng)雨，總有些人值得相信。

“我們不能再這樣下去了。”

泰爾斯嚴(yán)肅地指了指身旁馬略斯身前的湯：

“這些——東西！正在軟化我們的意志?！?

剛要喝湯的馬略斯聞面色一緊，忍耐著放下湯匙。

“我同意，殿下，”d.d瞪著馬略斯手上的湯，大義凜然，“所幸我們意志堅(jiān)強(qiáng)，經(jīng)受得起考驗(yàn)?！?

“額，”懷亞猶豫了一陣，還是沒想到什么，“殿下是對(duì)的，我們來此，代表著王室，代表著星湖堡，絕不是游山玩水吃喝玩樂——啞，那個(gè)，羅爾夫你說呢？”

羅爾夫這才剛剛裝好面具，把表情隱藏在其后，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“不止是這樣，”米蘭達(dá)表情嚴(yán)肅，“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止。”

“對(duì)，就像我祖父說的，”哥洛佛面無表情地將地上那盆牡蠣殼踢遠(yuǎn)一些，“沉湎于一時(shí)的物欲，換來的是一世的蹉跎?！?

泰爾斯環(huán)視一圈，跟眾人交換眼神，欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，你們。”

馬略斯沒有說話，他慢慢瞇起眼睛。

但他身后，孔穆托露出生無可戀的表情。

只見老孔長(zhǎng)嘆一口氣，一臉豁出去的樣子：

“事實(shí)上，殿下，各位，馬略斯勛爵在門外聽了一會(huì)兒，足足有兩三分鐘，才進(jìn)門的?！?

下一秒，包括泰爾斯在內(nèi)，餐桌旁的眾人齊齊石化。

唯有小布偶熊睜著無辜的大眼睛，可愛如昔。

“吉安，”馬略斯平靜地叫著部下的名字，頭也不回，“明天你值戶外班，連值三天?！?

孔穆托了無生趣地點(diǎn)點(diǎn)頭：

“是，長(zhǎng)官?！?

餐廳里陷入一片死寂。

沒有人說話。

仿佛連桌布都被染成了灰色。

只有馬略斯愜意的喝湯聲響起，悠長(zhǎng)又刺耳，回蕩在每個(gè)人的耳朵里。

好半晌，泰爾斯才從窮奢極侈的生活中回過神來，訕訕開口：

“總之，我們初來乍到，需要翡翠城的情報(bào)?！?

眾人這也才一一清醒過來，在馬略斯沉默但有力的威懾下，加入討論。

“什么樣的情報(bào)？”d.d盯著自己的小熊，“事實(shí)上，殿下，我能問問我們是來干什么的嗎？說是相親，但我問遍了城堡，沒人知道希萊小姐在哪兒?！?

米蘭達(dá)目光一冷。

“好吧，我說實(shí)話?！?

泰爾斯嘆了口氣：“正如我昨天對(duì)其他人說的那樣，陛下想要的事情顯而易見，相親聯(lián)姻都只是手段，他讓我來此是一個(gè)姿態(tài)，為了……向整個(gè)王國(guó)彰顯態(tài)度，提升王室對(duì)南岸領(lǐng)的政治影響力?！?

他看向大家。

也，沒大錯(cuò)，對(duì)吧？

“真可惜，”懷亞頓時(shí)意興闌珊，“我還以為我們是來大干一場(chǎng)，向詹恩公爵討還公道——無論為七年前，還是兩天前?！?

泰爾斯瞇起眼睛。

也沒，大錯(cuò)？

“我還以為，”哥洛佛沉聲道，“我們是來跟凱文迪爾家族你死我活的?！?

泰爾斯咽了咽喉嚨。

也沒大，錯(cuò)？

“當(dāng)然，我父親不是我，他不了解大概也不在乎我和詹恩的關(guān)系恩怨，”王子深吸一口氣，“所以于我而，我除了要在這趟旅程里小心翼翼之外，還要努力勘察這座城市，從中找到機(jī)會(huì)甚至籌碼，以備詹恩對(duì)我的敵意行為?！?

米蘭達(dá)輕聲道：

“你是說，找到讓詹恩頭疼不已，足以讓他向您妥協(xié)的弱點(diǎn)?！?

泰爾斯打了個(gè)響指。

也沒大錯(cuò)。

這話讓大家都沉默了一陣。

“求之不得，”d.d默不作聲地舉起一杯飲料，“那公爵是個(gè)十足十的混蛋，殿下，你真要跟這樣的人做內(nèi)兄弟？”

王子撓撓頭：

“嗯，關(guān)于這個(gè)……”

咚。

馬略斯放下了湯碗，優(yōu)雅地擦擦嘴巴，恰好打斷泰爾斯。

“相信你們都看出來了，”他伸出手，自如地抓過泰爾斯身前的小熊，擦了擦上面的毛絮，擺到自己面前，“翡翠城是座與眾不同的城鎮(zhèn)，迥異于我們所見過的大多數(shù)地方?！?

泰爾斯愣愣地看著小布偶熊被拉到守望人身邊，想說點(diǎn)什么卻啞口無。

“d.d和亞倫德，”馬略斯的表情相當(dāng)嚴(yán)肅，說出來的話不容置疑，“從明天起，你們要去聯(lián)絡(luò)翡翠城里的高門大戶，從貴族領(lǐng)主到地方官長(zhǎng)，從家宴聚會(huì)到游獵跑馬，你們的目標(biāo)是這座城里的大人物及其家眷們?！?

“我？”原本還在注意小熊的多伊爾反應(yīng)過來，驚喜交加。

“我？”米蘭達(dá)皺起眉頭。

“是的，亞倫德，你是北境公爵之女，又是殿下跟前的紅人，”馬略斯點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎再平常不過，“南岸人喜歡舉辦宴會(huì)和舞會(huì)，記得去挑一套好看的禮服，他們會(huì)為你趨之若鶩?！?

米蘭達(dá)。

舞會(huì)。

禮服。

所有人齊刷刷地轉(zhuǎn)頭，看向當(dāng)事人。

完了——泰爾斯一巴掌捂住自己的眼睛，卻又忍不住打開一條好奇的指縫。

只見那一刻，正戴著黑色手套扶著椅子旁的鷹翔長(zhǎng)劍、孤傲地坐在座位上的米蘭達(dá)·亞倫德——北境的女繼承人、要塞之花的得力干將、雪鷹的榮耀后裔、驕傲的天馬首席、寒堡的無冬利劍、斷龍要塞的長(zhǎng)空飛隼——張大了嘴巴，驚恐不已。

幾秒后，她猛地站起身來，氣憤惱怒。

“舞會(huì)？為什么？我該慶幸嗎？”

“不，”馬略斯嘆了口氣，看上去為難不已，“事實(shí)上，這是最難的活計(jì)，只有最優(yōu)秀的人才能做?！?

本要據(jù)理力爭(zhēng)的米蘭達(dá)頓時(shí)一窒。

最優(yōu)秀的人——d.d聽見這話眼前大亮，他不自覺地整了整衣領(lǐng)。

“但是殿下手底下實(shí)在沒有足以擔(dān)當(dāng)……當(dāng)然，如果你不能去……”

砰。

米蘭達(dá)一屁股坐下，表情悶悶不樂：

“我去?！?

泰爾斯合上了指縫。

馬略斯繼續(xù)道：“如果可能，我會(huì)想把保羅加進(jìn)去，英魂堡的繼承人聽著也不錯(cuò)，但那家伙是中途加入我們的，我得再看看。”

“我也是中途加入的?！泵滋m達(dá)生無可戀，仿佛正在獄河邊上。

“您不是，亞倫德小姐，您七年前就與我們并肩作戰(zhàn)，”懷亞努力鼓勵(lì)她，“還有，您是終結(jié)塔的天才，天馬一系的首席?！?

另一邊羅爾夫和哥洛佛齊齊不屑輕哼。

但他們看到彼此，又不爽地各自別過頭去。

“我，我……”

亞倫德家的姑娘狼狽地?cái)D出幾個(gè)字：“我以前去過北境和王都的舞會(huì)，但是，他們不喜歡我，我也不喜……也許……”

“那么幸好我們?cè)谀习?，”馬略斯果斷回絕，將垂死掙扎的米蘭達(dá)送回獄河，“拿出你戰(zhàn)場(chǎng)上的本事，逼他們喜歡你?！?

“從過去到新聞，從流到八卦，從經(jīng)濟(jì)到政治，所有名門望族里傳出的情報(bào)，殿下都要知道?！?

“額，我就是這個(gè)意思。”泰爾斯咳嗽一聲，奮力插上一嘴，彰顯自己的存在感。

“那我呢？那我呢？”d.d從邊上冒出來，期待地問。

“你，嗯，”馬略斯皺起眉頭，似乎找不到自己的舌頭了，“幫著挑禮服?！?

罷，他丟下餐桌邊上的心碎青年和痛苦姑娘，看向懷亞。

“孔穆托，卡索少爺，”馬略斯沉穩(wěn)地道，“根據(jù)你們的經(jīng)驗(yàn)和出身，我要你們進(jìn)入各行各業(yè)，從警戒廳到公證廳，從各大行會(huì)到外來商旅，無論是中層官僚，基層干吏，農(nóng)場(chǎng)地主，手工業(yè)主還是有產(chǎn)騎士，殿下要知道這座城市運(yùn)行的秘密?！?

懷亞起初點(diǎn)頭，但是隨即不爽：

“能不叫我少爺嗎？”

“不行，事實(shí)上，你得習(xí)慣這樣的稱謂，對(duì)許多出身普通卻奮力向上的人來說，你就是少爺，”馬略斯不以為意，“而且重要的是，是他們觸手可及的少爺?！?

“你是說，作為奮斗的楷模，觸手可及的基爾伯特·卡索伯爵？”懷亞明白了什么，咬起牙齒。

所有人齊齊蹙眉。

“不，”馬略斯的回應(yīng)輕描淡寫，“面對(duì)他們，你不能只是懷亞，也不能只是卡索?！?

“你必須是懷亞·卡索?！?

懷亞表情一變。

“是的，托爾說得對(duì)，這是很……”

泰爾斯清清嗓子想要插話，但馬略斯已經(jīng)轉(zhuǎn)向下一對(duì)組合：

“哥洛佛，還有啞巴——我知道你叫羅爾夫，所以別吹我的湯。”

泰爾斯悻悻地縮回自己座位。

“我要你們兩個(gè)深入市井，潛入底層，去接觸那些活得不像人的人們，去看看非官方的東西，如果你們明白我的意思，”守望人瞇起眼睛，語氣令人不寒而栗，“必要的話，你們哪怕用雙手去掏去摳去扒拉這座城鎮(zhèn)里的陰溝暗渠和屎坑，也要給我挖出它最黑暗最腌臜最惡心最見不得光的秘密——?jiǎng)e慌，這只是修辭，沒有字面上的意思?！?

馬略斯表情陰森：“大部分時(shí)候沒有?！?

哥洛佛和羅爾夫齊齊憤然起立！

“我？”哥洛佛咬牙道，“我，和這個(gè)啞……羅爾夫？”

“呼！”羅爾夫目光一冷，他身后的簾子瘋狂搖動(dòng)起來，擺出不同的手勢(shì)。

“很好，喜歡，可以，”d.d努力識(shí)讀著對(duì)方的手語，笑道，“他看上去很興奮?。　?

看懂手語的泰爾斯欲又止。

哥洛佛跟羅爾夫?qū)σ曇谎郏瑧嵍ゎ^。

“我，長(zhǎng)官，我不行！我要怎么跟他交談？打眼色嗎？”哥洛佛不甘心。

“不需要交談，”馬略斯搖搖頭，“那種地方的規(guī)則潛藏得更深，你們一開口說話就會(huì)壞事。”

哥洛佛一滯。

“如果非要交流，他識(shí)字?！?

羅爾夫不滿地哼聲，又做了幾個(gè)手勢(shì)。

“那他們要怎么打探情報(bào)？”泰爾斯終于趕在d.d之前把手語翻譯出來。

“那就看你們的創(chuàng)造能力了，但我對(duì)你們很有信心，”馬略斯話鋒一轉(zhuǎn)，“當(dāng)然，如果你們?cè)敢馊ノ钑?huì)，跟亞倫德交換的話……”

表情灰暗的米蘭達(dá)聞目光一亮。

下一秒，哥洛佛和羅爾夫以迅雷般的速度雙雙坐下，把找到生機(jī)爬出獄河的可憐姑娘重新推了回去。

他們彼此看了一眼，第三次不爽扭頭。

“具體的事項(xiàng)，我和掌旗官會(huì)商定。我和殿下會(huì)定期聽取你們的回報(bào)，至于其他人，”馬略斯點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們另有安排。”

“是。”

所有人都有氣無力地答應(yīng)著。

“對(duì)，額，那個(gè)，就是這樣，”泰爾斯覺得自己有必要說點(diǎn)什么，他不自覺地站起身來，“大家，嗯，加油?！?

“是?！?

所有人生無可戀地答應(yīng)著。

泰爾斯看著大家這副干勁滿滿的樣子，不由得撓了撓頭。

“對(duì)了，那我呢？”

泰爾斯看向守望人。

“您，殿下，您，”馬略斯皺起眉頭，“嗯……”

泰爾斯期待地看著他。

考慮良久，馬略斯嘆了口氣，把餐桌上的小布偶熊還給王子。

“您請(qǐng)用餐?！?

————

泰爾斯氣鼓鼓地走下主宮，前往外堡。

空明宮的主宮是以一塊罕見巨巖為地基，圍繞著它鑿山開石，疊層而上精心修建的，經(jīng)過數(shù)代乃至數(shù)十代人的擴(kuò)建和改進(jìn)，今天的空明主宮已經(jīng)是翡翠城內(nèi)的絕對(duì)制高點(diǎn)，在外堡的拱衛(wèi)下，它高聳著三座塔樓，延展出四方望臺(tái)，猶如傳說中背生四翼目見八方的神使，端坐于城中心的高坡上，看顧著來自七海的八方旅人。

主宮內(nèi)的色調(diào)以柔和素樸的翠綠色為主，在不同的功能區(qū)域分別搭配上凱文迪爾家徽的三種顏色，塑造出別具一格的特色。宮內(nèi)的陳設(shè)用度從外到內(nèi)，從主到客，從起居到宴會(huì)，引進(jìn)了許多來自四方七海的異國(guó)物事，它們風(fēng)格不一形制多樣，卻出奇和諧地統(tǒng)一在一起，不突兀也不冗雜，反倒彰顯了翡翠城的貨產(chǎn)豐沛和商貿(mào)繁華。

總體而，相比起沉重肅穆的復(fù)興宮和粗獷霸氣的英靈宮，以及更加幽靜淡泊貼合自然的星湖堡，空明宮既顯得典雅清新，又不乏明亮新奇，即便是走南闖北見多識(shí)廣的泰爾斯公爵本人也贊不絕口——

“狗大戶。”

泰爾斯不爽地望著不知道是哪一代的南岸公爵畫像和它的純金質(zhì)畫框，留下自己的評(píng)價(jià)。

“舞會(huì)，舞步，”陪同在旁的米蘭達(dá)一臉陰暗，嘴里吐著旁人聽不明白的神秘字眼，“禮服，發(fā)型，化妝……”

沒救了。

泰爾斯看了她一眼，無奈嘆息。

“殿下！”米蘭達(dá)渾身一震，滿面哀求，“你能不能……”

她的樣子看得泰爾斯心生同情，十分不忍，于是猶豫了好一會(huì)兒：

“不能?！?

王子心痛不已，他自顧自地往前走，任米蘭達(dá)回到呢喃狀態(tài)。

就在此時(shí)。

“啊呀呀，親愛的，親愛的！瞧瞧我發(fā)現(xiàn)了什么?！边@是一個(gè)稍顯張揚(yáng)的聲音

“什么什么？你發(fā)現(xiàn)了——噢，落日，嘻嘻……”這是一個(gè)略微慵懶的聲音。

低頭沉思的泰爾斯嚇了一跳，這才抬起頭來。

只見在他前方的臺(tái)階上，出現(xiàn)了兩個(gè)手挽著手的裙裝姑娘，她們一左一右，裙子一紫一黃，不過十余歲的年紀(jì)，本來姿容秀美惹人憐愛，卻偏偏目光灼灼，笑聲犀利。

“嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖——”左邊的蘭紫裙少女嘖聲開口，發(fā)聲慵懶。

“喲喲喲喲喲喲喲喲——”右邊的鵝黃裙少女啟唇說話，口吻張揚(yáng)。

泰爾斯懵懂地看著她們。

她們一前一后發(fā)聲，一收一張吐字，一唱一和，連接起來竟然出奇地合拍——就像一個(gè)人在說話一樣。

“一個(gè)可愛的迷路的貴族男孩，”蘭紫裙少女笑容嫵媚，竟給泰爾斯一種獵豹潛行而來，虎視眈眈的感覺，“睜著他那雙可憐的大眼睛，不明所以，莫名其妙，甚至還有些緊張兮兮地看著我們！”

“仿佛在心底里想著，呀她們倆是誰啊，為什么在這兒啊，為什么會(huì)碰到呀，當(dāng)然，最重要的是，為什么她們這么可愛呢！”鵝黃裙少女笑容可人，她接過話頭的瞬間，就像一頭狼露出尖牙利爪。