終結(jié)歷127年，“八指”賀拉斯在與幾位兄弟的競爭中脫穎而出，成功加冕為星辰第六任至高國王，是為賀拉斯一世。

作為與八指交惡多年的政敵，德高望重的王國首相——科克·凱文迪爾公爵得知自己的女兒將被新王遠嫁北方后怒不可遏。本就討厭國王的他憤然出走，回到翡翠城，閉門拒使不納王令，廷臣勸他以國事為重，科克公爵卻當(dāng)著群臣放“少兩根手指也不耽誤吃飯”。

加冕未久就遭到首相的反對和奚落，八指國王威嚴掃地，顏面盡失，不由怒火中燒。

作為回應(yīng)，賀拉斯一世親自領(lǐng)軍出城，宣布要南下“狩獵”：他進逼通往翡翠城的一切路口、渡口乃至海路，對凱文迪爾家族呈包圍之勢，大臣和王子勸他莫擅起兵戈，但國王聲稱自己不是打仗，不過在“等一頭老野豬入圍”。

消息傳回翡翠城，科克首相先是怒捶桌面，繼而大笑三聲“劍柄都握不住的人才怕打仗”，他隨即讓長子帶著家族旗幟奔赴南岸各地，征召士兵，全面?zhèn)鋺?zhàn)，口號統(tǒng)一：

凱文迪爾不以敵亡。

王室軍營得了情報，正在用餐的八指國王面色如常，他淡定地吃完飯，讀完書，討論完政事，還考校了王子們的功課，才回了營帳，就在大臣們都松了一口氣的時候，一封手令從賀拉斯王的營帳中遞出：星辰總召令在此，召喚千百諸侯，勤王討逆。

賀拉斯一世和科克首相俱是一時人杰，卻也一樣心高氣傲，一來一回之下，非但誰都不肯率先低頭，誤解與積怨還越來越深：

賀拉斯王征召諸侯，科克公爵便厲兵秣馬；九芒星的哨探進逼一尺，鳶尾花的斥候就向外十寸；國王在曠野閱兵，首相就城下誓師；璨星的軍營運來幾架云梯，翡翠城就推出等量的守城弩；王室千軍齊出，百里圍獵，凱文迪爾就辦起騎士比武，公開選將……

終結(jié)歷128年，雙方對峙的局勢越發(fā)緊張，回旋的余地越發(fā)狹窄，被逼站隊的諸侯們則家家自危，苦不堪。

繼三星分立之后，因為兩位在權(quán)勢頂端的人杰，星辰王國再次走到分裂內(nèi)戰(zhàn)的邊緣。

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“倆煞筆?！?

泰爾斯啪地一聲合上《翡翠謎城錄》的第六章：

“簡直tm有毒?！?

泰爾斯這幾日的行程，就是在卡奎雷警戒官的帶領(lǐng)下參觀翡翠城——從巧匠區(qū)到點金區(qū)，從運河區(qū)到光榮區(qū)，從觀摩各種產(chǎn)品的作坊工場，到會見各家行會的代表人物。

一如他跟詹恩的約定，他們明面上還是關(guān)系不睦，乃至彼此敵對：

前天，在落日神殿里的一場宗教餐會上，一位落日神殿的老祭祀語間暗示泰爾斯“唯有文明和虔誠的婚姻，才會受到落日女神的祝?！?，然后開始大談特談?？怂固匦叛隽?xí)俗之野蠻落后，而詹恩在主位上搖晃酒杯，似笑非笑；作為回應(yīng)，泰爾斯疑惑地反問，那詹恩公爵到現(xiàn)在還沒結(jié)婚，是不文明還是不虔誠？西荒的法肯豪茲公爵娶了一位出身北地的妻子，是不文明還是不虔誠？

他們來此不久，空明宮警衛(wèi)曾表示，安全起見，除非星湖公爵出行，否則他的隨從們不可隨意進出主宮，要限制外出時間并登記行程，最好還有專人陪護；泰爾斯對此表示理解，然后開始了一天之內(nèi)陪屬下進出空明宮二十次的行程，理由從“陪米蘭達小姐出門散個步”、“哥洛佛家族有飯前便后散步的怪癖”、“這一餐要走著吃”、“馬略斯勛爵要去買點特產(chǎn)”到“送屬下去看看有沒小布偶熊賣”不等，負責(zé)公爵安保的卡奎雷警戒官和切爾基少尉，包括警戒廳和翡翠軍團每分每秒都奔波在打前站和安排路線的路上，苦不堪，兩天之后，阿什福德管家就笑瞇瞇地來找泰爾斯，告訴王子他的隨從護衛(wèi)們可以自由出宮門了。

第一天就被翡翠軍團逮捕的酒商，達戈里·摩斯雖然逃過一劫，但現(xiàn)在還關(guān)在監(jiān)獄里沒放出來，泰爾斯不得不派人過問，但監(jiān)獄的人好說歹說就是不松口也不讓探視，一問就是“這是詹恩大人的命令”。泰爾斯曾經(jīng)暗示詹恩，如果要演好戲給秘科看，那最好讓達戈里活命，以防他們看出破綻，但詹恩告訴他，以達戈里做過的事兒，相比起外面，現(xiàn)在監(jiān)獄對他來說更安全。

時間就這樣一天天過去，七海來賓齊聚南岸領(lǐng)，翡翠城里越來越熱鬧，哪兒哪兒都人山人海，泰爾斯也不再方便出門了，只能每天聽取屬下打探回來的消息，然后在馬略斯每天的毒舌嘲諷里坐吃等死。

至于他那天見到的那個長發(fā)人頭鬼，它再也沒有出現(xiàn)，滿心疑惑的泰爾斯不想去找詹恩自討沒趣（“噢？也許真是凱文迪爾祖先巖的先祖顯靈，想找殿下你下去作陪？恰巧我知道有條捷徑——你看見那座高高的瞭望臺了嗎？”——搖頭晃腦的泰爾斯，模仿著詹恩搖晃酒杯的欠揍樣子），便想旁敲側(cè)擊地問管家阿什福德，但后者總是笑瞇瞇答非所問（“是么，這么說復(fù)興宮里沒有鬼啊……真令人羨慕啊殿下……”）。

直到翡翠慶典近在眼前。

此刻的星湖公爵正坐在空明宮的一間休息室里，他放下手里的書本，整理著樣式新穎、剪裁得當(dāng)、穿在身上輕盈舒坦的宴會禮服，拍了拍袖口的九芒星徽記。

翡翠城的裁縫行會為泰爾斯派來了他們最優(yōu)秀的裁縫小組，推薦了七種風(fēng)格不同款式不一的宴會禮服成衣，相比起璨星王室的御用裁縫——傳說中出手一次就抵得上胡里奧學(xué)士八個月薪水的戴蒙大師，他們勝出的點不在奢華和手藝，而在簡約卻不失格調(diào)，低調(diào)但不失特點，令泰爾斯相當(dāng)滿意。

好貨好活，怎么就都在翡翠城呢。

狗大戶。

“今晚的場合相當(dāng)重要，”馬略斯穿了一身深色的禮服，幾乎跟他平時的衛(wèi)隊制服一模一樣，“爭鋒宴會是……”

“是王后日前一晚的傳統(tǒng)盛宴，由凱文迪爾家族在空明宮中舉辦，用以宣布翡翠慶典的開始，開啟翡翠城一周內(nèi)的全城狂歡，宴會上有許多重量級的來賓，包括各國政要和各方勢力的代理人，輕忽不得——謝謝你在我耳邊重復(fù)的這第十五遍，托爾！”

“是的，”馬略斯有些不爽，他打量著泰爾斯的樣子，“你們確信這些禮服……”

“免費的！”

同樣打扮得人模狗樣的孔穆托連忙跟上：“裁縫行會的幾位大業(yè)主得到這個機會，不知道有多感激涕零呢，尤其在知曉了懷亞少爺?shù)母赣H是……”

“嘿，說清楚！”

站在鏡子前，用盡辦法也沒法把單刃劍掩進外套的懷亞不悅回頭：

“哪個懷亞？”

“別擔(dān)心，長官，”后勤官史陀坐在桌子后，一邊記著賬本，興高采烈，“自從來到翡翠城，我們不但生活成本大幅下降，甚至還有進項，現(xiàn)在賬上的錢，哪怕回去路上沒人招待，也足夠我們撐到星湖堡了——殿下，您真不考慮一下跟凱文迪爾小姐的婚事？”

“那也得我見得著她啊——還有，不，不考慮。”泰爾斯沒好氣地道。

“爭鋒宴，爭鋒宴，”d.d皺眉整理著自己的靴子，“這些南岸人起名字，怎么一個比一個奇怪的咯——嘿，僵尸，你怎么還是一身制服？”

“因為我不是去參加宴會的?！闭驹陂T口的哥洛佛冷冷道。

“王后日是有意義的，旨在紀念凱文迪爾家族所出的第一位王后，雷吉娜，”在南岸領(lǐng)長大的二等先鋒官奧斯卡爾森，“七天的慶典，傳統(tǒng)上是為了重現(xiàn)幾百年前那場盛大婚禮的不同部分，爭鋒宴就是第一部分：王子第一次見到雷吉娜的父親，是那場劍拔弩張的宴會……”

“我不懂，”涅希的聲音從房間另一邊傳來，“第一部分為什么不是從王子和雷吉娜開始，而非要從倆男人開始？”

“因為它紀念的是婚禮，是聯(lián)姻，”保羅從門外走來，衣冠楚楚，儀表堂堂，“而非愛情——空明宮的人在催促了，殿下?！?

“它們不一樣嗎？”

“當(dāng)然不一樣，”d.d懶洋洋地道，“愛情里可以有姑娘，但聯(lián)姻里只能有男人?！?

“大家伙兒，老規(guī)矩，禁酒節(jié)食，”馬略斯的命令一出口，毫不意外迎來一片失望哀嘆，“警醒點，這里不是王都，沒有能迅速支援我們的王室衛(wèi)隊?！?

“是啊，說得好像他們上次多照顧我們似的……”多伊爾不爽地嘟囔著。

“我看過了爭鋒宴的賓客名單，從國內(nèi)諸侯，到境外王公，乃至海岸線以外的勢力都有，我想他們各有目的，不僅僅是來翡翠城旅游的?！瘪R略斯沉聲解釋道。

“我知道，他們是慕名而來，”懷亞冷哼一聲，“來看殿下的。”

“倒也不唯如此，”保羅補充道，“對許多勢力而，翡翠城是理想、高效、安全的中立談判地?！?

“尤其當(dāng)翡翠慶典，各方都聚在這里的時候，殿下，”一位穿著禮服的妙齡女士步進房間，替眾人解惑，“要談什么事情都能當(dāng)面，不用等信鴉飛過去再飛回來?！?

所有人都愣了一下，彼此交換眼神：怎么讓陌生人闖進來了？

眼前的姑娘畫著秀美的淡妝，盤著造型別致的發(fā)髻，顯得脖頸修長優(yōu)美，兩束精心修飾后的卷發(fā)從兩側(cè)落下，平添幾分俏麗，她身上的深色絲綢反射出熠熠流光，加之身材高挑，儀態(tài)端莊，一見之下令人驚艷不已。

“這位女士，”d.d第一個反應(yīng)過來，他彬彬有禮地上前鞠躬，“這里是泰爾斯殿下的休息室，您是不是走錯……”

咚！

d.d愣住了：一柄長劍，正握在一只戴著黑色手套的手里，劍柄頂住自己的胸口。

“別玩兒了！”

眼前的冷艷美人用劍柄把他頂回去，不悅道：

“我們是來干活兒的。”

眾人又是一怔。

唯有泰爾斯打量著那柄讓人眼熟的劍，瞬間反應(yīng)過來，驚呼道：

“米拉？”

臥槽！

房間里的眾人齊齊一抖！

“殿下，”俏麗的美人目光一寒，顯現(xiàn)出與身上華貴禮服不相匹配的淡淡殺氣，“可有吩咐？”

只見眼前的艷麗姑娘——宴會版的米蘭達收回鷹翔，長劍在黑色手套上轉(zhuǎn)了個來回，卻最終沒能找到習(xí)慣的劍帶和掛鉤，亞倫德家的姑娘只能皺著眉頭，姑且把劍握在手里。

哇喔。

泰爾斯眨了眨眼：沒想到，這姑娘打扮起來這么漂亮。

“我知道，很難看。”

米蘭達不適地扯了扯寶石耳環(huán)：

“對，為了行動方便，我裁短了拖地的后擺，該死，還是跑不起來。啊，這耳環(huán)真累贅，一定是那倆小鬼頭在作弄我。唉，算了，我這就去換下——”

眾人瞬間反應(yīng)過來，連忙擺手搖頭。

“不不不！”

“不用換！”

“這很好！”

“非常棒！”