雖然兩位草原客人身份尊貴，但他們的身手卻利落兇悍毫不含糊，摔技和擒拿嫻熟又致命，顯然經(jīng)受過實戰(zhàn)的鍛煉。

一來瑟里草原的武術風格與西陸截然不同，二來到場的衛(wèi)兵和仆人們又不敢下重手，是以他們嘗試了好幾次，都沒能把打出真火的兩人壓制住，反倒連累幾位見義勇為的熱心賓客遭殃受傷。

“看著真眼熟，讓我想起王室宴會?！?

看著宴會廳里的混亂一角，泰爾斯警惕道：“是這個嗎？如果出了人命，王國秘科就能利用……”

“我不這么認為，”密切關注事態(tài)的詹恩卻搖了搖頭，“草原人知曉這是他們自己的仇怨，外客之間的沖突牽扯不到凱文迪爾。而翡翠慶典匯集四方賓客，每年都會有這類酒酣耳熱后的爭端，不足為奇。退一步說，就算真出了什么嚴重的后果……”

詹恩停下來，看了一眼泰爾斯。

“翡翠城自有法度，公正嚴明，令人信服，這在航線和商路上各方皆知，只要處理得當，不會有人把賬算到我們頭上?！?

泰爾斯聞想起自己的遭遇，不禁嘆息。

“有道理，如果王都也有一個像布倫南那樣的審判官，那安克·拜拉爾就不至于求告無門，到我的宴會上綁架脅迫了?！?

而你也不至于送他那把劍來找我麻煩了。

泰爾斯忍住沒說出口的腹誹。

“我知道你心里在罵我?！?

詹恩神情不改，疏離淡漠：

“但你其實很清楚，那根本就不是一個或兩個訓練有素、恪守原則的審判官所能解決的問題?！?

泰爾斯抿起嘴唇，詹恩的話，讓他不禁想起科恩在永星城的警戒官生涯。

正思量間，宴會廳里的沖突又有了變化，只見一個矯捷的身影擠進衛(wèi)兵們的隊伍，瞬間加入兩位草原客人的戰(zhàn)局！

咚！啪！

新來者并未展現(xiàn)什么高人一等的力量或技巧，但他非常幸運，恰恰卡在兩方攻勢將消，新回合尚未開啟之時進入戰(zhàn)局，只見他矮身接拳，轉身掃腿，兩位客人就一前一后狠狠摔倒在地上！

圍觀的眾人們發(fā)出驚呼。

兩位肇事者火氣未消正要起身，但新來者一揚手，一柄帶鞘的劍正好從旁飛來，落入他手里。

下一秒，新來者毫不客氣地咚咚兩下，兜頭敲暈了兩個草原人。

衛(wèi)兵們瞅見縫隙，急忙上前把兩人架開，再扶起來治療敷傷。

興許是氣氛使然，周圍的客人們紛紛送出喝彩和掌聲，近旁的演奏者也適時地奏起一首《征服曲》。

沖突解決，而新來者也瀟灑地旋身收劍，只聽撕拉一聲——米蘭達赤腳站在地上，皺眉看著自己被撕裂的裙子，有些尷尬。

“身手不賴，只是，”詹恩嗯哼一聲，看了一眼泰爾斯，“可惜了?！?

泰爾斯正思考著要說什么高深的話來表現(xiàn)“誒，不足為奇，我手下都是這個水平”的高人風范，聽見這話表情一僵：

什么可惜？怎么可惜？哪里可惜了？

話不要只說一半啊！

事發(fā)現(xiàn)場，馬略斯神使鬼差地出現(xiàn)在米蘭達身后，遞出自己的外套，同時換回她手里的鷹翔，這讓周圍一群紅著眼睛躍躍欲試，正在爭相脫外套或大衣的男士們發(fā)出失望的喟嘆。

“劍來得正是時候，勛爵。只是，我剛剛把鞋子踹掉了，”米蘭達看著自己的赤腳，表情尷尬，“可否勞煩您再……”

話未說完，馬略斯就自動讓開位置：哥洛佛和保羅費力地擠開人群，前者被擠掉了一顆紐扣，扭扭捏捏地送回一只左鞋，后者面上帶著微笑，以及一塊不知何時染上的污漬，風度翩翩地遞出一只右鞋。

“你們什么時候找到的？”米蘭達驚訝地接過鞋子。

“你什么時候把它們踹掉的？”馬略斯面無表情。

米蘭達笑了笑，向他們一一道謝。

星湖衛(wèi)隊的氣氛更加和諧，直到d.d氣喘吁吁地擠開人群，諂媚又期待地捧出第三只女鞋。

“什么？不是這只？啊，這樣啊，嘿嘿嘿，沒關系??！涅希還在后面，趴在地上一寸寸找呢……”

危機告一段落，當事的兩位草原來客也幽幽醒轉，火氣消了大半，也許是因為被當眾撂倒失了顏面，也許是因為出手的人居然是一位姑娘。

然而其中一人憤而掙開仆人，沖到米蘭達面前興師問罪，但星湖衛(wèi)隊也不甘示弱，d.d向前一步，左手攬著哥洛佛，右手拽上保羅，氣概十足地保護米蘭達。

那位客人摸了摸額頭上紅腫的地方，氣勢洶洶地對米蘭達說了一通東陸草原話，旁邊的人連忙翻譯：客人想要知道這位姑娘的名字和住址——當他日后策馬征戰(zhàn)，在基瑟里草原上打下十個部落，攢夠十塊草場時，就回來西陸，把其中五塊奉給她作聘禮。

米蘭達還不由一愣，努力理解對方的話，但另一位肇事者卻冷哼了一聲，同樣推開侍者走上前來。

這位客人頂著烏青的眼睛，紅著臉，還整了整凌亂的衣物，用磕磕絆絆的西陸通用語對米蘭達說，這位姑娘美麗勇敢，身手了得，是否愿意跟他回到都瑟里草原，如果愿意，他現(xiàn)在就對自己的榮譽佩刀發(fā)下天誓，日后他若成為部落的可汗，她就是自己的大妃，他們一起統(tǒng)治部落，威震草原，若他沒能成為可汗或者不幸早死，那姑娘可以帶走他一半的牛羊，另覓英雄改嫁。

一來一去，隔著米蘭達的兩位客人再度開始——不知道是為了姑娘，還是為了“基瑟里”或“都瑟里”——怒喝叫罵，眼看又要擼袖子打起來，卻被一雙戴著黑手套的手扣住肩膀。

“告訴他們，我不是他們比拼顏面的工具。”

“至于草場和可汗，對我而沒有意義，”實在補不回撕破的裙子，于是干脆把它纏上小腿當綁腿使的米蘭達攬住他們的脖子，大笑道，“因為我就是可汗——大海彼端的雪上可汗！”

兩位草原客人先是一怔，明白過來之后，他們看著米蘭達的眼神更熱烈了——兩人指手畫腳嘰里呱啦，想要跟她結成沒有血緣、但更加神圣的兄弟姐妹。

馬略斯適時地出現(xiàn)，笑瞇瞇地夸贊起兩位客人的身手，指了指地上被他們打架波及的餐盤碗碟，同時揮揮手，在旁邊兩位?？怂固乜腿藢Α把┥峡珊埂钡暮x發(fā)表意見之前，讓大家把米蘭達拉走。

事態(tài)就此平息，這個角落又恢復了宴飲歡慶的熱烈氣氛。

“確實是一柄好劍?！?

在望臺上的詹恩看著米蘭達，目露贊許，再度發(fā)聲：

“鋒利逼人，或有奇效。”

泰爾斯與有榮焉，在沒人看得清的黑暗角落里整了整衣領，挺直腰板。

但詹恩話鋒一轉：

“只是劍有雙刃，容易自傷，若身量不足，還是別胡亂揮舞的好。”

“大可放心，”泰爾斯撇撇嘴，“我可不像某人，天天帶著劍，去別人的宴會上送人?！?

提及舊怨，泰爾斯和詹恩對視一眼，齊齊哼聲扭頭。

“好吧，至少我們確定了一件事，”泰爾斯呼出一口氣，“爭鋒宴上，我父親不會從草原來的客人身上下手——刀不會從這里落下?！?

“說得好，”詹恩諷刺道，“現(xiàn)在我們需要注意的，就只剩下其他幾百個客人了，這簡直是撥云見霧，茅塞頓開，大大降低了我們的工作難度?！?

兩人靜默了一會兒。

“我們能不再互相嘲諷了嗎？”泰爾斯嘆了口氣，“說真的，這大大提升了我們的溝通難度?！?

詹恩輕笑一聲，執(zhí)起水煙。

“告訴我，泰爾斯，你和你的人，這幾天在翡翠城刺探到了什么秘密？”

泰爾斯心跳一頓。

“抱歉？”

鳶尾花公爵輕哼一聲：

“別裝了，這幾天，你的手下們——包括那個亞倫德，甚至都脫下戎裝去參加宴會——千方百計，在翡翠城里老鼠打洞全面滲透，上至貴族下到黎民都找了個遍，商業(yè)，貿(mào)易，治安，軍隊，法律，歷史，乃至我妹妹的事，處處打探無孔不入……而你本人，則可著勁兒花我的招待經(jīng)費，全城閑逛，到處找茬。你真以為我不知道你想做什么？”

泰爾斯表情一滯。

哦喔。

“我還以為和你說好了，泰爾斯：在翡翠城，我們開誠布公——”

面對詹恩的灼灼目光，被揭破的泰爾斯咳嗽一聲。

“那個，我，我們這幾天不是忙嘛，你也沒空，我就沒來得及夜訪你的臥室，嗯，沒法私下里告訴你……”

但詹恩沒有理會他的邊界，咄咄逼人地繼續(xù)：

“——你卻在背地里搞小動作，搜腸刮肚，想著怎么整垮我？”

南岸公爵放下煙嘴，呼出一口白煙，把他的表情襯托得越發(fā)詭異。

泰爾斯有些尷尬，他搓動著自己的手。

“對，我是派了人去查探和偵察，了解翡翠城的現(xiàn)況，搜尋翡翠城的弱點，因為——因為這就是我該做的！”

王子調(diào)整心情，讓自己聽上去理直氣壯：

“既然要讓大家，尤其是讓我父親看到我們兩人勢成水火，彼此敵對……那這豈不是很正常、很應該，甚至是必須的嗎？”

詹恩瞇起眼睛。

泰爾斯不容置疑地轉身揮手：

“既然要追求刺——追求效果，那就貫徹到底咯！”

詹恩沒有答話，只是默默地打量著他。

對方的沉默持續(xù)太久，以至于泰爾斯都覺得有點尷尬，不得不放下酸痛的手臂。

“說得好?！?

南岸公爵看向望臺外的翡翠城，冷哼一聲：

“那作為你明面上的敵人，我也應該傾盡全力對抗你，封鎖你的信道，為難你的部下，阻礙你的生活，絕不讓你好過，來展現(xiàn)我們確確實實斗得你死我活，不露一點破綻——否則怎么騙過旁人，對吧？”

泰爾斯不甘示弱：

“怎么？你這時候來威脅我？可別忘了——”

詹恩繼續(xù)道：“就從削減你們的每日伙食開始，怎么樣？”

伙食……

泰爾斯及時地換上友善的微笑，話鋒一轉：

“——可別忘了我們只是演戲嘛！”

他嘿嘿一笑：

“哎呀，演戲畢竟只是手段，太認真了、入戲太深了也不好的嘛，會嚴重影響我們的合作效率，畢竟我們還有最大的敵人嘛！”

詹恩發(fā)出不屑的輕哼，接著抽了口煙。

“那么，殿下和你的手下們，于這些日子里辛苦耕耘，在翡翠城找到什么了嗎？”

煙霧繚繞中，南岸公爵的目光直射泰爾斯的雙眼：

“比如，有什么值得注意的地方，可以作為把柄，一擊致命，掀翻凱文迪爾家？”

泰爾斯一頓，笑容尷尬。

“這個嘛……”

足以掀翻凱文迪爾家的東西——額，烤肉的秘密調(diào)料？

“我們以為我們說好了，開誠布公？”

下一瞬嗎，公爵氣勢一變，滿目殺機：

“告訴我，泰爾斯，如果你是國王，你是陛下，你會怎么對付翡翠城，以從凱文迪爾的手中攫奪權力？”

泰爾斯的笑容僵住了。

如果你是國王。

要怎么攫奪權力……

泰爾斯？

王子默默回望著對方。

而詹恩也只是默默地抽著煙，等待他的回應。

那一刻，泰爾斯腦海里閃過很多思緒。

你是國王。

你是陛下。

你會怎么做？

一瞬之間，他似乎又回到復興宮里，看見那個帶著冠冕的青年背影。

青年只是動了動手指，整個王國便如一架機械般動起來，整齊劃一，如臂使指。

他的王國。

泰爾斯不得不伸手捏住口袋里的盟約，靠著上面扎手的骨刺，來把自己拉回現(xiàn)實。

望臺上的兩人默默相對，他們一側是歌舞升平，人聲鼎沸的宴會廳，一側是居高臨下所見，星星點點的翡翠城全景。

終于，泰爾斯輕聲嘆息：

“對，我這幾天派出手下人，確確實實，了解了一些關于翡翠城的情報。”

詹恩放下水煙，認真看向他。

“據(jù)我所知，從整個王國涌來的大量商貨都聚集在這里，在翡翠城，裝配，加工，分類，交易?！?

泰爾斯表情嚴肅：

“再運到拱海城，在那里出海，通向北邊、東陸，或者南下鮫海，反過來也是一樣?！?

這是哥洛佛從運河區(qū)回來，在講了一大堆碼頭上的水尸鬼吃人恐怖怪談，以及潮汐獵人的海上傳說后，終于說到的正題。

聽到他的話，詹恩的眼神不一樣了。

“而那些商人，匠人，手工業(yè)主，他們哪兒都不去，只信翡翠城和凱文迪爾，相信這里的秩序和規(guī)則，”泰爾斯搖搖頭，“秘科可以威脅一個酒商變節(jié)，也許可以通過他影響一些行業(yè)……”

“變節(jié)？”

詹恩若有所思。

“那個酒商，你真認為，秘科能通過他，或者像他一眼的人，影響某些事情？”

“也許，只是也許，”泰爾斯搖搖頭，“但關鍵是，他們沒法逼迫這么多人同時變節(jié)，沒法扭轉眾人心中對翡翠城的印象，沒法掐斷你們已成氣候的財源命脈?！?

詹恩沒有說話，只是默默頷首。

“另外，凱文迪爾家族有不少有份參股的武裝商船，比如像剛剛那個海盜，嗯，前海盜，坦甘加的海狼船團?！?

泰爾斯冷靜地繼續(xù)：

“當然名義上還是商船，分屬不同的船主，規(guī)模比不上停泊在東海領的王國和輝港海軍，戰(zhàn)斗力也未知……但足夠保證你們的跨洋貿(mào)易。”

這還是懷亞和孔穆托借著基爾伯特的名望，在各大行會吃了一圈之后帶回來的情報。

“至于翡翠軍團，這是另一項創(chuàng)舉——對，他們初創(chuàng)未久，未經(jīng)戰(zhàn)火，操練不足，在戰(zhàn)力和規(guī)模上不比王室常備軍，也許頂不住阿拉卡·穆的怒火衛(wèi)隊沖上兩個來回?！?

這是哥洛佛包括米蘭達，跟幾位好面子的本地軍官在背地里“試試手”之后得出的結論。

“過譽了，”詹恩突然開口，“我清楚那群綠帽子們有幾斤幾兩，能頂住半個來回不被沖垮崩潰，就算他們對得起薪資了?！?

面對如此坦誠的公爵，泰爾斯有些尷尬。

“但他們指揮統(tǒng)一，以此為職，沒有征召兵的弊端，”泰爾斯繼續(xù)道，“我父親若要用類似傳說之翼攪合刃牙營地的辦法來對付你們，恐怕會很難，至少沒有足夠的借口和由頭?！?

詹恩笑了。

他饒有興趣地看著少年，似乎在鼓勵：

“還有呢？”

泰爾斯同樣回望著他。