如果拋開幾位當(dāng)事人的遭遇和心境，昨夜的爭(zhēng)鋒宴無疑是十分成功的：規(guī)模宏大，招待周全，來賓尊貴，氣氛熱烈，最后的慶典焰火如夢(mèng)似幻，到訪空明宮的客人們大多滿意盡興。
另外，作為王國(guó)繼承人，泰爾斯公爵的遠(yuǎn)道來訪證明了翡翠城乃至整個(gè)南岸在王國(guó)的底蘊(yùn)和根基，令詹恩公爵和凱文迪爾家族面上有光。
至于希萊小姐的盛裝出席與壓軸登場(chǎng)，則更是一抹出彩亮色，驚艷眾人，反響激烈，七海八方的與會(huì)者們無不交口稱贊，津津樂道，帶起一股兼具神秘與自然的時(shí)尚風(fēng)潮。
而從詹恩公爵在零時(shí)宣布慶典開始的那一刻，整座翡翠城就進(jìn)入了狂歡的節(jié)奏：
酒館和旅店間間爆滿，老板們不得不在門外加座，搬出提前三個(gè)月儲(chǔ)備好的酒食，大搞看似優(yōu)惠的優(yōu)惠活動(dòng)和看似尊享的尊享套餐；吟游者走上街頭，在人多的地方揮揮手起個(gè)調(diào)子，就能喚來一場(chǎng)各種口音的大合唱，逼得更多的人不得不加入，以蓋過那些跑調(diào)的鬼哭狼嚎；技藝再差，專業(yè)再爛的街頭賣藝人，只要你嗓門夠大又載歌載舞，態(tài)度認(rèn)真還笑臉迎人，怎么著也能掙來一片掌聲和幾個(gè)安慰銅子；
集市攤販們擺出以喜慶和祝賀的貨物為主的新攤子，借著氣氛炒熱生意，盆滿缽滿不是夢(mèng)想；碼頭區(qū)的警戒官巡邏明顯增多，以處理酒后鬧事打架的異鄉(xiāng)人——這是客氣的說法，因?yàn)榇蟛糠謺r(shí)候都是本地人酗酒；女神區(qū)的劇院和馬戲團(tuán)老板們憋足了勁，把舞臺(tái)架到十字路口，跟競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們相隔咫尺；二十四小時(shí)里不同批次的演員們輪番上陣爭(zhēng)相演出，以最殘酷卻也是最夢(mèng)幻的方式演出這一年里最重要的拿手好戲，而周圍駐足的人們，以及他們的彩聲頻率，就是最原始直觀的評(píng)價(jià)，更是劇作家和演員們此生最渴望的獎(jiǎng)勵(lì)；
孩童們罕見地掙脫家里的束縛，成群結(jié)隊(duì)地沖上大街嬉鬧游戲，這里討一點(diǎn)吃食，那里順一條飾品，只要不太過分，老板和攤主們也權(quán)當(dāng)沒看見，他們甚至?xí)分G帽子們的馬匹，跟著警戒官出警，特殊時(shí)期，無奈的公務(wù)人員們也只能一笑了之；夫妻們，情侶們，家人們手牽著手，或喜慶或激動(dòng)或優(yōu)雅或端莊地出門游玩，一路上的各色節(jié)目能讓他們晚上十二點(diǎn)鐘都回不到家……
一到夜晚，哪怕是最拮據(jù)的人家也想點(diǎn)出最明亮的燈火，微笑著叮囑外出游玩的家人們晚點(diǎn)回來，以祝愿未來光明無限，前景大好；富人家更是燃起無窮無盡的煙花，以擾人安眠的代價(jià)把街道和城區(qū)照得透亮，妝點(diǎn)喜慶，夸示財(cái)富；警戒廳里的救火隊(duì)不得不跟在綠帽子們的馬蹄后來回奔波，一邊破口大罵這些在違禁地帶燃放煙花的家伙，一邊竊喜慶典期間的出警和加班獎(jiǎng)勵(lì)是日常的五到十倍……
“別說了，”懷亞一臉憂慮地捅了捅剛剛從外邊回來，正興高采烈，說得唾沫星子飛濺的涅希，“你看不出來嗎？”
他們的前方，泰爾斯把雙手撐在窗臺(tái)上，死死瞪著熱烈鬧騰的翡翠城城區(qū)，面色陰沉得像是要滴出水來。
“噢，是哦，殿下好像，又不太高興？”涅希壓低聲音，反應(yīng)過來。
“看上去是的——為什么要說‘又’？”
“嗯，是不是一見之下，對(duì)那位小姐還挺滿意的，”d.d捧著一袋從集市上買回來的肉松蛋糕，從門外湊進(jìn)來，見一人發(fā)一個(gè)，“所以反過來發(fā)愁，怎么彌補(bǔ)這些日子里闖下的禍，挽回跟小舅子的關(guān)系？”
“胡說，殿下是那樣的人嗎？”懷亞咽了咽口水，接過蛋糕。
“當(dāng)然不是?！?
d.d義正詞嚴(yán)，隨即表情一變：
“但是他們家真的很有錢啊，你瞧瞧昨晚的宴會(huì)，那吃的叫一個(gè)豪華……”
正在此時(shí)，馬略斯推開大門，跟隨著他進(jìn)來的是哥洛佛和米蘭達(dá)，以及為泰爾斯做向?qū)Ъ娉鲂邪脖５目滋氐染涔佟?
懷亞連忙站直，把咬了一口的蛋糕丟回多伊爾的袋子，d.d一下將袋子丟給涅希，涅希則手忙腳亂地找地方藏袋子——可惜還是被馬略斯看見了。
泰爾斯從窗臺(tái)前回過頭來，表情嚴(yán)肅。
“米拉，僵尸，很抱歉，勞煩你們跑這一趟?！?
哥洛佛點(diǎn)點(diǎn)頭，正要說話。
“一點(diǎn)也不，殿下，”脫下禮服的米蘭達(dá)換回了日常的裝束，看上去容光煥發(fā)，“總比宴會(huì)好?！?
僵尸皺了皺眉：
“我……對(duì)?！?
泰爾斯轉(zhuǎn)向客人：
“卡奎雷警戒官，也辛苦你帶他們?nèi)ケO(jiān)獄?！?
卡奎雷警戒官眉開眼笑：“在翡翠慶典期間，我的職責(zé)就是為殿下提供方便，但有所需，任憑驅(qū)使?！?
泰爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，看向米蘭達(dá)和哥洛佛。
“怎么樣？”
“割腕，”米蘭達(dá)總結(jié)道，“昨夜，在放慶典煙花前后，達(dá)戈里·摩斯一直坐在牢房角落，血順著墻面流進(jìn)了排泄溝里，是以沒人察覺。等獄卒和獄友發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，人已經(jīng)涼透了?！?
泰爾斯蹙起眉頭：
“是自殺？”
哥洛佛冷哼一聲：
“監(jiān)獄的看守們是這么認(rèn)為的?！?
卡奎雷連忙補(bǔ)充：
“對(duì)了，摩斯懷里發(fā)現(xiàn)了被削尖的木片，很可能是從餐具柄上掰下來的，還沾著血，是他割腕的證據(jù)?！?
泰爾斯沉默了好一會(huì)兒。
“是證據(jù)？”
王子沉聲道：“還是別人留下來的錯(cuò)誤引導(dǎo)？”
這話讓所有人心情一沉。
卡奎雷警戒官聽到這里了，忍不住道：
“對(duì)了，獄卒們說，摩斯這些天一直很抑郁。他知道自己犯了什么事，更知道自己落了網(wǎng)肯定沒好果子吃，與其活著受罪，連累家人，倒不如……”
泰爾斯面色不改：
“就這樣？畏罪自殺？”
哥洛佛冷哼一聲：
“不，那些獄卒在撒謊?！?
卡奎雷表情一變。
“場(chǎng)面看上去像自殺，但是疑點(diǎn)很多?！?
米蘭達(dá)走上前來，伸出手腕，比劃給泰爾斯看：“人的腕部動(dòng)脈有兩條，一淺一深，分別在大小拇指兩側(cè)。大部分人割腕自殺，只能割斷大拇指一側(cè)的淺支，流血不快，發(fā)現(xiàn)及時(shí)的話還能救回來?！?
“但摩斯手上的傷口深可見骨，甚至劃破了深處的那支動(dòng)脈，短時(shí)內(nèi)大量出血，既低調(diào)又有效?！?
米蘭達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)手腕：
“莫說他懷里只是尖木片，就算用的是金屬利刃……”
說到這里，她看了一眼馬略斯，讓后者又一陣莫名其妙。
“這需要熟練有力的手法，更需要狠下心腸的魄力。”
哥洛佛目光鋒利：“但那酒商兩樣皆無?！?
泰爾斯表情嚴(yán)肅，他跟馬略斯交換了個(gè)眼神：
“是么?！?
聽見這話，卡奎雷警戒官有些窘迫，他猶豫再三，最終還是深吸一口氣，選擇開口。
“事實(shí)上，剛剛在監(jiān)獄里，面對(duì)同僚我不好說得太多……但是既然如此，殿下，沒錯(cuò)，亞倫德女士是對(duì)的。”
泰爾斯目光一動(dòng)：
“卡奎雷警戒官？”
“調(diào)到警戒廳之前，敝人也曾在監(jiān)獄工作過，那種情況見過不少，”卡奎雷嘆息道，“有犯人在看顧中意外死亡，為了推卸罪責(zé)保住飯碗，很多獄卒們會(huì)統(tǒng)一口徑，咬定是自殺——我想，那個(gè)酒商的死，十有八九是他殺，再偽裝成自殺的樣子。”
泰爾斯目光一動(dòng)：“那在你看來，是誰做的？”
卡奎雷猶豫了一會(huì)兒：
“摩斯死亡時(shí)，在場(chǎng)的那幾個(gè)犯人都是小偷小摸的慣犯，隔幾個(gè)月就要進(jìn)一次監(jiān)獄，而在摩斯入獄的幾天里，他們又進(jìn)來了，巧合得很。”
“你的意思是他們干的？為什么？”
卡奎雷咳嗽一聲：
“據(jù)警戒廳追查摩斯一案的同事們所說，那個(gè)酒商毀了不少人的生活，絕大多數(shù)都是被欠薪的工人，欠款的農(nóng)民，血本無歸的合作商……而摩斯到了翡翠城，錦衣玉食，前呼后擁，一個(gè)銅子也不愿掏給他們。”
泰爾斯的目光有些出神：
“是啊，他欠的人確實(shí)不少?！?
卡奎雷繼續(xù)道：
“可翡翠城法度森嚴(yán)，摩斯又太狡猾，還請(qǐng)得起辯護(hù)師，何況他之前還上下打點(diǎn)，聯(lián)絡(luò)舊友，攀附權(quán)貴……他的仇家們也許知道，就算上審判庭也沒法討回公道……”
泰爾斯思緒一動(dòng)：
“就干脆鋌而走險(xiǎn)，殺了他報(bào)仇？”
卡奎雷搖搖頭：
“我不敢說是為了報(bào)仇還是討債，是故意殺人還是沖動(dòng)殺人，但想必跟他們脫不了干系。”
一邊的d.d忍不住開口：“他們膽敢在翡翠城殺人？還在監(jiān)獄？”
“正因?yàn)樵隰浯涑?，以及監(jiān)獄。”
卡奎雷行了一禮。
“此事羞于啟事，但是血瓶幫和兄弟會(huì)都有這樣的門路：要某人消失的話，在大街上不能動(dòng)手，因?yàn)楹蠡紵o窮，所以一般都是騙到碼頭，做成醉酒落水的樣子，避免追查……而進(jìn)了監(jiān)獄就更不一樣了，畏罪自殺是個(gè)好掩飾。”
馬略斯突然問道：
“所以，是摩斯的仇家們雇兇殺的人？”
卡奎雷點(diǎn)頭承認(rèn)：
“目前看來是的，但是怎么說呢，他要是不攀附權(quán)貴上躥下跳，說不定還沒那么倒霉。”
“為什么？”泰爾斯奇怪道。
卡奎雷看了泰爾斯一眼：
“摩斯的案子事涉多方，按慣例該被單獨(dú)關(guān)小黑屋，嚴(yán)刑審問才對(duì)，但由于他跟殿下的關(guān)系……”
“泰爾斯殿下跟他沒有關(guān)系，”馬略斯面無表情地提醒他，“他們只是在路上認(rèn)識(shí)，僅此而已?！?
卡奎雷警戒官立刻改口：
“當(dāng)然。總之，這酒商被轉(zhuǎn)到輕罪犯的臨時(shí)牢房，待遇不錯(cuò)，三餐管飽，有人聊天，還能定時(shí)放風(fēng)……這不，就出事了。”
泰爾斯的目光慢慢聚焦。
“你們……翡翠城警戒廳追查下去的話，能找到雇兇的人嗎？”
卡奎雷先是點(diǎn)頭，隨即面露為難。
“想找的話，當(dāng)然能找到，可是，殿下……”
泰爾斯看向他。
“說句不好聽的話，摩斯這種平素作威作福壓榨工人，苗頭不對(duì)就卷錢跑路，害無數(shù)人傾家蕩產(chǎn)妻離子散的人渣，也算是罪有應(yīng)得，”警戒官咳嗽一聲，“殿下已經(jīng)在他身上吃過一次虧了，何必再趟……無論對(duì)摩斯自己，還是對(duì)被他坑害過的人，甚至對(duì)未來會(huì)被他坑害的人，他死了都比活著好?！?
“對(duì)警戒廳也是如此，對(duì)么？”泰爾斯突然道。
卡奎雷有些疑惑，但泰爾斯很快泛出笑容，示意孔穆托送客：
“我明白了，非常感謝你的幫助，警戒官閣下。”
卡奎雷離開房間后，泰爾斯長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆出一口氣：
“所以，摩斯死于仇殺，而且是雇兇，你們信嗎？”
眾人彼此交換眼神。
米蘭達(dá)一直望著卡奎雷離去的方向，聞?shì)p哼一聲：
“這位警戒官很油滑，難怪會(huì)被分配來作您的向?qū)??！?
“米拉？”
米蘭達(dá)回過頭來：
“他跟那些獄卒很熟，帶我們進(jìn)去輕車熟路，我和哥洛佛質(zhì)問的時(shí)候，也總是他出來打圓場(chǎng)開脫。
“至于剛剛，他眼見我們判斷摩斯不是自殺，就馬上轉(zhuǎn)向，拿出一副勉為其難，下定決心告訴殿下真相的樣子，講出了一個(gè)合情合理，省力省事的故事——雇兇仇殺，既為獄卒們脫罪，也給案件畫上句號(hào)?！?
d.d抱起手臂：
“中間還不忘了說漏了一嘴，暗示摩斯是跟殿下您關(guān)系太好，才落得這個(gè)下場(chǎng)？”