矮得出奇的男人抬起頭來(lái)，露出一張飽經(jīng)滄桑的臉。

“豪瑟大叔，”希萊虛弱地道，“就不興我提前回來(lái)看看？”

一邊的沃尼亞克哼了一聲，臉上和肩膀上的瘤子一陣亂顫。

矮小的豪瑟大叔踮起腳，瞇眼看了希萊一眼，又看了泰爾斯一眼，這才嗯了一聲，轉(zhuǎn)過(guò)身吱呀吱呀地往回走，揮舞起小短手：

“回去回去，不是入侵，是自己人回來(lái)了，散了散了，不吃飯吶？”

下水道里傳來(lái)一大片松了口氣的聲音，脫下皮套的人們紛紛回頭，交頭接耳四散而去。

豪瑟大叔拍了拍那個(gè)面目丑陋，眼睛小得出奇的“巨怪”，把他趕起身來(lái)：

“對(duì)，波波，你也回去，回去，回去吃飯，沒(méi)你事了，對(duì)，你這個(gè)笨笨的大個(gè)子……”

“嗚嗚嗚！”

“好吧好吧，你這個(gè)可愛(ài)的大個(gè)子……”

“嗚嗚！”

泰爾斯驚疑不定地看著那些拖著皮套往回走的“怪物”：他們之中，有的人面貌丑陋，有的人缺胳膊少腿，有的人身形奇特……

這是……

“對(duì)了，斯里曼尼呢？”

希萊反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙問(wèn)道：

“沃尼亞克，跟我們一起下來(lái)的那個(gè)男人呢？”

沃尼亞克斜著身子，聳了聳唯一能自由活動(dòng)的左肩，舉起火把讓出空檔：

他的身后，斯里曼尼直挺挺地躺在一邊的墻角下，雙目緊閉，早被嚇暈過(guò)去了。

————

幾分鐘后，泰爾斯和希萊圍著火堆，坐在一個(gè)廢棄已久的大蓄水池邊上，污水在他們幾米遠(yuǎn)外的低地靜靜流淌，頭頂?shù)木谕断聨资狻?

“我能怎么辦？”

沃尼亞克坐在他們對(duì)面，揮舞著雙手，肩上的瘤子簡(jiǎn)直像另一個(gè)腦袋：

“緊急出口突然開了，你被波波抱回來(lái)，滿臉鮮血昏迷不醒，然后兩個(gè)人來(lái)了，第二個(gè)還拿著武器，換了誰(shuí)都得以為你在外面惹了事兒被追殺……你說(shuō)，二十四，我能怎么辦？”

“也許你可以友好點(diǎn)，而不是直接開始嚇人?！?

希萊換了一套稍微干凈些的衣服，頭上纏著繃帶，她舉著一個(gè)與其說(shuō)是杯子不如說(shuō)是鐵盒子的容器，喝著里頭味道奇怪的藥水：

“我太久沒(méi)回來(lái)了，轉(zhuǎn)彎的時(shí)候踩空，撞到頭暈過(guò)去了，嘶啊，疼！”

希萊摸著頭上的傷口，表情痛苦。

泰爾斯坐在她身旁，皺眉地看著自己“杯子”里的藥水。

“嘿，把人嚇走的主意可是你想出來(lái)的！”沃尼亞克抗議道。

泰爾斯心情忐忑地左右張望：

這是個(gè)廢棄已久的下水道，條件簡(jiǎn)陋，面積卻不小，里頭住著各種，各種，額……

“今天茶杯里的幻影顯示的是‘歸來(lái)’，我就知道有事要發(fā)生，哈哈，”另一邊，一個(gè)矮小的侏儒婦人從一個(gè)破爛的桶里舀了一勺難聞的藥水，走向縮在墻角，醒來(lái)后更加驚恐的斯里曼尼，“繼續(xù)喝，除非你想得病或感染死掉！要知道，剛剛那些是下水道的污水！”

“謝謝你，迦達(dá)瑪大娘?！?

希萊嘆了口氣，毫不猶豫地喝掉難聞的藥水。

“無(wú)論如何，二十四回來(lái)了，這就是最好的事情，正好，跟我們一塊兒吃午飯吧！”火堆邊，一個(gè)攪著鍋?zhàn)拥墓媚锝舆^(guò)話頭，她的聲音甜美清亮，一頭長(zhǎng)發(fā)烏黑油亮。

“謝謝你，多蘿西，我等不及了?！毕ＨR微笑回話，聲音格外溫柔。

泰爾斯不由得望了希萊一眼，這是他第一次聽見(jiàn)對(duì)方用這么好的態(tài)度說(shuō)話。

但不知道為什么，另外那個(gè)叫多蘿西的姑娘一直拿后腦勺對(duì)著他們——咦？

泰爾斯一驚，這才發(fā)現(xiàn)：

這姑娘的臉上，從額頭到眼周，從鼻子到下巴，都長(zhǎng)滿了密密麻麻的毛發(fā)。

所以從遠(yuǎn)處看去，才會(huì)覺(jué)得像是后腦勺。

多蘿西感受到泰爾斯在盯著她，頓時(shí)一顫，她猛地捂臉扭頭，躲避他的視線。

“嘿，眼睛往哪兒看！”一邊的沃尼亞克怒道，泰爾斯連忙低下頭。

“沒(méi)關(guān)系的，多蘿西，他是我的朋友，”希萊一邊安慰多蘿西，一邊責(zé)怪地望向泰爾斯，“他不懂事兒。”

“朋友？”

沃尼亞克沒(méi)好氣地道，對(duì)泰爾斯敵意滿滿：“我們沒(méi)有朋友！”

“噢，別傻了，你這個(gè)小瘤子，”迦達(dá)瑪大娘放下比她還高的勺子，回過(guò)頭來(lái)，“你當(dāng)然有朋友，整個(gè)坑道里都是！”

“嗚嗚！”更外圍的波波——面目奇特，長(zhǎng)相罕見(jiàn)，智力卻如小孩的巨人——呼哧呼哧地點(diǎn)頭。

整個(gè)坑道。

泰爾斯轉(zhuǎn)過(guò)頭：這個(gè)廢棄下水道里，每個(gè)角落和洞窟都住著一些人，嗯，“奇特”的人。此刻到了飯點(diǎn)，他們來(lái)回忙碌，在火光間影影綽綽。

“不一樣！你，我，二十四，多蘿西，波波，還有豪瑟大叔，我們都一樣，屬于這里，”沃尼亞克不爽地指著泰爾斯，“但是他，他不是我們的一員！”

我們的一員……

泰爾斯皺起眉頭。

“哦，他當(dāng)然是我們的一員！不信你看?！?

希萊抬起頭，回身打了泰爾斯的后腦一下。

“嗷！”

泰爾斯嘶聲痛呼：“你干什么？”

可希萊非但沒(méi)有停手，還接二連三打了好幾下。

“嗷！?。“?！”

泰爾斯忍無(wú)可忍，他挪出三步遠(yuǎn)，回過(guò)頭捂著腦袋，憤怒地盯著希萊。

“看到了？”

希萊看向沃尼亞克和多蘿西，聳聳肩：

“這是懷亞，他小時(shí)候摔壞了頭，是個(gè)腦殘?！?

所有人都聞一愣，幾秒鐘后，沃尼亞克氣憤地扭頭，多蘿西則咯咯笑了出來(lái)。

“我真為你高興，小六！”

迦達(dá)瑪大娘揮了揮勺子，哈哈大笑：

“你終于有男朋友了！”

“嗚嗚！”

火堆旁奇特的坑道居民們來(lái)回起哄，唯有沃尼亞克依舊不甘心。

面對(duì)他們的眼神，泰爾斯無(wú)比尷尬。

“他不是我男朋友。”希萊無(wú)精打采地道。

“真的？但他剛剛救你的樣子，可帥了！”迦達(dá)瑪大娘眨眨眼睛。

“對(duì)，故事書里都是這么寫的！”多蘿西接著道。

“那他呢？”

豪瑟大叔抱著一堆貨物從另一個(gè)洞口出現(xiàn)，他來(lái)到一張明顯是工作臺(tái)的桌子旁邊，站上墊腳凳，向著躲在角落里強(qiáng)顏歡笑的斯里曼尼示意。

“好吧，他是個(gè)乘客，上面來(lái)的，”希萊嘆了口氣，“逃難的。”

話音落下，泰爾斯感覺(jué)到，大家看向斯里曼尼的目光馬上變得警惕，充滿了排斥與敵意。

這個(gè)瞬間，他才突然意識(shí)到，方才后腦勺挨的那幾下，是希萊為他做出了擔(dān)保。

“好吧，斯里曼尼是個(gè)辯護(hù)師?！?

希萊道：

“他有錢?！?

斯里曼尼看著這么多奇特的目光，不得不在恐懼與緊張中露出微笑。

“一個(gè)小時(shí)兩個(gè)銅子，過(guò)夜二十個(gè)，包吃的話費(fèi)用另計(jì)，”沃尼亞克拉下臉來(lái)，“別看了，你不是第一個(gè)來(lái)這兒逃難的人！”

斯里曼尼愣了一下，直到旁邊的波波怒哼一聲：

“嗚！”

斯里曼尼這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙：“好吧好吧，我給，我給就是了，該死……”

但他掏錢的動(dòng)作停了下來(lái)。

“額，我，我，我的錢都在……”斯里曼尼尷尬地指了指頭頂。

在一眾居民不善的目光下，泰爾斯嘆了口氣，掏出懷亞——真懷亞——給他的錢袋，扒拉出一把錢幣，遞給沃尼亞克。

大家的目光這才緩和下來(lái)，多蘿西和迦達(dá)瑪大娘開始給大家遞碗分食物——盡管只是一些普通的燕麥粥和燉菜。

“謝，謝謝，這是個(gè)下水道？這里到底是什么地方？還有，你們到底是什么人？”

斯里曼尼不再如之前那樣緊張，但也許是境遇使然，也許是環(huán)境太臟，他依舊很不自在。

“這地方是我們的家，”迦達(dá)瑪大娘拖著鍋?zhàn)樱岩簧鬃又嗫圻M(jìn)他的破碗里，再細(xì)細(xì)地在鍋里扒拉幾下，把下一勺小心翼翼地放進(jìn)希萊的碗里，“實(shí)在不行，你就理解為：我們的幫派、”

“霸王幫！”沃尼亞克舉著碗，無(wú)比自豪。

“下水道幫！”在一邊挑揀著舊貨的豪瑟大叔諷刺道。

“殘暴幫！”沃尼亞克不服氣道。

“嚇人幫！”迦達(dá)瑪大娘哈哈直笑。

“超級(jí)恐怖幫？”沃尼亞克猶豫著，又提出一個(gè)建議。

“嗚嗚！”另一邊的波波回應(yīng)道。

“地下怪物幫！”沃尼亞克還想再掙扎一下。

“助人為樂(lè)幫！”頭發(fā)長(zhǎng)滿臉孔的多蘿西柔柔地道。

“好吧，”沃尼亞克嘆了口氣，放棄爭(zhēng)吵，他碰了碰肩膀上的瘤子，“吵了十幾年，我們還是連幫派名都沒(méi)達(dá)成一致?！?

“只有你一個(gè)人在吵，”豪瑟大叔吃力地打開一把破洞的舊雨傘，開始拆卸傘骨，“坑道里，大家都在忙生活，根本沒(méi)人在乎這個(gè)?！?

“我們當(dāng)然要在乎！”沃尼亞卡爭(zhēng)辯道，“血瓶幫和兄弟會(huì)的招牌是怎么打響的？對(duì)，從一個(gè)威風(fēng)凜凜的名字開始！”

泰爾斯沉默著，看著他們的來(lái)回拌嘴，卻覺(jué)得有種熟悉的感覺(jué)。

仿佛他回到了乞兒們的第六屋。

也許屋外處處險(xiǎn)惡，但只要進(jìn)到屋里，躲進(jìn)自己人的窩里……

“所以，翡翠城里水尸鬼的傳說(shuō)，是你們？”泰爾斯突然道。

“反了，”豪瑟大叔搖搖頭，“是我們利用了水尸鬼的傳說(shuō)，把無(wú)關(guān)的外人嚇走，遠(yuǎn)離危險(xiǎn)——二十四的主意?！?

泰爾斯湊到希萊耳邊，悄聲道：“為什么他們叫你二十四？”

希萊眼睛一亮，舉起左手，上面的六根手指來(lái)回彈動(dòng)。

“噢。”泰爾斯恍然大悟。

但下一刻他就意識(shí)到：不知從何時(shí)起，希萊把手套脫了下來(lái)。

凱文迪爾大小姐就這樣，亮著十二指，捧著自己的破碗，姿態(tài)輕松，神態(tài)自如地坐著，坐在骯臟難聞的廢棄下水道里，圍在火爐邊，跟多蘿西，跟沃尼亞克，跟波波他們一來(lái)一回，吵鬧打趣。

沒(méi)有金碧輝煌，沒(méi)有錦衣玉食，沒(méi)有萬(wàn)人矚目。

但她，希萊·凱文迪爾，或者，二十四，坐在他們——面容奇特智力有虧的大個(gè)子，長(zhǎng)滿瘤子的年輕人，侏儒夫婦，滿臉毛發(fā)的姑娘，也許還有更多——中間，卻笑得那么開心。

那么自在。

好像這里才是她的家，她的堡壘，她的空明宮。

那一瞬間，眼前人們那殘缺不堪的面孔身軀，突然變得順眼許多。

泰爾斯突然明白了，希萊是怎么跟這里扯上關(guān)系的了。

對(duì)比之下，他，泰爾斯·璨星有這樣的地方嗎？

閔迪思廳？

星湖堡？

泰爾斯這么想著，漸漸出了神。

(本章完)

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