翡翠城的大道上，泰爾斯騎在馬上，麻木不仁地跟在希來所乘坐的馬車旁。

他們周圍是星湖衛(wèi)隊(duì)的重重防護(hù)，翡翠軍團(tuán)的騎士們?cè)诟鈬?，最外部則是被抽調(diào)執(zhí)勤的警戒官們，他們正努力維持警戒線，怒吼著甩起警棍盾牌乃至兵刃，將街道兩旁爭睹貴人容顏，或者指著泰爾斯議論紛紛的市民們攔回去。

好吧，雖然卡奎雷的桉子沸沸揚(yáng)揚(yáng)，但至少他沒有被人丟雞蛋。

暫時(shí)沒有。

幾秒后，泰爾斯深吸一口氣，轉(zhuǎn)向車窗：

“為什么，希來？剛剛那，那真的有必要嗎？”

“這樣你才能好好聽我說話啊，”車窗旁支起一條白皙的手臂，只是腕部以上的真絲手套多少顯得有些贅余，“而且，不用謝，除非你寧愿跟塞舌爾上尉待上一天，卿卿我我恩恩愛愛凄凄慘慘戚戚。”

“但是你剛剛說的那番話，關(guān)于我們?cè)诜块g里……人們，人們會(huì)誤會(huì)的！”

“哦，你是說避孕藥的部分？”一張圓臉蛋適時(shí)出現(xiàn)在手臂上方，帶著幾絲嘲弄的笑容，“放心，我哥哥自顧不暇，沒工夫找你麻煩?！?

“我擔(dān)心的不是這個(gè)！我擔(dān)心的是人可畏，是你的名譽(yù)，是你會(huì)受到的損害，是你會(huì)被人們傳成什么樣……”

泰爾斯說不下去，只得嘆了口氣，順了順珍妮的鬃毛

凱文迪爾家的姑娘趴上車窗邊，妝容齊備，光彩照人的她眨了眨眼，耐人尋味地看著他。

“奇怪誒，泰爾斯，你為什么總這么替我擔(dān)心呢？”

泰爾斯皺起眉頭：

“我是認(rèn)真的，希來，不是什么男女之間的調(diào)情玩笑……”

“確實(shí)不是，”希來的表情突然一變，話語冷厲，“我是在說，你，泰爾斯王子，也許還包括我哥哥以及其他人，為什么總是這么自信，這么肯定，認(rèn)為自己比當(dāng)事人更有資格擔(dān)心她？”

泰爾斯一頓，欲又止。

“要知道，你又不是國王——暫時(shí)不是。”

希來撇了撇腦袋，重復(fù)他的話：

“你怎么不是擔(dān)心自己，擔(dān)心人可畏，擔(dān)心你的名譽(yù)，擔(dān)心你會(huì)被人傳成什么樣子？”

愣了好一會(huì)兒，泰爾斯猶豫片刻，長嘆一口氣。

“因?yàn)?，因?yàn)槲沂悄械摹！?

希來挑起眉毛，就要開口反詰，卻被泰爾斯抬手打斷。

“我知道這聽上去不公平，希來，但是對(duì)世上的許多人而，風(fēng)流韻事只是我胸前的勛章，是戰(zhàn)士的傷疤，積功累績多多益善，”泰爾斯努力找到適用的比喻，“但卻是你頸間的絞索，是潰爛的膿瘡，緩慢歹毒，一發(fā)致命。”

希來沉默了一會(huì)兒，冷笑一聲。

“男人的勛章，是么？即便是壯陽藥和你‘不行’的部分？”

壯陽藥……

泰爾斯只覺得內(nèi)心一痛。

“好吧，你把這話說出來，也許會(huì)傷害男人——某些男人——的自尊，”王子苦口婆心地勸導(dǎo)，順便療愈自己，“但卻是以另一方的，確切地說，是以你的聲譽(yù)甚至人生作為代價(jià)，就為了傷害我，希來，這值得嗎？”

“那你受到傷害了嗎？”

“不！因?yàn)槟遣皇钦娴?！”泰爾斯張開雙手大聲否認(rèn)。

感受到主子的不妥，作為戰(zhàn)馬的珍妮警惕地豎起耳朵，發(fā)出不安的低鳴，隨時(shí)準(zhǔn)備揚(yáng)蹄奮起，加速擺脫。

希來翹起嘴角，瞇起眼睛，流露出幾絲嘲弄和得意。

泰爾斯立刻意識(shí)到自己音量過高，他一邊安撫著珍妮，一邊忐忑回望：

所幸，星湖衛(wèi)隊(duì)里每個(gè)人都離他至少五米遠(yuǎn)，兼且人人步伐沉穩(wěn)，嚴(yán)肅認(rèn)真，目不斜視，耳不旁聽——尤其是d.d，你大概沒法在這家伙的一生中找到比這更敬業(yè)愛崗的時(shí)刻了。

“好吧，我也不能免俗，多多少少是有點(diǎn)影響，”泰爾斯灰熘熘地收回雙手，“但說實(shí)話，這種靠某個(gè)原始、狹隘又無聊的標(biāo)準(zhǔn)，來給一個(gè)男人標(biāo)榜價(jià)值、建立自尊的規(guī)則，還有生怕別人說你不行，于是無論如何都要裝行的風(fēng)氣，真的真的真的很蠢！”

希來嘖聲搖頭：“等你四十歲之后再來說這話，也許還比較有說服力?！?

泰爾斯話語一噎，決意回到剛剛的話題：

“總之，我要說的是，你剛剛的舉動(dòng)相當(dāng)不智，對(duì)你自己不利——”

“如果我真像你所說的那樣，王子殿下，”希來冷冷地打斷他，“如果我在乎人可畏，在乎我的‘名譽(yù)’，在乎我會(huì)被人們傳成什么樣，在乎遭受什么樣的損害，那我早就被絞索絞死，只剩一具行尸了——那個(gè)多年來由舞會(huì)、派對(duì)、宴席、同齡人的目光、貴婦名媛的指點(diǎn)，當(dāng)然還有卡拉比揚(yáng)姐妹的惡毒悄悄話和小紙條，所共同編織成的惡毒絞索?！?

泰爾斯聞沉默，無力地開口：

“希來……”

“如你所說，只有在你迎合別人給你標(biāo)榜的價(jià)值，承認(rèn)他人為你建立的自尊時(shí)，那種‘原始、狹隘又無聊’的玩意兒，才會(huì)成為你的勛章，就像雄孔雀的驕傲羽毛?！?

希來輕哼道：

“同理，如果我不在乎，不遵守這樣的規(guī)則，這絞索就絞不死我?！?

好吧。

泰爾斯嘆了口氣。

“規(guī)則之所以是規(guī)則，不僅在于有人愿意遵守，”他望著烏云遍布，漸趨陰沉的天邊穹頂，略有感慨，“還在于它會(huì)通過前者，強(qiáng)加于那些不愿遵守的人，對(duì)違者施以懲戒?！?

且代價(jià)沉重。

希來沉默了一會(huì)兒。

“確實(shí)，所以我也曾被迫割肉消毒，去除膿瘡，以期變得白白凈凈純潔無瑕——至少在我父親去世，沒人再能管我之前。”

她舉起自己覆蓋著手套的手，一臉諷刺：

“瞧瞧我得到了什么?！?

泰爾斯無奈嘆息。

“有時(shí)候我真的很懷疑，你究竟是不是詹恩的妹妹，是不是凱文迪爾，”王子搖搖頭，“還是從哪塊兒石頭里蹦出來，揮舞大棒，大鬧神國的野猴子。”

“母猴子也有大棒？”

泰爾斯臉色一變：

“這不是色情玩笑！”

氣氛緩和了一些，希來嘖聲搖頭，指了指遠(yuǎn)處：

“所以，想要既不受損害也不被懲戒，那除了不在乎不遵守之外，你還要懂得利用，利用那些又在乎又遵守規(guī)則的人?！?

“什么？”

“一分鐘前，塞舌爾騎士舉著鳶尾花公爵的旗號(hào)攔截你的隊(duì)伍，自覺號(hào)令天下，皇親國戚也莫敢不從，”希來勾起嘴角，“但是現(xiàn)在呢，作為一個(gè)極境高手，他恭恭敬敬戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，自覺避讓到一條街之外，唯恐我多說上哪怕一個(gè)字，為什么？”

泰爾斯皺起眉頭。

希來盯了他一會(huì)兒，微微一笑。

“因?yàn)橄硎芡?yán)、迷戀權(quán)位如塞舌爾這樣的人，實(shí)在是太相信某個(gè)‘原始、狹隘又無聊’的標(biāo)準(zhǔn)，也太在乎這種替人標(biāo)榜價(jià)值以建立自尊的規(guī)則了，”希來目光銳利地望向遠(yuǎn)方，“他生怕人可畏，生怕我說得太多之后不但影響我自己，更影響凱文迪爾的名譽(yù)，生怕回到空明宮之后獨(dú)自面對(duì)詹恩時(shí)，會(huì)給勃然大怒的主子留下‘辦事不力還壞我名聲’的糟糕印象，影響他日后的軍涯仕途。”

希來看向泰爾斯，話鋒一轉(zhuǎn)：

“當(dāng)然，塞舌爾也許——雖然不多，但多多少少有一點(diǎn)——還害怕，在他當(dāng)眾逼問出你在床上‘不行’的事實(shí)之后……”

“不是事實(shí)。”泰爾斯陰著臉補(bǔ)充。

“……會(huì)被第二王子和未來國王在‘男人最在乎的事’上留下刻骨銘心的壞印象，永久憎恨，日后遭到打擊報(bào)復(fù)?！?

泰爾斯聞皺眉，輕輕轉(zhuǎn)頭：

翡翠軍團(tuán)的隊(duì)列前方，塞舌爾騎士感受到泰爾斯的目光，他迅速回頭，在馬上正襟危坐，肅穆威嚴(yán)。

彷佛歷來如此。

“而別忘了，在這套男女之事的規(guī)則之間，還層疊夾雜著另一套規(guī)則，可資我利用?！毕碛挠牡馈?

“另一套？”泰爾斯發(fā)出疑問。

說到這里，塞西莉亞神秘一笑，她整個(gè)人趴上車窗探出頭，與馬上的泰爾斯面對(duì)面。

“我是前南岸守護(hù)公爵倫斯特·凱文迪爾的女兒，現(xiàn)公爵詹恩·凱文迪爾的妹妹，是天潢貴胃的鳶尾花血裔，獨(dú)一無二的翡翠城公主，我可以繼承和使用的財(cái)產(chǎn)足夠買下一座城市，我能夠牽動(dòng)和關(guān)聯(lián)的家譜覆蓋整個(gè)王國，我在政治聯(lián)姻上的價(jià)值和意義，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過血門要塞以西從八歲到八十歲的任何一位女性?！?

她目光深邃，表情玩味，望得泰爾斯有些尷尬：

“所以，對(duì)，哪怕我在婚前已經(jīng)跟一百個(gè)男人上過床，哪怕我在產(chǎn)床上曾經(jīng)流產(chǎn)過五十個(gè)孩子，哪怕我每天赤身裸體搔首弄姿地在翡翠城最高的城墻上跳艷舞，哪怕我在屁股上掛著‘一銅幣一次’的牌子招搖過市，只要我還是塞西莉亞·凱文迪爾一日，那么在出嫁結(jié)婚時(shí)，我也注定必須是純潔無暇，美麗動(dòng)人，賢良淑惠還宜家宜室，值得史官作書立傳的。”

她的用詞讓泰爾斯連連皺眉。

“而如果我只是貧窮農(nóng)戶生下的畸形女，”希來望著自己的手套，目光出神，“就算我從娘胎里就開始背誦落日教經(jīng)，侍奉落日女神，一輩子都戴著貞操鎖，也注定是骯臟的、墮落的、卑賤的、受人忽視、叫人唾棄的。”

“所以，我為何要在乎？”

泰爾斯看著她這副樣子，心有不忍，但終究忍住出開解的想法。

他咬了咬牙擠出笑容：

“好了，疑惑解開了?！?

希來抬起頭，只見泰爾斯嘖聲搖頭，感慨又無奈：

“你確實(shí)是詹恩的妹妹，不，在某些部分上，你可能還比他更加‘凱文迪爾’一些?！?

“揮舞大棒的部分？”

“不是——你就不能注意點(diǎn)辭？”

“這不是色情玩笑，別想歪?！?

“別學(xué)我說話！”

一頓交鋒之后，兩人齊齊沉默了一會(huì)兒，在隊(duì)伍行進(jìn)的節(jié)奏中各自思量。

幾分鐘后，希來試探地瞥了泰爾斯一眼：

“那……算我們和好了？”

可算把他哄好了？

“沒有！”

泰爾斯聞表情一變：

“不，額，不對(duì)，我的意思是，我們本來就沒有‘吵架’和‘和好’一說，我們只是，只是……”

“那你終于肯好好跟我說話了？”希來目光熠熠地看著他。

最后，泰爾斯無奈地嘆息。

“好吧，我，我額……我只是……”

“對(duì)不起?！毕淼那榫w變了。

泰爾斯表情一動(dòng)，稍有驚訝。

她……道歉了？

她居然會(huì)道歉？

是我聽錯(cuò)了？還是世界設(shè)定錯(cuò)了？

“我……很對(duì)不起，我知道昨天的事給了你很大的壓力，尤其是……”希來的嗓音微微顫抖，但她仍努力保持跟泰爾斯對(duì)視，“你有一切理由避開我。”

泰爾斯感受到對(duì)方心底的矛盾，他下意識(shí)否認(rèn)：

“不，我不是避開，我只是……”

泰爾斯沒有把接下來的話說出來。

只是需要時(shí)間，去準(zhǔn)備好面對(duì)你。

以及你那位混亂無章，揪到一個(gè)弱點(diǎn)就能展開殘忍進(jìn)攻，直到一個(gè)活人從內(nèi)而外，從魂到骨，生生撕裂的瘋狂‘朋友’。

塞爾瑪和科莉亞的面容相繼閃過他的腦海，讓他下意識(shí)地扯了扯領(lǐng)口，讓呼吸順暢些。

“相比之下，你在面對(duì)魂骨雅克之后，還能保持神智清醒，理性冷靜地說人話，這更讓我驚訝?！毕淼吐暤?。

聽見那個(gè)名字，泰爾斯再度涌起一股不舒服的感覺。

“那你呢？多久了？你是怎么遇到它的？又是怎么跟它……”

泰爾斯看著希來的表情，明白了什么。

“你不會(huì)回答我的，對(duì)吧？”

“我會(huì)的，我保證，”希來深吸一口氣，認(rèn)真望著泰爾斯的雙眼，“等時(shí)機(jī)到了?！?

泰爾斯靜靜地回望她，足足三秒。

“當(dāng)然?！碧査够剡^神來，看向前方。

等時(shí)機(jī)到了。

“但它是你萬不得已的最后手段？因?yàn)檎賳舅暮蠊喈?dāng)嚴(yán)重，且不可控制，如飲鴆止渴？”

“差不多。”希來縮回車廂的陰影里。

泰爾斯沉默了幾秒。

“我理解，”少年摩挲著左手心的傷疤，“我知道那種感覺?！?

“是么，我很懷疑。”她輕笑一聲，不辨情緒。

“你哥哥知道這事兒嗎？”

希來沉默了，半晌之后，她的聲音才從車廂里幽幽傳出：

“你能保密嗎？”

泰爾斯望著陰暗的車廂，猶豫了很久。

希來的事情……能否作為籌碼，拿來要挾詹恩？

比如“凱文迪爾大小姐訴諸邪祟，勾連惡魔”？

逼他退后一步，接納自己的條件？

畢竟，詹恩最寶貴自己的妹妹了，不是么？

那也許，也許在秘科真正動(dòng)手之前，他就還有最后一次入局的機(jī)會(huì)，干涉翡翠城的局勢？

泰爾斯深吸一口氣。

他幽幽看著希來的車廂。

幾秒后，他終究還是嘆了口氣。

不。

泰爾斯在心底搖頭否認(rèn)：

這樣的努力，他已經(jīng)嘗試過了。

凱文迪爾不以敵亡——今晨他跟詹恩的交鋒已經(jīng)證實(shí)，南岸公爵吃軟不吃硬，這樣的強(qiáng)勢進(jìn)逼非但沒法收到效果，也許還會(huì)適得其反，得不償失。

更何況，自己拿來威脅他的，是詹恩最碰不得的寶貝妹妹。

對(duì)，好幾年前就是這樣了：詹恩甚至不惜毀掉跟科里昂家族和夜之國度的同盟，也要除掉自己，就因?yàn)椤?

胡說八道。

他的心底里冒出一個(gè)聲音，不留情面地嘲笑他：這只是你在給自己的軟弱找借口罷了，泰爾斯·璨星。

簡直自欺欺人。

泰爾斯微微一顫。

哪來那么多瞻前顧后的考量，你不想這么做，不想把她當(dāng)作籌碼的原因只有一個(gè)：

你不忍心。

你不忍心看那個(gè)女孩兒的生活，再一次破碎。