費(fèi)德里科——或者用家人們?cè)?jīng)習(xí)慣的稱(chēng)呼，費(fèi)德——在笑。

哪怕他正狼狽而屈辱地跪在看臺(tái)前的土地上，雙手被縛，額頭觸地，渾身上下的器官都在呻吟。

他的半邊臉龐麻木不堪，左眼于剛剛的抓捕里中了一拳，腫脹得難以視物，下巴被拖出一大道口子，連連滲血，肋骨的部分也被踢了一腳，隱隱作痛，被反綁的左手腕嚴(yán)重扭傷，疼痛鉆心。

這還只是上半身。

但費(fèi)德依然在笑。

笑得格外開(kāi)心，格外解脫，格外真心實(shí)意，甚至帶著幾絲瘋魔，無(wú)論身邊負(fù)責(zé)押送的警戒官如何色厲內(nèi)荏地訓(xùn)斥他收斂。

曾經(jīng)，他在狹窄寒冷的黑暗房間里蜷成一團(tuán)，靠著仇恨和羞恥支撐自己，在耳邊永無(wú)止境的慘叫和呻吟中瑟瑟發(fā)抖，靠著痛苦和憤怒保持體溫。

一想起在那個(gè)狹小房間中度過(guò)的無(wú)數(shù)日夜，費(fèi)德就不自覺(jué)地收緊身體，放緩呼吸。

他的嘴里盡是泥土和血的味道，唇邊不住地滲出血絲和口水，而他無(wú)力也無(wú)暇揩拭。

現(xiàn)在，這點(diǎn)傷口和疼痛，這點(diǎn)屈辱和狼狽，跟曾經(jīng)的經(jīng)歷比起來(lái)，簡(jiǎn)直就像是命運(yùn)的獎(jiǎng)賞。

它們提醒著自己所處的位置。

昭示著即將到來(lái)的復(fù)仇和快意。

更預(yù)告著他甘愿付出一切，也要換取的回報(bào)。

費(fèi)德嘴邊的弧度咧得更大了。

身周的燈火亮如白晝，而他身下的影子漆黑如墨。

那個(gè)耍劍的，那個(gè)聲稱(chēng)自己干掉過(guò)王室衛(wèi)隊(duì)的混蛋，真就這么走了？一點(diǎn)情面也不留？

也罷。

反正，就快完成了。

費(fèi)德吃力但愉悅地抬起頭，熟悉又陌生，混亂又有序的選將會(huì)出現(xiàn)在面前：

押送他的警戒官們滿面恐慌不知所措，更遠(yuǎn)的觀眾人潮雜聲四起，封臣們激烈議論，外賓們竊竊私語(yǔ)，護(hù)衛(wèi)們緊張警惕，軍士們攥緊武器……

“這里沒(méi)事！他們只是需要談?wù)?，你們都退后，退遠(yuǎn)些，不要過(guò)來(lái)！讓其他人也遠(yuǎn)些！”

希來(lái)大叫著，阻止周?chē)淖o(hù)衛(wèi)和仆人們靠近，示意緊張焦躁的的他們統(tǒng)統(tǒng)退開(kāi)。

凱文迪爾大小姐地位特殊，又與各自主人關(guān)系匪淺，星湖衛(wèi)隊(duì)和翡翠軍團(tuán)皆有顧忌，他們不得不慢慢退后，屏退人群，給泰爾斯和詹恩隔出一塊不小的空地，同時(shí)虎視眈眈地警惕彼此。

很快，全場(chǎng)的所有人，無(wú)論本地人還是外來(lái)人，無(wú)論封臣貴客還是普通衛(wèi)兵，無(wú)論焦躁還是冷靜，憤怒或是慶幸，此時(shí)此刻都在等待著翡翠城地位最高的兩人，或者說(shuō)，是他們交涉的結(jié)果。

“試探？”

詹恩顧不上周?chē)说哪抗?，他盯著泰爾斯，壓低聲音?

“你是說(shuō)你父親做了這么多事布了這么多局，不是為了對(duì)付我和翡翠城，而是為了在這一刻……試探你的立場(chǎng)？”

“應(yīng)該兩者皆是，”泰爾斯回過(guò)神來(lái)，獄河之罪褪去后的空虛感讓他一陣眩暈，“一石二鳥(niǎo)是他素來(lái)的偏好，這樣他無(wú)論輸贏，至少能有一樣收獲?！?

詹恩皺起眉頭。

“聽(tīng)著，我知道對(duì)你而，費(fèi)德里科是很大的威脅，”泰爾斯轉(zhuǎn)頭望向跪在警戒官陣型中，笑容詭異的費(fèi)德里科，“但我不能袖手旁觀，我需要他暫且活著，否則我父親就會(huì)知道……”

“那就讓他知道！”

詹恩突然提高了音量，他焦躁地往回走兩步，深吸一口氣，這才重新轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)：

“讓他知道是費(fèi)德太蠢太盲目從而導(dǎo)致了失敗，而你補(bǔ)救不及有心無(wú)力，而非是我們……”

“如果事發(fā)時(shí)我不在此，那他也許還能理解……”泰爾斯嘆息道。

謊。

他心底里的聲音不那么令人愉快地諷刺道：

你明明很清楚，泰爾斯。

以凱瑟爾王的多疑和警醒，他絕不會(huì)如此體諒。

只要費(fèi)德里科失敗，只要你沒(méi)在關(guān)鍵時(shí)刻“臨機(jī)決斷”，那他就會(huì)懷疑你的立場(chǎng)。

泰爾斯努力拋卻雜念：

“但是現(xiàn)在，我站在這里，眾目睽睽，而費(fèi)德里科就在那里，等待或者可說(shuō)是期待著我的插手……”

詹恩輕嗤一聲。

“我今天就該讓塞舌爾把你趕到最遠(yuǎn)的看臺(tái)去隔開(kāi)，甚至就關(guān)在宮里不讓出來(lái)……”他諷刺道，“我甚至根本就不該讓你接近希來(lái)?！?

泰爾斯長(zhǎng)嘆出一口氣。

“伙計(jì)們，我穩(wěn)住他們了，但不會(huì)太久，”希來(lái)回過(guò)身來(lái)，聲音焦急，“告訴我，關(guān)于這個(gè)局面，你們商量好了解決辦法，對(duì)吧？”

詹恩表情難看，不不語(yǔ)。

“沒(méi)錯(cuò)，我們有辦法，”王子望望左右，努力不讓外界的各色眼神打擾自己，聲音小到只有凱文迪爾兄妹聽(tīng)得見(jiàn)，“聽(tīng)著詹恩，你曾問(wèn)我要什么價(jià)碼，才肯出手相助？這就是了。”

泰爾斯看向遠(yuǎn)處的費(fèi)德里科。

“你是說(shuō)你要公然包庇亂黨，”詹恩低聲開(kāi)口，語(yǔ)氣不佳，“支持他的指控，誣陷栽贓，把我打成弒父和滅口的嫌犯——然后才能來(lái)‘幫’我？”

“什么？”希來(lái)難以置信。

“不，那些指控不會(huì)被采用的，我只是想要延緩局面，”泰爾斯想要解釋?zhuān)八哉捕?，你還不能贏，費(fèi)德里科尚不能死……”

“我們談過(guò)的，”詹恩冷冷打斷他，“在翡翠城里，我們暫且停休戰(zhàn)，不與彼此為敵……”

“我沒(méi)有與你為敵。”

“那這算什么？”

詹恩的語(yǔ)氣急促起來(lái)。

希來(lái)連忙拉住哥哥，但公爵的表情讓翡翠城一方的人們?cè)桨l(fā)焦躁不安。

泰爾斯倍感頭疼。

“如果你今天贏了，詹恩，如果你讓費(fèi)德里科就這么消失了——你以為我父親會(huì)善罷甘休嗎？那也許下次來(lái)翡翠城的就不是我，不是費(fèi)德里科，不是王國(guó)秘科，而是王國(guó)之怒和他的兵馬了！”

詹恩牢牢注視著他，幾秒后，公爵笑了。

“你是真的很害怕他，對(duì)吧？”

泰爾斯一頓。

“因此你要我松開(kāi)手，任由他的刀刺進(jìn)我的心臟？”

詹恩壓低聲音，盡力維持基本的體面：

“理由是如果我不這么做，那下次國(guó)王就會(huì)帶更長(zhǎng)的刀來(lái)——你看到這里的荒謬之處了嗎？”

泰爾斯欲又止。

“更荒謬的是，這一局，即使我贏了，你也依舊是尊貴的王子，頂多錢(qián)包癟一點(diǎn)，父愛(ài)少一些。”詹恩冷冷道。

不。

泰爾斯吸了一口氣，衣兜里的廓爾塔克薩越來(lái)越重。

“可若是我放手了，我輸了……”

南岸公爵向周?chē)N首以盼的人們瞥了一眼，眼神越發(fā)冷酷。

希來(lái)臉色一白。

泰爾斯咽了咽喉嚨。

“你不會(huì)輸?shù)摹！?

詹恩嗤笑一聲，他看向費(fèi)德里科：

“你不知道我面對(duì)的是什么，王子殿下。”

泰爾斯輕蹙眉頭。

“法肯豪茲公爵，他面對(duì)過(guò)同樣的難題，但他選擇了相信我，”泰爾斯取下腰間的‘警示者’，辭懇切，“他給了我一把劍，西荒最終得以保全?！?

詹恩臉色一變。

泰爾斯向前一步，真誠(chéng)地望著對(duì)方冷酷決絕的雙眼：

“看在翡翠城的份上，看在你妹妹的份上，詹恩，拜托?！?

詹恩眼神一動(dòng)。

那一刻，仿佛競(jìng)技場(chǎng)里的一切都停頓了下來(lái)。

只余下泰爾斯和詹恩，在這一場(chǎng)至關(guān)重要的對(duì)談里，決定翡翠城的命運(yùn)。

“切爾基少尉，繼續(xù)押送嫌犯！”

下一秒，詹恩的冷酷命令把泰爾斯從沉思中驚醒。

“途中不許任何人阻撓，直到把他送進(jìn)監(jiān)獄！

”

泰爾斯心情一沉。

“詹恩！”他大聲警告。

兩位貴人的態(tài)度轉(zhuǎn)變讓旁觀者們紛紛緊張起來(lái)。

“偽善，虛假，猶豫，軟弱，”詹恩回過(guò)頭，冷笑連連，“我真煩透了你這副明明只為自己，卻非要裝得大公無(wú)私的造作樣子，令我作嘔?！?

泰爾斯內(nèi)心一顫。

希來(lái)大吃一驚：

“詹恩，等等，先別急著決定……”

但公爵既不在乎王子的警告，也不理會(huì)妹妹的勸解，徑自下令：

“警戒廳，你們還愣著干什么？”

費(fèi)德里科身邊，正在猶豫發(fā)愣的警戒官們齊齊一凜，他們粗暴地拖起跪地的費(fèi)德里科：

“是——是！”

人群再次騷動(dòng)起來(lái)，人們開(kāi)始議論，議論這一輪的談判和對(duì)話究竟發(fā)生了什么，公爵和王子圍繞著嫌犯如何博弈……

但泰爾斯只是死死盯著表情決絕的詹恩。

可惡。

他已經(jīng)闡述清楚了前因后果，利害關(guān)系，可為什么……

那一瞬間，無(wú)數(shù)思緒在電光火石間閃過(guò)。

但幾秒鐘之后，當(dāng)泰爾斯重新回到現(xiàn)實(shí)和當(dāng)下，艱難地看向眼前熙熙攘攘的人群，看向詹恩和希來(lái)的面孔……

他知道，他已經(jīng)做出了選擇。

“詹恩公爵！”

泰爾斯高聲道，聲音經(jīng)過(guò)獄河之罪的放大，讓周?chē)硕寄苈?tīng)清：

“嫌犯費(fèi)德里科·凱文迪爾所述之事，干系重大，疑點(diǎn)重重，為了公平正義，更為了您的名譽(yù)，我認(rèn)為我們先別急著下定論，不妨設(shè)立專(zhuān)桉，遣人嚴(yán)加調(diào)查，細(xì)細(xì)審問(wèn)，直到真相水落石出，如何？”

王子的話音落下，原本議論紛紛的人群頓時(shí)一靜，押送費(fèi)德里科的警戒官們也慢了下來(lái)，領(lǐng)頭者不時(shí)擔(dān)憂地向這邊掃一眼。

詹恩緩緩看向他，臉色鐵青。

“什么？”希來(lái)同樣驚訝，難以置信。

但泰爾斯只是死死地盯著詹恩，后者回望著他的目光深?yuàn)W復(fù)雜。

“泰爾斯殿下，”詹恩開(kāi)口了，咬字清晰，但節(jié)奏緩慢，“您想必是累了，頭腦不清楚?！?

詹恩的回應(yīng)讓泰爾斯輕聲嘆息。

但很快，他就深吸一口氣，上前一步。

他明白了。

氣氛不對(duì)，雙方——星湖衛(wèi)隊(duì)和翡翠軍團(tuán)——的人們齊齊一凜，下意識(shí)地向主人靠攏。

“星湖衛(wèi)隊(duì)！”

泰爾斯果斷暴喝，令詹恩目光一變。

他明白了，這場(chǎng)對(duì)峙無(wú)關(guān)承諾，無(wú)關(guān)正義，無(wú)關(guān)品性，更無(wú)關(guān)他們的私人恩怨。

只有關(guān)利害勝負(fù)。

詹恩想要贏，當(dāng)然不肯退后。

而泰爾斯，他不能輸，自然也只能向前。

“以國(guó)王的名義，迅速拿下嫌犯費(fèi)德里科·凱文迪爾！”

面對(duì)泰爾斯毫不示弱的反應(yīng)，詹恩眉頭緊皺。

泰爾斯回頭看向人人面如土色的星湖衛(wèi)隊(duì)：

“帶回去嚴(yán)加看管——我們的看管！”

話音落下，還在猶疑的懷亞徹底驚呆在原地，直到米蘭達(dá)狠狠踢了他一腳。

“可——遵命，殿下！”

懷亞盡力不去看周?chē)说难凵瘢D(zhuǎn)身看向同樣驚愕萬(wàn)分的同僚：

“所以，先鋒翼，還是該護(hù)衛(wèi)翼？總之，殿下有令，我需要兩個(gè)……”

“一個(gè)就夠了?！辈坏葢褋喺f(shuō)完，米蘭達(dá)果斷越眾而出，走向費(fèi)德里科。

或許是國(guó)王的名頭夠大，旁邊的警戒官們面面相覷，不敢阻攔，但米蘭達(dá)還沒(méi)前進(jìn)幾步——

“塞舌爾！”

詹恩的命令響起，另一個(gè)身影應(yīng)聲一動(dòng)！

冬！

一聲鈍響，米蘭達(dá)舉著鷹翔，架開(kāi)一柄未曾出鞘的劍。