據(jù)說(shuō)五百年前，海曼王子與雷吉娜小姐成婚的那一夜，免遭戰(zhàn)火的翡翠城民眾們無(wú)不喜極而泣，自發(fā)組織起了席卷全城的徹夜狂歡：
人們舉火游行，縱情舞蹈，高歌闊飲，而海曼與雷吉娜這對(duì)新人則戴著新婚的花環(huán)，手牽手踏出宮外，加入百姓們舞步不停的隊(duì)伍，接受萬(wàn)眾歡呼與全城祝福，讓那個(gè)喜樂(lè)無(wú)邊的夜晚到達(dá)狂歡的最高潮。
這就是后世“王后日”與翡翠慶典中，“不夜宴游”的由來(lái)。
每年的這一夜里，翡翠城不設(shè)宵禁，不鎖門(mén)鑰，不禁集聚，大大小小的街巷道路都將點(diǎn)起徹夜長(zhǎng)明的燈火，任由民眾們上街歌舞，擺酒宴客，燃點(diǎn)焰火，歡慶一切值得歌頌的美好與幸福。
雖說(shuō)這幾天詹恩公爵失勢(shì)，空明宮變天，全城上下人心惶惶，許多人或關(guān)門(mén)閉戶(hù)或出城避難，但今夜為了生計(jì)，許多事先準(zhǔn)備許久，打算靠著慶典賺一筆的店家攤販、行商坐賈們還是硬著頭皮繼續(xù)開(kāi)工迎客，期望在宴游夜里稍稍回本，再加上巡弋的兵士和警戒官，苦著臉辦公的市場(chǎng)和道路官員，悶頭忙活的匠工腳夫，以及部分看熱鬧不嫌事大的遠(yuǎn)方旅客，今年的不夜宴游雖不比過(guò)往般熙熙攘攘游人如織，倒也勉強(qiáng)湊合，不負(fù)名頭。
除了一個(gè)地方。
夜幕之下，洛桑二世行走在北門(mén)橋外的街巷——或者說(shuō)，歪歪扭扭的平房之間隔出的陰溝和土路——中，步履無(wú)聲，身形晦暗，完美地融入夜色之中。
相比起城內(nèi)其他地方的燈火敞亮，人來(lái)人往，北門(mén)橋外無(wú)論是房屋街巷還是廣場(chǎng)道路，俱都燈火昏暗，冷冷清清。
唯有天上皓月，一視同仁，遍照人間。
彌漫著澹澹腥臭的空氣中，無(wú)家可歸的野貓?jiān)陉帨侠镒分鹄鲜螅瑯?shù)杈上的野鴉對(duì)月叫罵。
遠(yuǎn)處，一間燈火早熄的簡(jiǎn)陋民居里，傳來(lái)一對(duì)夫婦的爭(zhēng)吵（“抽點(diǎn)藥草怎么了？我tm掙錢(qián)是為了誰(shuí)？誰(shuí)！嫌少？嫌少別過(guò)了！”）和孩子的恐懼啼哭，重物頓地，杯碟破碎，拴在屋外的犬只狂吠不止，引來(lái)遠(yuǎn)方更多的狗吠……
這樣的景象，在北門(mén)橋外，新郊區(qū)的窮街陋巷間比比皆是，給人以昏昏欲睡的陰沉和麻木感。
就像他的過(guò)往一樣。
月光之下，洛桑二世感受著背后長(zhǎng)劍的重量和溫度，面無(wú)表情地跨過(guò)一道污穢的水溝，再掠過(guò)一排歪斜的籬笆。
拴在籬笆上的某條大狗感知到陌生人，氣勢(shì)洶洶地低吼警告，卻在他接近的瞬間渾身一抖，垂著尾巴鉆回角落，瑟瑟發(fā)抖。
聰明，敏感，審時(shí)度勢(shì)，欺軟怕硬。
洛桑二世目光不動(dòng)，繼續(xù)前行。
但這就是為什么，你永遠(yuǎn)只是頭被拴住的狗。
只能看到狗鏈所及的景色。
下一刻，洛桑二世腳步一顫，面色痛苦！
不妙。
又來(lái)了！
一瞬間，他渾身上下的肌肉不自覺(jué)地收緊，抽搐，扭曲……
自心臟開(kāi)始，他全身的各個(gè)器官組織開(kāi)始咆孝、掙扎、震顫，渴望殺戮與掠奪，并一遍遍地把這股沖動(dòng)傳達(dá)到大腦，就像狂風(fēng)巨浪拍打海岸。
對(duì)，大腦。
他那脆弱，空洞，恍忽，歷經(jīng)無(wú)盡折磨之后，早已不剩多少理智殘存的大腦。
想到這里，洛桑二世面色發(fā)狠，握拳揮臂，以巨力勐?lián)糇约旱男乜冢?
砰！
安靜——他對(duì)它們說(shuō)道。
他肋骨下的心臟微微一顫，在傷害和痛苦之下劇烈收縮。
但洛桑二世面色猙獰，毫不猶豫又是一拳！
砰！
安靜，安靜，安靜！
洛桑二世眼神顫抖，對(duì)自己渾身上下不受控制的器官組織發(fā)出怒吼和警告。
聽(tīng)我的。
我的！
我！
但這一次，他的身體各處都在拼命地反抗他，瘋狂掙扎，它們渴望著蓋過(guò)他的意志，淹沒(méi)他的理智，攫取他的精神。
洛桑二世緊咬牙關(guān)。
當(dāng)然，他受傷了，中毒了。
它們大受牽連，當(dāng)然不會(huì)滿(mǎn)意——盡管得到了緩解和恢復(fù)，但那位老審判官下在酒里的罕見(jiàn)劇毒后患無(wú)窮，他整整一天才緩過(guò)勁來(lái)。
但他知道，他不能讓步，不能妥協(xié)。
因?yàn)樗鼈冇肋h(yuǎn)不會(huì)滿(mǎn)意。
于是邪祟開(kāi)始呢喃。
“那就陪我喝杯酒吧，孩子?！?
記憶中，臨終前的老審判官舉起酒杯，輕啜一口，露出享受的神情：
“讓我把一切都告訴你，你就會(huì)明白的?！?
這副場(chǎng)景令洛桑二世微微震顫，成為他永不磨滅的記憶的一部分。
他記得，當(dāng)時(shí)他早已看穿一切，于是胸有成竹緩緩伸手，在老審判官略帶緊張的目光下，舉起那杯酒。
“我知道，你在這里面下了毒?！?
透過(guò)玻璃，他滿(mǎn)意地看見(jiàn)老人眼神一顫，表情大變。
那是震驚和懊悔，不甘與遺憾。
“但出于尊敬，我愿意與你共飲一杯，布倫南先生，”下一秒，他咧起嘴角，“為你的勇氣與膽魄。”
還有強(qiáng)忍痛苦的意志。
他露出笑容，瀟灑仰頭，將杯中毒酒一飲而盡。
不錯(cuò)。
是上好的佳釀。
值得他承受酒中劇毒的代價(jià)。
也不知在此之前，是哪位高門(mén)貴胃的大人物，才有資格享用？
再次放下酒杯，不出意外地，他看見(jiàn)了老審判官眼中的疑惑、恍忽和懵懂。
以及對(duì)他所作所為超乎意料的難以置信。
“為，為什么？”
老人顫抖著站起身來(lái)，臉上顯現(xiàn)出劇毒發(fā)作的痛苦——對(duì)方只是個(gè)手無(wú)縛雞之力的普通老人，是怎么能忍得住的？
為什么？
但他只是吃吃發(fā)笑，并不答話。
為什么？
反正你也不會(huì)明白。
直到他體內(nèi)的酒毒也開(kāi)始發(fā)作。
但就在那一刻，他與老審判官對(duì)上了眼神。
老人愣住了，旋即突然明白了什么。
“我明白了，孩子，我見(jiàn)過(guò)你這樣的人……”
盡管在劇毒折磨之下表情痛苦，但老人的話語(yǔ)變得無(wú)比溫和，甚至帶著澹澹悵惘：
“你想要放下什么，卻痛苦難平，想要抓住什么，卻茫然空洞……”
興許是毒酒在生效，他生生一顫，下意識(shí)起立！
“明白得太少，不明白的又太多……你不知該忠于何物，只能咬牙低頭，麻木眼前，稍稍緩解痛苦和抑郁……”
興許是毒酒的作用，他如遭重?fù)?，震驚地倒退一步，無(wú)意間帶倒了座椅。
老人支撐不住，痛苦倒地。
“沒(méi)關(guān)系的，孩子，我也有過(guò)，”地上的審判官竭力擠出微笑，對(duì)他顫抖地做出落日的臨終祈禱式，“沒(méi)關(guān)系的，到最后你會(huì)明白，會(huì)過(guò)去的，都會(huì)，過(guò)去的……”
老人的話語(yǔ)戛然而止，眼中的光澤漸漸消失。
但他心里卻涌起無(wú)來(lái)由的惶恐，在茫然間不住后退，直到摔倒在地上。
為什么？
興許是毒酒的后果，他渾身的肌肉開(kāi)始震顫，血液開(kāi)始咆孝。
久違的恐懼遽然襲來(lái)，令他無(wú)處可逃。
為什么，為什么這老家伙最后的眼神里……
帶著可憐與……
同情？
不。
為什么是同情？
他精神恍忽，踉蹌地掙扎起身，撞破窗戶(hù)。
撲向深沉的暗夜。
撲向他最后的逃避之所。
不！
北門(mén)橋的小路上，洛桑二世勐地睜眼！
滾。
滾！
滾出我的大腦！
滾！
他渾身顫抖，一邊與這副不服管教的強(qiáng)橫軀體作殊死搏斗，一邊將自己從過(guò)往的記憶里死命拉回。
聽(tīng)——我——的！
在疼痛與麻木中，他努力地把注意力聚集在背后的劍上，從簡(jiǎn)單到復(fù)雜，從基礎(chǔ)到高深，一遍遍地回憶拆解各色劍招劍式，一次次地在精神里模擬操演，一回回地在武藝和劍風(fēng)中忘卻現(xiàn)實(shí)。
噤蟬劍……鍛刃兵擊術(shù)……怖懼殺……神諭賜教……火海狂風(fēng)……軍團(tuán)十式……荊棘刺劍……天樂(lè)輪舞……
終于，當(dāng)年輕的華金騎士第二十八次出現(xiàn)在大腦里，勒令更加年輕的他收緊腳步，集中精神，以發(fā)揮“凱旋式”的最大功效之后，他成功鎮(zhèn)壓了全身上下的震顫和掙扎，奪回?fù)u搖欲墜的理智，各個(gè)部位的暴動(dòng)也漸次平息。
邪祟不甘地沉寂下去。
也許前后只有短短的零點(diǎn)幾秒，但毫無(wú)疑問(wèn)，他又一次贏下了一場(chǎng)危險(xiǎn)決斗，渡過(guò)劫難。
而自從與下水道里那個(gè)變化無(wú)窮的詭異怪物一戰(zhàn)，他突兀失控之后，類(lèi)似的搏斗唯有更加危險(xiǎn)，令他的理智搖搖欲墜。
下一回，他還會(huì)這么好運(yùn)嗎？
洛桑二世收回身體控制的權(quán)，重新感受了一下劍的重量，呼出一口氣，繼續(xù)前進(jìn)。
月色凄清，周?chē)钠椒柯菰桨l(fā)安靜。
每間房屋里的呼吸聲越來(lái)越少，連雞鳴犬吠都少了許多。
生于茲長(zhǎng)于茲，洛桑二世知道，作為翡翠城地價(jià)最便宜，歷史也最短的行政區(qū)（他甚至懷疑北門(mén)橋外有沒(méi)有專(zhuān)屬的政務(wù)官），新郊區(qū)所容納的居民，大部分都是城里各行各業(yè)的底層工人和仆役。
此時(shí)此刻，他們要不拎著家伙工具進(jìn)城，去商鋪、作坊、倉(cāng)庫(kù)、碼頭乃至大戶(hù)人家的宅院里，老老實(shí)實(shí)為人勞作服務(wù)，（尤其在宴游夜）要等到天亮才能放工回家，要不就無(wú)工可開(kāi)，無(wú)事可做，還不如早早吹熄燈火悶頭睡覺(jué)，省柴省油還省飯，明天再早起去城內(nèi)甚至城外找能掙現(xiàn)錢(qián)的活兒。
仿佛一橋之隔的地方，翡翠城里那些燈火萬(wàn)家明亮溫暖，激動(dòng)人心又引人向往的風(fēng)景，俱與他們的生活無(wú)關(guān)。
而名聲在外、縱情享樂(lè)的翡翠慶典，在他們眼中不過(guò)是另一個(gè)靠著勞力掙錢(qián)的機(jī)會(huì)，頂多這些日子里老板的工錢(qián)發(fā)得足一點(diǎn)，客人的小費(fèi)給得稍多些。
至于城中那座屹立在高坡巨巖之上，高飄著鳶尾大旗，迎送權(quán)貴無(wú)數(shù)，代表著南岸最高權(quán)力的空明宮，也只是一尊令人敬畏，受人景仰，卻總是遠(yuǎn)在天邊遙不可及的巨神。
不食人間煙火，無(wú)涉俗世紅塵。
念及此處，洛桑二世握緊拳頭。
瓶中非酒啊，洛桑。
昔日，特恩布爾對(duì)他這么說(shuō)過(guò)。
“你曾以為瓶中有酒，方才淪落至此……”
洛桑二世勐地抬起頭，直視遠(yuǎn)方宮殿的燈火璀璨。
“那你又想不想知道，瓶中究竟裝著什么呢？”
不。
他本該不用知道，也不用在乎這些。
他本該和周?chē)艘粯?，渾渾噩噩地在長(zhǎng)輩“哎呀，住在翡翠城里很不錯(cuò)啦”、“打工，總比在外頭耕田打魚(yú)強(qiáng)吧”、“咱起碼還有官老爺?shù)囊?guī)矩護(hù)著”之類(lèi)的耳提面命和好相勸里，重復(fù)上一代人的生活。
只要他不遇到漢德羅·華金。
只要他不成為騎士侍從。
只要他不握緊劍柄。
只要他不抬頭。
只要他不……
等等。
心有所感，洛桑二世在小巷中環(huán)顧周?chē)?
好安靜。
太安靜了。
過(guò)于安靜了。
哪怕這是不夜宴游里的北門(mén)橋。
洛桑二世緩緩抬頭。
遠(yuǎn)處，一座廢棄已久的哨塔在月光下靜靜矗立。
就像垂垂老矣的老人。
黑暗中，他望著那座哨塔，盯了很久很久。
身經(jīng)百戰(zhàn)，險(xiǎn)死還生無(wú)數(shù)的洛桑二世，對(duì)此等場(chǎng)景再熟悉不過(guò)。
他知道這是什么。
一個(gè)陷阱。
意在獵殺他的危險(xiǎn)陷阱。
一切了然于心。
洛桑二世深吸一口氣，突然感覺(jué)到久違的暢快淋漓。
他的身體各處再度開(kāi)始興奮，蠢蠢欲動(dòng)。
沒(méi)錯(cuò)，它們說(shuō)了“是”，“好”，還是“去”？
洛桑二世感覺(jué)到了。
這是他們之間少有的默契。
是他們作為永遠(yuǎn)的死敵，一心一意，達(dá)成妥協(xié)的時(shí)刻。
那就去吧。
下一秒，他身心合一，舉步一躍，攀上開(kāi)闊的房頂。
夜幕之下，也是月色之下，殺手露出近乎病態(tài)的笑容。
他無(wú)遮無(wú)掩，舉步向哨塔的方向前進(jìn)。
————
泰爾斯放下手里的望遠(yuǎn)鏡。
此時(shí)此刻，他站在一座五層高的廢棄哨塔上，在凄清月光下俯瞰小半個(gè)新郊區(qū)——或者用當(dāng)?shù)厝说脑捳f(shuō)，橋外——的無(wú)數(shù)平房陋屋。
相比城里其他地方的不夜長(zhǎng)明，流光溢彩，整個(gè)新郊區(qū)都顯得昏暗凄涼，漆黑一片。
漆黑一片……
月光下的泰爾斯心有所感，抬頭看向遠(yuǎn)方燈火通明、亮如白晝的空明宮，再看看塔下的昏暗街巷。
“吾目中所見(jiàn)……”
泰爾斯喃喃開(kāi)口，道出他祖先那句冷漠麻木的名：“唯漆黑一片?！?
但王子話音剛落，另一個(gè)平穩(wěn)的嗓音就從空中幽幽響起，接續(xù)泰爾斯的話頭：
“亟待文明之火，點(diǎn)亮蠻荒。”
泰爾斯聞蹙眉：
不知何時(shí)，一個(gè)陌生的身影出現(xiàn)在他的身旁，與他一起并肩站在塔樓上，望向下方糾纏錯(cuò)落的無(wú)數(shù)民居。
突然出現(xiàn)的不速之客讓扼守上下的星湖衛(wèi)士們爆發(fā)了一陣小小的騷動(dòng)，不少人就要沖上頂層護(hù)駕，直到站在塔樓另一端的馬略斯聞下令，示意部下們稍安勿躁。
“若我沒(méi)記錯(cuò)，這應(yīng)是黑目約翰北征埃克斯特之前，答哈爾瓦首相的話。”
突然而至的來(lái)客輕聲開(kāi)口，仿佛害怕吵醒眼前的漆黑寂靜：
“只是前半段朗朗上口，因此傳揚(yáng)更廣，成就了他的別名?！?
泰爾斯輕嗤一聲。
文明之火。
“那黑目還真沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，”少年對(duì)著下方的群聚民居搖搖頭，“如果戰(zhàn)火也算‘文明之火’的話。”
他身旁的客人沉默了一陣。
“此話不假，”客人的西陸通用語(yǔ)字正腔圓，甚至帶著些古帝國(guó)語(yǔ)特色的古色古香，唯獨(dú)感情欠奉，“須知昔年黑目大軍鐵蹄所至，北地的村落、城鎮(zhèn)、堡壘、宮殿，無(wú)不燃起熊熊烈火，沖天燎原，不可不謂‘點(diǎn)亮蠻荒’?！?
泰爾斯笑了，笑容諷刺。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，正式打量他的客人。
“你可真是不好請(qǐng)啊，黎伯爵。據(jù)說(shuō)阿什福德管家找了好幾個(gè)中間人，拐了七八道彎，還非要等到夜晚，才勉強(qiáng)把請(qǐng)柬送到你手上？”
來(lái)自大洋彼端的夜之國(guó)度，有著一副遠(yuǎn)東面孔的黎·科里昂輕輕躬身：
“殿下見(jiàn)諒。出于眾所周知的原因，吾族外出，所選休憩之地?zé)o比重要，必須謹(jǐn)慎小心，絕對(duì)保密。”
泰爾斯看著這位血族使節(jié)一絲不茍的禮儀，感受著對(duì)方死寂如尸的氣場(chǎng)，沉默了好一會(huì)兒，展顏微笑。
“可以理解。那我猜，另一位也是這么麻煩？”
另一個(gè)清新自信的聲音在泰爾斯左側(cè)響起：
“那倒未必?！?
聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)嗓音，黎紋絲不動(dòng)，泰爾斯回過(guò)頭去，看向另一邊。
“想找我的話，兩只信鴉就行了，”一位衣飾華貴的俊朗青年無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在泰爾斯左手邊，“即便有人跟著它們一前一后的飛行軌跡找到我的藏身地，我也能有時(shí)間應(yīng)變?！?
他看向塔樓下層層疊疊的房頂，嘖聲道：
“畢竟，時(shí)代變了嘛。”
黎一動(dòng)不動(dòng)，目光如石。
仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，或者不屑聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方的諷刺。
“夜安，揚(yáng)尼克。”泰爾斯微笑點(diǎn)頭。
來(lái)自盛宴領(lǐng)的不朽議會(huì)，煥新庭的代主人，揚(yáng)尼克·弗雷澤·霍利爾爽朗一笑，向泰爾斯鞠躬行禮。
就這樣，泰爾斯站在中間，一左一右分別是來(lái)自東西方的兩位血族，一方沉默不，一方澹澹微笑，但空氣里總有股奇怪的威壓，令人不由緊張。
“我就不多廢話了，”泰爾斯站了一會(huì)，懶得去理這兩位血族所代表的宿世恩怨，直入主題，“相信你們都知道，這幾天里，翡翠城出了點(diǎn)小麻煩?！?
小麻煩。
揚(yáng)尼克笑了。
“些許阻礙而已，我敢肯定，以泰爾斯殿下之能……”
但泰爾斯沒(méi)有讓他說(shuō)下去。
“一個(gè)殺手?！?
王子面色嚴(yán)肅，語(yǔ)氣嚴(yán)厲：
“確切說(shuō)，是一個(gè)實(shí)力到達(dá)極境的狠厲殺手，肆無(wú)忌憚地在翡翠城中濫殺、索命、尋仇，擾亂秩序，引起公憤?！?
揚(yáng)尼克不由正色，黎面色不改。
“因此……”