鄭家莊是方圓十幾里內(nèi)少有的大莊子，莊子里有自己的莊丁護衛(wèi)，內(nèi)里住著有一位姓鄭的老爺。

此人祖上曾出過舉人，幾十年兩代人發(fā)展下來，如今鄭家莊的田地都成了這位鄭老爺家的田地，莊子里面的農(nóng)戶也都是他鄭老爺家的佃農(nóng)。

鄭家莊外西側(cè)不足三里遠的地方有一片細長的林子，挨著不遠的地方就有一條大河，天熱的時候林子里面特別的陰涼。

弓手營的人先一步來到這片林子里，驅(qū)趕走一些來林子里砍柴的鄭家莊佃戶，占據(jù)了這一片林子。

不久之后，劉恒帶著他訓(xùn)練出來的幾百新兵，大搖大擺的進入了林子里。

過后不久，他又帶人偷偷從林子里面退出來，遠遠繞上一圈，再從鄭家莊莊口的大路上大搖大擺走過去，重新進入林子里面。

如此走過幾次之后，直到夕陽如血，西方的天空在意紅彤彤一片，才停下來。

一股股流匪從鄭家莊莊外經(jīng)過，莊子里早已風(fēng)聲鶴唳。

莊子里的人知道莊子外面來了好多的流匪，全都藏在莊子西面的林子里面。

莊丁頭子肖虎神色不安的來到了鄭老爺?shù)臅坷铩?

和炎熱的屋外相比，書房內(nèi)清涼舒適。

書房里面分開擺放了六七個銅盆，里面的冰塊正在慢慢融化，無時無刻都在散發(fā)涼氣，讓屋子里的溫度降下來。

坐在上首位置的是個半百老者，胸前的衣襟敞開，手里端著蓋碗，兩旁各站一名侍女，手中拿扇子正在緩緩扇動，稍遠一點站著管家佘福。

“老爺?！毙せ⒁贿M屋便先朝上首的老者施禮。

“肖虎??！”鄭老爺放下手中蓋碗，問道，“你這急匆匆的過來是有什么事嗎？管家，去把門關(guān)上，屋里好不容易積攢點涼氣都散出去了?！?

鼻下掛有兩撇小胡子的佘管家往門口走過去，合上了書房的房門。

肖虎面露憂色的說道：“回稟老爺，咱們鄭家莊西面的林子里藏了不少人，據(jù)莊子里去過那片林子的莊戶說，里面住進了一群流匪，人數(shù)超過千人?！?

“笑話，我鄭家莊莊丁上百，又有莊墻環(huán)繞，易守難攻，賊寇敢來那就是找死?！编嵗蠣敳灰詾橐獾恼f道，“無非是天氣太熱，那些從了賊的賤民想躲進林子里面乘涼，不妨事，不必理會?！?

關(guān)好屋門退回來的佘管家站在一旁說道：“老爺，咱們還是要小心一點，最近有一伙流寇盤踞在咱們縣境內(nèi)，前不久攻打過距離咱們?nèi)锿獾耐跫仪f。”

“不妨事。”鄭老爺一擺手道，“不過是一伙從了賊的賤民，王家莊不也沒被他們打破，反而是這伙流匪吃了虧，同樣，我鄭家莊也不是那么好惹的，好了，沒什么事肖虎你下去吧，去巡視一下莊子，別讓那些佃戶們偷懶?！?

肖虎無奈，只好退出書房。

……

林子里的劉恒看著天色一點點黑下來，他說道：“時辰差不多了，樹衡哥，我先帶人出去，你們在林子里等我信號，隨時準(zhǔn)備點亮火把。”

李樹衡笑著保證道：“放心去吧，我保證這一片林子從頭到尾都有咱們的人舉起火把。”

劉恒點了點頭，帶上他訓(xùn)練的三百流民新兵從林子里走了出去。

三百流民新兵排成三行隊伍，人人手中拿著木矛，立在身側(cè)。

整支隊伍寂靜無聲，沉默的好像長在地上的樺樹筆直挺拔，仿佛又是傲立在大地的磐石，帶著厚重的壓迫感。