“不管是真是假，我都不會(huì)和徐家合作?！痹S胖子說的斬釘截鐵。

邊上的李立東手端蓋碗，一手拿著碗蓋，一手端著底部，說道：“許東主，聽說虎頭寨的人從你那里買走不少鐵錠還有各種礦石，有沒有這回事？”

“你什么意思？”許胖子警惕的看向李立東。

李立東笑道：“沒什么意思，只是覺得許東主和虎頭寨的土匪關(guān)系匪淺。?！?

許胖子一搖頭，說道：“我不認(rèn)識(shí)什么虎頭寨山上的土匪?！?

坐在一旁的李立東似笑非笑道：“許東主，咱們?nèi)乙恢倍际峭M(jìn)退，沒必要到現(xiàn)在還瞞著我和楊東主?！?

“許胖子你真和虎頭寨土匪有勾結(jié)！”楊東主驚詫的張大嘴巴。

書房頓時(shí)安靜下來，許胖子粗胖的手指轉(zhuǎn)動(dòng)蓋碗，半晌沒有說話。

“許東主，你要是再不說實(shí)話，我想咱們也沒有談下去的必要，還是各回各家，我去找徐有財(cái)，答應(yīng)幫他組建鄉(xiāng)兵?！闭f著，李立東從座位上站了起來。

坐在對面的楊東主急忙站起身，勸道：“李東主稍安勿躁，許東主真要和虎頭寨的土匪有牽連，他自然會(huì)和咱們說的，別急。”

說到這里，他扭頭看向許胖子，道：“許東主，到底怎么回事就別隱瞞大家了，難道你真想讓李東主去找徐有財(cái)去？”

兩個(gè)人目光看向許胖子身上，都在等他的解釋。

“其實(shí)也不是勾結(jié)?！痹S胖子抬起頭說道，“三個(gè)月前有人找到我的鐵場，買了一些硝石和硫磺，你們也知道，這兩種東西咱們鐵場用量不多，積存卻不少，有人買我自然愿意賣，但我當(dāng)時(shí)真不知道他們是虎頭寨的土匪。”

楊東主驚道：“你真跟虎頭寨的土匪認(rèn)識(shí)？”

“何止是認(rèn)識(shí)，許東主沒少往虎頭寨賣自家產(chǎn)的鐵錠吧？”李立東面露諷色道，“有這樣一個(gè)大主顧，許東主自然不愿意成立鄉(xiāng)兵，不然以后自家的鐵賣給誰去?！?

許胖子肥臉露出尷尬之色，說道：“剛開始我確實(shí)不知道他們是虎頭寨的土匪，也是后來無意間得知這些人的身份?！?

“許東主你和虎頭寨的土匪勾結(jié)上了？”楊東主臉色難看起來。

他們這些東山的鐵場主沒少受虎頭寨欺壓，除了徐家，哪一家的商隊(duì)都被虎頭寨搶過，楊家的商隊(duì)自然也不例外。

許胖子苦笑道：“二位，我真沒有和虎頭寨的土匪勾結(jié)，這一點(diǎn)我許胖子可以對天發(fā)誓，不過你們就不好奇徐家商隊(duì)為什么被搶，以前虎頭寨的土匪可從來都不碰徐家的商隊(duì)?！?

“哼！”李立東冷哼一聲。

“李東主坐下，消消氣，喝杯茶，三家合作這么多年，咱們給許東主一個(gè)解釋的機(jī)會(huì)。”楊東主走過來扶李立東坐下，旋即又對許胖子說道，“許東主，有什么話你一氣說完，再這樣，我和李東主可就真生氣?！?

被楊東主按到座位上的李立東臉色不好看的說道：“楊東主，我就不信許東主和虎頭寨的事情你一點(diǎn)不知情。”

“知道一點(diǎn)，不過不多。”楊東主說道，“你們也知道，最近我們楊家鐵場正改造鐵爐，想進(jìn)一步提升爐子的溫度，對其他的事情的關(guān)心也就少?！?

和李立東解釋了一句。

“幾個(gè)月前虎頭寨發(fā)生一件大事?！痹S胖子說道：“以前虎頭寨被矮腳虎一伙占據(jù)，如今矮腳虎已死，虎頭寨山上的大當(dāng)家換了其他人，不在認(rèn)徐家?！?

李立東沉聲說道：“你知道我想聽的不是這個(gè)，矮腳虎的死早就不是秘密，咱們東山的鐵場主早就知道，我想知道虎頭寨的土匪和許東主你到底有什么私下約定，不要說沒有，我不信?！?

許胖子猶豫了一下，說道：“虎頭寨那邊確實(shí)給我一個(gè)保證，只要路過虎頭寨山下的商隊(duì)，他們只按三十抽一收取平安銀子，不會(huì)有搶掠商隊(duì)，我算過，交給虎頭寨的平安銀子，比和徐家成立什么鄉(xiāng)兵合算，如果成立鄉(xiāng)兵，以徐家在官府的人脈，將來很有可能落入徐家手里。”