有個(gè)黑衣人試圖來(lái)抓小狐貍。
它渾身爆發(fā)出強(qiáng)大的火焰力量，瞬間將他擊退。
那些黑衣人皆是震驚不已。
“天啊，這孩子的天賦真強(qiáng)，必須要把他帶回去！”
沈棠再也忍不了，掌心凝聚精神利刃刺向黑衣人，同時(shí)迅速跑過(guò)去，將小狐貍抱在懷中，溫柔安撫，“別怕，這一切都過(guò)去了，都是假的……”
在小狐貍的視角上，它像是撞鬼了。
能感受到對(duì)方溫暖的懷抱，但他卻看不見(jiàn)人，像是被空氣抱住了，它身形僵硬，嗓音發(fā)抖，“你…你是誰(shuí)？是鬼嗎？”
沈棠輕聲道，“我不是鬼，我是來(lái)救你的?！?
是個(gè)雌性的聲音，很年輕，很好聽(tīng)。
小狐貍仰頭呆呆看著某處虛無(wú)的空氣，明明什么都沒(méi)有，但它似乎能感受到那道溫和善意的目光，讓它覺(jué)得久違的迷戀。
像是母親一樣，溫暖又短暫，生不起一絲反抗的念頭。
“你……為什么要救我?！?
幼崽軟軟的聲音，像是疑惑，又像是執(zhí)著地尋求一個(gè)答案。
她是誰(shuí)？
他們有關(guān)系嗎？
她為什么要救他？
沈棠一時(shí)間說(shuō)不出話，她也不知道該怎么回答它，只是沉默著，掌心凝聚起純白色的柔和力量，覆蓋在小狐貍的身上，消除它身上涌動(dòng)的黑氣。
“陛下！小殿下，我終于找到你們！”裘陽(yáng)帶著援兵趕來(lái)。
為首的黑衣人看著這群不自量力的螻蟻，發(fā)出一聲短促冷笑，發(fā)號(hào)施令，“全都?xì)⒘?，一個(gè)不留！”
“不，你們不能這么做！求求你們，放過(guò)他們！”先皇后淚流滿面，嗓音含著痛苦的哭腔。
黑衣人卻置若罔聞，執(zhí)意要屠戮全族。
最終，先皇后渾身爆發(fā)出一陣刺目的光芒，一股強(qiáng)大到恐怖的能量爆發(fā)，沈棠的精神體都差點(diǎn)被撞飛出去，意識(shí)瞬間陷入沉寂。
精神幻境內(nèi)，數(shù)年的光陰快速掠過(guò)。
自從火災(zāi)過(guò)后，先皇后徹底離開(kāi)，那些來(lái)歷神秘的黑衣人也不見(jiàn)了蹤跡，再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。
那夜，究竟發(fā)生了什么，沒(méi)人能講清楚。
先皇后的死，更成了帝國(guó)上下諱莫如深的禁談。
沒(méi)人敢再提起。
自那次事變過(guò)后，姬霖傷及根本，積郁傷身，纏綿病榻，身子一天天越來(lái)越差。
姬霖常年體弱，連朝堂上的事都力不從心，更沒(méi)辦法再照顧兒子。
身為皇帝身邊的近身暗衛(wèi)，也算是半個(gè)管家，照顧小皇子的事情就落在裘陽(yáng)身上。
他盡心盡力撫養(yǎng)沈離，簡(jiǎn)直比親兒子還親，將小皇子從小拉扯大，說(shuō)是半個(gè)爹也不為過(guò)。
場(chǎng)景又一晃。
朱瓊殿。
數(shù)年過(guò)去，宮殿早就重新翻修過(guò)，完全看不出火災(zāi)留下的痕跡，可留在人心中的傷痕，一輩子也難以消除。
沈離早就學(xué)會(huì)化形，已是八九歲的少年模樣。
容貌漂亮精致，還有些奶呼呼的稚嫩，不難看出日后的絕代風(fēng)華，他眼神極為沉靜，和小時(shí)候的變化很大。
沈離端著親自熬煮的湯藥，照顧病重的父親。
病榻中的男人身子削瘦枯槁，明明只過(guò)去幾年，卻像蒼老了數(shù)十歲。
“黎兒，辛苦你了。”姬霖看著眼前的少年，蒼白削瘦的臉上浮現(xiàn)愧疚，“是父親沒(méi)用，讓你過(guò)得這么累…咳咳……”
他抵唇咳嗽著，看著愈加虛弱。
他的身子一天不如一天，朝廷動(dòng)蕩，外匹虎視眈眈，尚還年幼的姬九黎不得不擔(dān)當(dāng)起重任，早已不是小時(shí)候那個(gè)哭著喊著想跑出去玩的幼崽了。
如今的兒子早已不需他操心，卻懂事的讓人心疼。
他遠(yuǎn)比同齡人更加成熟，但，也只是個(gè)尚還年幼的孩子啊。
少年眼眶泛起紅意，強(qiáng)壓著情緒，笑著回答，“父皇，這是我該做的，御醫(yī)說(shuō)了，您的身體一定會(huì)好起來(lái)的。”
“好，好，那就承黎兒吉?！奔Я貜?qiáng)撐著支起上身，接過(guò)藥碗，手指控制不住發(fā)抖。
沈離再也忍不住，臉龐滑落了一滴淚。他坐到床邊扶住姬霖，端著藥碗，舀了一勺湯藥輕聲道，“父親，還是我喂您吧?！?
苦澀的湯藥滾入喉嚨。
姬霖的面色似乎好了些。
他看著少年疲憊的臉，滿是愧疚和心疼。
沈離白天要學(xué)習(xí)禮法和功課，晚上還要來(lái)照顧他，這些年，幾乎都沒(méi)睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)。
但他也為自己的好兒子感到驕傲。
姬霖抬手輕摸了摸少年的臉，露出欣慰的笑容，又像是透過(guò)他一雙澄澈如瑰麗寶石般的紅眸，看向另外一個(gè)人。
男人情不自禁道，
“黎兒，你真的很像你的母親?！?
“父親……”
他瘦長(zhǎng)的手指摸了摸少年眼角的濕潤(rùn)，還有眼下淡淡的烏青，嗓音愈加溫柔，“都累出黑眼圈了，趕緊去休息吧，我沒(méi)事的?！?
“嗯，父親有事叫我。”
沈離確實(shí)很累了，和父親道完晚安后，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
沈棠沒(méi)有跟過(guò)去，她看見(jiàn)姬霖在兒子離開(kāi)后，重重咳嗽起來(lái)，手掌浮現(xiàn)血色。
燭火映著他那張削瘦俊美的臉，更加蒼白憔悴，仿佛下一秒就會(huì)化作云煙消散。
沈棠視線看向床邊快要燃盡的燭火，腦海中浮現(xiàn)八個(gè)字。
風(fēng)中殘燭，時(shí)日無(wú)多。
“裘陽(yáng)。”
姬霖朝殿外輕喚了一聲。
身形挺拔的青年走進(jìn)來(lái)，恭敬行禮，“陛下有何吩咐？”
“本皇最信任的就是你，很多話，也只能對(duì)你說(shuō)?！?
姬霖聲音虛弱，斷斷續(xù)續(xù)道，“我今日叫你過(guò)來(lái)，有些事情想要囑托你，本皇…咳咳，只說(shuō)這一遍……你今天且聽(tīng)清楚了，切記要辦妥了……”
裘陽(yáng)心頭一震，抬頭看向榻上病弱的陛下，又倉(cāng)促低下頭，鄭重道，“陛下請(qǐng)說(shuō)，臣一定萬(wàn)死不辭！”
姬霖看向窗外，目露擔(dān)憂，“自從我病重后，朝堂一直都不安分，帝國(guó)的各大勢(shì)力也都虎視眈眈……如今，朝堂上讓我最擔(dān)憂的，就是首相袁岢…咳咳……”
他緩了會(huì)兒，才繼續(xù)道，“袁岢手握重權(quán)，狼子野心，而小黎如今年齡尚小，恐怕以后會(huì)會(huì)被袁岢挾持成傀儡皇帝，用來(lái)號(hào)令各族?！?
裘陽(yáng)也深感內(nèi)憂，朝堂危機(jī)四伏，太過(guò)危險(xiǎn)。
便是小殿下再聰慧，也不可能玩得過(guò)那些老油條。
一旦小殿下繼位，袁岢一眾人無(wú)人壓制，趁機(jī)掌控權(quán)勢(shì)，將會(huì)成為真正意義上的攝政王。
“那陛下的意思是，要屬下去暗殺袁岢？”裘陽(yáng)壓低嗓音。
“不，不僅不能除掉袁岢，本皇還要在明面上加強(qiáng)他的勢(shì)力?！?
“什么？”
裘陽(yáng)震驚地看著陛下，還以為聽(tīng)錯(cuò)了。
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