沈棠決定去赴約。
她倒要看看，那個(gè)琉夜究竟想玩什么把戲。
下了好幾天的大雪終于停了，天空中的烏云慢慢散開(kāi)，陽(yáng)光灑在遠(yuǎn)處冰藍(lán)色的海平線上。岸邊堆著積雪，海面平靜得像一面鏡子，閃著細(xì)碎的金光。
帝國(guó)軍隊(duì)整齊地站在海岸邊，帶隊(duì)的是一位橘色頭發(fā)的青年，看起來(lái)十八九歲，長(zhǎng)相清秀英俊，實(shí)力已經(jīng)達(dá)到了七階，他就是不久前晉升為少將的虎云。
自從用洗髓丹把天賦提升到a+級(jí)后，虎云的實(shí)力進(jìn)步飛快，一年內(nèi)就突破到了七階，從偏遠(yuǎn)的綠野城調(diào)到了皇城，被封為少將。
虎云是沈棠一手提拔起來(lái)的，對(duì)她非常忠心，所以沈棠干脆把他安排在自己身邊。
虎云看著前方那道纖細(xì)的身影，眼里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的向往，但他很快就把這情緒壓了下去。
他右手按著腰間的槍套，快步走到沈棠面前，恭敬地問(wèn)，“陛下，我們已經(jīng)在這里等了半個(gè)小時(shí)，還要繼續(xù)等嗎？”
沈棠望著平靜的海面，忽然感覺(jué)到什么，淡淡地說(shuō)，“來(lái)了。”
原本平靜的海面突然翻涌起來(lái)，就像被一把巨斧劈開(kāi)，海水向兩邊掀起幾十米高的浪墻，一群海族士兵從中間列隊(duì)上岸。
他們穿著海族特有的服裝，皮膚上帶著鱗片或獸類(lèi)特征，手里拿著長(zhǎng)戟，整齊地排成兩列走上岸來(lái)。
這架勢(shì)不像是來(lái)迎接的，倒像是來(lái)抓人的。
虎云他們的臉色都變得不太好看，總覺(jué)得哪里不對(duì)勁，但又說(shuō)不上來(lái)。
“參見(jiàn)沈棠陛下，珈瀾殿下特地派我們來(lái)迎接您?！鳖I(lǐng)頭的獸人看了一眼沈棠身后的軍隊(duì)，恭敬地笑道，“但是珈瀾殿下說(shuō)了，他只見(jiàn)您一個(gè)人，所以我們只能帶您一個(gè)人過(guò)去，還請(qǐng)各位將軍和士兵在這里等候?！?
虎云他們的臉色頓時(shí)變得很難看。最近的那些傳他們不是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，大家都心知肚明，這頓飯絕對(duì)不簡(jiǎn)單。
一國(guó)之君獨(dú)自進(jìn)入別國(guó)的地盤(pán)，實(shí)在太危險(xiǎn)了！
他們這次為了護(hù)送沈棠，還專(zhuān)門(mén)挑選了一批海族獸人組成護(hù)衛(wèi)隊(duì)，結(jié)果就這么被攔下來(lái)了。
沈棠在心里冷笑一聲。她早就知道那條人魚(yú)心眼多，居然想讓她單獨(dú)去赴宴，這簡(jiǎn)直是把“鴻門(mén)宴”三個(gè)字直接擺在明面上了。
“好啊，阿瀾請(qǐng)我去吃頓飯，商量點(diǎn)事情而已，確實(shí)不用這么大張旗鼓的，我一個(gè)人去就行了?！鄙蛱霓D(zhuǎn)身對(duì)身后的虎云他們吩咐道，“你們就在這里等著，我談完事情就回來(lái)。”
“陛下……”青年擔(dān)心地看著她，還想說(shuō)什么，卻被她打斷了。
“不用擔(dān)心。”沈棠搖了搖頭，一只手輕輕放在他手上，意味深長(zhǎng)地安慰道，“最多半天我就會(huì)回來(lái)。如果我沒(méi)能回來(lái)的話……”
“你就把這封信交給燚淵帝國(guó)的裘陽(yáng)大人，他知道該怎么做?！?
她已經(jīng)做好了最壞的打算。
雖然她什么都沒(méi)明說(shuō)，但虎云也感覺(jué)到了，她這次去恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
他不知道珈瀾殿下和陛下之間到底發(fā)生了什么事，但直覺(jué)告訴他，兩人之間的關(guān)系可能真的和以前不一樣了。
他鄭重地收下信封，認(rèn)真點(diǎn)頭，“陛下放心，我會(huì)在這里等您回來(lái)。”
沈棠看著忠心耿耿的青年，欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“謝謝?！彪S后轉(zhuǎn)身走向大海。
海族領(lǐng)頭的獸人彎腰做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，“陛下，請(qǐng)。”
帶著碎冰的海浪拍打著岸邊，濺起白色的浪花。容貌絕美的女人一步步走向海族隊(duì)伍，被他們帶著進(jìn)入海中，最終消失不見(jiàn)。
虎云目送她的身影消失，眼中滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。
他靜靜地站在海邊，身姿挺拔，背脊筆直，像一座不怕風(fēng)吹浪打的石像。
旁邊的副將卻疑惑地問(wèn)，“有一件事我不明白，陛下這次去恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單，這么重要的時(shí)候，蕭燼上將他們?cè)趺礇](méi)來(lái)？”
按照陛下和獸夫們的感情，蕭燼他們肯定不會(huì)放心，一定會(huì)親自來(lái)護(hù)送才對(duì)。
虎云只是神秘地笑了笑，“陛下那么聰明，自然是做了兩手準(zhǔn)備?！?
“希望陛下能平安歸來(lái)。”
……
碰到海水的瞬間，沈棠身上就浮現(xiàn)出淡淡的藍(lán)色光芒。那些藍(lán)光圍繞在她身體表面，像是形成了一層透明的保護(hù)罩，幫她過(guò)濾海水中的氧氣，平衡水壓，讓她能像真正的海族人一樣在海底自由活動(dòng)。
在越來(lái)越暗的深藍(lán)色海水中，暗無(wú)天日的海域幾乎已經(jīng)看不見(jiàn)光線，沈棠周身散發(fā)著淡藍(lán)色光暈，宛如真正的人魚(yú)般靈活的暢游，照亮朦朧柔美的容顏，就像是誤闖入深海的精靈。
美得讓那些海獸們都屏住了呼吸。
他們很清楚這是什么。
這是避水珠的力量。
避水珠是深海最重要的寶物，是海族獸人用本源力量凝聚而成的，一生只會(huì)凝聚一顆，只會(huì)送給自己的伴侶，代表著最深切的感情。
但不知為什么，連領(lǐng)頭的將領(lǐng)都覺(jué)得有些不對(duì)勁。
明明珈瀾殿下和沈棠感情那么好，他卻沒(méi)有親自來(lái)接她，這確實(shí)和傳聞中的情況……有點(diǎn)不一樣。
“沈棠陛下，您和殿下最近是不是吵架了？”領(lǐng)頭的將領(lǐng)小心翼翼地問(wèn)。
沈棠搖頭，“沒(méi)有，但我和他之間確實(shí)發(fā)生了一些事情，現(xiàn)在的他……已經(jīng)不是我愛(ài)的那個(gè)人了?！?
那獸人一臉震驚，這還不算吵架？這肯定是吵得很厲害了吧！
聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直像是要斷絕關(guān)系離婚一樣。
他擺出一副過(guò)來(lái)人的樣子，苦口婆心地勸道，“陛下和殿下都還年輕，心高氣傲、性格執(zhí)拗也很正常。伴侶之間平時(shí)有點(diǎn)小摩擦、小矛盾再正常不過(guò)了，俗話說(shuō)夫妻吵架床頭吵床尾和，有什么事情是過(guò)不去的呢？等陛下到了我們這個(gè)年紀(jì)，就知道真摯的感情多么難得，不能因?yàn)橐粫r(shí)沖動(dòng)就……”
沈棠卻苦笑了一聲，“如果我說(shuō)，你們現(xiàn)在聽(tīng)從的珈瀾殿下，已經(jīng)不是我愛(ài)的那個(gè)珈瀾了，你們相信嗎？”
那些獸人都露出震驚的表情，好像聽(tīng)到了什么不可思議的事情，甚至懷疑她是不是在說(shuō)胡話。
沈棠理解他們的反應(yīng)。
確實(shí)，如果說(shuō)一個(gè)人的身體里還藏著另一個(gè)人格，就像她這個(gè)外來(lái)靈魂占據(jù)了原主的身體一樣，聽(tīng)起來(lái)太玄幻了。
根本不會(huì)有人相信。
恐怕連蕭燼他們都不會(huì)相信。
沈棠轉(zhuǎn)移了話題，隨口問(wèn)道，“自從珈樓羅陛下失蹤后，現(xiàn)在海域的情況怎么樣了？”
獸人們見(jiàn)她問(wèn)起別的事，這才松了口氣，陛下果然是在說(shuō)氣話。
兩人估計(jì)就是吵架冷戰(zhàn)了！
應(yīng)該是他們想太多了。
那名海族將領(lǐng)恭敬地回答，“國(guó)不可一日無(wú)主，陛下失蹤好幾天了，這一變故本來(lái)會(huì)引起海族各大勢(shì)力的爭(zhēng)斗，幸好陛下早就指定珈瀾殿下為繼承人，海域才避免了又一次權(quán)力爭(zhēng)奪?！?
“所以這些日子，海域仍在尋找失蹤的珈樓羅陛下，皇宮那邊正在準(zhǔn)備新皇的登基典禮?！?
說(shuō)著，那獸人又小心翼翼地找機(jī)會(huì)為自家殿下解釋?zhuān)暗钕驴赡苁菍?shí)在抽不開(kāi)身，才派我們來(lái)的，但也讓人準(zhǔn)備了豐盛的宴席迎接陛下，還請(qǐng)陛下不要生氣！”
沈棠在心里冷笑一聲，那該死的家伙哪里是抽不開(kāi)身，他只是懶得來(lái)迎接她而已。
經(jīng)過(guò)這些天的重新修繕，皇宮已經(jīng)恢復(fù)了原來(lái)輝煌壯麗的樣子，完全看不出之前戰(zhàn)亂留下的痕跡。
而在皇宮的迎客廳里，為了迎接沈棠的到來(lái)，已經(jīng)準(zhǔn)備好了豐盛的宴席。
沈棠剛坐下沒(méi)多久，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口的侍衛(wèi)高聲通報(bào)，“殿下到了！”
沈棠轉(zhuǎn)頭向門(mén)口望去。
門(mén)口傳來(lái)一陣騷動(dòng)，隨后一道修長(zhǎng)挺拔的身影緩步走進(jìn)大廳，周身帶著懾人的氣勢(shì)。
他一走進(jìn)來(lái)，無(wú)形的威壓就籠罩了整個(gè)大廳，在場(chǎng)的所有人立刻安靜下來(lái)，紛紛退到兩旁，敬畏地看著那道尊貴威嚴(yán)的身影。
男人穿著深藍(lán)色的海族華服，衣服上繡著金線和珍貴的琉璃珠寶，氣質(zhì)卓越，威嚴(yán)而尊貴。只不過(guò)短短幾天不見(jiàn)，他已經(jīng)不像記憶中那個(gè)羞澀單純的模樣，開(kāi)始展現(xiàn)出未來(lái)威震四方的海皇風(fēng)采。
沈棠不由得愣住了。
她的目光穿過(guò)人群和男人的視線短暫交匯。
那冰冷淡漠的樣子，讓她感到既陌生又熟悉，和記憶中的模樣越來(lái)越遠(yuǎn)……
琉夜自然也看見(jiàn)了沈棠。