這一寫(xiě)就到了傍晚。

她放下筆，揉揉手腕，正要回顧是否有遺漏之處，忽聽(tīng)一陣匆促的腳步聲響起，玉珠出現(xiàn)在門(mén)外。

“六娘，”她急聲道，“府衙的人把琴掌柜抓走了。”

池依依一驚，抬起頭：“什么時(shí)候？為了何事？”

“聽(tīng)說(shuō)是為了一樁命案，來(lái)報(bào)信的人也不清楚，只說(shuō)官差到了店里，問(wèn)清哪個(gè)是琴掌柜，就把她帶走了，好像是說(shuō)……死者生前見(jiàn)過(guò)的最后一人就是她。”

池依依站起身，走到門(mén)邊：“琴掌柜在哪里見(jiàn)的死者？”

“店里。”玉珠道，“是個(gè)來(lái)退貨的客人?！?

池依依聞，心頭略松。

“既然是在店里，眾目睽睽之下，那人的死必定和琴掌柜無(wú)關(guān)，想來(lái)府衙只是為了例行詢(xún)問(wèn)，才把她叫去?！?

話(huà)雖如此，她仍然命人套上馬車(chē)，帶著玉珠趕到了府衙。

傍晚的府衙無(wú)人升堂，池依依托人往里帶了話(huà)，很快見(jiàn)到了琴掌柜。

琴掌柜見(jiàn)到她，大是過(guò)意不去：“一點(diǎn)小事而已，怎么驚動(dòng)了東家?！?

“人命關(guān)天，可不是小事，”池依依道，“如何？衙門(mén)問(wèn)完話(huà)了嗎？”

琴掌柜點(diǎn)頭：“我把知道的都說(shuō)了，大人沒(méi)為難我，讓我先回去，日后若有需要，再傳我過(guò)來(lái)回話(huà)。”

“沒(méi)事就好。”池依依放了心，“你今天受驚了，明日在家里歇一天，店里的事讓周管事替你盯著。”

“那怎么好意思，”琴掌柜道，“我這全須全尾的，又沒(méi)挨板子，哪能當(dāng)甩手掌柜?！?

池依依把玉珠推到她面前：“周管事加上玉珠，你看如何？”

琴掌柜訝異地與她對(duì)視一眼，立時(shí)心領(lǐng)神會(huì)：“若是加上玉珠，我勉強(qiáng)可以放心，不過(guò)東家，您是要開(kāi)新店了嗎？”

“有這打算?！?

“那我明日可不能歇著，”琴掌柜道，“我得在旁好好盯著玉珠姑娘，省得她偷懶?！?

玉珠垮下一張小臉：“琴掌柜，你就別拿我打趣了，我還拿定主意呢?！?

她眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，岔開(kāi)話(huà)題：“對(duì)了，我聽(tīng)說(shuō)府衙找你是為了一樁命案，死的人是誰(shuí)？你認(rèn)識(shí)嗎？”

“不認(rèn)識(shí)，”琴掌柜道，“是個(gè)外地來(lái)的客人，他今日早上來(lái)店里買(mǎi)了一個(gè)香囊，說(shuō)要拿回去送給他娘子，但下晌的時(shí)候他又來(lái)了一趟，把香囊退了，說(shuō)店里的東西太貴，問(wèn)我哪兒有便宜又好看的繡品賣(mài)，我還給他指了一家。”

玉珠聽(tīng)了，雙手合十：“阿彌陀佛，聽(tīng)上去是個(gè)顧家的郎君，那他又是怎么死的？”

琴掌柜面上露出惋惜之色：“也是他運(yùn)氣不好，今日晌午下了一場(chǎng)暴雨，白河街上排水的石渠暴漲，那人失足掉進(jìn)石渠，淹死了?！?

“??？”玉珠捂住嘴，愣愣瞪圓了眼睛，“這么倒霉？”

“是啊，”琴掌柜道，“聽(tīng)說(shuō)他還是外地的一個(gè)都頭，此次進(jìn)京本是為了領(lǐng)賞，但誰(shuí)知……唉?！?

“都頭？”池依依驀然出聲，“哪個(gè)地方的都頭？叫什么名字？”

“哪個(gè)地方不清楚，”琴掌柜道，“我只聽(tīng)說(shuō)他姓曹，叫曹方?！?

“曹方？”池依依悚然一驚。

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