秦武則帶著幾個(gè)伙計(jì)，充當(dāng)著護(hù)衛(wèi)的角色，他那高大的身軀和銳利的眼神，足以讓任何心懷不軌的人望而卻步。
柳如霜今天也換上了一件粉色的小旗袍，像只快活的蝴蝶，負(fù)責(zé)給客人們端送楚師傅秘制的“三清茶”。
小丫頭雖然饞，但在這種場(chǎng)合下，卻表現(xiàn)得異常乖巧懂事，引得幾位老先生連聲夸贊。
一切，都有條不紊，安然有序。
午時(shí)，客滿。
后廚的門(mén)簾一挑，第一道菜，終于登場(chǎng)。
“承：開(kāi)水白菜?！?
身著白衣的伙計(jì)，腳步輕盈，將一只只白瓷蓋碗，輕輕放在每位客人的面前。
蓋子揭開(kāi)，沒(méi)有想象中的熱氣騰騰，也沒(méi)有撲鼻的濃香。
碗中，只有幾棵嫩黃的白菜心，靜靜地躺在清澈如水的湯中，不見(jiàn)一絲油星。
那湯，清得可以看見(jiàn)碗底細(xì)膩的紋路。
若不是那股子鉆入鼻息的，難以喻的，醇厚而內(nèi)斂的香氣，任誰(shuí)都會(huì)以為，這只是一碗普通的，寡淡無(wú)味的白水煮白菜。
在座的都是人精，沒(méi)人會(huì)真的以為葉凡會(huì)用白水來(lái)糊弄他們。
但即便如此，當(dāng)看到這道菜時(shí)，眾人還是有些愕然。
這就是傳說(shuō)中御廚的手藝？這就是價(jià)值一百塊大餐的頭牌？
坐在主桌的齊老先生，是京城有名的饕客，也是出了名的脾氣古怪。
他端詳了那碗湯半晌，眉頭微皺，卻沒(méi)有動(dòng)勺子。
而鄰桌，一個(gè)看起來(lái)像是被朋友帶來(lái)的，穿著時(shí)髦，神情倨傲的年輕人，卻忍不住了。
他叫孫淼，家里是做倒?fàn)斏獾?，新晉的萬(wàn)元戶，今天是被一位長(zhǎng)輩硬拉來(lái)的。
他早就聽(tīng)說(shuō)了“東方明珠”的盛況，對(duì)這里冷冷清清的氣氛本就不滿，此刻看到這道“清水煮白菜”，更是覺(jué)得受到了莫大的侮辱。
他故意將手中的勺子在碗里攪了攪，發(fā)出刺耳的碰撞聲，然后陰陽(yáng)怪氣地高聲說(shuō)道：“我說(shuō)葉老板，您這可真會(huì)做生意??！一碗白水煮白菜，就敢收我們一百塊？這是把我們當(dāng)冤大頭耍呢？”
他的聲音，在寂靜的大廳里，顯得格外突兀。
所有人的目光都齊刷刷地投了過(guò)來(lái)。
秦武的臉色“騰”地一下就變了，拳頭瞬間捏緊，就想上前理論。
柳如霜嚇得小臉發(fā)白，不知所措。
大廳里的氣氛，瞬間凝固。
高家埋下的雷，終究還是爆了。
葉凡就坐在主桌，陪著齊老先生和吳建國(guó)。
聽(tīng)到這話，他不僅沒(méi)有生氣，反而露出了一個(gè)淺淺的笑容。
他沒(méi)有理會(huì)那個(gè)孫淼，而是對(duì)著齊老先生，做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，微笑道：“齊老，湯要趁熱。嘗嘗看，合不合您的口味?！?
齊老先生看了葉凡一眼，又看了看那個(gè)滿臉挑釁的孫淼，眼神里閃過(guò)一絲了然。
他不再猶豫，拿起白瓷小勺，輕輕舀了一勺清湯。
他沒(méi)有立刻送入口中，而是先將勺子湊到鼻尖，閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
那一瞬間，老人家的身子，不易察t地，微微一震。
隨即，他將那一勺湯，送入口中。
湯汁入口，沒(méi)有想象中的滾燙，而是一種恰到好處的溫潤(rùn)。
緊接著，一股無(wú)法用語(yǔ)形容的，極致的鮮美味道，在他的舌尖，轟然引爆！
那不是任何一種單一的鮮味。
有火腿的咸鮮，有老母雞的醇厚，有干貝的甘甜，有豬骨的濃郁……無(wú)數(shù)種頂級(jí)食材的精華，經(jīng)過(guò)了千錘百煉，褪去了所有的火氣和雜質(zhì)，只剩下最純粹，最本源的“鮮”。
這股鮮味，層層疊疊，如同錢(qián)塘江的大潮，一浪高過(guò)一浪，不斷沖擊著他的味蕾，最后，又奇跡般地融合在一起，化作一股溫潤(rùn)的暖流，順著喉嚨，一路向下，熨帖著五臟六腑。
清而不寡，濃而不膩，鮮而不俗。
這哪里是開(kāi)水？這分明是瓊漿玉液！是把山珍海味，都熬成了一滴水的功夫！
半晌，齊老先生緩緩地睜開(kāi)了眼睛。
他那雙飽經(jīng)風(fēng)霜的眼睛里，竟然隱隱有淚光閃動(dòng)。
他放下勺子，沒(méi)有看那個(gè)跳梁小丑般的孫淼，而是轉(zhuǎn)頭，望著后廚的方向，聲音帶著一絲顫抖，一絲敬畏，一字一頓地說(shuō)道：
“這……是國(guó)宴的湯?！?
他此一出，滿座皆驚！
孫淼的臉色，瞬間漲成了豬肝色。
他想反駁，卻發(fā)現(xiàn)自己連一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
而齊老先生，卻像是沒(méi)有說(shuō)完，他長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，仿佛吐出了幾十年的感慨，再次開(kāi)口，聲音響徹整個(gè)大廳：
“不，這湯，比我三十年前，在懷仁堂喝過(guò)的那一碗，還要清，還要醇?！?
“敢問(wèn)，主廚的師傅，可是……楚云飛，楚師傅當(dāng)面？”
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