凌皇后閉了閉眼睛，眼底卻無悔也無淚。

走到這一步，不是她的錯，不是思變的錯，更不是她阿弟的錯，既然無錯，為何要悔？而既已在這絕境中拼盡全力無愧于心，便也無需有淚。

“既荷——”

“婢子在！”

“帶虞兒和從南一起離開，去尋思退，告訴他，讓他聽話，一切到此為止，退得越遠越好。”

武婢既荷聞抬起頭：“小君，那您……”

既荷話未說完，驚懼地伸出手去，卻只來得及抓到那華袍一角。

正月春夜中，凌皇后自高閣上空一躍而下。

風雪過耳，死亡來臨前的一瞬，她腦海中快速閃過了這一生的經(jīng)歷，最終定格在了幼時和阿弟一起放羊時，在草地上赤足奔跑的畫面。

一日放羊時，聽到了馬蹄聲，她拉著阿弟躲在大樹后，看到一隊人馬疾奔而過。

那隊人馬裝束并不威風，乍一看不過是這亂世之中并不起眼的一支亂軍草寇，他們的刀劍有些破舊，只旗幟上繡著一個還算醒目的字，她那時不識字，直到很多年后，她才知那原來是個“劉”字。

從此后，她和阿弟便和這個姓氏糾纏相連，至死方休。

遠歸的馬蹄似從凌皇后的舊夢中奔出，馬背上載著的是她并不聽話的小兒子。

正旦前夕，劉岐奉母親之命，去往長安兩百里外為父皇尋訪一位仙醫(yī)。

劉岐不是很想去，他才回來沒幾日，且他昨日還和母后說過他心間疑慮，母后不給他開口的機會，含笑對他說，向他父皇盡孝才是正理。

劉岐想了想，似乎也對，父皇是這天下之主，只要能讓父皇歡喜安心，想必沒有什么劫難是破除不了的吧？

況且，當真會有什么劫難憑空發(fā)生嗎？

他離京前兩日去見父皇，父皇還拿了把桃木劍丟給他，說要試試他的劍法可有長進，他志得意滿，父皇累得氣喘吁吁，就坐在殿門前的石階上，說只怕再有兩年，便要輸給他這頑劣小兒了。

他來不及得意，父皇轉(zhuǎn)而要考問他的經(jīng)史，他心里發(fā)虛，去向走來的兄長求救。

父皇那天分明還笑得很開心。

可此時……

提早歸京的劉岐一路策馬沖到宮門前，看到的是舅父和兄長殘破的尸體。

他身側(cè)隨行的四人是御前禁軍，持天子令節(jié)，故而一路無人敢攔。

與此同時，一名禁軍由宮內(nèi)而出，帶來了凌皇后伏誅的消息。

伏誅，伏誅？

劉岐瞬息間已分不清虛實，也聽不到任何聲音了，他只看到祝執(zhí)手里提著劍，去撥弄舅父破碎的尸身——

于是他拔劍沖上前去。

然而須臾間，不知何處飛來一支短箭，倏然釘入了他的左腿中，阻止了他的腳步。

劉岐猛然一跪，仍要再起身，而祝執(zhí)已冷笑著示意手下之人向他的方向開了弓。

“大膽！”

隨著一聲怒斥，墨色的披風揮開，一道威嚴的身影擋在了劉岐身前。

祝執(zhí)微瞇雙眼，看向那絲毫不知避嫌，竟趕來了此處的魯侯馮奚。

老人聲音有力：“且不說稚子初歸，不明事態(tài)！其乃陛下之子，如何處置唯有陛下可以決斷，膽敢僭越者，皆當以謀害皇子之罪論處！”

魯侯蹲身下去，緊緊抱住了那個滿臉恨意淚水的孩子。

作為馬背上打天下的開國功臣，魯侯縱已上了年紀，卻也足以將一個受了腿傷的孩子牢牢箍在懷里。

劉岐不知道自己被魯侯這樣禁錮了多久，他在這赤紅的雪地里悲吼著，掙扎著，如同置身煉獄。

不知過了多久，無數(shù)腳步匆匆掠過，直到一人停在劉岐面前，慢慢蹲身下來。

被血染紅的雪地中，一只錦盒靜靜躺著，里面盛放著的幾粒褐色藥丸散落開來。

那是劉岐為他的父皇求來的“仙藥”，那名“仙醫(yī)”年邁，行動遲緩，劉岐為了快些回京，讓人在后方護送醫(yī)者，自己晝夜不停率先趕回。

此刻，那藥丸被來人一粒粒撿回到了錦盒之中，遞向劉岐。

劉岐循著那只遞還錦盒的手，看向眼前這位蓄著短須，面孔嚴正，看起來永遠不近人情的嚴相國。

對方贈予了他一句話。

“此乃稚子兵刃，六皇子當善用?！?

稚子即便有再多的怨恨，也注定殺不出這銅墻鐵壁禁軍重圍。

稚子應(yīng)當握緊稚子該握的“兵刃”，用這“兵刃”為自己爭來活著長大的資格，乃至更多其它籌碼。

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