劉岐忽而失語。

皇帝依舊扶著幾案，身形微躬，看著眼前怔然跪坐的兒子，聲音愈發(fā)低啞緩慢：“當(dāng)年，他也不過只是個(gè)無知稚兒，朕原也沒想過要他性命……”

說著，他看向幾案上的奏疏密信：“舊事已了，而今戰(zhàn)事頻發(fā)，軍心消沉，朝廷也沒有道理在此時(shí)與他的后人為難?！?

這個(gè)“他”字，說得極輕，是不愿停留的舊音。

無論是出于情分，或是礙于局勢，皇帝都表明了不會(huì)濫殺的態(tài)度。

“朕知道，你與從南自幼相伴，感情尤其深重。你的性情，朕也算了解，他若投你而去，你無論如何都會(huì)保全他性命……所以此事，朕不怪你?！?

皇帝的視線再次垂落：“但朕既開口問了你，你若再有欺瞞，往后朕可就再不能信你了?！?

這是一位父親給出的機(jī)會(huì)，關(guān)乎對錯(cuò)利弊，更關(guān)乎信任。

劉岐仰首，漆黑眼睫下現(xiàn)出一點(diǎn)潮濕淚光，撐在身前的手指無聲緊握，迎著君父目光，他終是伏拜下去，哽咽坦誠：

“兒臣確實(shí)欺瞞了父皇！”

他道：“這些年來，兒臣暗中違背圣意，一直在試圖查探從南和虞兒是否還在人世……”

“只是兒臣無用，至今未得任何音訊……但兒臣知道，虞兒與從南定然還活著！我多次夢到他們，血親感應(yīng)從未消斷！”少年叩拜不起，青色衣袍下勾勒出倔強(qiáng)偏執(zhí)的脊背。

須臾，那道脊背重新挺直，他再次抬首，眼眶含淚，雙手交疊于額前，難掩欣幸：“兒子一直知道，父皇絕非鐵石心腸之人。父皇既有此，來日待兒子尋到線索，必不會(huì)有任何隱瞞！”

皇帝久久注視著他，神情看不出喜怒。

少年將雙手放下時(shí)，眼底的淚光卻是觸動(dòng)分明，他似徹底印證了父皇從未變過，只是遭人蒙蔽這一認(rèn)知。

縱與君父目光相對，他眼中仍見執(zhí)拗，語氣卻已孺慕如幼時(shí)：“兒臣明白，當(dāng)年之事也令父皇萬分痛心……”

皇帝打斷他的話：“朕說過不要再提這件事，朕雖不愿與稚子計(jì)較，但不代表那些人無錯(cuò)……他們過錯(cuò)確鑿，已被史官寫下，誰也休想憑臆想為他們開脫?！?

這不是得寸進(jìn)尺之時(shí)，少年再次拜下：“是……在無確鑿證據(jù)之前，兒臣再不會(huì)提及此事惹父皇不悅?！?

皇帝胸口慢慢起伏，意味不明地笑了一聲，抬眼間，看到了對面墻壁上懸掛著的一把桃木劍。

他從未讓人特意更換過這里的陳設(shè)，只有心虛的人才會(huì)刻意逃避，而他無錯(cuò)，他見到證據(jù)，他做了該做的事，僅此而已。

目光透過那把桃木劍，窺見舊時(shí)與淘氣幼子玩鬧的畫面，彼時(shí)他又何曾想到，有朝一日會(huì)是此時(shí)景象。

看著這個(gè)在遙遠(yuǎn)的南地長大的孩子，他道：“起來吧?！?

少年應(yīng)“諾”起身，左腿動(dòng)作遲緩笨重，神情卻比來時(shí)煥發(fā)，怨戾散去許多，有一瞬間好似又變回了那個(gè)提劍去往滄池畔夜狩厲鬼的孩童。

這張已經(jīng)長開的臉，帶著太多讓人無法回避的舊影。

皇帝看到了少年時(shí)的自己，也看到許多不想看到的影子。

多年未見，今日得到父親流露出的一絲寬和情緒，少年似有許多話想說，父親卻無意再多，只是疲憊地道：“長陵重建結(jié)束之前，你只需安守本分待在京中，你的一些叔伯兄弟也會(huì)相繼抵京……人多事雜，休要再惹是生非?！?

要安守本分，不要惹是生非。

聽了這似有所指的話，劉岐沒有辯解，只是應(yīng)下。

不多時(shí)，劉岐自殿內(nèi)退出，眼眶微紅尚未褪盡。

他轉(zhuǎn)過身，將一應(yīng)目光阻隔于身后，眉眼在日光下低垂，眉骨與眼睫霎時(shí)間落下一層陰影。

“出來了？”少府司內(nèi)，郭食跪坐幾案后，正翻看竹簡上的名單。

“是。”他的義子跪坐答話：“陛下與其單獨(dú)進(jìn)了內(nèi)殿，不知談了什么?！?

“總之真真假假……”郭食嘆氣：“能好端端地走出來，已經(jīng)很麻煩了?！?

近日城中傳，六皇子突現(xiàn)上巳節(jié)大祭，射殺祝執(zhí)，是為天降禎祥。

這就急著爭搶造勢了？急到這份上，簡直不要命。

“椒房殿那邊，請了那新任太祝前去……”

聽到義子這句，郭食笑嘆：“芮國舅也不得不急了。”

又喃喃道：“而咱們陛下雖說又罰又罵，卻是半點(diǎn)不急……做皇上的自然是不急啊?！?

義子郭玉只跟著輕輕嘆氣，并不貿(mào)然接話，直到聽義父嘖一聲：“這個(gè)名字倒是不錯(cuò)，祥枝……瞧著就吉祥。”

郭玉附和稱是。

郭食繼續(xù)翻看，忽然想到什么，問：“那六殿下與那新任太祝今日撞見了沒有？一個(gè)逼得邪祟現(xiàn)身，一個(gè)射殺邪祟……倒是有些緣分的。”

郭玉一拍額頭：“兒這記性，正要說呢?！?

忙將未央宮中傳來的消息稟明。

郭食聽了笑起來：“也是，他才是這世上最該厭恨巫者的人?！?

“無妨，這位小太祝定能在椒房殿里得到好顏色。”郭食笑著說：“咱們皇后娘娘那樣溫善怡人，任憑再多的委屈氣惱此時(shí)也該消了?！?

芮皇后姿容絕麗，縱是病中，竟也更添別樣淡雅之美。

少微已為她診看罷，沒料到這位在美之一事上天賦過人的皇后，竟是果真受到了驚嚇，至今心緒不舒。

這不是什么疑難雜癥，少微遂開出一張基本的藥方，又給出基本的醫(yī)囑。

芮皇后靠在榻上，怡聲道：“多謝你……”

在少微的認(rèn)知中，貴為國母之人本不該與她道謝，她心有猜測，不動(dòng)聲色：“微臣所做之事不值一提，當(dāng)不起皇后娘娘這句謝?！?

“不，你很不一樣。”芮皇后：“縱然你不開這張方子，單是看一看你，本宮心間已是輕盈安定不少。上巳節(jié)大祭，本宮尤感觸動(dòng)，是此生都無法忘懷的?！?

少微：“娘娘謬贊，花貍惶恐?！?