英娘聽了這回答，驚訝地看了一眼杵在那里的趙且安，與少微贊嘆道：“想來(lái)你家中前人定是個(gè)狩獵好手！”
繼而又笑著道：“但你這小家長(zhǎng)也自是不凡，常道，攢家業(yè)容易，守家業(yè)才難，你能將他守住，本領(lǐng)定也不一般?！?
“說(shuō)起來(lái)可是多虧了你！”英娘再拍少微的手，笑容樸實(shí)可親：“早年我替別人做刺客時(shí)，曾被老趙救過一命，之后我那主人亡了國(guó)，我便自己拎著刀單干了……”
少微從她的年歲判斷，她口中的亡國(guó)之主，應(yīng)當(dāng)是前些年被陸續(xù)剿滅的異姓諸侯王之一。
“我想著，我總得報(bào)恩吶，可老趙他說(shuō)想不到有什么事是要我相幫的，又嫌我太過嘮叨，將我當(dāng)邪祟一般驅(qū)趕甩脫?！?
“這些年過去，想來(lái)這恩情左右是報(bào)不得了，誰(shuí)料前些時(shí)日，他破天荒地托人給我遞了信，那信上問我，當(dāng)年要報(bào)恩的話還作不作數(shù)了？若是不想再報(bào)，就當(dāng)他沒問。”
雖多年未見，但這直白樸素的詢問方式一看便知絕無(wú)假冒的可能，英娘在報(bào)恩一事上一九鼎，很快現(xiàn)身領(lǐng)了差事，往巴郡去了。
聽她嘮叨著將前因后果也說(shuō)了一遍，趙且安默然無(wú)語(yǔ)，不怪他翻起這陳年舊恩，實(shí)是這些時(shí)日托人辦事欠下不少外債，為了平衡收支，只好也試著收一收這些舊債，想著能收上來(lái)多少是多少。
見英娘大有將自己當(dāng)年是如何救她的事也說(shuō)上一通的架勢(shì)，趙且安啞聲催促：“說(shuō)正事吧。”
“正要說(shuō)呢，你這人至今不通曉說(shuō)話之道，且別來(lái)指點(diǎn)我了。”英娘表示她自有自己的敘述節(jié)奏，接過小魚捧來(lái)的茶水，先笑夸了句好孩子，喝下半碗茶潤(rùn)喉，即講入正題。
“我一路去到巴郡，輾轉(zhuǎn)打聽尋到了那赤陽(yáng)的師門，那道觀藏在僻靜深山中，據(jù)說(shuō)道觀原本無(wú)匾無(wú)名，只因周圍那片群山被百姓叫做七連山，因此稱作七山觀，赤陽(yáng)和那百里國(guó)師的師父便成了世人口中的七山真人。”
“這七山真人的來(lái)歷是個(gè)謎，原名亦不可追溯，只知本領(lǐng)很不一般，亂世中救治了不少人，因漸有名望，便引了不少求道之人來(lái)投，他并不收徒，卻允許那些人在觀中自立門戶?！?
讓旁人在自己的地盤上自立門戶，此等舉動(dòng)是少微這種領(lǐng)地意識(shí)極強(qiáng)的人所不能理解的，但這樣隨性無(wú)拘、待萬(wàn)事渾不在意的作風(fēng)，少微卻并不陌生。
更熟悉的做派說(shuō)詞出現(xiàn)在英娘的敘述中：“那七山真人稱，這道觀本也是他拾來(lái)的，因空了沒人要了，他便撿了來(lái)用，他可用，旁人也可用?！?
“不過他本領(lǐng)古怪莫測(cè)，又精通什么奇門陣法，并不容忍歪心作惡者，多年下來(lái)，觀中大致也算平靜，又被觀中人陸續(xù)擴(kuò)建一番?！?
“相傳，許多將軍國(guó)主曾請(qǐng)他出山入世，他只道時(shí)機(jī)未至，若再要強(qiáng)請(qǐng)，便被他布下的陣法阻隔于外?！?
“也有不少人為了向他學(xué)本領(lǐng)，一路磕頭到觀前，將腦袋都磕破，他卻并不在意什么傳承，始終不肯答應(yīng)收徒。直到他八十歲那年，下山云游，一去數(shù)年，再回到觀中時(shí)，身邊多了兩個(gè)孩子……”
“大些的那個(gè)十一二歲，面貌有異于常人。小些的那個(gè)也有十歲，生得幾分女相，七山真人原本只想收那個(gè)小的做弟子，但小的也有脾氣，反威脅七山真人，只說(shuō)若不肯將另個(gè)人也收下，他也不拜師了?！?
“七山真人無(wú)奈妥協(xié)，只說(shuō)那大的確也有些天分，但他這個(gè)人只按資質(zhì)來(lái)排序，于是讓小的做師兄，大的做師弟?！?
“那兩個(gè)男孩便向師父叩頭，請(qǐng)師父賜名。真人卻道，讓他們自行取名。”
“小師兄看向樹間風(fēng)，取名百里游弋?！?
“大師弟仰望天上日，道出赤陽(yáng)二字?！?
這些時(shí)日，少微也陸續(xù)得到了一些與姜負(fù)師門以及赤陽(yáng)有關(guān)的消息，但那些消息真真假假，偶爾還要自相矛盾，遠(yuǎn)不比英娘此刻的復(fù)述來(lái)得流暢細(xì)致，可細(xì)致到這等程度，就連七山真人收徒時(shí)的對(duì)話都這樣清楚，好似英娘當(dāng)年就是那觀中一塊瓦，當(dāng)場(chǎng)聽到了一般。
察覺到小家長(zhǎng)的質(zhì)疑，英娘一笑：“我雖未親耳聽聞，卻有旁人聽過。”
她拍拍胸脯：“我英娘探聽消息歷來(lái)耳聽八方，既是說(shuō)與你，定是經(jīng)過了許多查實(shí)對(duì)照，不說(shuō)十成十地可信，你且大膽信上八成！”
“我找到了一位看守后門的道士，這道士年有五十，因被燒傷過，面目疤痕可怖，性情孤僻寡，動(dòng)輒打罵小道士，因此沒人敢與他親近。”英娘道出自己主要的消息來(lái)源：“據(jù)我打探，此人從小就在七山觀中。他定知曉諸多舊事，只是要讓此等人甘心開口，少不得使些手段?！?
小魚不禁問：“嚴(yán)刑拷打了一番？”
英娘笑著擺擺手：“我去叩那后門，只說(shuō)前來(lái)投親已不見舊時(shí)嬸叔，想要在觀中留宿幾日。起初他尚無(wú)好臉色，誰(shuí)叫我勤快麻利，替他烹飯洗衣十余日，恰又叫他知曉我是個(gè)只想求一屋遮雨的可憐寡婦……”
“待到第十八日，他支支吾吾地說(shuō)自己這些年攢了些錢物，足夠下山蓋屋，到時(shí)耕地養(yǎng)雞，自也不愁吃穿過活?！?
少微大開眼界，口中愕然吐出三字：“美人計(jì)？”
“小家長(zhǎng)看來(lái)讀過兵書！”英娘又笑著拍少微的手，一邊道：
“這世間一切計(jì)謀，最關(guān)鍵的不過是因時(shí)因地因人制宜，對(duì)付這種有年紀(jì)沒本事的男人，你若太年輕，他防備你另有所圖，過不長(zhǎng)久；你若太貌美，他還要疑心你乃狐仙采陽(yáng)索命；恰得是個(gè)走投無(wú)路別無(wú)所求的粗實(shí)寡婦，才是他眼中過日子的一把好手。”
少微滿面好學(xué)受用。
“我推說(shuō)還要考慮一二，卻依舊為他浣衣掃屋，這樣的孤老男人，一輩子哪里嘗過這樣的神仙日子？他夢(mèng)也夢(mèng)不到的！自要拼力將我留住，話也就多了起來(lái)，他很少下山，能講的不外乎觀中事，我同從其它地方打聽來(lái)的消息對(duì)照過，他沒說(shuō)什么瞎話，只是偶爾夸大自己的能耐——”
“他算是看著那師兄弟二人長(zhǎng)大，小師兄為人瀟灑，聰穎絕倫，學(xué)什么都快，又因聽說(shuō)原先家里就是行醫(yī)的，于煉丹制藥一道上更是青出于藍(lán)。”
“大師弟也自有天賦悟性，聽說(shuō)尤擅丹青。只因怪疾在身，很少見人，原先觀中懂醫(yī)術(shù)的人，都說(shuō)他得了這病必活不久……”
“其余詳細(xì)內(nèi)情，便不是他這個(gè)門人能知曉的了，只隱隱聽聞師兄弟二人之間似起了什么分歧。”
“如此直到大約十三四年前，今上登基數(shù)年，天下漸平，七山真人仙去，大弟子百里游弋下山入世，就此以少年之齡高居國(guó)師之位?！?
負(fù)手站著的趙且安看進(jìn)風(fēng)中，任風(fēng)吹動(dòng)一縷亂發(fā)，眼底隱見淡淡與有榮焉之色。
英娘：“赤陽(yáng)留守師門中，據(jù)說(shuō)身體每況愈下，一日，他提出要去后崖靜室中閉關(guān)悟道，只帶了兩個(gè)近身的弟子跟隨，那靜室建在崖邊內(nèi)部，僅憑一條險(xiǎn)橋連接師門后方，觀中人只當(dāng)他打算在此地靜默離去。
誰(shuí)知這關(guān)一閉就是三年，未曾準(zhǔn)許任何人接近后山，待三年后，赤陽(yáng)出關(guān)，便有了其得悟大道而存命的玄妙說(shuō)法。從此，也不再一味避人，開始下山行走，行善救人。”
少微先前只聽過“赤陽(yáng)于師門閉關(guān)開悟”的模糊說(shuō)法，卻不知這閉關(guān)處是在掩人耳目的后山靜室，她立刻生出質(zhì)疑：“那三年，他會(huì)不會(huì)是暗中離開了師門？”
英娘笑看向趙且安：“你這小家長(zhǎng)好生聰穎?！?