此二人中，一人姓周，名山骨，乃一少年兵將，英勇無匹，驍猛非常。

其人初出茅廬，隨軍不過百余日，在初戰(zhàn)中作為尋常武卒步兵，即表現(xiàn)出色，奮勇沖殺，斬獲十余敵首。

另一人卻是鄭氏軍中幕僚，出身陳留郡，其父生前乃是陳留郡下一縣官。此人被鄭氏強擄收用，頗有才學見識，逐漸取得鄭氏信任。

這幕僚與那周姓少年兵將卻為舊識，二人暗中取得聯(lián)絡罷，前者主動請命作為眼線，在鄭氏軍中為朝廷探聽軍機。

此名幕僚正是姬縉。

與捷報一同傳回的軍中報功書所述僅是大概，更為具體的經(jīng)過，只在少微一早帶給青塢同看的那封信帛之上——

事情要從姬縉治水的過程中不慎被水流沖走開始說起。

他懂些水性，彼時借浮木飄至下游，因受傷畏冷，為保存體力，未敢擅自行走，好在有姨丈將他及時尋到，壞在遭遇了鄭氏強擄民丁的爪牙，渾身泥濘的他與姨丈如兩條絕望之鯽，落入鄭氏網(wǎng)兜。

姨丈原本未愈的腿傷復又嚴重，被拘在鄭氏軍中打雜燒火。

姬縉則似灶膛里的柴，焦灼如烈火焚身，自覺被熏燒成焦黑之色——想他當初壯志滿懷，攜姜妹妹所贈錢資與《河渠書》返鄉(xiāng)治水，然而為民效力未遂，反淪為殘暴叛國者爪牙，況且還未能見到趕來陳留團聚的阿姊與姨母……日夜實難遏制焦灼與自恨，身心好似都要被燒作飛灰。

然而頹然自棄必不可取，否則當真辜負姜妹妹所助，更對不起姨母家中。

焦灼的姬縉在鄭氏帳下一眾文士中混著日子，暗中助姨丈養(yǎng)傷，留意各處巡邏布防，預謀待姨丈傷愈，即設法逃離此處。

不料，忽有一日，一名同僚經(jīng)過他身側之時，卻負手低聲吟出一句非詩非曲的荒誕割裂之……

姬縉聽在耳中，心中大顫。

昔日在桃溪鄉(xiāng)中姜家院內(nèi)，聽來欲圖找個地縫鉆進去的丟臉話語，今時復又聽聞，竟好似天大救贖，仿佛姜妹妹那力量驚人的手從天上探下來，不由分說將他揪出這熬人苦海。

他險些落淚，強行保持云淡風輕之態(tài)，將那名出身賬房、同樣是被鄭氏強行帶到此處效力，負責整理普通文書的神秘同僚追上。

這神秘同僚乃劉岐的人，而少微已同時傳信給了山骨，待山骨隨軍趕至淮陽國，很快便通過劉岐的眼線和姬縉取得了聯(lián)絡。

自山骨口中聽聞姜妹妹如今竟已是朝中太祝，可謂一鳴驚人，并且在設法找尋姨母與阿姊下落，姬縉驚詫感激之外，背后好似有了莫大支撐，另生出自我激勵，不再一味想著脫逃，他欲做些實事，才好不負這一遭顛簸磨難。

他自幼讀書長大，在桃溪鄉(xiāng)時又跟著少微在許多珍稀典籍中壯大學識，且因家中父親做官，自幼耳濡目染，便比尋常文士更多兩分政治見識，有心展露之下，很快得到鄭氏軍中看重。

來歷背景清晰的少年英才，總比那些上了年歲、不知經(jīng)歷過多少主家、藏有多少副心腸的謀士更易取信于人。

地位雖說仍不比真正的鄭氏心腹，但他年少的外表之下沉穩(wěn)耐心擅于觀察，又兼有劉岐的眼線協(xié)助配合，逐漸得以觸摸到一些軍機要務的邊緣。

劉岐的人手作為掩護，少微派去的游俠充當姬縉與山骨之間的信鴿，就此在這場戰(zhàn)事中開始了里應外合。

朝廷平亂大軍獲勝，自然不可能只是姬縉山骨二人之功，二人后期的配合里亦聯(lián)合了朝廷在鄭氏軍中的其他眼線，山骨那端更有真正老練的謀士從中出謀劃策、給予姬縉許多指點。

但姬縉今歲不過十八，山骨比他更小兩歲，少年人被亂世裹挾初涉戰(zhàn)事謀略，如此表現(xiàn)實為不俗。

最后一戰(zhàn)中，姬縉趁亂帶人焚燒了鄭氏軍中糧草，進一步阻斷鄭氏后路、亂其軍心。山骨隨同主將沖殺而至，協(xié)助主將追擊合圍敗兵，割下了鄭氏家主的首級。

山骨的主將姓盧名鼎，乃是魯侯從前部下，當初魯侯正是特意將山骨交給此人，帶去淮陽國接受最直接有效的歷練。

盧鼎脾氣不好，話極少，待山骨甚嚴苛，從無半點笑臉。

但山骨知曉好壞，又懂感恩，因此在最后一戰(zhàn)中拼死協(xié)助盧鼎將鄭氏賊主斬殺——軍功爵位分二十級，取敵軍主官之首可晉一級爵位，若與異族作戰(zhàn)，連晉三級也有可能，獲豐厚賞賜的同時亦可以立下威名。

經(jīng)此一事，看著那報恩狼崽般的勇猛小兒，寡的盧鼎不開口則已，一開口便問山骨愿不愿認他做義父。

山骨大驚，雖感激，仍婉拒。

其一，他這條命蒙阿姊反復相救，已不歸自己所有，他絕不能在阿姊不知情的情況下擅認義父。

其二，也是他婉拒盧鼎時給出的真心解釋：他已有一雙義父義母，若再認一個，義上加義，即為兩姓義子，不免太過勢利貪婪，實在不妥。

聽罷這解釋，被拒絕的盧鼎非但沒惱，反而露出少見笑聲，夸贊一聲好小子自有情義主見，來日當成大器。

雖未認作義子，但盧鼎在軍中慶功時，當眾褒獎稱贊山骨，稱其根骨膽魄皆備，頗有將星資質(zhì)。

朝廷大軍有意威懾四下，而少年將星往往身負神秘天命色彩，更能唬住作亂的人心，因此朝廷不吝于宣揚將星出世之說，這說法確實有夸大成分，卻也絕非空穴來風。

而姬縉潛伏敵營亦立下大功，治水未成，反而中道意外歷練成為一名亂世謀士。

此刻朝堂上因這封捷報帶來的喜氣，從而有著短暫振奮融洽，因盧鼎的報功書上寫明了山骨是由魯侯舉薦，此際便有人向魯侯揖手稱嘆：“如此少年英雄……魯侯當日真乃慧目識珠！”

前些年已很少出現(xiàn)在人前的魯侯近日時常出入朝堂，精神抖擻，好似渾身牛勁無處使，亦有人暗中猜測，這護犢老翁恐怕是有心提防誰人說他孫女壞話、欺凌他家中這少年小輩，遂特來朝中站樁威懾。

這位三句話不離家中孫女的老侯此刻聽得這句稱嘆，架著胳膊捋須道：“此乃天機星造化之功，而非老夫之能。”

聞聽者皆望去，有人問：“……哦？莫非靈樞侯竟認得這位少年將才？”

魯侯向左右同僚感慨“諸位或不知，老夫家中女兒當年正是受這天機至親骨肉小兒相助相護，才得以活命歸家。而我夫婦二人僅此一女，失而復得，無異于生魂續(xù)命……若非如此，試問本侯又何來性命、何來心力眼力留意發(fā)掘可造之材？”

聽著這恨不能將世間全部功勞都堆到自家孫女腳下的曲折說法，有官員一時語塞，有官員笑著附和說果然是機緣造化。