待稍加回神，再看向身邊的一切，不知為何竟似比往常清晰百倍不止，是因?yàn)槟锹L而真實(shí)的夢(mèng)境，還是因?yàn)樗木烁杆懒耍?

長久以來，舅父像一座山擋在他面前，此刻這座山陡然崩塌，他突然直面萬事萬物，和明亮開闊的景物一同出現(xiàn)的還有刺骨風(fēng)雨與刀刃，他來不及感到輕松，率先被彷徨茫然籠罩。

劉承深知，從此刻起他再不能站在山后掙扎埋怨舅父的霸道掌控，他的一切將由他自己決策。

此念出，心跳一下下愈發(fā)隆重，好像整座宮室都在跟著跳動(dòng)，所有的一切器物都與他的血管相連，讓他的呼吸不由變得粗重。

此處宮室很靜，他看不到的地方定然很亂，父皇一定不曾安歇，而是在令人徹查舅父的罪證與同黨，這是極大的事，舅父他們做得隱秘，推斷與徹查都需要時(shí)間……

劉承恍惚地想著，不知何時(shí)一名侍女入內(nèi)，端來一盅補(bǔ)湯。

侍女輕聲說了句什么，將湯盅與托盤一同放下后即行禮退下。

已被施過針的芮皇后怔怔轉(zhuǎn)醒。

“母后……”劉承的聲音低?。骸皟撼挤棠眯﹨??！?

看到兒子，芮皇后眼睫一顫，大顆的淚從眼角滑入發(fā)間，低聲問：“承兒，你舅父……他死了，死了，是嗎？”

劉承也頃刻紅了眼睛，低低道聲：“是……”

芮皇后淚珠滾滾，閉上眼，繒繡衾被覆蓋下的胸口起伏顫動(dòng)。

衾被上以五彩絲線繡作星斗云氣長生圖，是為升仙寓意，芮皇后慢慢坐起，長生衾被從身前滑落，她淚眼中反而燃起一點(diǎn)生機(jī)：“承兒，這未必全是壞事……”

室內(nèi)沒有多余的宮人，也沒有更多宮人愿意靠近這內(nèi)室。

劉承怔然望著母親。

“你舅父生了異心，這是他該承擔(dān)的惡果……”芮皇后抓住兒子一只手臂，流著淚道：“原本你我也該在這詛咒之下……他一旦付諸行動(dòng)，你我便再無回頭路，但現(xiàn)下卻還來得及！”

“這是神鬼給予你我母子的眷顧?！避腔屎蠛瑴I看著兒子，道出她曾不許兒子出口的話：“承兒，你不是也說過嗎，你從來都不愿意做這皇太子……或許這就是機(jī)會(huì)，是天命。”

劉承神情似驚住，似震惑，聽母親說著許多她以往從未說過的話。

“承兒，我是知道的……自從凌皇后與凌太子之事后，你父皇亦積下心結(jié)，他輕易不會(huì)再殺親子，他也怕被詛咒……”

“你舅父謀劃的事，你我俱不知情！你父皇他會(huì)查明的……”

“但你舅父不會(huì)無故如此急躁，這背后必有人算計(jì)推動(dòng)，或是他已確信皇帝要換太子……”

“你六弟他曾遭你舅父迫害在先，我們并不能說什么……”芮皇后神情一絲復(fù)雜愧疚：“他是凌家的血脈，他心里有仇，有恨，是非要走到那一步不可的……身在這局中，誰又何曾由己……只是你舅父既死，我們便不要再與他做對(duì)手?！?

劉承定定地問：“可是他會(huì)放過我和母后嗎？”

“會(huì)?！避腔屎箐粶I落：“他會(huì)的，他們凌家的孩子向來知恩義，有膽魄，有胸襟……”

劉承沉默領(lǐng)會(huì)這恩義二字，又聞母親道：“但我們的存在已即是罪，不能再給旁人留下可利用的余地，更要給你父皇一個(gè)順理成章將你廢黜的臺(tái)階，以換取你父皇的憐憫，也斷絕長久的后患……”

對(duì)上母親淚眼，劉承問：“母后想讓孩兒怎么做？”

“事到如今，為了脫身……”芮皇后聲音發(fā)抖，攥著兒子手臂的手抖得更厲害。

她咬住下唇，咬出血來，聲如泣血般疼痛：“好孩子，這些年來，有你舅父在此，我們亦造下太多罪孽，只當(dāng)是應(yīng)有的代價(jià)……或者就當(dāng)為了阿母，就當(dāng)是舍給阿母……好不好？”

“從今后，我們母子便離開這里，去過真正清靜的日子……好不好？”

劉承垂下眼睛，看著母親顫抖的手，亦不禁潸焉出涕。

良久，少年閉上淚眼，啞聲道：“好?！?

生鐵般的月，被人間洪爐煅燒徹夜，在天明時(shí)，變作熔鐵般的日。

秋主肅殺，順應(yīng)時(shí)令代表國之威儀的狩獵仍要繼續(xù)。

皇帝親自主持了開狩之禮，和往年一樣為每日狩獵最優(yōu)者設(shè)下不同獎(jiǎng)賞。

皇帝稱龍?bào)w抱恙無法親狩，太子承主動(dòng)出列聲稱要代父皇入山狩獵——芮澤遭遇不測(cè)，山中又有猛虎蟄伏于不明處，許多人看在眼中，皆明曉太子此舉是為壯國威，亦是表明待君父之忠孝，可見心內(nèi)不安彷徨。

皇帝喜怒不明地點(diǎn)了頭，另下令不許入山者擅傷那竄逃之虎，此虎已身負(fù)山神使者祥瑞之名，皇帝另設(shè)下百兩金與關(guān)內(nèi)侯之爵位為封賞，用以獎(jiǎng)賞協(xié)助禁軍將此只“山神使者”重新捕獲之勇猛者。

青天白日之下，諸人進(jìn)山皆有護(hù)衛(wèi)跟從，山內(nèi)亦有禁軍巡邏，諸般獎(jiǎng)賞動(dòng)人心，亦是展現(xiàn)個(gè)人能力的大好時(shí)機(jī)，因此入山者較之往年并未減少太多，只是免不了加倍警戒。

高密王坐在馬背上，見劉岐那跛腳小子并不入山，而是領(lǐng)了皇父之命去往各宮苑巡查，一時(shí)頗感遺憾，原想趁機(jī)教訓(xùn)這狂妄小兒，如此看來卻只能等明日入山再覓良機(jī)了。

皇帝著劉岐巡查宮苑，天明之際則遣了杜叔林領(lǐng)禁軍前去搜查封鎖芮府，另有賀平春率繡衣衛(wèi)隨行。

芮澤身死罪現(xiàn)不過一夜時(shí)間，其同謀尚不能夠確定，皇帝第一時(shí)間將杜叔林支開既是為穩(wěn)妥起見，亦是令賀平春在過程中監(jiān)察此人是否有可疑處。

與此同時(shí)，各處暗中的清查審訊與部署亦在緊密進(jìn)行著。

皇帝無心關(guān)注狩獵事，又因體衰病弱不足以久坐，即留下負(fù)責(zé)官員，返回宮苑處理過問諸事進(jìn)展。

然而午后剛進(jìn)申時(shí)，今日狩獵截止時(shí)辰尚未結(jié)束，忽有一名身上沾著血的禁軍統(tǒng)領(lǐng)倉皇來稟，道是太子狩獵中途出了變故。

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