蘆葦蕩邊緣的空地上,將士們動(dòng)作麻利地搭建營(yíng)寨。
帳篷次第撐起,形成一片規(guī)整的營(yíng)地。
火器營(yíng)將裝備整齊碼放,外圍用原木搭建起簡(jiǎn)易防御工事;騎兵們牽著戰(zhàn)馬,在營(yíng)地西側(cè)開辟出臨時(shí)馬廄,給馬匹喂足草料;步兵們則分成小隊(duì),沿蘆葦蕩外圍布設(shè)警戒哨,警惕石門關(guān)方向的動(dòng)靜。
經(jīng)歷青銅峽的淬煉,這支隊(duì)伍的凝聚力和執(zhí)行力愈發(fā)強(qiáng)勁。
二狗快步走來(lái),躬身稟報(bào):“大人,營(yíng)寨已搭建完畢,警戒哨也已布設(shè)妥當(dāng),伙房正在生火做飯,將士們輪換休整,隨時(shí)可戰(zhàn)!”
“嗯。”林川點(diǎn)點(diǎn)頭,“讓弟兄們吃好喝好,斥候還未傳回消息,今晚大家好好休息,養(yǎng)足精神,明日作戰(zhàn)。”
“喏!”二狗響亮應(yīng)了一聲,轉(zhuǎn)身離去。
營(yíng)地另一側(cè)。
河西船幫的數(shù)百名船工們,正扎堆坐在蘆葦叢邊。
人人手里都捏著剛分到的熱餅子和肉干,目光不由自主地飄向不遠(yuǎn)處忙碌的戰(zhàn)兵們。
羅千帆早在靈州碼頭啟航前,就跟他們透了底。
林大人要建水軍,往后這黃河上的航運(yùn)、水上作戰(zhàn),都少不了他們這些船工的身影。
當(dāng)時(shí)大家伙心里都犯著嘀咕:當(dāng)兵吃糧雖穩(wěn),可打仗是把腦袋別在褲腰帶上的事,他們一輩子跑船,靠手藝吃飯,犯不著去搏命。再說,哪路軍隊(duì)不是將官作威作福,兵士們?nèi)虤馔搪暎?
真要是入了伍,指不定要受多少窩囊氣。
可這幾日一路逆流而上,從靈州碼頭到青銅峽,再到如今這片蘆葦蕩,一路相處下來(lái),船工們心里的那點(diǎn)嘀咕,漸漸被磨平了。
闖青銅峽那三個(gè)多時(shí)辰,是他們這輩子最難忘的經(jīng)歷。
戰(zhàn)兵們跟著他們一起拉纖,肩膀勒得紅腫也沒一個(gè)人喊苦;船被回旋風(fēng)掀得要撞崖,是戰(zhàn)兵們抄起長(zhǎng)篙一起頂,拼死拉著纖繩,跟他們并肩扛過了最險(xiǎn)的關(guān)頭;歇息時(shí),伙房煮了熱粥,戰(zhàn)兵們先給他們遞過來(lái),說船工們掌舵撐篙更費(fèi)力氣;夜里泊船,戰(zhàn)兵們輪流值守警戒,讓他們能安心睡個(gè)整覺。
這些細(xì)節(jié),船工們都看在眼里,記在心里。
他們跑了大半輩子黃河,見過的軍隊(duì)不算少,有程家軍的糧船護(hù)衛(wèi),有地方的巡河兵,還有各路商戶的私兵……
可哪一支不是將官錦衣玉食,兵士們湊活度日?
但林大人麾下的這支隊(duì)伍,完全不一樣。
他們親眼看見,林大人和下面這些將領(lǐng),吃飯時(shí)就蹲在地上,跟普通戰(zhàn)兵一樣啃餅子、喝熱粥,沒有半點(diǎn)特殊待遇;夜里查營(yíng),林大人會(huì)親手給站崗的戰(zhàn)兵掖緊氈毯,會(huì)問船工們的船只是否穩(wěn)固、夜里會(huì)不會(huì)冷。
將領(lǐng)不擺架子,戰(zhàn)兵們個(gè)個(gè)眼里有光,臉上帶著勁。
此刻,營(yíng)地里的戰(zhàn)兵們正忙著搭建防御工事。有的在擦拭兵器,有的在檢查鎧甲,還有的剛換下崗,靠著帳篷閉目養(yǎng)神。
沒有喧嘩,沒有抱怨,每個(gè)人都透著一股精氣神。
那是一種他們從未見過的精氣神。
可那種精氣神,讓他們這些船把式不由自主地就想靠近。
就像是……
兄弟一般……
“說真的,這樣的隊(duì)伍,我活這么大從沒見過?!?
一個(gè)老船工啃了口餅子,低聲感慨道。
他跑了三十年黃河,見多了人心冷暖,軍隊(duì)里的齷齪事也聽過不少,卻從未見過這樣上下一心的光景。
旁邊一個(gè)年輕船工接話:“可不是嘛!以前見著當(dāng)兵的,都得繞著走??蛇@幾天跟他們一起拉纖、一起闖險(xiǎn)灘,感覺他們跟咱們沒兩樣,都是實(shí)打?qū)嵾^日子的人。你看他們,就算明天要打仗,也沒一個(gè)慌的,那股子勁兒,真讓人佩服?!?
“羅幫主說林大人要建水軍,我以前還琢磨著要不要走?!?