林川知道，北疆、西北有大片的土地，被分割開(kāi)來(lái)。單純的軍事控制難以長(zhǎng)久，唯有讓漢人與其他部族真正相融，才能徹底穩(wěn)固這片土地。因此，他不僅將雷霆灣定為戰(zhàn)馬養(yǎng)殖基地，更將這里視作混居的試驗(yàn)田。

漢人帶來(lái)了鍛造與耕種技術(shù)、紡織手藝，血狼部則傳授牧馬、鞣皮的本領(lǐng)，兩種截然不同的文化就在這里悄然碰撞交融。

要塞的核心區(qū)域，是大片劃分整齊的馬廄。

馬廄由磚石砌成，干燥溫暖，里面飼養(yǎng)著數(shù)千匹優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬。

而在旁邊的倉(cāng)庫(kù)，則囤積著如山的干草。

這些都是血狼部族人在夏秋季節(jié)收割晾曬而成，足以支撐上萬(wàn)戰(zhàn)馬度過(guò)整個(gè)寒冬。

而此刻，基地外。

覆雪的矮坡上，一人一馬靜靜佇立。

阿茹身著一襲素白長(zhǎng)袍，在茫茫白雪中幾乎與天地融為一體。

她胯下的白馬通體雪白，無(wú)半分雜色，正溫順地低著頭，啃食著坡上被積雪覆蓋的枯草。

寒風(fēng)掠過(guò)，吹動(dòng)她的頭發(fā)，露出一雙清澈的眼眸，眺望著西邊草原的盡頭。

自從昨日斥候快馬傳回消息，說(shuō)林川大人將率領(lǐng)大軍從草原方向返回，還特意提及有要事與她商討，阿茹便立刻從西梁城動(dòng)身，策馬趕來(lái)雷霆灣。

她沒(méi)有進(jìn)入要塞等候，而是特意選了這片能俯瞰整個(gè)基地的矮坡。

這里是林川當(dāng)年率軍擊潰蒼狼部、將七里灣贈(zèng)予血狼部的地方。

也是“雷霆灣”之名的起源地。

雪粒子打在臉上，帶著刺骨的涼意，阿茹卻渾然不覺(jué)。

她已經(jīng)在這里站了一個(gè)時(shí)辰。

親衛(wèi)侍女曾幾次來(lái)勸她進(jìn)基地避避風(fēng)雪，都被她搖頭拒絕。

說(shuō)不出具體是為什么。

或許是西梁城的王府太過(guò)逼仄，不如這片草原開(kāi)闊；

或許是要塞里人來(lái)人往太過(guò)嘈雜，擾了心緒；

又或許，只是潛意識(shí)里覺(jué)得，在這片承載著血狼部新生與感恩的土地上，在大人曾經(jīng)待過(guò)的地方等他，心與他的距離，便能更近一些。

風(fēng)越來(lái)越大，白袍獵獵作響。

阿茹抬手?jǐn)n了攏領(lǐng)口，目光依舊執(zhí)著地望著西邊。

她不知道大人要與她商討什么要事，或許是關(guān)于戰(zhàn)馬，或許是關(guān)于西梁城，又或許是其他關(guān)乎血狼部未來(lái)的大事。

但這些似乎都不重要。

重要的是，她能再次見(jiàn)到她，能親口告訴他西梁城和雷霆灣的近況，能再聽(tīng)到他的聲音。

白馬似乎也察覺(jué)到主人的心思，輕輕打了個(gè)響鼻，甩了甩尾巴。

阿茹低頭摸了摸馬頸。

再抬眼時(shí)，風(fēng)雪似乎被一道挺拔的身影劈開(kāi)。

漫天飛絮里。

那道身影騎著一匹黑馬，正踏雪而來(lái)。

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