兩日后大軍抵達開封地界。

雖值隆冬，黃河冰封，這座北方樞運重鎮(zhèn)依然展現(xiàn)出令人心驚的繁華。

離城五里，官道已拓寬至可容十駕馬車并馳，青石路面被往來車軌碾出深痕。道旁酒樓商鋪鱗次櫛比，徹夜不熄的燈籠在寒風中搖曳成河。

在這片繁華之中，鐵林商會已經(jīng)悄悄扎根。

鐵林酒樓就坐落在最繁華的江邊大道旁，終日賓客盈門。

但這僅是冰山一角。

商會在碼頭和城內(nèi)擁有多處貨棧、商鋪，甚至暗中控制了兩個頗具規(guī)模的船行。

這些明面上的產(chǎn)業(yè)，不僅為鐵林谷帶來了豐厚的利潤，更構(gòu)筑起了一張高效的情報網(wǎng)絡。

酒樓里南來北往的客人，貨棧中流轉(zhuǎn)的物資清單，船行間往來的消息，都成了情報的來源。

除了商業(yè)活動，商會更重要的任務，就是打理關(guān)系。

通過持續(xù)隱蔽的運作，商會與開封府衙的各級官吏、甚至豫章軍中的部分中層將領(lǐng)，都建立了千絲萬縷的聯(lián)系，金銀鋪路、人情往來和利益捆綁，使得鐵林商會在這座重鎮(zhèn)中，擁有了非同尋常的活動能力。

大軍沿著官道一路向東。

“大人，前面就是開封衛(wèi)營盤！”一名斥候稟報。

林川點點頭：“知道了，傳令下去，隊伍放慢速度，保持陣型，不得驚擾沿途百姓?！?

此次出行，開封府是重要一站。

得知青州衛(wèi)要來做新軍械生意，開封衛(wèi)指揮使趙烈十分爽快，不僅騰出了一處開封衛(wèi)的營盤供大軍歇息，連糧草補給都提前安排妥當，實在是給足了面子。

約莫半個時辰后，遠處地平線上漸漸浮現(xiàn)出一片規(guī)整的輪廓。

隨著隊伍不斷靠近，一座規(guī)模宏大的營盤出現(xiàn)在視野盡頭。

灰褐色的營墻連綿數(shù)里，“趙”字大旗在寒風中獵獵作響，隱約能聽見營中士兵操練的聲音。

營門處早已有人等候。

為首的是一名身著戰(zhàn)甲的千戶，身后跟著幾名身著袍服的軍中幕僚。

那千戶見林川的隊伍靠近，快步迎上前。

“林將軍，末將開封衛(wèi)千戶周子毅，奉我家指揮使令，在此恭迎大軍！”

林川翻身下馬，回禮道：“周千戶客氣了，叨擾開封衛(wèi)，不勝感激?！?

隊伍緩緩進入營地，有序扎營。

周廣毅身后一名面色清瘦的幕僚，目光不經(jīng)意間掃過一輛馬車。

此時車簾正巧打開，一道身影緩步走下馬車。

他身形挺拔，面容儒雅，眉宇間帶著幾分書卷氣。

那幕僚見狀，瞳孔驟然一縮。

這張臉，他曾在京城的講學場上見過數(shù)次！

此人正是京城大儒徐文彥，據(jù)說深得東宮太子賞識，是太子麾下第一謀士，沒想到竟會出現(xiàn)在青州衛(wèi)的隊伍中，與林川同行。

這幕僚心中掀起驚濤駭浪。

他迅速收斂神色，默默退到人群后方，仿佛剛才什么都沒看見。

周圍的人或忙著交接事宜，或清點隊伍物資，竟無一人留意到他方才的異常。

待青州衛(wèi)大軍安頓妥當后，那名幕僚借故辭別周廣毅，匆匆趕往中軍大帳。

開封衛(wèi)指揮使趙烈正端坐案前，翻閱著軍報。

“啟稟將軍，屬下有要事密報！”幕僚掀簾而入。

趙烈看了他一眼，放下手中的軍報：“何事如此慌張？”

“回將軍，屬下剛才在營門迎接青州衛(wèi)時，認出了一人?！?

“哦？什么人？”