v兩日后。

林川率軍一路疾行，終于在項城東南五十里處的界堡，與徐文彥一行順利匯合。

這座夯土壘砌的界堡已有些年頭，墻皮斑駁，矗立在兩州交界處的矮坡上。

界堡周圍散落著七八個村落，雖是寒冬臘月，但因年關將至，堡旁的空地上自發(fā)形成了一處熱鬧的集市。攤販們支起簡陋的布棚，叫賣著年貨、粗布、腌肉與土酒，趕集的鄉(xiāng)民裹著厚棉襖，縮著肩膀在攤位間穿梭。孩童們追跑打鬧，小臉凍得通紅。

幾個膽大的半大孩子圍在道旁，瞪大眼睛望著這支甲胄鮮明的軍隊。

“大人！”王鐵柱迎出堡門，“你們可算回來了！都順利吧？”

“都順利！”林川翻身下馬，把韁繩遞給王鐵柱，“吳越軍都打點好了？”

“放心吧大人！”王鐵柱低聲道，“營地安排在界堡后頭那片背風的山坳里，吳越軍還送來了幾車糧草和肉食，說是給弟兄們接風?！?

“嗯。”林川點點頭，目光掃過周圍，“徐大人呢？”

“徐大人等了半日不見消息，心里著急，方才說去前面集市看看年貨，散散心?！?

王鐵柱說道，“有兩個弟兄跟著……”

“胡鬧！”林川眉頭一皺，“這人生地不熟的，就帶兩個人？”

“大人別急！”王鐵柱咧嘴一笑，“三嫂也跟著去了！”

聽到陸沉月同行，林川松了口氣：“這還差不多。”

本來聽說要去淮陽救人，陸沉月也非要跟著去，不然心里不放心。

林川好說歹說，才把她留在隊伍里，保護徐文彥的人身安全。

當然，也不是全靠嘴皮子。

還有一天二兩銀子的酬勞……

此刻聽到陸沉月也跟著去了集市，林川這才放下心來。

明日離開這座界堡，就算正式進入吳越軍的領地了。

吳越軍是鐵林商會的重點經營對象。

原因很簡單——

其一，吳越軍控制的江南六州，乃是大乾王朝最富庶的魚米之鄉(xiāng)，漕運樞紐，鹽商、糧商、絲商巨賈云集。此前周記糧行的周掌柜南下采購，與之洽談的吳州巨商沈萬才，便是雄踞東南的豪商代表。

既然要在這等財富匯聚之地經營商路，自然要與掌控地方的吳越軍打好關系。

至于另一個原因，便是盛州。

與其他藩鎮(zhèn)不同，吳越軍鎮(zhèn)守的江南六州，將帝都盛州拱衛(wèi)其間，地位超然。

吳越王乃是當今永和帝的堂弟，深受信任，執(zhí)掌東南軍政大權已數十年。其麾下十萬水陸大軍，裝備精良，是大乾朝中少有能保持戰(zhàn)力的勁旅。

想要在盛州有所作為，與吳越軍的關系至關重要。

正與王鐵柱說著話，遠處傳來一陣急促的腳步聲。

只見陸沉月拎著裙角風風火火地跑回來，左手攥著個咬了一口的燒餅，右手還舉著串晶瑩剔透的糖葫蘆。

瞧見林川，她眼睛倏地一亮，三兩步躥到跟前，圍著他轉了一圈，踮著腳仔細打量：“沒受傷吧？”

“好著呢。”林川被她這副模樣逗的笑起來，“能傷著你夫君的人，這會兒還沒出生呢。”

“嘖，吹牛！”陸沉月撇嘴，伸出沾著糖渣的手指戳他胸口，“你現在充其量也只是個六！”

見他確實無恙，這才松了口氣，將燒餅遞過去：“嘗嘗？剛出爐的。”

林川就著她的手咬了一口：“味道尚可?！?

“比老五燒餅差遠啦！”

她晃著糖葫蘆，“面發(fā)得不夠軟，芝麻也撒得小氣......”