夜深人靜時，姜家小樓的書房燈光常常亮至深夜，陸良辰則會默默為她端上一杯熱牛奶或一碗夜宵。
高考那天，全家總動員，嚴(yán)陣以待。
京城的冬日寒風(fēng)凜冽，姜老爺子卻緊張得有些冒汗了。
陸老爺子看著忍不住打趣道：“老姜頭，我瞧你今天比當(dāng)年咱們打沖鋒時還緊張哩！”
姜老爺子眼睛一瞪，回敬道：“哼，說得好像你自己多鎮(zhèn)定一樣，不緊張你的手抖什么抖？”
兩人嘴上斗著，目光卻都不約而同地緊盯著門口。
陸良辰更是特意請了假，一大早就仔細(xì)檢查了鋼筆、墨水準(zhǔn)考證，冒著寒風(fēng)堅(jiān)持接送姜海棠往返考場，牢牢守在考點(diǎn)外，給她最堅(jiān)實(shí)的依靠。
小桃子也格外懂事，像個小大人一樣拉著弟弟的手，認(rèn)真地囑咐：“媽媽要去完成一件很重要的事，我們今天要乖乖的，不能吵媽媽。”
懵懂的小橙子不知道媽媽有什么重要的事，但他知道，必須要聽姐姐的話。
考場內(nèi)，姜海棠深吸一口氣，沉著應(yīng)戰(zhàn)。
試卷發(fā)下，她瀏覽一遍，心中漸安。
多年的技術(shù)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)、攻關(guān)破解難題的錘煉，使得她對數(shù)理化的理解遠(yuǎn)超一般考生，解題思路清晰而敏捷。
而那些依靠挑燈夜讀、反復(fù)背誦記憶的文史的知識，也此刻清晰地浮現(xiàn)于腦海。
筆尖在試卷上沙沙作響，書寫下的不僅是標(biāo)準(zhǔn)答案，更是她對系統(tǒng)知識的熱愛、對未來的無限渴望。
考試結(jié)束后，姜海棠來不及放松，又立刻投入到了緊張的項(xiàng)目工作中。
期間，她收到了康小夏的來信。
信中，康小夏也興奮地告知了自己參加高考的消息，并預(yù)估成績不錯，很有希望考上大學(xué)。
她特別提到，她的目標(biāo)是首都的大學(xué)，渴望能來到京城，開始全新的生活，徹底遠(yuǎn)離那個令她感到壓抑和痛苦的原生家庭。
對于康小夏的這個決定，姜海棠深表理解和支持。
對于無法選擇的原生家庭，遠(yuǎn)離有時并非是冷漠，而是為了獲得新生所必需的勇氣和決斷。
在忙碌而充實(shí)的等待中，放榜的日子終于到來。
當(dāng)那張印著“首都工業(yè)大學(xué)”鮮紅印章、寫著“機(jī)械設(shè)計(jì)與制造專業(yè)”的錄取通知書，由郵遞員鄭重地送到姜海棠手中時，所有的艱辛付出瞬間化為了巨大的喜悅和激動！
她成功了！以優(yōu)異的成績被第一志愿錄取！
“太好了！海棠！我就知道你一定行！”陸良辰激動萬分，一把抱起她轉(zhuǎn)了好幾個圈，眼中閃爍著無比驕傲的光芒。
姜老爺子用微微顫抖的雙手捧著那張薄薄卻重若千鈞的通知書，看了又看，眼眶濕潤，聲音哽咽地連聲說：“好！好！好??！我姜家的孫女，就是有出息！家里出了個文化人啊！爺爺……爺爺這輩子，總算對得起列祖列宗了！”
小桃子和小橙子雖然還不能完全明白大學(xué)的意義，但被家中洋溢的極度喜悅所感染，也興奮地圍著媽媽又蹦又跳，咯咯笑個不停。
戚大夫捋著雪白的胡須，臉上洋溢著欣慰的笑容，朗聲道：“海棠同志這是要文武雙全，更上一層樓啊！”
與此同時，姜海棠也收到了康小夏的好消息——她成功被首都師范大學(xué)錄??！
姜海棠正為她感到高興，旋即又生出一絲憂慮，康小夏來了京城，趙凱怎么辦？難道新婚燕爾就要兩地分居？
然而，她的擔(dān)憂很快就被打消了。
原來，趙凱自身能力突出，加上陸良辰的扶持，早有調(diào)往京城工作的機(jī)會，只是為了等待康小夏高考的結(jié)果，才一直按捺不動。
如今康小夏被首都的大學(xué)錄取，他的調(diào)動手續(xù)也立刻提上日程，很快就能夫妻團(tuán)圓，共同在京城開啟新生活。
這個消息讓姜海棠由衷地為他們感到高興。
周副部長的身體在戚大夫這一年多精心的調(diào)理下，已然大為好轉(zhuǎn)，氣色紅潤，中氣十足。
得知姜海棠考上的喜訊后，他特意讓秘書送來了一支嶄新的、锃亮的英雄牌鋼筆作為入學(xué)禮物，并捎來話勉勵她務(wù)必“學(xué)習(xí)工作兩不誤，理論實(shí)踐相結(jié)合，將來為國家做出更大貢獻(xiàn)”。
姜海棠心下明了，這是領(lǐng)導(dǎo)在委婉地提醒她，不能因?yàn)樯蠈W(xué)而絲毫放松項(xiàng)目組的工作。
事實(shí)上，她對項(xiàng)目組早有妥善安排。雖然她需將主要精力投入學(xué)業(yè)，但項(xiàng)目組的框架和研發(fā)方向已然穩(wěn)固，她培養(yǎng)起來的幾位骨干完全有能力推進(jìn)后續(xù)日常研發(fā)。
而她作為核心負(fù)責(zé)人，仍會利用課余時間參與關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的討論和決策，確保項(xiàng)目進(jìn)度不受影響。
新春過后，大學(xué)開學(xué)了。
姜海棠邁著堅(jiān)定的步伐走進(jìn)了首都工業(yè)大學(xué)的校園。
看著身邊一群群充滿朝氣與夢想的面孔，感受著圖書館里濃厚的學(xué)習(xí)氛圍和課堂上思想碰撞的火花，她心潮澎湃，充滿了對知識的敬畏與渴望。
這與在項(xiàng)目組搞技術(shù)研發(fā)是不同的體驗(yàn)，這是一種回歸基礎(chǔ)的、系統(tǒng)性的理論重塑與全面提升。
她深知自己雖然掌握了許多實(shí)用技能和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，但正缺乏這種系統(tǒng)性的理論滋養(yǎng)，她堅(jiān)信，這四年的大學(xué)淬煉，必將為她未來的事業(yè)插上更有力的翅膀。
大學(xué)課程對姜海棠來說絕非易事，尤其是高等數(shù)學(xué)、理論力學(xué)等需要極強(qiáng)邏輯思維和扎實(shí)基礎(chǔ)的專業(yè)課程，她需要投入比年輕同學(xué)們更多的精力去消化和理解。
幸而，她擁有極其豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)作為支撐，往往能將抽象的理論與現(xiàn)實(shí)中遇到的技術(shù)難題瞬間聯(lián)系起來，理解得反而比許多同學(xué)更為深刻透徹。