當晚，太后把永琪召進了房間，當著乾隆、皇后、令妃、晴兒的面前，開門見山的跟永琪攤牌了：
“永琪，有件好事要跟你商量！”
“好事？什么好事？”永琪心里有些明白，就著急起來。
“是這樣的，”乾隆接口，臉色是柔和喜悅的，“老佛爺有意要把知畫指給你當側福晉，要問問你的意見！”
永琪頓時大驚失色，脫口驚呼：
“老佛爺！皇阿瑪！這事萬萬不可！”
又來了！就不知道這些孩子是怎么回事？以前要給爾康娶晴兒，爾康是“萬萬不可”，現(xiàn)在要給永琪娶知畫，又是一個“萬萬不可”。爾康也就算了，反正紫薇也生了兒子。這個永琪，身為皇子，至今沒有子嗣，難道他也不急嗎？太后笑容一僵：
“什么叫做‘萬萬不可’！這么好的姑娘，你還要怎樣？”
“就是人家姑娘太好了，給我當‘側福晉’，實在太委屈她了！不行不行！”
“委屈？”太后皺皺眉，“只要陳家不覺得委屈，就沒有什么委屈！這個，你根本不要擔心！你的身份與眾不同，皇帝對你特別器重，能夠進景陽宮，當側福晉，也是一種光彩，怎么還會委屈知畫呢？”她看著令妃問，“令妃，你當一個妃子，覺得委屈嗎？”
“回老佛爺，這‘委屈’兩個字，從哪兒說起？能夠侍候皇上，是臣妾的光榮?。 绷铄琶卮?。
“永琪，你明白了嗎？”
“就算知畫不委屈……小燕子也會委屈！”
太后又回頭去看皇后：
“皇后，皇帝有三宮六院，你覺得委屈嗎？”
皇后趕緊回答：
“當然不會，我還委屈，三宮六院不是人人委屈了？”
“聽到了吧？”太后勝利的看永琪，“這知畫進了景陽宮，就跟令妃和皇后一樣！誰都不會委屈。我已經(jīng)向陳夫人試探過，陳家，是一百二十萬分的愿意，你皇阿瑪也沒話可說，現(xiàn)在，就看你的意思了！”
永琪大急，知道乾隆寵愛小燕子，就求救的看著乾隆說：
“皇阿瑪！這事一定要從長計議，你知道小燕子的，這樣做……太狠了！我做不到！”
乾隆想到小燕子，那種眼里揉不進一顆沙的個性，就看看太后。
“朕也覺得，這事有點操之過急。老佛爺，大家還是考慮考慮再說吧！”
“還考慮什么？像知畫這樣好的姑娘，錯過了，哪兒再去找？”
晴兒看永琪滿臉著急，實在忍不住了，上前對太后說：
“老佛爺，小燕子和五阿哥，他們從認識到成親，走了一條非常辛苦的路，好不容易才有今天！我跟他們走得很近，對他們的思想，比任何人都了解。小燕子本來就不是宮里的人，她不受宮里許多規(guī)矩的約束，是自由自在的！在她的觀念里，夫妻兩人是一體，中間是不容第三者闖入的！”
永琪拼命點頭：
“就是這樣！就是這樣！”
“這是什么話？夫妻怎么會變成一體呢？怎么變的？”太后聽不懂。
“兩人一心，就是一體！有了二心，就不是一體了?！庇犁骷奔苯忉?，“在小燕子心里，男女是平等的，誰都不能負了誰，這是一種尊重，一種完整的愛。爾康跟紫薇的觀念也一樣，我以為，老佛爺對這種感情，已經(jīng)深深了解了！”
“我了解？我從來沒有了解過！”太后有些生氣了，“你們感情好，我也高興。但是，小燕子一直這樣瘋瘋癲癲，一會兒跳駱駝，一會兒比劍，我看，是不可能生出兒子來的，難道，你連兒子都不要嗎？”
這個問題好尷尬，永琪著急，卻不知怎樣說才好。令妃也忍不住上前幫忙：
“老佛爺，這事不要急好不好？再給小燕子一點時間，他們年輕夫妻，要孩子不難，為了這個，急急給五阿哥娶側福晉，一定會讓小燕子傷心的！”
“令妃這話說得是！”乾隆沉吟著接口，畢竟，心里寵著小燕子，不忍讓她受到傷害，“別看小燕子大而化之，她還愛吃醋！這小燕子，朕也觀察了好幾年，她真的進步了！雖然個性沒變，說起話來，比以前得體多了！偶爾，還會用幾句成語呢！”
永琪拼命點頭，激動的說：
“就是就是！老佛爺，您不知道，小燕子常常捧著一本《成語大全》，白日黑夜都在念。她嘴里不說，心里是拼命想配合我，做個好福晉的。如果您也像我一樣，看到她的努力，您一定會感動的！”
“不管她怎么努力，她的水準，永遠沒辦法跟知畫比！”太后說出心里的話。
“那也不見得！她們兩個，是各有各的好！”乾隆說，“這樣吧……這事先擱著，過兩天，咱們就要動身去杭州了，老佛爺再急，也不能把知畫帶著走！等到過兩年，如果小燕子還沒生兒子，咱們再接知畫進宮，如何？”
“也不止生兒子這一件事，我就覺得，永琪缺一個‘賢內(nèi)助’！”太后堅持著。
“老佛爺，小燕子就是我的‘賢內(nèi)助’！”永琪幾乎是痛苦的說，“我不要再娶任何側福晉，也不要任何妃子，我只要小燕子一個！”
“永琪！”太后勃然大怒，一拍桌子站起來，“這件事我根本不需要你的同意！小燕子如果反對你娶側福晉，就是不賢慧！”
太后一兇，永琪也沉不住氣了，沖口而出：
“老佛爺如果勉強去做，娶進門也休想生兒子！”
“你這是什么話？”
“我不合作，娶進門也是守空房，哪來的兒子？您何必糟蹋陳家姑娘呢？”
“你……”太后瞪著永琪，怒不可遏。
“老佛爺，”晴兒又急著幫忙，“這不是賢慧不賢慧的問題，爾康以前說的‘情有獨鐘’，老佛爺一定還記憶深刻。這種‘情有獨鐘’的思想，也不是他們發(fā)明的。想當年，司馬相如要娶二夫人，卓文君曾經(jīng)作了《白頭吟》一首，給司馬相如……”
晴兒話沒說完，太后就惱怒的轉向晴兒，聲色俱厲的大聲說：
“不要提那個司馬相如了，所有古人里，我最討厭司馬相如！沒事去彈琴挑逗人家的閨女，還帶著卓文君私奔，成什么體統(tǒng)？那個卓文君也*無恥，哪有好人家的女兒會被什么琴聲簫聲所誘惑！”
晴兒一聽“琴聲簫聲”云云，如遭雷擊般，頓時變色了。
永琪聽到這兒，神色也為之一變。大家看到太后發(fā)怒了，個個鴉雀無聲。太后看到臉色灰敗的晴兒，覺得自己重了，忽然握住晴兒的手，充滿感情的再說：
“晴兒，你在我心里的地位，是沒有人可以取代的，知畫也不能！我這么看重你，希望你也不要辜負我！”
晴兒的心緊緊一抽，眼里立刻充滿了淚水。
當永琪滿懷心事的從太后那兒回到房里，只見滿屋子鋪天鋪地，全是宣紙。一張張宣紙，攤在桌上、床上、茶幾上……不止宣紙，還有畫冊，畫冊左一本，右一本攤開著。而小燕子，臉上有一團墨跡，手里又是畫筆又是畫冊，她正忙得不可開交，對著畫冊在臨摹。拿著畫筆，在這張紙上畫畫，覺得不好，又在另一張紙上畫畫。
永琪驚詫的看著這一切。小燕子一看到他，就興沖沖的喊：
“永琪！趕快來教我！這畫畫應該先畫什么？怎么我畫的樹干都像石頭，我畫石頭，又都像樹干呢？”
原來她在學畫畫！永琪走過來，悶悶不樂的問：“為什么要學畫畫？”
“總不能老是輸給別人嘛！”小燕子羨慕的說，“那個知畫，實在太厲害了！我看她畫起來好輕松，居然畫得那么好！那個風吹竹葉，我也試了，你看！怎么竹葉都像鳥爪子呢？”
小燕子一面說，一面把自己的“鳥爪子”拿給永琪看。永琪注視著她，原來，自己贊美知畫的話，她已經(jīng)記在心里了。他看看那張“鳥爪”，再看看小燕子。小燕子一臉的笑，燦爛明亮，仍然和她剛進宮時一樣，但是，眼底卻失去了當年的自信和驕傲。從前那個只想打拳舞劍的小燕子，從何時開始，必須被“規(guī)矩、成語”鎖住，現(xiàn)在，還要學畫畫？他心里一酸，把畫紙搶下，往桌上一放，激動的說：
“不要學畫了！沒有人是十全十美的，更沒有人是什么都會的！你的畫，怎么學也不會趕上知畫，可是，她不會舞劍，不會翻斤斗，不會唱蹦蹦戲……和你比起來，她遠不如你！”
永琪這樣一說，小燕子好感動，抽抽鼻子，自卑的說：
“不是的，你不用安慰我，我知道我比不上她……我讓大家丟臉了！我愿意為你學畫，只要有人教我！”她忽然發(fā)現(xiàn)他的臉色不對了，“你怎么了？臉色好難看……”她突然緊張起來，“老佛爺找你去干什么？你挨罵了？”然后怯怯的、小小聲的說：“因為我又出了錯？我又‘成何體統(tǒng)’了？”
永琪憐惜的撫摸她臉上的墨跡，她這樣拼命想做一個稱職的“福晉”，卻不知道無論怎么努力，都趕不上知畫，因為在“出身”這一項上，她已經(jīng)輸?shù)靡粩⊥康亓??？粗絼诘呐?，他真為她感到難過，默然不語。
“我臉上有什么？你一直盯著我的臉看？”小燕子問。
“有一只小獅子?！庇犁髅銖姷男α诵Γp聲說。
小燕子推開永琪，沖到鏡子前面去看?？吹阶约耗樕系哪珴n，就笑得嘻嘻哈哈。
“哎呀哎呀，不是小獅子，是‘云青青兮欲雨’！”
“你記住了這句詩？”永琪驚奇的問，記住這句詩并不容易。
“我讓紫薇教我的，她一句一句寫給我看，我一句一句背！”小燕子笑著，得意的說。一面說，一面用手擦著墨跡，不料墨跡暈開，變成了一大片。
“哈哈！這一下，變成‘水淡淡兮生煙’了！”
永琪深深的凝視她，一個激動，把她緊擁入懷。他的雙眼，就深深切切的看著她，鄭而重之的承諾：
“小燕子，讓我告訴你，如果有一天，我負了你，或是對別的女人動了心，我會被亂刀砍死，而且，死無葬身之地！”
“為什么要說這么嚴重的話？”小燕子的笑容收住了，狐疑的看著他。
“因為你這么好……因為我這么愛你！”
小燕子攬住他的脖子，感動得一塌糊涂，眼中含淚了，輕聲說：