趙凌端坐于御案之后，朱筆懸停，正凝神批閱著一份關(guān)于隴西屯田的奏報(bào)。

殿內(nèi)唯有筆鋒劃過竹簡(jiǎn)的沙沙聲，以及燭芯偶爾爆裂的輕響，更顯空曠寂靜。

“陛下，郎中令蒙毅殿外求見?！笔塘⒃诘铋T陰影處的內(nèi)侍，以恰到好處的音量通傳。

趙凌手中的朱筆微微一頓，一滴飽滿的朱砂墨險(xiǎn)些滴落。

他緩緩抬起頭，深邃的眼眸中掠過一絲了然。

蒙毅？

前腳蒙武等人剛走，后腳這位身兼兩職的年輕重臣就深夜求見……這時(shí)間點(diǎn)，掐得可真準(zhǔn)。

他隨手將朱筆擱在筆山上，發(fā)出清脆的“嗒”的一聲。

“讓他進(jìn)來(lái)吧?！壁w凌的聲音平靜無(wú)波，聽不出喜怒。

沉重的殿門被無(wú)聲地推開，蒙毅挺拔的身影出現(xiàn)在門口。

他身著代表廷尉的深色官袍，腰間卻依舊懸著那枚象征宮禁宿衛(wèi)之權(quán)的郎中令印綬。

他步履沉穩(wěn)地步入殿中，在距離御案十步之遙處停下，單膝跪地，姿態(tài)恭敬而標(biāo)準(zhǔn)：“臣蒙毅，拜見吾皇，吾皇萬(wàn)歲！”

趙凌的目光如同實(shí)質(zhì)般落在蒙毅身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的玩味。

他沒有立刻叫起，反而身體微微前傾，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“蒙愛卿，你可是朕的郎中令，掌宮禁安危，本該隨侍朕之左右，如同阿青一般，何須如此多禮？”

他刻意提起“郎中令”的職責(zé)和阿青的存在，話語(yǔ)中隱含的意味耐人尋味。

蒙毅并未起身，他沉默了片刻，仿佛在積蓄勇氣。

空曠的大殿內(nèi)，能清晰地聽到他略有些急促的呼吸聲。

終于，他抬起頭，目光坦然地迎向趙凌，聲音清晰而沉穩(wěn)，帶著年輕人特有的耿直，卻也透著一絲刻意為之的謙遜：“陛下厚愛，臣銘感五內(nèi)。然，臣除卻郎中令一職，更蒙圣恩，身兼廷尉之責(zé)?！?

他頓了頓，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為凝重：“近日，御史大夫馮公奉陛下嚴(yán)旨，監(jiān)察百官，雷霆手段之下，已有二十三名官員被查實(shí)貪墨瀆職，押入詔獄，等候?qū)徟??！?

“臣身為廷尉，執(zhí)掌刑獄司法，此等大案，案情復(fù)雜，牽連甚廣，需日夜審閱卷宗，提審人犯，明察秋毫，方能不負(fù)陛下重托，不負(fù)大秦律法之森嚴(yán)！”

他深吸一口氣，辭懇切：“郎中令一職，統(tǒng)領(lǐng)宮禁，宿衛(wèi)陛下與宮闈安危，責(zé)任之重，尤在廷尉之上！需時(shí)刻警惕，萬(wàn)無(wú)一失！”

“臣……臣深感力有不逮，分身乏術(shù)。唯恐一心二用之下，于宮禁宿衛(wèi)稍有疏忽，危及陛下圣躬。或于廷尉刑獄有所偏失，有損律法威嚴(yán)。此皆臣之過，萬(wàn)死難贖！”

蒙毅說(shuō)到這里，再次深深低頭，“臣惶恐，懇請(qǐng)陛下體恤，收回郎中令之職，另?yè)褓t能擔(dān)此重任。臣愿專司廷尉之職，為陛下整肅朝綱，滌蕩污濁！”

一番話，條理清晰，理由充分，將“職責(zé)過重、恐難兼顧”的擔(dān)憂表達(dá)得淋漓盡致，姿態(tài)也放得極低。

趙凌饒有興致地打量著跪在階下的蒙毅，那銳利的目光仿佛要穿透他的官袍，直抵其內(nèi)心。

這小子，說(shuō)話做事，倒是越來(lái)越有章法了。

這理由，找得冠冕堂皇，滴水不漏。

他身體向后靠上龍椅的椅背，手指輕輕敲擊著光滑的扶手，發(fā)出篤篤的輕響，打破了殿內(nèi)的沉寂。

“哦？”趙凌眉梢微挑，笑道，“蒙愛卿此……倒讓朕想起方才離開不久的老將軍了?！?

他忽然瞇起眼睛：“這辭去郎中令的主意該不會(huì)是蒙武老將軍，剛剛在宮門外教你的吧？”

蒙毅心頭猛地一緊，如同被一只無(wú)形的手攥??！

一股寒氣瞬間從腳底竄上脊背！