他一邊說(shuō)，一邊用眼角余光瞥向蕭何，將被迫與無(wú)奈演繹得淋漓盡致。
蕭何看著這兩人一唱一和，如同早已排練好的雙簧，心中那股被愚弄的怒火隱隱升騰，但他面上依舊不動(dòng)聲色，只是雙眼微微瞇起，目光如冰冷的刀鋒般直射孟巍然。
“孟公，您也是曾位列九卿、德高望重之人，莫非也要效仿那市井無(wú)賴(lài)，行這出爾反爾、食而肥之事？”
他直接點(diǎn)破了孟巍然的反復(fù)無(wú)常。
孟巍然被蕭何的目光刺得一凜，但想到府門(mén)外的民意，底氣又足了幾分，連忙擺手，語(yǔ)氣帶著幾分刻意的急切辯解道：“蕭大人此差矣！老朽何曾食？老朽確實(shí)是答應(yīng)了你，愿意繳納五成之稅??！”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，指向西文彥，將責(zé)任推卸得一干二凈，“但蕭大人您也親耳聽(tīng)到了，這售冰的生意，并非老朽一人之產(chǎn)業(yè)，西兄占著另一半呢！光是老朽一人點(diǎn)頭，終究是無(wú)濟(jì)于事啊！西兄若不答應(yīng)，我豈能越俎代庖？”
他這番話(huà)，徹底將自己摘了出去，巧妙地將矛盾的核心轉(zhuǎn)移到了西文彥身上。
用意再明顯不過(guò)。
你蕭何有本事，就去說(shuō)服西文彥這個(gè)更難纏的主兒。
他樂(lè)得坐山觀(guān)虎斗，無(wú)論結(jié)果如何，他孟家都能處于一個(gè)相對(duì)有利的位置。
蕭何沉默了片刻，冰冷的視線(xiàn)在孟巍然那看似無(wú)辜的臉上停留數(shù)息，終于緩緩轉(zhuǎn)向西文彥。
他知道，真正的硬仗現(xiàn)在才開(kāi)始。
他深吸一口氣，壓下心頭翻涌的情緒，沉聲問(wèn)道：“既然孟公說(shuō)他做不了主，那么，西公，依您之見(jiàn)，這售冰之稅，繳納幾成方為合適？”
他將問(wèn)題直接拋給了西文彥。
西文彥聞，臉上那偽裝的震驚與無(wú)奈瞬間收斂，取而代之的是一種久居上位的威嚴(yán)。
他挺直了腰板，目光如炬，毫不避讓地直視著蕭何，聲音低沉而帶著壓迫感：“蕭大人！老夫雖已不在其位，卻也深知國(guó)有國(guó)法四字之重！”
“我大秦自立國(guó)以來(lái)，商稅之制，明載于律法之上，向來(lái)是十取其二！此乃祖宗成法，天下共遵！何來(lái)五成之說(shuō)？這簡(jiǎn)直是聞所未聞！”
他的語(yǔ)氣越來(lái)越嚴(yán)厲，帶著質(zhì)問(wèn)與斥責(zé)的意味：“蕭大人今日此舉，莫非是欺我二人已退出朝堂，無(wú)官無(wú)職，便覺(jué)我等軟弱可欺，可以任由你等拿捏了嗎？！”
他刻意停頓，觀(guān)察著蕭何的反應(yīng)，隨即拋出了一記更重的指控，聲音冷若寒冰：“陛下仁德，體恤老臣，都未曾開(kāi)口要我二人繳納如此駭人聽(tīng)聞的重稅！蕭大人如今卻在此漫天要價(jià)，如此行事，究竟意欲何為？”
“莫非是想借此機(jī)會(huì)，中飽私囊，充盈你自己的私庫(kù)嗎？！”
說(shuō)到最后，他幾乎是聲色俱厲，隨即又仿佛強(qiáng)壓怒氣，語(yǔ)帶譏諷地補(bǔ)充道：“若蕭大人只是手頭一時(shí)不便，想打個(gè)秋風(fēng)，老夫念在同朝為官的舊情上，倒還可以私人贈(zèng)予些銀錢(qián)，聊表心意?！?
“但想以此等荒謬之名，壞國(guó)家法度，損我兩家應(yīng)得之利，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能！”
這番話(huà)，可謂是極盡挖苦與貶低，直接將蕭何此番為國(guó)征稅的正當(dāng)行為，污蔑為了敲詐勒索，假公濟(jì)私的卑劣行徑。
面對(duì)如此尖銳甚至帶有侮辱性的指責(zé)，蕭何臉上的肌肉微微抽動(dòng)了一下，但出乎意料的是，他并未動(dòng)怒，反而忽然笑了起來(lái)。
那笑容并非愉悅，而是帶著一種洞悉一切的冰冷與嘲諷。
他緩緩站起身，目光掃過(guò)西文彥，又瞥了一眼故作姿態(tài)的孟巍然，聲音不大，卻字字清晰，如同重錘般敲在兩人的心頭上：
“好，好一個(gè)國(guó)有國(guó)法，好一個(gè)陛下仁德……”蕭何輕輕拍掌，語(yǔ)氣淡漠，“西公，孟公，二位方才在府門(mén)外，受那萬(wàn)民跪拜，山呼大義之時(shí)，想必心中亦是頗為受用，自覺(jué)身份不同往日了吧？”
他頓了頓，目光銳利如刀，仿佛要?jiǎng)冮_(kāi)兩人那層道貌岸然的偽裝：“看來(lái)二位是自覺(jué)深得民心，手握民意這塊金字招牌，便有恃無(wú)恐?！?
“西公是否認(rèn)為，即便是陛下，也要對(duì)這洶洶民意忌憚三分，故而才如此斷然拒絕了，是也不是？”
這一問(wèn)，直接撕開(kāi)了那層溫情的面紗，將雙方博弈的真正底牌。
那被刻意展示和利用的民意赤裸裸地掀了出來(lái)！
書(shū)房?jī)?nèi)的氣氛，瞬間降到了冰點(diǎn)。
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