一金令箭使者飛馳櫟陽(yáng)
黃河南岸的大道上，一個(gè)紅衣騎士向西飛馳，漸漸進(jìn)入兩山夾峙的谷口。
正是夕陽(yáng)西下時(shí)分，幽暗漫長(zhǎng)的峽谷仿佛大山之中開(kāi)出了一個(gè)抽屜，這就是聞名天下的函谷險(xiǎn)道。因其縱深有如一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的匣子，時(shí)人稱(chēng)其為函谷。這條函谷險(xiǎn)道地處黃河驟然折成東西流向后的南岸，東起崤山，中間穿過(guò)夸父逐日大渴而死的桃林高地，西至潼水渡口，莽莽蒼蒼長(zhǎng)一百余里。峽谷兩岸高峰絕谷，峻拔迂回，一條大道在谷底蜿蜒曲折，是山東（崤山以東）通往關(guān)中的唯一通道，號(hào)稱(chēng)函谷天險(xiǎn)。千余年后，北魏酈道元的《水經(jīng)注》這樣記載古函谷關(guān)：“邃岸天高，空谷幽深，澗道之峽，車(chē)不方軌，號(hào)曰天險(xiǎn)。”后世東漢名士王元雄心勃勃地為當(dāng)時(shí)的西部豪強(qiáng)隗囂策劃云：“請(qǐng)以一丸泥，東封函谷關(guān)，圖王不成，其弊足霸矣！”戰(zhàn)國(guó)之后百千余年，函谷關(guān)尚有如此的險(xiǎn)峻雄姿與要塞功能，足可見(jiàn)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代函谷天險(xiǎn)的荒絕險(xiǎn)峻。
西周時(shí)期，函谷本無(wú)關(guān)隘。周平王從鎬京東遷洛陽(yáng)之后，將原來(lái)是周室王畿之地的渭水平川全部封給了秦部族。秦成為諸侯國(guó)后，天下進(jìn)入動(dòng)蕩不寧的春秋時(shí)代。為了防止山東諸侯西侵，秦國(guó)在函谷天險(xiǎn)的東口筑起了一座磚石城堡，順著函谷的地名，便稱(chēng)了函谷關(guān)。不想這座簡(jiǎn)陋的關(guān)城，卻在兵戎相向的數(shù)百年間大大起了作用，山東諸侯的隆隆戰(zhàn)車(chē)總是無(wú)法逾越這道狹長(zhǎng)險(xiǎn)峻的山谷。隨著秦穆公稱(chēng)霸，秦國(guó)擴(kuò)張，函谷關(guān)便也聞名天下。進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)初期，魏國(guó)率先變法而強(qiáng)大起來(lái)，對(duì)窮弱秦國(guó)開(kāi)始了長(zhǎng)期的蠶食。名將吳起訓(xùn)練出的輕裝騎兵與重甲武卒大顯威力，二十多年間，秦國(guó)在黃河西岸的數(shù)百里土地被魏國(guó)一仗仗全部奪去。作為天險(xiǎn)屏障的函谷關(guān)與崤山桃林高地丟失了，石門(mén)要塞、潼水渡口等東部屏障也被魏國(guó)盡數(shù)占領(lǐng)了。若非吳起后來(lái)被迫離開(kāi)魏國(guó)，這位和天下諸侯大戰(zhàn)七十四次無(wú)一敗績(jī)的著名統(tǒng)帥，決不僅僅只將秦國(guó)壓迫到華山以西。
沉重的牛角號(hào)在城頭響起，紅色的“魏”字大纛旗完全消融在晚霞之中。
當(dāng)紅衣騎士風(fēng)馳電掣般飛到關(guān)下時(shí)，函谷關(guān)城門(mén)正在隆隆關(guān)閉。那匹神駿的黑色坐騎通靈之極，長(zhǎng)嘶一聲，從行將合攏的石門(mén)中騰越而過(guò)，引起城頭兵士的一片高聲喝彩。
“過(guò)關(guān)者何人？”城頭將軍高聲喊問(wèn)。
“華山營(yíng)斥候?！币宦曢L(zhǎng)長(zhǎng)的回答飄在身后，騎士早已在一里之外。
函谷關(guān)對(duì)于秦國(guó)是曾經(jīng)的國(guó)門(mén)咽喉，而對(duì)于時(shí)下的魏國(guó)，卻是國(guó)土內(nèi)的一座尋常關(guān)口而已。所以，魏國(guó)函谷關(guān)的盤(pán)查，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如秦國(guó)函谷關(guān)時(shí)的盤(pán)查嚴(yán)密。城頭守軍見(jiàn)出關(guān)者是魏國(guó)軍士裝束，又報(bào)號(hào)華山營(yíng)斥候，也就沒(méi)有派飛騎追趕盤(pán)查，反而聚在城頭高聲議論贊嘆這個(gè)斥候的高超騎術(shù)和罕見(jiàn)良馬。
在夕陽(yáng)落下的余暉中，騎士駿馬像一朵紅云，向西掠過(guò)空曠的原野和滔滔的河流。眼見(jiàn)左手的華山已經(jīng)遙遙落在身后，騎士脫下身上的紅色披風(fēng)用力向地上一摔，頓時(shí)變成了一個(gè)黑衣勁裝的秦國(guó)騎士。他憤怒地高聲罵了一句什么，向座下馬大吼一聲。神駿的黑色戰(zhàn)馬突然間人立，一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶鳴，展開(kāi)四蹄騰空奔馳，箭一般向西而去。
漸行漸西，遙遙可見(jiàn)蒼黃透綠的原野上矗立著一座黑色城堡。從遠(yuǎn)處看，這座城堡很小。在夕陽(yáng)余暉中，城堡的剪影像一只黑色巨獸。隨著黑衣騎士的駿馬飛馳，漸漸可見(jiàn)背向夕陽(yáng)的東門(mén)箭樓上有黑衣甲士游動(dòng)，獵獵飛動(dòng)的黑色大纛旗上大書(shū)一個(gè)白色的“秦”字。
這就是秦國(guó)都城櫟陽(yáng)。它坐落在渭水的一條小支流——櫟水的北岸。這座小城堡是秦立國(guó)四百年以來(lái)的第三座都城。當(dāng)初秦國(guó)始封諸侯時(shí)，周平王已經(jīng)東遷到洛陽(yáng)去了。關(guān)中的鎬京、豐京已經(jīng)在戎狄入侵中化為焦土廢墟，根本不可能做秦國(guó)的都城。秦國(guó)第一任國(guó)君秦襄公，便將都城設(shè)置在靠近自己西部根據(jù)地的陳倉(cāng)山東口。第二代國(guó)君秦文公又將都城東遷三百里，設(shè)在了渭水北岸的雍城，一直穩(wěn)定了三百多年。到了戰(zhàn)國(guó)初期，秦國(guó)被魏國(guó)屢次攻城陷地，秦獻(xiàn)公壯懷激烈，決然將都城東遷到距離魏國(guó)華山軍營(yíng)不到三百里的櫟陽(yáng)小城，向天下宣示從此誓死不向西后退一步。這座櫟陽(yáng)小城作為都城，實(shí)際上也是作為最前方的軍事要塞建立的。城方雖然很小，每邊只有一里，方方正正四里多，正是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代常說(shuō)的那種“三里之城，五里之郭”的典型小城。但卻全部用大石條砌成，城墻也比尋常城墻高出三丈有余，連箭樓也是石板壘砌的。作為進(jìn)出口的城門(mén)，則是兩塊巨大厚重的山石。也就是說(shuō)，整個(gè)城堡的外部防御構(gòu)造沒(méi)有一寸木頭，尋常的火攻根本無(wú)傷城堡之毫發(fā)。然則使人更有強(qiáng)烈印象的是，這座城堡的城墻和箭樓全部都用黑色的山漆厚厚涂抹，黑亮光滑，非但威猛可怖，而且爬城偷襲者也決然無(wú)計(jì)可施。這座高高聳立在櫟水岸邊的險(xiǎn)峻城堡，因?yàn)榕R近魏國(guó)的華山大營(yíng)，所以防范很是嚴(yán)密。在這暮色蒼茫的時(shí)分，高高的城頭上已經(jīng)吹起了嗚嗚的牛角號(hào)，城門(mén)外原本稀疏的行人已加快了腳步。三遍號(hào)聲之后，櫟陽(yáng)城門(mén)就會(huì)隆隆關(guān)閉。
快馬漸近，黑衣騎士沒(méi)有減速，伸手在懷中摸出一支足有兩尺長(zhǎng)的金制令箭高高舉起。雖是傍晚，長(zhǎng)大的金令箭依舊在馬上劃出一道閃亮的弧線(xiàn)。
“金令箭使者到，行人閃開(kāi)！”城門(mén)將領(lǐng)舉劍大喝，兩列甲士肅然立定，城門(mén)內(nèi)外的行人“嘩”地閃于道旁。
黑衣騎士高舉金色令箭，飛馳入城。
櫟陽(yáng)城內(nèi)，街市蕭條冷落。和大梁城繁華錦繡的夜市相比，這里簡(jiǎn)直就是荒涼偏僻的山村。店鋪燈火星星點(diǎn)點(diǎn)，街邊行人疏疏落落。幽幽搖曳的燈火下，可見(jiàn)市人衣著粗簡(jiǎn)，時(shí)有擔(dān)柴牽牛者在街中匆匆穿過(guò)。在這條直通秦國(guó)國(guó)府的短街上，既沒(méi)有一輛哪怕是簡(jiǎn)陋的牛拉軺車(chē)，也沒(méi)有一個(gè)衣飾華貴的人物。店鋪前的人們進(jìn)行著簡(jiǎn)單的交易，或錢(qián)貨兩清，或物物交換，都在默默進(jìn)行，沒(méi)有任何討價(jià)還價(jià)的爭(zhēng)執(zhí)。小城短街，靜而有序，一切都是靜悄悄的，沒(méi)有一點(diǎn)兒慌亂。所有這些都在無(wú)聲地表示，這座小城堡經(jīng)歷了無(wú)數(shù)驚濤駭浪，已經(jīng)不知道恐懼為何物了。當(dāng)騎術(shù)嫻熟的金令箭使者縱馬從街中馳過(guò)時(shí)，馬不嘶鳴人不出聲，也沒(méi)有任何一個(gè)市人高聲呼喝，街中行人迅速閃開(kāi)，一副習(xí)以為常的坦然神色。
瞬息之間，黑衣快馬逼近短街盡頭一片高大簡(jiǎn)樸的青磚平房。
這片磚房被一圈高高的石墻圍起，僅僅露出一片灰蒙蒙的屋脊。正中大門(mén)由整塊巨石鑿成，粗獷堅(jiān)實(shí)。大門(mén)前兩排黑衣甲士肅然侍立。金令箭使者驟然勒馬，駿馬人立，昂首嘶鳴。石門(mén)前帶劍將領(lǐng)拱手高聲道：“君上有令，金令箭使者無(wú)須稟報(bào)，直入政事堂！”
黑衣人從馬上一躍飛下，甩手將馬韁交給將領(lǐng)，大步匆匆地直入石門(mén)。不想幾步之后卻一個(gè)踉蹌倒在地上爬不起來(lái)，他嘶啞地?fù)u手：“快，扶我，政事堂。”四名護(hù)衛(wèi)軍士立即搶步上來(lái)，抬起使者疾步進(jìn)入國(guó)府宮。
說(shuō)是國(guó)府宮，實(shí)際上是一座九開(kāi)間的六進(jìn)大宅院，外加一片*園林。如果放在魏國(guó)，充其量不過(guò)是一個(gè)中大夫的住宅規(guī)格。在齊國(guó)也不過(guò)上卿規(guī)格。府中房屋一律是特大方磚塊砌成，地上則是一色青石板，沒(méi)有一片水面，沒(méi)有一片花草，唯一的綠色是政事堂后邊的一片胡楊林與幾株松樹(shù)。簡(jiǎn)單實(shí)在得冷冰冰的。第一進(jìn)是國(guó)府各文書(shū)機(jī)構(gòu)，第二進(jìn)是國(guó)府中樞政事堂。這政事堂是一座六開(kāi)間的青磚高房，坐落在院落正中央，兩邊是通向后進(jìn)的偏門(mén)。政事堂本身分為兩大部分，東側(cè)為國(guó)君聚集大臣商議大事的正廳，西側(cè)為國(guó)君處理日常政務(wù)的書(shū)房。以實(shí)際作用論，西側(cè)書(shū)房才是國(guó)府的靈魂與中樞之地。
此刻，西書(shū)房已經(jīng)亮起了燈光。這是一間陳設(shè)整肅簡(jiǎn)樸的書(shū)房，地上沒(méi)有紅氈，四周也沒(méi)有任何紗帳窗幔之類(lèi)的華貴用品。最顯眼的是三大排書(shū)架，滿(mǎn)置竹簡(jiǎn)與羊皮書(shū)，環(huán)繞了三面墻壁。正對(duì)中間書(shū)案的墻面上懸掛了一幅巨大的列國(guó)地圖，畫(huà)地圖的羊皮已經(jīng)沒(méi)有了潔白與光滑，烏沉沉的顯示出它的年深月久。地圖兩旁?huà)熘L(zhǎng)劍與弓箭。所有的幾案書(shū)架都是幾近于黑的沉沉紫紅色，使政事堂頗顯得威猛神秘。房間只有一盞粗大的牛油燈，不是很亮，風(fēng)罩口的油煙還依稀可見(jiàn)。一個(gè)人站在地圖前沉思不動(dòng)。從背面看，他身材挺拔，一領(lǐng)黑袍上沒(méi)有任何裝飾，頭發(fā)也用黑布束起。端詳片刻，他一聲長(zhǎng)噓，一拳砸在羊皮大地圖上，憂(yōu)憤而沉重。