散朝之后，孟西白三人在孟府議論了半日。西乞弧說他總覺得這幾件事來得蹊蹺，認(rèn)定國君還有舉動，說不定還會罷免了他們幾個的官職。說得孟坼和白縉惶惶不安。誰知過了幾日，秦孝公召集軍中將領(lǐng)議事，宣示秦軍將領(lǐng)一個不動，每人還晉爵一級。將軍們放了心，櫟陽又安靜了下來。
秦孝公并沒有停止他的舉動。三日之后，他分別和景監(jiān)、車英密議了半日。第二天頒布書令，遷景監(jiān)為長史暫署左庶長府事務(wù)；遷車英為櫟陽將軍。內(nèi)史遷左庶長府長史，爵位降了一級。衛(wèi)尉遷櫟陽將軍，爵位降了兩級。新貴貶官，世族元老們忒是快意，卻又一次感到了莫名其妙。這倆人雖然遭貶，但遷后的職位卻極為重要。是明降暗升？也不對。這兩個新貴本來的職位也都是沖要高位，一個掌國府庶務(wù)兼領(lǐng)櫟陽民治，一個總領(lǐng)國府護(hù)軍，絕非虛職，似乎談不上明貶暗升。然二人又無過錯，卻何以貶官？一時間，朝臣們云山霧罩，紛紛揣測卻又莫衷一是，漸漸地又平靜了下來。
這一段日子里，衛(wèi)鞅的小庭院大雪封門，異常冷清。秦孝公沒有來過，景監(jiān)也沒有來過。但令人感到奇怪的是，客卿院落的四周總有三五甲士不斷經(jīng)過，轉(zhuǎn)角隱蔽處，還有釘在那里一動不動的便裝武士。櫟陽國人悄悄議論，那個院子里的官人肯定是被囚居了，否則哪有如此森嚴(yán)的警戒？這一切，足不出戶的衛(wèi)鞅自然不知道。買菜、造飯并一應(yīng)瑣務(wù)，都有國府派來的兩個仆人打理，他是整日埋首書房，不是讀書，便是謀劃，仿佛山中一般。
這日午后，依舊是大雪飛揚(yáng)，卻有人嘭嘭敲門。
仆人開門，衛(wèi)鞅聽得一個熟悉的聲音：“先生在家否？”侯嬴？對，是他！衛(wèi)鞅疾步出得書房，來到廊下，見滿身是雪的侯嬴提著一個大竹籃走進(jìn)院子，不禁高興地大笑：“侯嬴兄，想煞我也！”侯嬴笑道：“鞅兄做了官，就忘記我這賤商了，怪得誰來？”衛(wèi)鞅笑道：“客卿也算官么？”說著接過侯嬴手中的大竹籃，聳聳鼻子，“好香，定是秦酒羊肉！”侯嬴大笑：“沒錯。大雪窩冬，不痛飲一頓說不過去?！毙l(wèi)鞅便將竹籃遞給仆人吩咐道：“加加火拿到書房來?！崩掀腿斯е?jǐn)應(yīng)諾，連忙到廚下去了。侯嬴走進(jìn)書房低聲問：“說話方便么？”衛(wèi)鞅揶揄笑道：“如何不方便？這是我的府邸。”侯嬴搖頭道：“如何外面有暗崗？還有兵士巡查？”衛(wèi)鞅一怔，想想心下明白，爽朗笑道：“沒事兒，只管痛飲?！闭f話間老仆人已經(jīng)將熱氣蒸騰的燉肥羊捧來擺好，又將燙好的酒壺用棉布包裹，斟好兩杯，輕步退出。侯嬴微笑點(diǎn)頭：“看來，給你這個客卿派的仆人倒還夠格。”衛(wèi)鞅笑道：“我是沒管，這都是國府分派。來，先干一杯！”倆人端起面前冒著熱氣的陶杯叮當(dāng)一碰，痛飲而下。侯嬴困惑道：“秦國從來不給上大夫以下的官員配官仆，你這客卿，職同上大夫？”衛(wèi)鞅大笑：“客卿者，沒大沒小也，禮遇有加，也不為過。”侯嬴道：“沒有實(shí)權(quán)執(zhí)掌么？”衛(wèi)鞅搖搖頭：“沒有?！焙钯烈鞯溃骸镑毙?，招賢館士子們都做了縣令郡守。秦公和你暢談三日三夜，櫟陽國人皆知，卻給了個有名無實(shí)的客卿，究竟是何道理？”衛(wèi)鞅思忖有頃道：“侯兄，我與秦公披肝瀝膽，引為知音，我衛(wèi)鞅愿與這樣的國君終生共事。至于用我為何職，何須慮之。給如此一個國君做謀士，也是人生一大快事也！”
侯嬴又斟滿一杯，共飲而盡：“你就聽任擺布？”顯是頗有不解。
衛(wèi)鞅又是哈哈大笑：“侯兄差矣！我觀秦公絕非舉棋不定之人，更非斡旋無能之主。然為人君者，有尋常人所不能體察的難處，凡事須給他一個疏導(dǎo)的余地。既為知音，若連此點(diǎn)都不能理會，急吼吼求官，豈非大煞風(fēng)景？”
“你還有信心？”侯嬴認(rèn)真問。
衛(wèi)鞅點(diǎn)點(diǎn)頭，斟滿兩杯：“來，不要辜負(fù)了烈酒苦菜?！?
一杯飲下，侯嬴從懷中掏出一個銅管：“白姑娘給鞅兄帶來一信?！?
衛(wèi)鞅眼睛一亮，驚喜地接過銅管打開，抽出一卷展開，卻是一方白絲，上面是白雪秀勁的小字：“自君別去，倍加思念。秦國諸事，大略知之，雖多曲折，然必有成。唯念君者，孤身自理，清苦有加，無以為助，刻刻掛懷。愿君保重，以慰我心?！卑捉z左下角，畫了一只展翅飛翔的鴻雁。
衛(wèi)鞅看得眼睛濕潤，舉杯一飲，良久無話。
侯嬴喟然一嘆：“白姑娘用心良苦，若有不察處，鞅兄莫要上心?！?
衛(wèi)鞅默默地遞過白絹，侯嬴猶疑著接過，看后笑道：“知鞅兄者，唯白姑娘也。來，為鞅兄有如此紅顏知己，干！”
衛(wèi)鞅舉杯飲盡，慨然道：“侯兄稍待，我書一信給她?！?
侯嬴笑道：“正當(dāng)如此。三日后白姑娘便可看到。鞅兄只寫。”
衛(wèi)鞅走到旁邊書案前，拿出一方羊皮紙，提起鵝翎卻是感慨萬端，含淚下筆，竟覺字字艱難。寫完后在火盆上稍一烘烤，墨跡干盡，卷起來裝進(jìn)原來的銅管遞給侯嬴。侯嬴一摁管頭的銅豆，管蓋“當(dāng)”的一聲扣緊，笑道：“這是白氏特制的密管，一管一法，最為保密?！毙l(wèi)鞅笑道：“那就煩勞侯兄送給她了。”侯嬴道：“方便得很，反正客棧每旬都要回魏國進(jìn)貨，你有事，隨時找我便是?！毙l(wèi)鞅高興，倆人將一壇秦酒在侃侃敘談中飲了個盡干，直到暮色降臨，大雪稍停，侯嬴方才離去。
整個冬天，秦孝公都在忙碌，每隔幾日總要和左庶長嬴虔、長史景監(jiān)、櫟陽將軍車英、櫟陽令王軾會商，要么就是單獨(dú)和其中的一位密商。唯獨(dú)和衛(wèi)鞅沒有見過一次。窩冬的朝臣們也幾乎忘記了客卿衛(wèi)鞅這個人。_a