六奇特的故事震動了秦國民眾

三月二十，風和日麗，南市比平日里熱鬧了許多。

南市，是櫟陽南門內城墻下的一處農牧貨品交易大市。就實說，只是一片較為開闊的廣場罷了。市場入口處有一個木柵欄大門，門額中央斗大的兩個黑字——南市。進得大門，帳篷羅列，人頭攢動，牲畜、山貨、農具、皮具、陶器、土布、蔬菜、五谷等自發(fā)地混雜在各個破舊的大帳篷下。偶有鮮亮簇新的皮帳篷，門口大牌上寫“只賣不換”四個大字者，是東方列國商人的帳店。只有少數(shù)衣著整齊的“國人”進出這種大帳，使用銅錢鐵錢或刀幣買貨。農人牧人們大多是走進秦國商人和國府官商的破舊帳篷，以物易物，或用狩獵得來的一張野羊皮換幾個陶罐，或用幾個雞蛋換半籃葵菜，或用一匹土布換一只母羊。不過，大多數(shù)人都是用各種東西換糧食和農具。秦人農諺云：“三月趕集，五谷農器?！笔斋@大忙的五月即將來臨，農夫之家一年的存糧也到了甕底，春耕用壞了的農具也急需更新或修補。不換點兒糧食，不修補更新農具，收種大忙時如何有空閑來辦此等事體？

南市不是穩(wěn)定的商業(yè)街市。秦人叫它做“大集”，上市交易叫做“趕集”。所謂“集”，便是長期約定俗成，定期在某地集中交易的一種簡單市場。戰(zhàn)國初期，由于秦國落后窮困，舉國沒有一個穩(wěn)定的商業(yè)都會，而只有每座縣城定期交易的集市。即或是國都櫟陽，也主要依靠集市進行交換，日常的街市倒是分外冷清。由于是國都，南市大集便成了秦國最大的集市，十天一次，逢十便是集市。逢集之日，不但是城內國人的大事，而且是方圓數(shù)十里乃至方圓百里的農夫獵戶牧人的盛事。三月二十的大集，恰在五月大忙之前，更是加倍熱鬧。從早晨開始，遠遠近近的老百姓便絡繹不絕地擁進櫟陽城南門，到正午時分，集市中已經是人山人海了。

這時，市場中心的官坊面前出現(xiàn)了一陣小小的騷動，許多人趕過來看熱鬧。

官坊，是官府懸掛告示的一面青石墻，一丈余寬，八九尺高，外有一圈木柵欄。尋常時日，官府有關市易的各種命令文告便張掛在石墻上，旁邊守著兩名書吏，專門給人們念誦講解。到得日暮集散，書吏收起文告，下個集日再行張掛。對于一些頭腦精明的農牧獵人和略略識得幾個大字的櫟陽國人，南市官坊是他們特別在意的地方，每次逢集，都要先在官坊前轉轉看看，心里有底了再去買賣。今天，官坊沒有張掛任何文告，自然也沒有人圍觀議論。

正午最熱鬧的時分，官坊前來了一小隊兵士。他們將抬來的一根粗壯的木椽靠在官坊上，便守護在官坊兩邊一動不動。一些逛集的閑人覺得奇怪，便站在外面指指點點。正在這時，一個黑衣小吏走進柵欄，站在平日講讀文告的石礅上高聲道：“農牧獵工商人等聽著：奉左庶長衛(wèi)鞅大人命令，誰人能將這根木椽扛到北門，國府賞十金！看好了，這是十金！”小吏搖晃著手里的皮錢袋，當啷當啷的金餅撞擊聲清脆悅耳。

木柵欄外“轟”的一片笑聲，許多買賣完畢的市人也圍了過來。人們你看我，我看你，嘻嘻哈哈笑個不停。一個身著藍衫的東方小商人高聲笑問：“官府也來湊熱鬧？想賣這根破椽么？”

“想得好！這根木椽最多十個布錢，如何要十金？”有人跟著大喊。

黑衣吏搖著錢袋：“不是賣椽！是懸賞搬木椽，誰扛到北門，賞十金！”

“轟——”人群又一次哄笑起來。一個瘸腿老人高聲道：“上陣殺敵斷了腿，都不賞一個錢。搬一根木頭就賞十金？哄老實人哩不是？”

“嗨，還不明白？官府想叫集市興旺，湊熱鬧哩。賞金好吃難克化?！?

“對對對，十金能蓋一片房子哩，人家當官當兵的為何不搬？騙人騙人?！?

“官府上次說減少田賦，都沒減，有個甚信頭！”

市人越聚越多，紛紛議論，只是沒有一個人上前扛那根椽。正在此時，一隊甲士護衛(wèi)著一輛牛車駛到木柵欄外。車上跳下三個人來，為首的是左庶長衛(wèi)鞅，緊跟的是櫟陽令王軾，最后是一個捧著木盤的書吏。市人們見此陣勢，知道是大官來到，不敢再肆意哄笑，漸漸安靜下來。進入官坊柵欄，原先的黑衣吏向衛(wèi)鞅低語幾句，衛(wèi)鞅看看王軾，王軾點點頭，踏上石礅高聲道：“秦國父老兄弟、列國客商們：我是櫟陽令王軾，為昭國府信譽，目下，扛這根木椽的賞金增加到三十金，無論誰扛到北門，即刻領賞，絕不食！諸位看，這便是賞金。”回身一指書吏捧著的木盤，揭去紅布的木盤中碼著一排金餅，在陽光下燦燦生光。

人群一片哄哄嗡嗡的低聲議論。有人神秘地對左右說：“這個櫟陽令，便是招賢館那個東方士子。上任沒做一件事，能信他么？”有人說：“如何不能信？人家是大官哩?！庇腥吮憷淅湫Φ溃骸按蠊?？國君都朝三暮四不算數(shù)，他說了能算？”有人附和道：“不信你試試，包準白辛苦。”

眼見議論紛紛，卻是無人上前，衛(wèi)鞅一腳踏上了石礅道：“秦國民眾、列國客商們：我是左庶長衛(wèi)鞅，總領國政。以往國府號令多有反復，庶民國人不相信官府，是以秦國的事情辦不好。從今日開始，官府說話一定算數(shù)，一是一，二是二，決不更改！為表官府誠意，今日徙木立信，誰將這根木椽搬到北門，即刻賞五十金，這是秦國官府今年的第一道書令?！?

“啊——賞金又漲了！”

人群開始騷動起來，激動和興奮的情緒開始彌漫，但還是將信將疑，三五成堆地相互議論。這時，人群中出現(xiàn)了侯嬴的身影。他是商人，每集必來采買客棧的日用物品，而且都是市中高潮來買，每次辦完貨也必然來官坊前看看有無新文告。今日中市，卻意外地遇見了這場奇異的熱鬧。侯嬴一直站在場外人群中觀看，及至衛(wèi)鞅王軾到來，他已經明白了其中之理。自去冬大雪之后，他再沒有見過衛(wèi)鞅，今日看見他衛(wèi)士牛車而來，便知他今非昔比?？伤匀粵]有想到，衛(wèi)鞅竟然成了總領國政的左庶長。衛(wèi)鞅的講話他聽得明白，心中興奮激動，決意暗中幫他一把。侯嬴知道，秦人厚重憨樸，即或相信，也很少有人出這個風頭，更別說對官府信譽素來疑信參半。他悄悄在人群中游擠察看，一對爺孫模樣的山農引起了他的注意。爺爺是個白發(fā)蒼蒼的老人，身背隱隱散發(fā)出草藥氣息的竹簍，簍中有一桿粗糙的白木秤。身邊少年卻是虎頭虎腦，布衣赤腳，右手拿著一柄鐵鏟。侯嬴看出這是南山中的藥農，除非有貴重藥材出售，他們極少趕這種大集。他們擠在這里，純粹是看熱鬧見世面。

布衣少年扯扯老人的衣襟：“大父，我去試試?！?

“碎崽子！知道個啥，官府能給你錢？”老人搖頭。

“大父，你的病……”

“靜靜待著！甭給我惹禍?！崩先说吐暫浅?。

這時，衛(wèi)鞅見沒有動靜，又高聲道：“列位以為搬木容易，不值五十金，沒有人相信，對么？衛(wèi)鞅正告列位，官府信譽，千金萬金也買不來，為官府立信，理當賞賜！從今以后，官府必信，行必果，庶民相信國家，國家令出必行，秦國才能變樣。目下，我再增加賞金。誰人徙木北門，賞金一百！”一招手，身后書吏將滿當當一盤金餅舉起轉了一圈。

人群又一次掀起波瀾，哄嗡之聲大起，相互推對方上去一試。

侯嬴微笑著走近老人：“老人家，何不讓小兄弟一試？”

老人搖搖頭：“小孩子家搬了算數(shù)么？官家又該說要大人才算哩?！?

侯嬴：“既是立信，自當是童叟無欺，小孩子更算啦?？尚⌒值苣馨釀用?？”