四、嬴虔甘龍的詭秘暴亡
秦孝公處心積慮，要做好最后一件大事。
儲(chǔ)君之事一旦解決，秦孝公心頭頓時(shí)輕松。作為國(guó)君，后繼無(wú)人是最大的失敗。而今嬴駟作為不俗，頗有見(jiàn)地，看來(lái)堪當(dāng)大任，加之商君輔佐，秦國(guó)將后繼無(wú)憂。秦孝公心一定，就想到了一直縈繞心頭的一件大事。再不做，就來(lái)不及了。雖然扁鵲的神術(shù)、老墨子的奇藥、玄奇的愛(ài)心同時(shí)遇合，使他的病體出現(xiàn)了不可思議的奇跡。但秦孝公知道，這絕不意味著他病體的康復(fù)。他的時(shí)日不多了，他必須盡可能地做好這最后一件大事。
從開(kāi)始變法，秦孝公就或明或暗地意識(shí)到，秦國(guó)朝野有一股反對(duì)變法的勢(shì)力存在。盡管這股勢(shì)力隨著變法的節(jié)節(jié)推進(jìn)而漸漸萎縮，尤其是庶民國(guó)人中的反變法勢(shì)力幾乎全部化解。，庶民國(guó)人從變法中得到了實(shí)實(shí)在在的好處。獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)、廢除井田、隸農(nóng)除籍、族里連坐、移風(fēng)易俗，這些最重要的新法實(shí)行三五年后，莫不使國(guó)人竭誠(chéng)擁戴，連那些歷來(lái)蔑視官府的“疲民”，也變成了勤耕守法勇于公戰(zhàn)的良民。這是秦國(guó)新法不可動(dòng)搖的根基。
但是，秦國(guó)新法卻屢屢傷害了老世族，廢除世襲爵位、廢除世族封地、廢除私家親軍、廢除世族治權(quán)、無(wú)功不賞、有罪同罰等等，幾乎將世族特權(quán)剝奪得一干二凈。秦國(guó)的老族望族幾乎在變法中悉數(shù)崩潰了。另一方面，上層權(quán)力也在變法中發(fā)生了難以預(yù)料的變化，舊族權(quán)臣幾乎無(wú)一例外地被貶黜架空了。一個(gè)個(gè)做來(lái)，雖然并不顯山露水，然則時(shí)日一長(zhǎng)，資深老世族的全體衰落，卻是誰(shuí)也看得明白的事實(shí)。甘龍、杜摯、公孫賈、孟西白三族大臣以及無(wú)數(shù)的世族臣工，都是這樣被淹沒(méi)的。
更重要的是，變法浪頭還無(wú)情地湮滅了一批本來(lái)是變法支持者的世族大臣，將他們也變成了與反對(duì)變法的舊世族同樣下場(chǎng)的淪落者。少年太子嬴駟、太子左傅兼領(lǐng)上將軍的嬴虔、太子右傅公孫賈的被逐出廟堂，是變法進(jìn)程中最重要的事變，導(dǎo)致秦國(guó)的廟堂權(quán)力發(fā)生了令人擔(dān)憂的傾斜。秦孝公、商鞅、嬴虔組成的“三鐵云梯”殘缺了，作為國(guó)家儲(chǔ)君而起穩(wěn)定人心作用的太子從權(quán)力層消失了，久掌機(jī)要而頗具影響力的公孫賈被刑治放逐了。從廟堂權(quán)力場(chǎng)的眼光看，當(dāng)年的太子力量竟然成了秦國(guó)變法的最大受害者。這一事變的直接后果，是秦國(guó)上層力量的根基大為削弱；更深遠(yuǎn)的負(fù)面作用，更令人難以預(yù)料的是，在變法中受害的老世族們將以“太子派”為旗幟。無(wú)論太子、嬴虔、公孫賈等對(duì)變法的態(tài)度與老世族們有多大區(qū)別，老世族們都會(huì)將太子力量作為他們的旗幟，而太子力量也會(huì)與老世族們產(chǎn)生某種惺惺相惜的共鳴，都會(huì)對(duì)變法及其軸心人物產(chǎn)生出一種仇恨。
與其說(shuō)秦孝公嗅到了某種氣息，毋寧說(shuō)秦孝公從一開(kāi)始便清楚這種后果。
秦孝公是一個(gè)極為特出的權(quán)力天才。他的雄才大略，不在尋常的文治武功開(kāi)疆拓土，而在于將一場(chǎng)千古大變不動(dòng)聲色地從驚濤駭浪中引導(dǎo)出來(lái)。他的全部智慧，就在于每次都能將本可能顛倒乾坤的流血事變穩(wěn)健地消于無(wú)形，使秦國(guó)大權(quán)始終牢牢控制在變法力量的手中，成功地迫使秦國(guó)上層老世族勢(shì)力在變法中全面“隱退”。在商鞅掌握軸心權(quán)力之前，他巧妙地搬開(kāi)了阻礙商鞅執(zhí)掌大權(quán)的阻力，有步驟地將權(quán)力順利集中到商鞅手里。商鞅掌權(quán)開(kāi)始變法后，充分施展出千古大變的肅殺嚴(yán)峻與排山倒海般的威力。這時(shí)的秦孝公沒(méi)有提醒商鞅謹(jǐn)慎行事，更沒(méi)有陷入變法事務(wù)，去一釘一鉚地干預(yù)訂正，而是淡出局外，全身心注目那些暗中隱藏的危險(xiǎn)。他很明白，像商鞅這樣的磐磐大才和冷峻性格，任何督導(dǎo)都無(wú)異于畫(huà)蛇添足。作為國(guó)君，他只要遏制了那些有可能導(dǎo)致國(guó)家動(dòng)亂的勢(shì)力，變法就會(huì)成功。在“太子事變”前，秦孝公對(duì)老世族勢(shì)力并不擔(dān)心。但在“太子事變”后，秦孝公卻警覺(jué)到了某種危險(xiǎn)。
雖然如此，秦孝公非但沒(méi)有對(duì)這些危險(xiǎn)勢(shì)力斬草除根，甚至連多余的觸動(dòng)都沒(méi)有。商鞅的唯法是從與秦孝公的后發(fā)制人在這里不謀而合，都對(duì)這種有可能合流的危險(xiǎn)采取了冷處置――你不跳，我不動(dòng)。所以如此，是因?yàn)榍匦⒐寶q月自然淘汰這些危險(xiǎn)者。他相信，仇恨失意郁悶獨(dú)居山野放逐等這些常人難以忍受的折磨，將早早奪去他們的生命。甘龍、嬴虔、公孫賈幾個(gè)人一死，全部危險(xiǎn)力量的旗幟人物就沒(méi)有了，其余殘余力量，自然也就在朝野大勢(shì)中融化了。
誰(shuí)能想到，上天仿佛遺忘了那些失去價(jià)值的生命，竟然不可思議地將厄運(yùn)降臨在他這個(gè)國(guó)君身上，盛年之期，行將辭世。這一冷酷事實(shí)，迫使秦孝公動(dòng)了殺機(jī)，他要在最后的時(shí)日里鏟除這些隱患。
即將成為國(guó)君的嬴駟，對(duì)商鞅總有一種隱隱約約的疏離，對(duì)嬴虔公孫賈則總有一種隱隱約約的歉意。這是秦孝公敏銳的直覺(jué)。假若這些危險(xiǎn)者消失了，嬴駟會(huì)是一個(gè)好君主，也有能力保持秦國(guó)的穩(wěn)定。然則，只要這些危險(xiǎn)者還在朝局之內(nèi)，秦國(guó)新法和商鞅本人就將面臨極大的風(fēng)險(xiǎn)。要消滅這種隱患，只有他能做到。
秦孝公的謀劃很簡(jiǎn)單，也很實(shí)用。首先，他避開(kāi)了商鞅，也避開(kāi)了嬴駟，不教他們知道這件事，更不教他們參與這件事。商鞅是秦法的象征，是危險(xiǎn)勢(shì)力的復(fù)仇目標(biāo)，而鏟除隱患的方式卻是“違法”的權(quán)力角逐，是旨在保護(hù)商鞅的行動(dòng)。有他參與，隱患反而會(huì)更加復(fù)雜，反倒可能使保護(hù)商鞅的目的適得其反。而嬴駟是儲(chǔ)君，要盡可能地不為他樹(shù)敵。單獨(dú)地秘密地完成這件大事，是秦孝公最后的心愿。
有意將嬴駟留在南山，秦孝公與熒玉迅速回到咸陽(yáng)。熒玉按照秦孝公的叮囑回府了，秦孝公卻馳往咸陽(yáng)北阪的狩獵行宮。
這時(shí)候的咸陽(yáng)北阪，還保持著蒼?；囊暗脑?，遠(yuǎn)非后來(lái)那樣聲威赫赫。所謂狩獵行宮，也就是兩三座儲(chǔ)藏獵具的石屋與臨時(shí)休憩的一片庭院。雖然簡(jiǎn)樸，卻常住著一個(gè)百人騎士隊(duì)，等閑臣民不能進(jìn)入。秦孝公在這里秘密召見(jiàn)了國(guó)尉車(chē)英，計(jì)議了大約半個(gè)時(shí)辰，秦孝公又飛車(chē)回到了咸陽(yáng)宮。
夜半時(shí)分，北風(fēng)呼嘯，滴水成冰。漆黑的原野上，一隊(duì)人馬悄無(wú)聲息地從北阪的叢林中開(kāi)出，又悄無(wú)聲息地開(kāi)進(jìn)了咸陽(yáng)北門(mén)。
就在這月黑風(fēng)高的夜晚，咸陽(yáng)南市的那片孤獨(dú)院落里，蒙面石刻般的嬴虔依舊青燈枯坐。突然，“砰”的一聲，一支袖箭扎在面前的長(zhǎng)案上！庭院中卻一片寂靜，杳無(wú)人跡。嬴虔緩緩拔下袖箭，解開(kāi)箭身的布片展開(kāi)，不禁渾身一抖?？葑季茫焓帧昂V、篤、篤”敲了三下長(zhǎng)案。
一個(gè)黑衣老仆走來(lái)默默一躬，嬴虔對(duì)老仆耳語(yǔ)片刻，老仆快疾地轉(zhuǎn)身走了。
次日清晨，一夜北風(fēng)刮盡了陰霾，咸陽(yáng)城紅日高照恍若陽(yáng)春。咸陽(yáng)宮南門(mén)駛出了一輛又一輛華貴的青銅雙馬軺車(chē)，車(chē)上特使捧著國(guó)君的君書(shū)，抵達(dá)一個(gè)又一個(gè)元老重臣的府前。秦孝公向元老們發(fā)出了大宴喜書(shū)――國(guó)君康復(fù)，將在咸陽(yáng)宮聚宴老臣，大赦前罪，特派使者專車(chē)迎接，元老務(wù)必奉書(shū)前來(lái)。
一時(shí)間，街中國(guó)人翹首觀望，感慨國(guó)君的寬宏大量，彌漫出一片喜慶。一半個(gè)時(shí)辰后，以各種形式貶黜而備受冷落的元老們陸續(xù)進(jìn)了咸陽(yáng)宮，矜持地下了青銅軺車(chē)，相互高聲談笑著進(jìn)了正中大殿，按原先的爵位名號(hào)各自就座了。六個(gè)大燎爐，木炭燒得通紅，大殿中暖烘烘的。這些白發(fā)蒼蒼的元老們多年來(lái)為了自保，已經(jīng)斷絕了相互來(lái)往。今日聚宴宮中，紛紛相互問(wèn)候試探，寒暄得不亦樂(lè)乎。堪堪將近巳時(shí)，大殿中只剩下三張空案――正中央的國(guó)君位、左手的太師位、右手的太子左傅上將軍位。
巳時(shí)一刻，秦孝公輕裘寬帶，神采煥發(fā)地走進(jìn)大殿。
“參見(jiàn)君上！”元老們離座躬身，齊聲高呼。
秦孝公一瞄座位，微微一怔，卻又笑道：“諸位老臣入座，老太師與上將軍一到，立即開(kāi)宴?！?
此時(shí)，突聞殿外馬蹄聲疾，一特使大步匆匆走進(jìn)道：“稟報(bào)君上，太師甘龍病故！”
“病故？”秦孝公霍然起身，“何時(shí)病故？”
“半個(gè)時(shí)辰前。臣親自守候榻前，送老太師歸天?！?
秦孝公尚在驚詫，又一特使飛馬回報(bào)：“稟報(bào)君上，左傅公子虔突然病逝！”
“噢……是何因由？”
“突發(fā)惡疾，誤用蠻藥，吐血而死?！?
秦孝公思緒飛轉(zhuǎn)，斷然下令道：“上大夫景監(jiān)，主持大宴。國(guó)尉車(chē)英，隨我去兩府吊唁。”回身對(duì)景監(jiān)低聲叮囑幾句，匆匆登車(chē)出宮。
封閉大門(mén)二十年的公子虔府終于大開(kāi)了正門(mén)，一片動(dòng)地哭聲。秦孝公到來(lái)時(shí)，老得佝僂蹣跚的白發(fā)總管正在門(mén)外迎候。孝公下車(chē)，眼見(jiàn)昔日聲威赫赫的上將軍府里外一片荒涼破敗，令人不堪卒睹。進(jìn)得庭院，正廳階下一張大案上停放著黑布苫蓋的一具尸體，府中男女老幼都在伏地大哭。孝公上前緩緩揭開(kāi)黑布，一張令人生畏的面孔赫然現(xiàn)在眼前――一頭白發(fā)散亂，被割掉鼻子的一張臉干縮得瘦骨棱棱，沾滿了紫黑色的淤血。昔日偉岸的身材，干瘦得仿佛冬日的枯樹(shù)老枝。
是的，這是嬴虔，這是自己的同父異母兄長(zhǎng)。那身材，那面孔，甚至那氣味兒，秦孝公嬴渠梁都太熟悉了，任誰(shuí)也替代不了。驀然，秦孝公一陣心酸，眼中熱淚奪眶而出，揮手哽咽道：“入殮吧。以公侯禮安葬。我，改日祭奠……”轉(zhuǎn)身大步走了。
太師府也是舉府披麻戴孝，大放悲聲。
秦孝公對(duì)甘龍這位門(mén)人故吏遍及朝野的三朝元老，本來(lái)便敬而遠(yuǎn)之，心中自然無(wú)甚傷悲，反倒覺(jué)得他死得太蹊蹺幸運(yùn)了些。來(lái)到咸陽(yáng)新都最顯赫的府邸，秦孝公吩咐車(chē)英帶十名甲士跟隨進(jìn)府，徑直進(jìn)入正廳。甘龍的長(zhǎng)子甘成跪拜迎接，痛哭失聲。秦孝公肅然正色吩咐道：“公子且莫悲傷，帶我向老太師作別?！?
甘成帶秦孝公來(lái)到寢室，只見(jiàn)帳幔低垂，滿室都是積淀日久的濃郁草藥氣息。甘成上前掛起帳幔，肅立榻側(cè)。秦孝公近前，只見(jiàn)偌大臥榻潔凈整齊，中間仰面安臥著一個(gè)須發(fā)雪白面目枯干的老人。在秦孝公記憶中，甘龍從來(lái)都是童顏鶴發(fā)潔凈整齊，如何十余年閑居竟枯瘦黝黑？秦孝公略一思忖，湊近死者頭部，右手輕輕撥開(kāi)耳根發(fā)際，一顆紫黑的大痣赫然在目！
長(zhǎng)噓一聲，秦孝公默默向甘龍遺體深深一躬，轉(zhuǎn)身道：“甘成啊，老太師高年無(wú)疾而終，亦算幸事，還須節(jié)哀自重。與上將軍同等，以公侯大禮安葬?！备食商闇I交流，拜倒叩謝。
回宮的路上，秦孝公對(duì)車(chē)英低聲吩咐幾句，徑直到書(shū)房去了。
大殿中的元老們突聞噩耗，一個(gè)個(gè)心神不定。無(wú)論景監(jiān)如何殷勤勸酒，大宴終是蕭疏落寞。正午時(shí)分，國(guó)尉車(chē)英進(jìn)殿，說(shuō)君上心情傷慟，不能前來(lái)共飲，請(qǐng)?jiān)蟼冏员恪?
重臣病逝，雖非國(guó)喪，也是大悲不舉樂(lè)，國(guó)君辭宴，正合禮制。元老們豈能不明白這傳統(tǒng)的規(guī)矩？于是紛紛散去，到兩府奔喪吊唁去了。
秦孝公在書(shū)房將自己關(guān)了半日，反復(fù)權(quán)衡，覺(jué)得嬴虔、甘龍既死，老世族元老們已經(jīng)失去了旗幟，很難再掀起何等風(fēng)浪。至于放逐的那個(gè)公孫賈，車(chē)英已經(jīng)稟報(bào)了他在刑私逃。這種罪上加罪的重犯，本身不可能具有任何鼓噪力，也不可能對(duì)嬴駟產(chǎn)生擾動(dòng)。再說(shuō)，公孫賈本人畢竟長(zhǎng)期做文職大臣，在重視武職與家世的老秦世族中素來(lái)沒(méi)有威望，尚不如孟西白三族的將領(lǐng)們有根基。只要大勢(shì)不亂，這樣的罪犯回到秦國(guó)無(wú)異于自投羅網(wǎng)。況且，也該給嬴駟和商君他們留一些“開(kāi)手”的事做，未必自己都收拾得干干凈凈。既然如此，再殺那些元老世族已經(jīng)沒(méi)有甚必要，不如留著，逐漸的化為國(guó)人庶民便了。
當(dāng)夜，秦孝公密令車(chē)英取締緊急部署，從咸陽(yáng)宮撤出了伏兵。
三日后，嬴駟回到咸陽(yáng)時(shí)，秦孝公又發(fā)熱了。
嬴駟探視病情時(shí)，秦孝公臉?lè)杭t潮虛汗涔涔仿佛身處盛夏酷暑一般，看著嬴駟喘息不已道：“七國(guó)特使，來(lái)了，找，商君……”