一、義渠大牛首接受了羊皮血契

車裂商鞅，咸陽的世族元老們大相慶賀了。

連日來大雪封門，太師府邸卻是門庭若市。總管府務的家老督促著二十多個仆役不停地清運院落、門庭與車馬場半人深的積雪，才堪堪容得流水般的車馬停留轉圜。到太師府拜訪的，都是清一色的世族貴胄。他們駕著華貴的青銅軺車，穿著歷代國君親賜的各種色式的勛貴禮服，談笑風生地聯(lián)袂而來，喜慶之情超過了任何盛大節(jié)日，在冰天雪地肅殺凜冽的咸陽城，映出了另一道風景。

太師府的正廳早已經滿當當無處立足，連臨時應急在庭院中搭起的防雪席棚下，也站滿了衣飾華貴的賓客。貴人們擠擠挨挨地走動著相互寒暄，卻都只是高聲談笑著老天有眼、雪兆豐年之類的萬能話語，時不時爆發(fā)出一陣舒暢之極的轟然大笑。奇怪的是，沒有一個人談論邦國大事，盡都在閑扯，卻無不興味盎然。秦人管這種閑扯叫“諞閑傳”，是窩冬時節(jié)親朋鄰里相聚時消磨寒天的傳統(tǒng)功夫。但這些華貴的賓客們高車駿馬冒雪而來，卻不是為了在這里諞閑傳來的，他們顯然在等待什么，卻是誰也不說，只管高興。

冬日苦短，看看暮色已經降臨，暴雪雖然小了，可雪花還是紛紛揚揚地飄舞著，寒氣襲來，已經有人開始跺腳了。這時候，華貴的賓客們漸漸安靜下來，喧嘩談笑在不知不覺間凝固了。

“哎，怪也！我等沒吃沒喝，在這里磨叨了一天？”有人驚訝了。

“對呀，老太師該出來說幾句了?！庇腥嘶腥恍盐蜻^來。

“然也，冠帶如云，還不是要老太師定奪一番？”

“是也是也，老太師為何還不出來？”

議論紛紛中，有老人大聲咳嗽起來。一聲方落，引來滿庭院一片喀喀之聲，有幾個白發(fā)老人被猛烈的咳嗽憋得滿臉通紅，蹲在地上上氣不接下氣地大喘起來，抹鼻涕擦涎水忙個不停。華貴的賓客們在整日亢奮中原是不覺，一旦亢奮平息，那隨著一整天喋喋不休的談笑侵入體內的冰雪風寒之氣驟然發(fā)作出來，使這些久不任事的勛貴們大是難堪，在庭院席棚下紛紛蹲坐，自顧喘息不暇了。

“老太師會見諸位大人！”偏在亂紛紛之際，家老走出正廳高高喊了一嗓子。

華貴的賓客們突然來了精神，一齊站了起來，殷殷望著正廳通向寢室的那一道拱形門。

一聲蒼老的咳嗽，白發(fā)蒼蒼的老太師甘龍顫巍巍走出了隔門。他扶著一支桑木杖，身著一領沒有漂染的本色麻布袍，一頭白發(fā)披散，頭上沒有玉冠，腰間沒有錦帶，活似一個鄉(xiāng)間老翁，與盈廳滿室的華貴賓客相比，老甘龍寒酸得禿雞入了鶴群一般。但就是如此一個老人，當他穿過廳堂，走到廊下，目光緩緩掃過正廳，掃過庭院時，華貴的賓客們卻都羞愧地低下了頭，避開了他那呆滯尖利的目光。

“老太師，我等都，都想聽聽，你的高見。”太廟令杜摯期期艾艾地開了口。

“哼哼。”老甘龍冷冷笑了一聲，“老夫唯國君馬首是瞻，何來高見？爾等都是老于國政了，邦國大事要在朝堂商議，懂么？”說完，徑自顫巍巍轉身，誰也不搭理地回去了。滿室勛貴大是尷尬，你看我我看你，一臉大惑不解。新任客卿趙良極是聰敏，略一思忖恍然透亮，高聲道：“諸位大人請回，天氣冷得緊也?！闭f完徑自回身走了。

“回去回去?！倍艙此坪跻裁靼琢耸裁矗致暣髿獾?，“也是，只能做，不能說也?！?

勛貴們這才活泛過來，紛紛抬頭望天：“走吧走吧，冷凍時天，回家窩著去。”不咸不淡地相互議論著，各自匆匆去了，連三三兩兩的同路都沒有，與來時的成群聯(lián)袂高聲談笑大相徑庭。片刻之間，太師府門可羅雀，又恢復了清冷的光景。

當家老走進書房稟報時，老甘龍正偎著燎爐，用一柄長長的小鐵鏟翻動著紅紅的木炭，仿佛要看透木炭火一般。聽完家老稟報，他那溝壑縱橫的臉只是抽搐了幾下：“家老，叫甘成來。記住，太師府從今日起，不見任何客人?！奔依瞎Ь袋c頭：“曉得了?！贝掖胰チ?。

片刻之后，一個四十多歲的中年人進了甘龍書房。他是老甘龍的長子甘成，也是一領麻布袍，樸實得像個村夫，唯獨那炯炯發(fā)亮的目光，那赳赳生風的步態(tài)，自然透露出一種精明強悍。老甘龍有三個兒子，次子甘砜與三子甘兗都早早在國府做了相當于下大夫的實權吏員。唯獨這最有資格做官的長子甘成，卻一直是白身布衣，在家閑居，而且極少與人來往。除了過從甚密的幾個門生故吏，朝中許多人甚至不知道老甘龍有這個長子。但是，恰恰是這個白身布衣的兒子，才是老甘龍真正的血肉肱股，才是支撐甘氏部族的棟梁。老甘龍被完全湮沒的二十三年中，所有的密謀都是通過這個貌似木訥的甘成實施的。沒有甘成，甘龍當初便不可能制造太子殺人事件，也不可能知道公孫賈的真相，更不可能與他共謀密聯(lián)世族力量從而促成車裂商鞅。甘成是老甘龍的秘密利器，是斡旋秦國政局的主軸?，F(xiàn)下車裂了商鞅，秦國正當十字路口，老甘龍又要使出他的秘密利器了。

撥旺了燎爐木炭，啜吸著濃稠的米酒，父子從天黑一直密談到東方發(fā)白。

半個月后，封堵道路的大雪還沒有完全消融，一輛牛車出了咸陽北門，咯吱咯吱地上了北阪，冒著呼嘯的寒風駛進了北方的山地。

趕車的兩個人一身紅袍，一口大梁官話，任誰看也是魏國商人。他們不急不慌地在冰雪地里蠕動著，每遇村莊便用藥材換取獸皮，偶爾也在哪個山村歇息兩天，與獵戶、農夫、藥人盡興地諞著閑傳。如此這般走走停停，連過年都在路上晃悠，待到雪消冰開楊柳新綠的三月初，這輛牛車終于來到了隴西地帶的山林河谷。這一日，牛車翻過一座高山，一片蒼黃的林木，一片凌亂的帳篷赫然顯現(xiàn)在眼前。

“甘兄，義渠國么？”年青商人指著樹林帳篷，興奮地喊了出來。

“何有甘兄？謹細些了?！彼氖鄽q的紅衣商人老成持重地斥責了一聲。

“一高興忘記了，掌嘴！”年青商人嬉笑著打了自己一個耳光。

“高興事在后頭，急甚來？先歇口氣兒，聽我說說義渠國的底細?！?

“早該說了！害我做了一路悶葫蘆，憋氣！”年輕人一邊高聲大氣地嚷著，一邊利落地從牛車上取出一塊干肉與一只酒囊走了過來。中年商人接過酒囊拔開塞子，咕咚咚大喝了一氣，大袖沾沾嘴角，長長地喘了口粗氣，便指著河谷密林中的帳篷，緩緩說了起來……

義渠，一個古老的部族。商末周初的時候，義渠是西戎中有數的大部族，也是少數幾個以“國”自稱的強大部族。那時候，義渠的活動區(qū)域在漠北草原，是個完全游牧的草原部族。義渠人剽悍善戰(zhàn)，占據著漠北最好的河谷草原。到了西周末年，周幽王失政亂國，要廢黜太子宜臼。申侯（申國國君）是太子舅父，便秘密聯(lián)絡西戎發(fā)兵保護太子。西戎本來就對中原敬慕垂涎不已，黃發(fā)、紅發(fā)、義渠、犬丘等八個最大的部族聯(lián)合組成了八萬騎兵攻進了鎬京，號稱“八戎靖國”。八戎騎兵本打算為中原王室建立一個大功，從新天子手里得到一個封爵、一片邊緣草場就滿足了。及至攻進鎬京，發(fā)現(xiàn)王室軍隊竟不堪一擊，中原諸侯也無人敢于應戰(zhàn)，八戎野心大為膨脹，殺死了周幽王，將王室洗劫一空，又大火焚毀了鎬京。其中義渠騎兵殺戮最烈，被周人呼為“牛魔義渠”。太子宜臼發(fā)憤雪恥，秘密跋涉到隴西請求秦人發(fā)兵靖難。秦部族舉族秘密東進，五萬騎兵與八戎八萬騎兵展開了血戰(zhàn)，遍野。從此，八戎與秦人結下了血海深仇。尤其這義渠部族，死傷最多，兩萬精壯只逃回了五千，仇恨最大。

兩百多年后，東周衰弱，西戎各族又開始殺進中原。南邊的山夷、東邊的東夷、北邊的諸胡、西邊的戎狄，四面喊殺蠶食，汪洋大海般包圍了中原。義渠最為強悍，竟一路燒殺到了黃河南岸，占了兩三百里大的一片荒原，宣布稱“王”，要將這里作為建立“義渠國”的根基。這時，齊桓公聯(lián)合諸侯，尊王攘夷，九次聯(lián)合中原諸侯，對入侵中原的夷狄展開了大戰(zhàn)。義渠部族西撤時，被剛剛即位的秦穆公率領秦軍堵住了退路。一場驚心動魄的血戰(zhàn)，義渠一族被殺得只剩下兩三萬人突圍逃竄。義渠部族便又一次和秦人結下了血海深仇。

后來，中原爭霸，秦穆公卻全力平定西方戎狄。大大小小一百多個戎狄部族，全部被秦軍打敗，變成了秦國的附庸諸侯。也就是說，戎狄臣服秦國，繳納貢賦，但依然自治。秦穆公唯獨對義渠國恨之入骨，將義渠精壯三萬人全部遷徙到秦國腹地，罰做奴隸民戶，將其余老幼女人則全部驅趕到陰山以北的荒漠地帶去了。義渠部族對秦人又記下了一筆血仇。

秦穆公之后，秦國四代衰弱，義渠部族又頑強地殺了回來，占據了涇水上游的河谷草原。直到秦獻公即位，秦國整軍經武，要先除義渠這個眼中釘，而后再對魏國開戰(zhàn)。打了幾次，義渠都敗了，但卻逃得極快，始終未傷元氣。秦軍一退，義渠立即卷土重來，氣得秦獻公哭笑不得。此時，年青的上大夫甘龍?zhí)岢隽恕鞍矒崃x渠，以定后方”的謀略，又慨然請命，只身前赴義渠和談。歷經三月，甘龍與義渠首領達成了“義渠稱臣，秦國罷兵”的血契。秦國后方安定了，義渠也獲得了休養(yǎng)生息。

當時，義渠占據的只有涇水上游的河谷草原?？墒窃谇孬I公無暇西顧的二十多年間，義渠又趁機占據了漆水河谷與岐山、梁山一帶的山地草原，變成了半農半牧的大部族。秦孝公與商鞅二十多年間忙于變法，只要西部戎狄不生叛亂，也不會去觸動他們。如此這般，義渠國安定地繁衍了五十多年，已經變成了一個富庶強盛的部族。

“我說也。”年輕人一笑，“老哥哥成算在胸，原是老伯于義渠有再生之恩，好！”

“雖說如此，還是不能大意?！敝心耆四庸让芰种械目|縷煙柱，“戎狄兇頑，只是可用之利器罷了，不能與他認真。好了，走?！?

牛車嘎吱嘎吱地下了山坡，順著小道走向林中。只見河谷兩岸的山坡上大火熊熊，圍著山火的大群赤膊男女揮舞著手中的木耒鐵耜歡呼雀躍，嬉鬧一片。山火一熄，歡呼的人群立即撲進還冒著火星的草木灰中，揮舞著木耒鐵耜猛力挖翻熱土，又是一陣呼喝喧鬧。中年人低聲告訴年青同伴：義渠部族認定牛是自己的祖先，是神靈，不能用牛拉車耕田，更不能宰殺，只能騎著牛打仗，拓荒種田都是人力。

“怪誕！”年輕人輕蔑地搖搖頭，冷笑一聲。

“別亂說。到了，看?！?

前方的河谷樹林已經是枯葉蕭疏，一片大瓦房顯露出來。房前空場上飄著一面黑色的大纛旗，依稀可見旗面繡著一頭猙獰的牛頭人身像。兩人在林外停下牛車，徒步向瓦房走來。

突然，林中“哞”的一聲低沉的牛吼，有人高聲喝道：“牛，生身父母！”

“人，牛身靈性！”中年人奮力回答。

林中小道走出一名壯漢，身穿筒狀的獸皮長袍，粗聲大氣問：“秦人么？”

“正是?！?

“要做甚來？”

“要見大牛首，特急公事。”

“啊，懂了，是否甘、杜二位公子？”獸皮長袍者審視一番，顯然是個知情頭領。

“正是，在下甘成?！敝心耆艘恢竿?，“這位乃公子杜通。我等見過將軍?！?