二、怪誕說辭竟穩(wěn)住了楚國

春申君比誰都焦急，以狩獵為名，在郊野官道等候蘇秦的消息。

眼看張儀在揮灑談笑間顛倒了楚國格局，新銳人士都有些蒙了，人心惶惶，心思靈動(dòng)者已經(jīng)開始悄悄向昭雎一邊靠攏了。連小小郎中的靳尚，也成了郢都的熱門人物，昔日的新銳們紛紛湊上去小心翼翼地逢迎，求一個(gè)穿針引線的門路。若秦國一旦將房陵之地交還于楚國，楚國正式退出六國合縱，楚國變法豈不眼睜睜地就夭折了？第一次，春申君感到茫然無所適從了。對(duì)張儀這個(gè)人，他實(shí)在是揣摩不透，更想不出應(yīng)對(duì)辦法。張儀入楚，春申君與屈原事先都知道，可并沒有在意，其中原由在于：昭雎是張儀的大仇人，張儀一定會(huì)借著秦國強(qiáng)大的威懾力，逼迫楚王殺掉昭雎；昭雎則一定會(huì)全力周旋反擊，無論結(jié)果如何，昭雎的勢力都會(huì)削弱，楚王都會(huì)重新倚重新銳人士。他們認(rèn)定：入楚對(duì)張儀是個(gè)泥潭，對(duì)昭雎是場動(dòng)難，對(duì)他們卻未嘗不是一件好事。春申君與屈原，那時(shí)都不約而同地說出了“作壁上觀”四個(gè)字。

誰能料到，張儀靜悄悄地住在驛館，竟能與昭雎化敵為友；竟能滲透宮闈與鄭袖結(jié)盟；竟能使楚懷王大失分寸，置先王遺命于不顧而與虎謀皮。等到春申君與屈原挺身而出，血諫抗?fàn)幍臅r(shí)候，惜乎大錯(cuò)鑄定，為時(shí)已晚了。對(duì)如此一個(gè)嬉笑怒罵皆成文章的詭譎莫測之士，屈原也是束手無策，只是反復(fù)念叨：“一定要等蘇秦，此人非蘇秦不是對(duì)手，一定要等。”

郢都北門外的山塬已經(jīng)是郁郁蔥蔥了。淮南的春日比中原要來得早一些，風(fēng)中的寒氣早已消散，和煦的微風(fēng)中已經(jīng)有了初夏的氣息。春申君與門客們?cè)谏杰献分鹬巧⒌囊巴煤?，眼光卻不時(shí)地瞟一瞟山下伸向北方的官道。

“春申君快看，有車隊(duì)南來！”一個(gè)門客站在山頭大喊起來。

綠色平原的深處，一股煙塵卷起，正緩緩地向南移動(dòng)著。正在這時(shí)，一騎駿馬從郢都北門飛來，遙遙高喊：“報(bào)――武安君書簡到――”隨著喊聲，駿馬已風(fēng)馳電掣般來到面前。春申君接過書簡打開一瞄，打馬一鞭，向山下飛馳而來。

北方煙塵，正是蘇秦的騎隊(duì)。從薊城出發(fā)時(shí)，蘇秦免去了全部車隊(duì)輜重，只帶領(lǐng)原先的一百名剽悍騎士，人各快馬，兼程南下。荊燕乘一匹西域汗血馬早發(fā)半日，前行聯(lián)絡(luò)。馬隊(duì)趕到邯鄲，平原君已經(jīng)在郊外等候；趕到大梁，信陵君也已經(jīng)在郊野等候。一聲問候，一爵烈酒，蘇秦匆匆安排一番，便馬不停蹄地馳驅(qū)而去。一路兼程疾行，竟與先發(fā)兩日送信的騎士同日到達(dá)。郢都城樓已經(jīng)遙遙在望，蘇秦看見迎面一騎飛來，那熟悉的黃色斗篷隨風(fēng)翻卷，不是春申君卻是何人？

“武安君――”

“春申君――”

兩人同時(shí)飛身下馬疾步向前，緊緊地抱在了一起。

“噢呀，武安君好灑脫！”春申君一番打量，一陣大笑。原來蘇秦為了疾行快趕，非但親自騎馬，而且是一身紅皮軟甲，長發(fā)披散，身背長劍，斗篷頭盔一概沒有，活脫脫一個(gè)風(fēng)塵劍俠。

“騎術(shù)不高，只好利落點(diǎn)兒了。”蘇秦也是一陣大笑。

“噢呀別說，這劍背在身上還當(dāng)真利落也！蘇秦背劍，日后我也學(xué)學(xué)?！?

蘇秦笑道：“偷懶你也學(xué)么？不常用可背，劍，急了拔得出來？”

“好，回頭你教我便了。噢呀快走！屈原等急了。”春申君隨著話音飛身上馬，一磕馬肚，箭馳一般飛出。蘇秦騎隊(duì)隨后緊跟，片刻間進(jìn)了郢都北門。

到得府邸，春申君立即命人去密請(qǐng)屈原。屈原這時(shí)已經(jīng)是三閭大夫，軍國大政難以參與。但凡大事，春申君卻還是與屈原盡量地先行秘密商議，盡量地不張揚(yáng)。當(dāng)屈原到來時(shí)，蘇秦剛剛用冷水沖洗完畢，換了一身輕軟的布衣來到正廳。二人見面，四手相握，蘇秦說屈原瘦了，屈原說蘇秦黑了，一番感慨唏噓，直到春申君招呼入席落座。飲了一爵洗塵酒，春申君便將楚威王病逝后的朝局變化與張儀入楚的經(jīng)過說了一遍。

屈原拍案憤激道：“張儀可恨！昭雎可惡！靳尚可恥！鄭袖可悲！楚王可笑！楚國可憐也！”春申君連忙搖搖手，示意屈原不要過分犯忌，又連忙吩咐家老關(guān)閉府門，拒絕造訪。

蘇秦沉默良久，方才問道：“討回房陵，誰先動(dòng)議？”

“噢呀，那是我王自家先提，本為搪塞我等，不想張儀竟一口應(yīng)允了?！?

“盟約雙方，誰人簽押？有秦國王印相印么？”

“噢呀，我聽一個(gè)老內(nèi)侍說：張儀只寫了名號(hào)，說相印王印皆在咸陽，回去補(bǔ)上了?！?

“派出特使交割，是何方主張？”

“自然是楚國?！鼻謶崙嵟陌?，“張儀忒煞可恨也！”

蘇秦微微一笑道：“看來，事有轉(zhuǎn)機(jī)也?！?

“有轉(zhuǎn)機(jī)么？”春申君大是驚喜，“噢呀，武安君快說！”

蘇秦道：“張儀為人灑脫，行事機(jī)變細(xì)密不拘常法，不似我等這般拘泥。將合縱撕開一個(gè)裂口，自是秦國當(dāng)務(wù)之急。當(dāng)此情勢，楚王提出任何要求，張儀都會(huì)先行答應(yīng)下來，回頭再謀化解之策。以方才幾個(gè)事實(shí)看，秦國根本沒想歸還房陵。果然有此預(yù)謀，張儀自會(huì)先有籌劃，將秦國義舉傳揚(yáng)得天下皆知，更會(huì)帶著秦王的印鑒王書與丞相大印。據(jù)此推斷：楚國特使一定是無功而返。兩位說說，假若如此，又當(dāng)如何？”

“噢呀，楚王親口說的：‘果真受騙，本王自當(dāng)統(tǒng)帥三軍雪恥復(fù)仇！’”

屈原驚訝了：“如此說來，這張儀也忒出格！做了丞相，竟敢拿邦交大事行騙，日后如何立足于天下？豈非奇聞一樁？”

蘇秦笑道：“以王道禮法衡之評(píng)判，說張儀是欺詐行騙，也不為過。然則以戰(zhàn)國機(jī)謀算計(jì)觀之，卻是無可指責(zé)了。生滅興亡，無所不用其極，自家昏庸，何怨敵國狡黠？”說罷一聲長長的嘆息。

“噢呀武安君，你只說，目下如何走這步棋了？”

蘇秦略作沉思后道：“先說三步：第一步，我拜會(huì)楚王，為下一步立定根基；第二步，加快組建聯(lián)軍，促使抗秦大局明朗起來，使楚王不致過分松動(dòng)；第三步，房陵騙局一旦大白，立即聯(lián)軍攻秦。只要打得一仗，楚王再想變，只怕也難?！?

“妙！噢呀呀果真棋逢對(duì)手，非蘇秦不能對(duì)張儀了！”

屈原也舒展一笑：“第三步若能走成，武安君便挽救楚國了?！?

蘇秦笑道：“明日拜會(huì)楚王，只我與春申君前去，此中意味，尚請(qǐng)屈兄體諒?！?

屈原爽朗大笑，曼聲長吟：“騏驥伏匿而不見兮，鳳凰高飛而不下，鳥獸猶知懷德兮，何云賢士之不處？”

“屈子詩才，天下無雙也！”蘇秦不禁拊掌贊嘆。

“噢呀，屈原兄久不開口，今日吟哦，大是吉兆了?！?

蘇秦又說了燕趙魏韓四國已經(jīng)開始著手調(diào)派大軍的情勢，以及信陵君、平原君的信心，末了道：“從百年邦交看，中原鎖秦的歷次盟約，軟弱處都在楚齊兩國。楚國之變，因由在于地域廣闊、內(nèi)亂頻仍，往往自顧不暇。齊國之變，因由在于與秦國相距遙遠(yuǎn)，少有直接的利害沖突。目下看來，六國合縱之薄弱環(huán)節(jié)，依然是楚齊兩國。楚國本是合縱盟主，居于六國合縱之樞要，楚國站在誰邊，誰便有了六成勝算。由此觀之，楚國齊國，乃是天下縱橫的兩大主要戰(zhàn)場。今次第一局，便是爭奪楚國！”

“大是！”屈原恍然道，“武安君，二位該去見楚王了。我去辦另一件事?！?

“噢呀，說得入轍，到時(shí)辰了?！贝荷昃羧黄鹕?，“武安君，進(jìn)宮。”

“進(jìn)宮？”蘇秦笑了，“這是丑時(shí)，算哪家時(shí)辰？”

“噢呀走吧，車上再說，否則遲了?！贝荷昃f著拉起蘇秦便走。