“稟報上將軍，即墨特使到。”中軍司馬大步跨進幕府。
樂毅恍然轉身：“快!請進來?！?
一個身材偉岸而又干瘦黝黑的軍吏隨著中軍司馬大步走了進來，從懷中皮袋內抽出一支粗大的銅管雙手捧起：“末將連仲，奉田單將軍之命送來回書。”
樂毅接過銅管，啟去泥封，打開管蓋，抽出一卷羊皮紙展開，一篇勁健字跡赫然入目：
田單頓首：上將軍之書洞察時勢，令人感佩。齊王昏聵暴虐，上將軍合縱攻齊，以復當年齊軍入燕之大恨，田單亦無可非議也。然則，燕軍已下齊國七十余城，滅大軍六十余萬，擄掠財貨如山海之巨，致使齊國府庫皆空，齊人死傷無算。當此之時，上將軍已是功業(yè)彪炳，卻不思進退，意欲徹底化齊入燕，單竊以為失之錯謀也。田齊乃百余年大國，歷經桓公威王宣王三次變法，國本業(yè)已穩(wěn)固。雖有田地昏暴失政，然終究只十七年，國人念齊之心尚存。王?死節(jié)、莒城立王、燕官辭爵，上將軍寧不思之所以然乎？即墨雖孤城困守，終是國人救亡圖存之心?？v然艱危備至，田單何敢棄國人之志，而圖一己之私榮？誠如上將軍，田單原本商旅之才，不期而做救亡之將，卻非有兵家之能。然自忖上合天道，下承民心，受命危難之中，若上將軍能應時退兵歸燕，全齊國而成大義，田單自當解甲歸商，永不兵。然則，若上將軍堅執(zhí)滅齊化齊，田單縱無兵家之能，亦當與上將軍一力周旋，而義無反顧也!耿耿此心，尚望將軍體察。
樂毅良久默然，突兀笑道：“魯仲連別來無恙？”
自稱“連仲”的信使目光一閃，隨即抱拳一拱：“在下正是魯仲連?！?
“千里駒志節(jié)高潔，深為敬佩?！睒芬愎笆诌€禮，謙和的笑容卻迅速斂去，“足下通曉天下大勢，果真以為，齊國民心還有根基么？”
“民心若流水，動勢也。”魯仲連一臉肅然，“上將軍目光所及，自是齊人怨聲載道，歆慕燕國寬厚新法。然則，如田單魯仲連者目光所及，卻是民心根基尚在，齊國固不當滅。其間根本，人群之差異也。上將軍注目者，不堪賦稅勞役之山鄉(xiāng)庶民百姓也。田單魯仲連之注目者，官吏士子商旅百工國人也。以時勢論，士商百工乃當今邦國之本，若此等人群奮起救亡，擁立新王，推出新法大政，寬減庶民重負，安知庶民之心不會回流入齊？”
“孤城一片，如何推行新法大政？”
“假以時日，孤城自會通連?！?
“你是說，以即墨莒城之力，可以戰(zhàn)勝燕國大軍？”
“強弱互變，強可弱，弱可強?！濒斨龠B一句撂過了對于精通兵法的樂毅而根本無須多說的這個道理，轉而懇切道，“上將軍內心自明，燕國朝野對仁政化齊之方略，早已多有非議?？v是燕軍大將之中，對寬圍緩攻之法亦多有憤懣。上將軍縱然遠見卓識，身陷平庸昏聵之泥沼，徒嘆奈何？若一朝老燕王病故，燕國朝局逆轉，上將軍何以處之？仲連為上將軍計：不若迫使新齊王割濟西十三城而退軍，既全齊國，又成君之大業(yè)。兩全其美，何樂而不為也？”
“千里駒果然不凡，居然反客為主也?！睒芬愎笮Φ溃坝纱丝磥?，田單回書當是魯仲連手筆了。你我曾有一面之交，今敢請仲連兄轉告田單：公既不降，勝負便看天意了。即墨城破之日，公毋悔也。”
“謹遵臺命!”魯仲連一拱手，“告辭?！狈降棉D身卻又突然回身，“田單復國之日，上將軍毋悔也?！闭f罷大步去了。
望著魯仲連上馬馳去，樂毅不禁陷入了深深沉思。魯仲連的一番說辭，使樂毅內心深為震驚。魯仲連對燕國太熟悉了，僅是熟悉還則罷了，更能洞察幽微剖陳利害。有此等人物，齊人抗燕便有了遠見，加上田單貂勃之善于處置兵事政務，以這兩座孤城為根基的抗燕力量，便會成為真正的勁敵。然則，真正令樂毅擔心的，倒還真不是對手的實力陡增，毋寧說，有了真正勢均力敵的對手，他倒有幾分欣慰。長驅齊國三千里如入無人之境，對于一個酷好兵家戰(zhàn)陣的統(tǒng)帥來說，也真是索然無味。真正令樂毅擔心的，恰恰是魯仲連點破的燕國朝野走勢。魯仲連身在齊國，都看破了燕國朝局潛藏的憂患，各大戰(zhàn)國豈能懵懂無知？
攻齊以來，燕國已經成為天下注目的焦點，各國特使云集之地。各大國無不關注薊城與齊國戰(zhàn)場的一舉一動，對燕國的未來圖謀，更是備細揣摩。根本原因只有一個，燕國若能安然吞下齊國，陡然成為天下最大最強的戰(zhàn)國，便將一舉與秦國分庭抗禮，一舉改變戰(zhàn)國格局。如此大勢，哪個大國能無動于衷？對列國威脅最大的野心勃勃的齊?王田地已經死了，齊國的府庫財貨也被瓜分了，齊國縱然復國，也再不會是那個殷實富強的“東帝”了……
“上將軍，下雪了!”幕府外傳來中軍司馬興奮的喊聲。
樂毅恍然抬頭。幕府大帳的氣窗正紛紛飄過碩大的雪花，噢，冬天到了。漫步走出出令房，走過聚將廳，走出了暖烘烘的幕府轅門，樂毅看見中軍司馬正與幾個軍吏興奮地指著漫天飛揚的大雪談笑議論著。
“沒見過大雪？如此高興？”樂毅木然地板著臉低聲嘟噥了一句。
“上將軍!”中軍司馬笑道，“得早，即墨莒城就要撐持不住了。又冷又餓，如何打仗？他們一降，這大戰(zhàn)便完勝了?！?
“想遼東家園了？”
中軍司馬嘿嘿笑了：“打仗么，都盼個早日凱旋?！?
正在這時，突聞雪幕中馬蹄急驟，一騎如火焰般飛來。顯然，這是唯一能在軍營馳馬的斥候飛騎到了。瞬息之間飛騎已到面前，斥候翻身下馬急促拱手：“稟報上將軍：即墨民軍全部換裝皮棉甲胄，城中肉香彌漫，糧草充足！來路尚不清楚?！?
樂毅沒有驚訝，思忖片刻雙眼一亮：“派出一隊飛騎探察海岸，若有秘密后援立即來報?！?
“嗨!”斥候一躍上馬箭一般去了。
冰涼的雪花打著面頰，極目望去，雪霧茫茫。看來，這場入冬大雪絕非三兩日停得下來了。齊國的冬天很討厭，又濕又冷，任你是皮棉在身，只要到得曠野，便會被海風吹成涼冰冰濕漉漉的水棒子。遼東的雪天是可人的，飄飄飛雪苫蓋山川，雖然寒冷卻自有一種干爽。這齊國的雪卻是怪異，鼓著海風肆意張揚，沉甸甸濕漉漉海鹽一般撲黏在身上，挨身便化，分明是大雪紛飛，落在身上卻是一片片水漬。大雪已經下了一個時辰，漫天雪花飛揚著交織著重疊著延續(xù)著飄落大地，轅門外的馬道卻只是濕漉漉的沒有積雪。這個齊國啊，天氣也像人一般難以捉摸也。都說齊人“貪粗好勇，寬緩闊達”，可當你越過那寬緩的平原而真實抵近齊人時，卻會發(fā)現(xiàn)一座座突兀奇絕的山峰橫亙眼前。不是么？突然之間，即墨糧草充足了，寒衣上身了。這只有一個可能，即墨有了秘密后援。哪一國？不好說。然則，無論是何方秘密出手，都意味著各國作壁上觀的局面已經開始了微妙變化，開始有動靜了。因由呢？莫非他們都看到了燕國朝局之微妙，齊國抗燕之根基，而揣測樂毅未必能安然化齊入燕？更有甚者，抑或他們根本就以為燕國消受不下齊國這個大邦？果然如此，為何秦國不動聲色？按照天下格局，秦國是最應該有動靜的，而秦國但動，絕非僅僅是秘密后援。
戰(zhàn)國以來之傳統(tǒng)：但凡實力大國，在列國沖突中總要多方斡旋折沖，使戰(zhàn)事結局最終能為既定各大國所接受；沒有各方實力大國的協(xié)商密謀分割利市，一國要吞滅另一國幾乎是不可能的。私滅小國尚且不能，何況吞滅齊國這樣的龐然大物？齊?王背棄五國而私吞宋國，結局便是千夫所指五國共討。燕國正是秘密合縱利市分割，才促成了合縱攻齊。滅齊大戰(zhàn)，唯獨最強大的秦國沒有分得任何利市，眼看齊國就要沒有了，秦國卻依然不動聲色，確實令人費解。
盡管薊城有傳聞，說當初燕國對秦王母子有恩，尤其是宣太后對樂毅“有情”，才使秦國不爭利市而援助燕國攻齊。樂毅卻嗤之以鼻。作為謀國之重臣，他從來蔑視這種以秘聞軼事解說邦國利害的荒唐說法。以秦國法令之嚴明，君臣之雄心，如何能在如此重大的邦交利市分割中，以王者一己恩怨定方略？即便當初出兵決斷有一抹情誼的痕跡，目下這不動聲色，也絕不意味著秦國依然“癡守情誼”而放手教燕國滅齊。倘若果真如此，秦國還是秦國么？這里只有一個可能：秦國很清楚燕國朝局，很清楚齊地的抗燕大勢，更清楚他樂毅的方略與軍中大將的摩擦，從而斷定燕軍不能最終征服齊國。
若秦國斷定齊人抗燕不成氣候，則必然有兩個方略：其一，派遣戰(zhàn)無不勝的白起親率精銳大軍“襄助”，攻滅齊人最后根基，那時即便秦國不，燕國能夠不分地與秦么？其二，聯(lián)結五國，強迫燕國撤軍，保存弱齊，那時燕軍不撤行么？如今不動聲色作壁上觀，只能是吃準了兩點：燕國朝局動蕩，樂毅未必能撐持到底；齊國抗燕有望，燕軍未必能力克兩城。唯其如此，才會有這種不動聲色的方略――既維護與燕國的盟友之情，又給將來與已經喪失了爭霸實力的弱齊修好留下了余地。
想是想得清楚了，樂毅的心卻如那灰色的天空布滿了厚厚的烏云。
他將如何應對？撇開朝局不說，單就對齊方略而，似乎也只能沿著“長圍久困，仁政化齊”的方略堅持下去。如果放棄這一方略轉而猛攻，以遼東大軍目下的戰(zhàn)力及他的精當運籌，他自信能夠完全攻克兩座孤城?？珊蠊绾?？五國眼看齊國將滅，必然聯(lián)軍干預，要么平分齊國，要么保存弱齊，二者必居其一。對于已經為山九仞的燕國而，無論哪種結果都意味著屈辱與失敗。唯一能走的一條路，便是長圍久困，先化已占齊地入燕，兩座孤城則只有徐徐圖之。如此方略，可使大局始終模糊不清，各大戰(zhàn)國對一場結局不清的戰(zhàn)事，便沒有了迅速達成盟約干預的因由。縱有一兩個戰(zhàn)國圖謀干預，燕國也能慷慨回絕：“我軍仁政安齊，解民倒懸，橫加干預便是與大燕為敵！”
遼闊的軍營白茫茫一片，大雪依然鼓著海風無休止地從天際涌來。
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