一、白起方略第一次被放棄
當(dāng)中山國特使星夜趕到咸陽時(shí)，秦國君臣正在章臺秘密會商。
中山國是大河?xùn)|岸太行山東麓的一個(gè)山國，都邑靈壽，疆域盈縮無定，強(qiáng)盛時(shí)方圓曾達(dá)千里之廣，戰(zhàn)國中期卻只是個(gè)五六百里地的小邦了史家考證，、石家莊以西的山區(qū)丘陵地帶。戰(zhàn)國中期，中山國中心在今河北省平山縣一帶。都邑靈壽，今平山縣境內(nèi)。中山立國經(jīng)過見第二部《國命縱橫》。。地雖不大，卻恰恰卡在秦趙魏韓四強(qiáng)之間：西面是秦國的河?xùn)|根基離石、晉陽兩大要塞，南面是韓國飛地上黨山地，東南是趙國巨鹿與邯鄲地帶，西南面是魏國的河內(nèi)地帶。仿佛四方生鐵之間的一方棉墊兒，一旦抽掉，四方生鐵便會硬碰硬轟然相撞。在秦國崛起之前，中山國主要是魏趙韓三國爭奪的焦點(diǎn)。戰(zhàn)國中期形勢大變，秦國先收復(fù)了河西高原，再奪取河?xùn)|離石與晉陽，成了直面中山的最強(qiáng)大勢力。及至秦軍奪取魏國河內(nèi)地帶并設(shè)置河內(nèi)郡后，魏國萎縮于大河之南，等于在爭奪中山國的格局中退出了。也由于河內(nèi)歸秦，韓國原在魏國河內(nèi)的狹窄通道也被秦國一體化入，韓之上黨遂成了一塊飛地。雖然也是直面中山，但由于國勢大衰，韓國也早已經(jīng)沒有了爭奪中山國的雄心。恰在這二十多年間，趙國驟然強(qiáng)大，于是，中山國事實(shí)上主要成為秦趙兩大強(qiáng)國之間的緩沖地帶。
若依地緣大勢，中山國對于趙國，有著比秦國更為根本的利害關(guān)聯(lián)。秦國崛起之后，擴(kuò)張之勢一步大過一步：收河西進(jìn)河?xùn)|，吞并巴蜀，奪取魏國河內(nèi)，再奪楚國南郡，無可阻擋地強(qiáng)大起來。而趙國卻在進(jìn)入戰(zhàn)國的百年期間，除了對三胡（東胡、林胡、樓煩）作戰(zhàn)略有收獲，始終沒有大的擴(kuò)張。唯其如此，奪取中山國對強(qiáng)大之后的趙國，有著非同尋常的意義。吞滅中山國，非但根除了一個(gè)肘腋大患，且對奪取韓國上黨立即形成了壓頂之勢；中山國與上黨一旦歸趙，既可使河?xùn)|的廣闊山地成為對抗秦國的堅(jiān)實(shí)屏障，也可使通向中原的大道暢通無阻。正因了如此大勢，趙武靈王后期第一次滅了中山國。然則后來趙國內(nèi)亂，中山國又死灰復(fù)燃重新立國。如今趙國重新強(qiáng)大，決意根除中山國，這次出動十萬大軍，顯然是要一舉吞滅中山國。
一接到緊急密報(bào)，魏?覺察事非尋常，立即渡過渭水到了章臺。
入得夏日，年事已高的宣太后常常多嫌咸陽宮燠熱難耐。秦昭王遂命長史將章臺收拾清理得潔凈整肅，自己與太后一起搬到了章臺消暑，一應(yīng)重大國事自也趕到了章臺會商。魏?來到時(shí)，恰是正午時(shí)分，宣太后正在午間小憩，獨(dú)秦昭王在書房盯著墻上那幅新繪制的大秦地圖凝神沉思。已經(jīng)四十多歲的秦昭王，雖然依舊沒有多少國事，但一如既往地毫不懈怠，但有國事撞到面前，或太后丞相請與會商，總是立即前往，而且有話便說絕不瞻前顧后。時(shí)日一長，不期然地隱隱形成了太后、丞相、秦王三足鼎立主持國政決策的格局。魏?依舊是軍政大權(quán)在握，卻也不再像原先那樣徑直與太后商議了事，只要秦昭王在，也便與秦昭王先說，而后再與太后共同議決。
“出大事了！”魏?熟悉章臺，一步跨進(jìn)書房急促說了一句。
秦昭王一轉(zhuǎn)身道：“趙何發(fā)兵中山國？”
“我王如何曉得？”魏?心中一沉，若是秦王先得密報(bào)，朝局就大為蹊蹺了。
“我是私下忖度，趙國該當(dāng)有此舉動?！鼻卣淹跤迫灰恍?，“趙國君臣雄心勃勃，不滅中山，于心何安？”
“也是一理?！彪m然心下稍安，但魏?還是被秦昭王的“先知”觸動了。這個(gè)消息對他這個(gè)身在中樞的秉政權(quán)臣是如此突兀，整日閑暇的秦昭王卻在“忖度”中料到了先機(jī)，魏?，你當(dāng)真老了么？心下雖則閃念，面上卻是淡淡一句撂過，“等太后醒來，立即商定個(gè)對策?！?
“太后的午眠是越來越長了?！鼻卣淹跛尖忾g道，“以我之見，先行宣召白起、華陽君、涇陽君、高陵君來章臺，未時(shí)之后正好合議。王舅以為如何？”不知從何時(shí)開始，秦昭王不再呼魏?為丞相或穰侯，而喚做了王舅。
“白起正在南郡巡視軍務(wù)，擴(kuò)充彝陵水道，一時(shí)趕不回來。”魏?皺著花白的眉頭，“宣召華陽君三人前來可也。”
“大戰(zhàn)沒有白起，可是不好說?！?
“十萬兵馬也算大仗？”魏?輕蔑地笑了，“國策但定，任一大將足以應(yīng)對?！?
“好，先宣來三君商議?！鼻卣淹蹀D(zhuǎn)身高聲道，“知會長史：急召華陽君、涇陽君、高陵君立即趕赴章臺議事。”
“是?！睍坷认碌睦蟽?nèi)侍答應(yīng)一聲匆匆去了。
“我到前署等著?！蔽?說罷，來到章臺第二進(jìn)庭院關(guān)于章臺的地形與格局，見第二部《國命縱橫》。。這第二進(jìn)有九間冬暖夏涼的石屋，是宣太后特意下令設(shè)置的相署。每年冬夏，只要宣太后或秦昭王來章臺，魏?也會時(shí)不時(shí)趕來會商國事。為了方便就近處置緊急國務(wù)，丞相府的六名精干屬員長駐在這里上承下達(dá)，確實(shí)是快捷了許多。突然之間，魏?覺得他需要冷一冷心境，便來到相署自己的書房。
“啟稟穰侯：武安君有羽書方到。”魏?剛踏進(jìn)書房，書吏匆匆來到。
“快打開?！?
書吏利落地抽出腰間皮袋里的一支專門開啟信件的細(xì)長匕首，嫻熟地挑開銅管泥封，擰開管蓋抽出一卷羊皮紙捧了過來。魏?嘩啦展開，白起那粗大的字跡赫然入目：
穰侯臺鑒：白起已接軍報(bào)，趙國發(fā)兵中山。起以為趙國目下氣勢正盛，吞滅中山難以阻擋，過早與之爭鋒，反給魏楚等可乘之機(jī)。對趙之策，當(dāng)以先取上黨為根基，成壓迫之勢，而后相機(jī)決戰(zhàn)。趙國業(yè)已成強(qiáng)，與我大戰(zhàn)必在早晚，宜聚舉國之力，不戰(zhàn)則已，戰(zhàn)則雷霆一擊，縱不能滅趙，亦使其根本衰弱。白起多方忖度，夜不能寐。穰侯掌軍國大政，定能明察善斷。
魏?看罷不禁大皺眉頭。他與白起的將相合璧，幾乎是有口皆碑。從與白起相識共事開始，他從來都毫無保留地支持白起。白起也對他極為敬重，雖說白起目下之爵位職權(quán)都與他這個(gè)丞相不相上下，但白起從來都視穰侯為軍政第一重臣，凡遇大事必先與他會商，從不單獨(dú)向太后或秦王進(jìn)。目下這封如此緊要的羽書，白起完全可以直呈宣太后，然而白起還是徑直送入丞相府，從抬頭語氣看，顯然只是給他一個(gè)人的。這是白起與他多年的慣例，魏?倒是絲毫沒覺得有何不妥，時(shí)日一長也就習(xí)以為常，覺得該當(dāng)如此。畢竟，當(dāng)初是他一力將白起托出水面的，況且，他與白起從來都是坦蕩謀國做事為先，只要做事快捷，些小方式誰卻去細(xì)加揣摩了？目下魏?的皺眉，是覺得白起的想法有些不對味，對，是謹(jǐn)慎過分。以白起之沉毅冷靜果敢與用兵之精到，面對十萬兵馬竟如此謹(jǐn)慎小心，魏?覺得有些不可思議。
細(xì)想起來，白起在第一次河外大破合縱聯(lián)軍后，似乎就漸漸深沉了。宣太后幾次笑著說：“白起大有長進(jìn)呢，多讀兵書，說事有學(xué)問了?！蔽?當(dāng)時(shí)倒是沒在意，目下想起來，白起的變化似乎還就是從那時(shí)開始的。以魏?的粗糲秉性，他倒是更喜歡原先的白起，只就戰(zhàn)場說話，其余一概不想；打仗雷霆萬鈞，國事悉聽上命決斷。可如今，白起想得多了，已經(jīng)想到了戰(zhàn)場之外的天下大勢，于是，也變得謹(jǐn)慎了。這是好事么？目下這封羽書，分明在說秦國對趙國的長策大謀。然面對十萬兵馬，卻說趙國“吞滅中山難以阻擋”，那種面對六十余萬大軍而勇往直前的氣概哪里去了？白起啊白起，莫非你也想做樂毅那般儒將，為求一仁而六載不下一城，最終功虧一簣？
“稟報(bào)丞相：太后宣召?！睍糨p輕到了廊下。
魏?順手將羊皮紙揣進(jìn)胸前襯里的衣袋，匆匆向最后一進(jìn)的竹園走來。
章臺后園只是山麓下一片略加修葺的天然草場，一道青石條砌起的高墻，一方茂密的竹林，一池天然的山潭碧水。潭邊草地上有一座茅屋庭院，那是當(dāng)年秦孝公在章臺的居所，號曰玄思苑，是孝公為懷念墨家女弟子玄奇而命名。孝公四十五歲積勞死去，玄思苑成了一處頗具神圣氣息的舊居。秦惠王、秦武王每有大事入章臺，必要到玄思苑對著孝公靈位稟報(bào)祈禱。秦昭王加冠之后，在玄思苑立了一座孝公石像，又令宮中老內(nèi)侍畫了孝公像交蜀中絲工精心刺繡成一幅與真人等高的繡像，張掛在玄思苑正廳靈位后。從此，這章臺玄思苑便成了追念孝公的肅穆所在，被一班大臣稱為“小太廟”。魏?每次進(jìn)入章臺，都要到玄思苑小祭孝公。此時(shí)雖有急務(wù)，他還是停下腳步對著玄思苑肅然地深深三躬，才匆匆向竹林中走去。
竹林深處是云鳳樓。這云鳳樓是秦昭王專門為宣太后修建的，名號是宣太后自己取的。究其實(shí)，云鳳樓只是一座架在粗大木樁上的兩層竹樓。這種竹樓是云夢澤楚人的山居習(xí)俗，楚人呼之為“干欄”。暮年的宣太后頗有鄉(xiāng)情，常常對秦昭王念叨：“要說舒坦，還是云夢澤好啊。干欄多豁亮，四面來風(fēng)，比這高房大屋自在多了?！鼻卣淹跽f給了白起，其時(shí)正逢奪取南郡大軍班師歸來。白起感念宣太后平日對自己的關(guān)切，從南郡緊急征發(fā)了十多名建造“干欄”的能工巧匠，一個(gè)月便在章臺竹林建成了這座“干欄”竹樓。一切就緒，秦昭王在盛夏之時(shí)請母親到章臺消暑。宣太后一見茂密竹林中的干欄樓，呵呵直笑：“好啊好啊，羋氏老在這干欄里了!”史家考證，干欄為遠(yuǎn)古直到漢代長江流域與江南地區(qū)的主要民居形式之一，浙江河姆渡遺址曾發(fā)現(xiàn)密集的干欄式建筑遺跡，古文獻(xiàn)亦多有記載。
“母后，干欄當(dāng)有個(gè)名號?！鼻卣淹醺吲d地指點(diǎn)著。
“我想想?！毙舐砸怀烈鳎俺嗽茐?，秦人喜鳳，云鳳干欄了!”