秦王九年四月己酉日，雍城舉行了盛大的加冠親政大典。
一切都是異乎尋常地快捷：嫪?dú)迸c一班親信們尚未逃出北地便被全部活擒，關(guān)中西部中部十三縣民眾擒殺嫪?dú)庇帱h兩萬余，亂軍無一人能逃至驪山以東；咸陽城內(nèi)的亂軍兩萬余人，被昌文君的兩千王族輕兵一鼓擊潰，全部擒殺；太原郡、山陽城的亂兵方出城邑，便被太原郡守與山陽縣令的捕盜卒伍及自發(fā)涌來的老秦人堵住混戰(zhàn)，斬首萬余，活擒三千余，也是無一漏網(wǎng)。截止冠禮之日堪堪半月，嫪?dú)奔捌錃埓嬗帱h數(shù)千人全部被押送到云陽國獄重枷關(guān)押。只有一個(gè)太后趙姬，無人敢于定奪。于是嬴政親自下令：“太后移居萯陽宮，依法待決?！边@萯陽宮乃是關(guān)中最狹小的行宮，國君很少親臨，實(shí)際已經(jīng)是多年的冷宮。此令一下，朝野便是一陣嘩然！然則，畢竟是大亂新平，畢竟是太后有過，朝野之心關(guān)注的終究還是秦王冠禮，一時(shí)倒也無甚洶洶議論。
加冠大禮是井然有序地。呂不韋率咸陽全體朝臣如約趕到。嬴政在雍城太廟沐浴齋戒三日，而后祭天祭祖。四月十二日這天正午，冠禮在雍城大鄭宮正殿隆重舉行。綱成君蔡澤司禮。文信侯呂不韋為秦王加冠。昌文君嬴賁代先祖賜秦王穆公劍。冠劍之禮成，太史令當(dāng)?shù)钋妩c(diǎn)了秦王印璽與各方呈出的兵符，一一登錄國史。此后呂不韋當(dāng)?shù)钚荆鹤哉?qǐng)去“仲父”名號(hào)，還政秦王。
秦王嬴政頒布了第一道親政詔書：文信侯呂不韋加封地百里，仍領(lǐng)開府丞相總攝國政；其余封君、大臣、將軍，凡平定嫪?dú)迸褋y有功者，皆著文信侯酌情加地晉爵；所有參戰(zhàn)內(nèi)侍，皆晉軍功爵一級(jí)；王綰進(jìn)長史，職掌王城事務(wù)；蒙恬進(jìn)咸陽令兼領(lǐng)咸陽將軍，職掌國都軍政；王翦進(jìn)前將軍，副桓龁總署藍(lán)田大營軍務(wù)；內(nèi)侍趙高進(jìn)少府，職掌王室府庫。
“秦王明察！”
詔書宣示完畢，大臣們立即異口同聲擁戴，終于松了一口氣。多年來，秦國政出多頭傳聞紛紛，朝野對(duì)這個(gè)新秦王也是越來越撲朔迷離，在咸陽的大臣們更是如此。當(dāng)年立太子時(shí)都說這個(gè)嬴政才具如何如何了得，然即位九年，也未見得有甚驚人見識(shí)出來，人們便有些不知所以了。然則無論一個(gè)人如何令人難以揣摩，只要他做了國王而且親政，終究便要顯出真山真水。這親政第一關(guān)便是擺布朝局，一道詔書便見政風(fēng)。若依著朝野風(fēng)傳的嬴政秉性，秦王大封追隨他平息嫪?dú)敝畞y的一班后生也未可知。果真如此，朝臣們也無話可說。畢竟，除去嫪?dú)边@個(gè)令人膩歪的齷齪之物，也虧了年輕的秦王與幾個(gè)年輕的輔佐者。然則果真大封，譬如封君或拜將相，朝臣們還是不以為然的。畢竟，邦國之大爵大位非一功之得也！如今這親政第一道詔書一發(fā)，大臣們心下便是一聲叫好——封賞工穩(wěn)，合乎法度！這般看去，懲治叛亂人犯必也是循呂不韋寬刑安國一路，對(duì)太后事更不消說得了，果真如此，秦國安矣！
煌煌冠禮一畢，嬴政連夜回了咸陽，大臣們莫名驚詫了。
進(jìn)咸陽王城的次日，嬴政立即進(jìn)入國事，派長史王綰請(qǐng)來文信侯呂不韋，又召來廷尉、司寇、憲盜、御史、國獄長、國正監(jiān)等一班行法大臣，在東偏殿舉行了小朝會(huì)，專一計(jì)議對(duì)嫪?dú)眮y黨的定罪處罰。依照百余年傳統(tǒng)，秦國法度嚴(yán)明，任何罪行歷來都是依法定罪，從來沒有過朝會(huì)商議某案的先例。然自呂不韋攝政，首開朝會(huì)議決蒙驁兵敗事后，似乎又有了一種雖未成法但卻已經(jīng)為朝臣默認(rèn)的章法：大刑可朝會(huì)，朝會(huì)可寬刑。因了人懷此念，一班行法大臣便都看著呂不韋不說話，顯然是想先聽聽呂不韋如何說法。呂不韋心頭卻是雪亮，只泰然安座一口一口啜茶，根本沒有開口之象。嬴政也不失措，犀利的目光只反復(fù)巡脧著一個(gè)個(gè)正襟危坐的大臣，分明在耐心地等待著第一個(gè)開口者。
“既是涉法朝會(huì)，老臣等無以回避?！苯K于，黝黑枯瘦滿頭霜雪的鐵面老廷尉開口了，“老臣等所以默然以待，實(shí)則欲等秦王與相國定得此案準(zhǔn)則：依法問罪乎？法外寬刑乎？若是依法問罪，事體便簡(jiǎn)單明了：臣等依法合署勘審，依法議定刑罰而后報(bào)王定奪?？睂徶?，似無須朝會(huì)計(jì)議也。今行朝會(huì)，老臣等揣度便是要法外寬刑。果真如此，秦王、相國便得先行定得分寸。否則，老臣等無以置喙也?！?
“臣等正是此意。”幾位大臣異口同聲。
“文信侯以為如何？”嬴政淡淡問了一句。
“國有法度，自當(dāng)依法?！眳尾豁f正色叩著座案，“然則，法無萬千之細(xì)。若確有特異人事，亦當(dāng)就事就實(shí)妥善處置。當(dāng)年蒙驁寬刑，便是量事量情而寬，設(shè)若不寬，秦軍大將幾無存焉！諸位既為邦國大臣，便當(dāng)處處為邦國長遠(yuǎn)計(jì)，當(dāng)嚴(yán)則嚴(yán)，當(dāng)寬則寬。若事事要王先定分寸，我等臣工職司何在？”
“文信侯差矣！”鐵面老廷尉依舊是永遠(yuǎn)平板的黑臉，“當(dāng)寬則寬，當(dāng)嚴(yán)則嚴(yán)。王道人治之論也，非法治之論也。但有律法在前，寬嚴(yán)尺度便在律法，何罪何刑可謂人所共知。執(zhí)法所能斟酌者，刑罰種類也，刑差等級(jí)也，流刑之遠(yuǎn)近，苦役之長短也。何來律法已定，而由人寬嚴(yán)之說？由人寬嚴(yán)者，三皇五帝也，三代之王也，非秦國百余年法統(tǒng)也。秦法雖嚴(yán)，王亦有個(gè)例特赦之權(quán)，若確欲寬刑，自當(dāng)王先授意，而臣等斟酌如何實(shí)施，何錯(cuò)之有也？”一番話竟扯出了法治人治之爭(zhēng)，殿中一時(shí)默然。
“廷尉之說，一家之也，姑且不論?！眳尾豁f淡淡地笑了笑。第一次遭遇正面駁斥，呂不韋心下實(shí)在不快，然深知這老廷尉是個(gè)鐵面法癡，絕然不會(huì)在任何他所認(rèn)定的法理上低頭，也不會(huì)顧忌被他駁斥者是誰，糾纏人治法治實(shí)則自討無趣，便一句話岔開，又喟然一嘆，“老臣所慮者，惟太后一人也！今太后涉案，若不法外議處，王室顏面何存？此事理也，非法理也，我等何能不三思而后行？”
案中最重大最忌諱的議題被呂不韋突兀托出于朝堂，幾位大臣頓時(shí)肅然，目光一齊聚向年輕的秦王。嬴政卻是一臉冷漠，“啪！”地一叩王案道：“諸位皆行法大臣，既有疑慮之心，本王便立定準(zhǔn)則：自今而后，無論案事大小，無論事涉何人，一律由行法臺(tái)署先行依法定罪，而后報(bào)本王定奪，無須朝會(huì)議決。”大臣們一片驚愕，呂不韋淡然漠然，嬴政卻是誰也不看，“今日朝會(huì)，原非議法議刑，實(shí)為議事。所謂議事者，便是本王預(yù)聞諸位：嫪?dú)敝\逆作亂，乃秦國法治之恥！但能事事依法，此獠何能以宦者之身入得宮闈？惟其如此，本王決斷：六臣合署，以廷尉府領(lǐng)事勘審此案，除本王專使督察，其余任何官署不得干預(yù)；兩月之內(nèi)，嫪?dú)奔叭坑帱h得勘審?fù)戤?，不得延誤！”
“太后……”國正監(jiān)小心翼翼問了一句。
嬴政突然惱怒，一拍案霍然起身：“便是本王涉案，照當(dāng)議處！”一甩大袖便徑自去了。殿中一陣默然，六位大臣看看略顯難堪的呂不韋竟是不知所以，便各自向一直在殿角書錄的年輕長史一拱手便紛紛出殿去了。
“文信侯……”王綰走過來似乎想撫慰木然枯坐的呂不韋。
“天意也！”呂不韋粗重地嘆息了一聲，對(duì)王綰擺擺手，扶案起身徑自去了?？粗扬@老態(tài)的呂不韋的踽踽背影，王綰眼眶不禁濕潤了。
七月流火，關(guān)中燠熱得人人揮汗如雨。秦王嬴政破例沒有到任何行宮避暑，依然守在咸陽王城，守在那座林蔭深處的王書房忙碌著，夜晚燈光常常亮到四更。王城各官署又恢復(fù)了晝夜當(dāng)值車馬如流，王城冰窖也第一次出現(xiàn)了并非夏葬而僅是消暑引起的冰荒。久違了此番氣象的老內(nèi)侍老侍女們大為感慨，逢人便是一聲感喟：“大秦有幸，又見昭襄王之世矣！”便在這炎熱忙碌才酷暑時(shí)節(jié)，行法六署報(bào)來了嫪?dú)卑傅亩ㄗ餂Q刑書——
平亂俘獲嫪?dú)奔捌溆帱h六千三百四十七人，依法據(jù)事定罪處刑如左：嫪?dú)眮y宮謀逆罪，車裂處死，滅其宗；衛(wèi)尉竭、內(nèi)史肆、佐弋竭、中大夫令齊等二十七人附逆作亂罪，梟首處死；內(nèi)侍、侍女兩千三百三十三人，從逆作亂罪，斬首處死；門客、舍人兩千六百四十六人，從逆未戰(zhàn)，罰為鬼薪；有爵者從逆四千一百六十三人，本人另刑外，其家奪爵，流房陵；太后涉案，削俸兩千石，遷都外冷宮，絕聞?wù)隆?
嬴政沒有任何猶豫，提起蒙恬為他特制的一支粗硬大筆點(diǎn)著朱砂，便在長長一卷竹簡(jiǎn)的題頭空白處批下了一行大字：“可也。秋刑決之！”批過的決刑書下發(fā)廷尉府，行法六署立即忙碌起來，僅僅是甄別登錄流徙房陵的四千余家人口，便用了整整一個(gè)月。進(jìn)入九月霜降時(shí)節(jié)的決刑期，渭水草灘大刑場(chǎng)人山人海，嫪?dú)北晃孱^斑斕水?？褚暗剀囬_肢體時(shí)，整個(gè)刑場(chǎng)都?xì)g呼起來，秦法萬歲與秦王萬歲的聲浪久久沒有平息。老秦人都說，這是秦惠王大殺復(fù)辟舊世族之后的最大刑場(chǎng)了，秦國要有新氣象了！也有人說，亂國害民自該殺，可也有不該殺的人被殺了，造孽！
大刑之日，秦王的《告朝野臣民書》赫然張掛咸陽四門：
秦王詔曰：自先祖孝公變法以降，狂且之徒以閹宦之身入宮闈，以至封侯攝政盜假父名號(hào)亂國害民，未嘗聞也！此嫪?dú)敝畞y，所以為秦國法恥也！諺云：法不行則盜生。嫪?dú)敝畞y，足證秦法之松懈矣！孝文莊襄，政行倥傯，緩法寬刑，以致吏治渙散流弊多生：政出多門，臣工無所適從，官署無從盡職，此嫪?dú)眮y黨所以生也！若聽任法度流散，吏治不肅，國何以國，政何以政，秦何以立足天下！今本王親政，明告朝野：舉凡國政，有法者依法，無法者以例，無法無例者聽上裁奪。國府郡縣，臣工吏員，但擅自枉法寬嚴(yán)者，決依法論罪，勿謂之不預(yù)也！
此詔一宣，老秦人頓時(shí)大快。秦王英明也，該整治這班官吏了！分明一個(gè)大屌怪物，能做個(gè)拔了胡須的閹宦送進(jìn)宮去，還將太后弄得生了兩個(gè)私王子，害得老秦人說起都臉紅，沒有枉法者才怪！再說這秦國本來好好的，甚事都有人管，多整順！忽然五七年便亂糟糟一團(tuán)，甚事也沒人管了，連堂堂文信侯丞相府都成了擺設(shè)，前年關(guān)中大水硬是餓死百姓無人問津，這還是秦國么？這能說是就嫪?dú)蹦莻€(gè)大屌殺才一個(gè)人的罪過么？鬼才信！這新秦王厲害，殺伐決斷處處都在命穴上！你便看，明是秦孝公一般非議大父與父王，實(shí)則是回避公然指斥文信侯，卻又將事體掰扯得一清二楚；說是《告朝野臣民書》，卻一個(gè)字不責(zé)及百姓，只斥責(zé)那些壞法壞事官吏，這分明是說秦國庶民都是好百姓，都是這班狗官壞事！嘖嘖嘖，便是這兩下子，勝過乃祖乃父多也！往前走沒錯(cuò)，秦國又要威風(fēng)了！
便在大刑這日夜里，鐵面老廷尉與國正監(jiān)兩人秘密求見秦王。
嬴政正在書房翻閱近二十年卷宗文書，聽得趙高稟報(bào)，當(dāng)即到廊下迎進(jìn)了兩位老臣。老廷尉歷來不善寒暄，入座便是正事口吻：“老臣夤夜請(qǐng)見，為稟報(bào)涉案密情而來，一虛一實(shí)兩事。虛者國正監(jiān)稟報(bào)。實(shí)者老臣稟報(bào)?！辟唤Φ溃骸吧姘高€有虛事，奇也！先說虛了。”國正監(jiān)稍事沉吟肅然道：“臣等業(yè)已查實(shí)，嫪?dú)迸c太后兩私子已在亂軍中被殺。然山東六國傳聞紛紛：一說秦王派私兵趁亂殺死兩子，一說秦王自入雍城于大鄭宮密室摔死兩子。臣等追查傳聞根源，起于嫪?dú)眮y黨中幾個(gè)老內(nèi)侍。兩子已了，本事謂之虛。然惟一牽涉在于：能否對(duì)幾個(gè)未參戰(zhàn)而起流的內(nèi)侍，以流攻訐王室問罪？如此而已?！?
“可惡！”嬴政面色鐵青連連拍案，“此等罪孽之子若是活著，本王也會(huì)親自殺他！流攻我，何所懼也！再說，依國法，兩子也是賜死。便是嬴政所為，何錯(cuò)之有！”
“那，幾個(gè)內(nèi)侍……”
良久默然，嬴政長吁一聲：“既非亂軍，放過也罷?！?
“如此老臣稟報(bào)實(shí)事?！辫F面老廷尉依然平板的瘦臉卻猛然抽搐了一下，“經(jīng)備細(xì)勘審一應(yīng)在押亂黨，王城密宮坊兩內(nèi)侍分頭供認(rèn)：當(dāng)年嫪?dú)比?shì)之日，乃文信侯府女掌事名莫胡者，持文信侯手令入宮，令密宮坊總管親自操持去勢(shì)，一操術(shù)內(nèi)侍輔助；該操術(shù)內(nèi)侍供認(rèn)，只對(duì)嫪?dú)卑雾毾疵?，便交女掌事莫胡密車帶走。此一也。其二，太后侍榻兩侍女供認(rèn)：此前這女掌事莫胡也是奉文信侯命入梁山夏宮，將嫪?dú)本揸栔畱蛩坪跤幸馔嘎督o太后；此后數(shù)月，即有嫪?dú)比肓荷?。其三，嫪?dú)弊逯豆┱J(rèn)：嫪?dú)蹦斯褘D清族侄，當(dāng)年文信侯曾受寡婦清之托，允諾助其族侄入仕；后來，嫪?dú)背止褘D清烙印寬簡(jiǎn)投奔文信侯，成為文信侯門客舍人。此三事盡有人證物證，足證嫪?dú)敝l(fā)端皆由文信侯而起。茲事體大，老臣不敢不報(bào)?！?
“……”聽著聽著，嬴政素來凌厲的目光變得一片茫然，良久愣怔不知所以。及至緩過神來，才見座中已經(jīng)沒有了兩位老臣，只有趙高小心翼翼地站在燈影里。
“小高子，你說，世間，還有可信之人么……”嬴政的聲音飄忽得如同夢(mèng)幻囈語，眼眶兀自流淌著淚水卻渾然不覺。精明機(jī)警的趙高第一次看見被他視作神圣一般的秦王如此痛楚如此可憐，一時(shí)慌得無所措手足，只匍匐在嬴政面前叩頭咚咚，君上，你索性打小高子一頓了……你你你，君上不能啊……
突然之間，嬴政一陣嘶聲大笑：“上天也上天，何如此戲弄我也！”森森大笑中爬起身來搖搖晃晃去了。趙高忙不迭跟出，卻見秦王夢(mèng)游般進(jìn)了那片胡楊林，悄無聲息地晃悠著晃悠著。眼看霜霧漸濃寒涼襲人，趙高拿著皮裘卻不敢上前。漸漸地雄雞鳴了刁斗停了天色朦朧亮了，依舊踽踽獨(dú)行的嬴政卻頹然倒了。趙高一個(gè)箭步上前，二話不說便背起秦王飛回了寢宮。
呂不韋又住進(jìn)了文信學(xué)宮。